时镜知望着天际渐散的白光，指尖无意识地攥紧了衣袖，眼眶竟有些发潮。方才苗氏兄妹相顾垂泪的模样，苏翎芊为苗芸留足告别的周全，都像温水浸过心尖，让他原本因家族危机而紧绷的情绪，此刻尽数化作动容。他转头看向身侧的苏翎芊，眼神已不复最初的试探与疏离 —— 原以为苏兄只是术法高明，能解时家的咒，却没想到他竟能将因果梳理得这样妥帖，连阴阳两隔的情谊都顾及到，既了了苗青的执念，又护了时家的周全，这般通透与温柔，远非 “能人” 二字能概括。
目光扫过一旁扶着井沿、银发簌簌的苗青，时镜知的心头又漫上愧疚。苗芸的冤、苗青的苦，说到底都是时家先祖造下的孽。他走上前，声音放得极轻，却带着不容置疑的郑重：“苗前辈，当年时家对不住您兄妹二人，这份债，我们总得还。我会在镇上寻一处带院子的清净住处，再备足往后的用度，您往后不必再奔波，安心颐养天年便好。”
苗青闻言，浑浊的眼睛里晃了晃，却只是轻轻摇了摇头，没多言语 —— 妹妹已入轮回，他这把老骨头，在哪过活都一样，只是时镜知的话，终究让他眼底的落寞淡了些。
苏翎芊站在两人身后，将这一切看在眼里。她知晓苗青折损寿命是解咒的因果，本不该干涉，可看着老人鬓边的银霜、佝偻的背影，终究还是软了心。指尖悄悄凝起一缕极淡的灵光，那光芒浅得几乎融入晨雾，趁风掠过苗青肩头时，悄无声息地渗进他体内。苗青只觉胸口忽然暖了暖，原本沉重的身子似轻了些，他愣了愣，转头看向四周，却没发现异常 —— 苏翎芊早已收回手，垂着眼，仿佛只是寻常站着。这悄悄续上的十年阳寿，是她为这份兄妹情，破的一点小小的例。
事情了结后，时镜知与苏翎芊一同回了时家。这几日都住在时家大房那里，头几日院里还带着几分劫后余生的沉寂，下人们虽各司其职，却总透着股小心翼翼的拘谨，直到第五日清晨，堂屋突然传来一阵压抑不住的哽咽 —— 是时明志的声音。
时镜知刚穿好衣袍，听见动静便快步往厢房去，推开门就见榻边围满了人：时明志半跪在床边，双手紧紧攥着金宝的小手，指节泛白，眼泪却砸在金宝的手背上，语无伦次地喊着 “金宝呀，爹在”；金宝躺在榻上，原本紧闭的眼睛已经睁开了一条缝，睫毛颤了颤，竟还小声嘟囔了句 “爹，渴”，虽声音微弱，却像一道光，瞬间照亮了满室的沉闷。
“醒了！金宝醒了！” 时明志的妻子端着药碗从外间进来，见此情景，手里的碗差点没端稳，快步凑到床边，伸手摸了摸金宝的额头，滚烫的温度早已退去，只剩下正常的温热。她红着眼眶笑，指尖轻轻拂过金宝的脸颊：“饿不饿？娘让厨房给你炖了小米粥，熬得稠稠的。”其实她也是这几日慢慢恢复的，看着儿子情况好转她比谁都激动开心。
金宝眨了眨眼，轻轻点了点头，小脑袋还没力气抬起来，却已能看清周遭的人，眼神里没了之前的混沌，多了几分孩童该有的清亮。
时镜知站在门口，看着这一幕，悬了多日的心终于彻底落下。正想着宝儿的情况，就见管家匆匆从院外跑进来，脸上带着喜意：“三少爷！三少爷！好消息！二老爷家的宝儿也醒了！方才二夫人让人来报，说宝儿醒了就喊着要吃桂花糕，还能坐起来玩布偶呢！”
“真的？” 时镜知眼睛一亮，连日来的凝重终于化作真切的笑意。他转头看向一旁静静站着的苏翎芊，语气里满是感激：“苏兄，多亏了你。若不是你理清因果，解开这咒，时家怕是真要……”
苏翎芊摆了摆手，目光扫过屋里的暖意，眼底也掠过一丝浅淡的柔和：“是时家尚有转机，也是苗青最终肯回头。往后守住本心，别再辜负当年苗芸留的那点善念，便是最好的结果。”
正说着，时明砚夫妇已抱着宝儿过来了。宝儿穿了件鹅黄色的小袄，怀里抱着布老虎，看见时镜知就伸着胳膊要抱，声音清脆：“镜知哥哥！我梦见好多好吃的！”
满室的人都笑了起来，之前的阴霾彻底散去，庭院里的腊梅不知何时开了，风一吹，带着淡淡的香气，连空气里都满是生机 —— 这场因执念而起的风波，终究以圆满收场，而时家往后的日子，也该在铭记教训里，重新归于安稳。
时家正厅，苏翎芊立在案前，指尖轻叩着桌边那只盛过符水的白瓷碗，目光扫过满座男丁，语气郑重却不冰冷：“苗芸的咒从不是乱罚，只盯一件事 —— 时家男人若敢负妻纳妾、冷待正室，咒便会寻上来。今日解咒，是苗青念及妹妹旧情，也是时家尚有悔改之心，往后若有人破了‘从一而终’的规矩，便是再没人能救。”
堂下静了片刻，时明志率先颔首：“苏大师的话，我们都记着，往后定看好族中子弟。”
时明志攥着妻子的手，指节泛白，想起金宝昏迷时的煎熬，忙应声：“绝不敢忘，往后定待妻儿如初。” 年轻些的子弟也垂首应下，眼底没了往日的轻慢。
苏翎芊见众人眼底没了敷衍，才转身拎起案边的披风，对时明舟、时镜知颔首：“走吧。” 三人刚踏出正厅，一阵晚风裹着腊梅香扑来，一片淡粉梅瓣落在苏翎芊的披风上，时镜知下意识抬了抬手，想帮她拂去，又想起她素来利落，终究只是轻声道：“苏兄，夜里风凉，慢些走。”
马车早已候在阶下，时镜知掀开车帘，先让苏翎芊入座，自己才跟着坐下，顺手递过一只暖炉：“方才在厅里说得多，怕是冻着了。” 苏翎芊接过暖炉，指尖触到温热的铜壁，只是颔首点头未语”
马车里暖炉的炭火噼啪轻响，车帘缝隙漏进的暮色把时镜知的影子拉得细长。他指尖抵着车窗，看着外面掠过的老槐树影，终于忍不住开口，语气里满是疑惑：“苏兄，先前大伯家金宝昏迷、二伯家宝儿高热，我家除了是一些生意上布匹绸缎出了问题，这诅咒…… 似乎是绕开了我的家人？”
苏翎芊正摩挲着暖炉的铜纹，闻言抬眸看向对面的时明舟，眼底带着几分笑意：“这就得问伯父当年的善举了。二十多年前荒年，有个云游道士饿晕在府门前，是伯父让人扶进府，给了热粥和两个白面馒头，还送了半袋干粮让他路上吃。那道士临走前，留下了一块刻着‘平安’二字的桃木牌，说能护时家一脉不受邪祟侵扰 —— 想来那桃木牌，就是你们家避开诅咒的缘由。”
时明舟愣了愣，随即抬手拍了拍膝盖，眼底满是感慨：“我倒记起来了！当年那道士瘦得只剩一把骨头，我见他可怜，不过是随手帮了一把，竟没想到……” 他语气里满是庆幸，“那会儿还觉得只是举手之劳，哪承想这桃木牌竟护了家里二十多年，连这么狠的诅咒都能挡下来。”
时镜知听得眼睛发亮，忙追问：“那桃木牌现在还在吗？我怎么从没见过？”“在正厅梁上挂着呢，用红布包着，常年不摘。” 时明舟笑着解释，“先前只当是普通的平安符，没太在意，如今看来，倒是我怠慢了。”
时镜知轻轻点头，指尖攥了攥衣袖，语气郑重：“往后真得多存善念，说不定哪次随手帮了人，就能换来这么大的福报。”
苏翎芊没再接话，只是垂眸看着暖炉里跳动的炭火。马车碾过石板路的声响很轻，混着炭火声，把这份因善念而起的安稳，悄悄融进了暮色里。
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