检修舱的金属壁在假核心的吸力下不断凹陷，锈化粉顺着舱体缝隙往里渗，在地面积成薄薄一层褐红色粉末，踩上去发出“沙沙”的细碎声响，像有无数只细小的虫子在爬。周小雨躺在岑砚怀里，眉头紧锁，身体时不时抽搐一下，脖颈处的淡褐色锈斑正顺着血管缓慢蔓延，皮肤下的怨念丝像活物般凸起，隐约能看到它们朝着舱外假核心的方向蠕动。
“她体内的怨念丝被假核心吸引，再这样下去会被彻底控制。”岑砚的指尖蓝光落在周小雨脖颈处，试图压制怨念丝的活性，可蓝光刚接触锈斑，就被怨念丝缠绕、吞噬，淡蓝色光晕瞬间黯淡了几分，“我的能量不够，需要你的银辉帮忙。”
裴沉立刻将轨刃贴在周小雨的手腕上，银辉顺着血管缓缓注入，与岑砚的蓝光交织成一道防护网，包裹住活跃的怨念丝：“暂时能稳住，但撑不了多久。外面的吸力好像变弱了，是不是沈珩川他们找到控制台了？”
话音刚落，舱外突然传来“哐当”的金属撞击声，紧接着是细碎的“抓挠”声——像是有东西在用指甲刮擦舱壁。岑砚的蓝光透过舱壁缝隙探出去，瞬间瞳孔收缩：“是‘锈铁怨魂’！之前被假核心吸走的闯阵者，现在变成怨魂了，它们在围着检修舱！”
透过缝隙能看到，舱外聚集着十几只怨魂，它们的身体由半透明的怨念和锈铁碎片组成，空洞的眼窝朝着舱内张望，伸出锈迹斑斑的手爪，不断抓挠舱壁，试图钻进来。更可怕的是，怨魂的身体能穿透金属，舱壁上的缝隙正被它们的怨念缓慢扩大，锈化粉渗入的速度越来越快。
“它们怕核心液的气息！”裴沉突然想起背包里还剩少量核心液，立刻倒出几滴在轨刃上，银辉沾染核心液后瞬间暴涨，透过舱壁缝隙向外扩散，靠近的怨魂像被灼烧般后退，发出凄厉的尖叫，“但核心液不多了，只能暂时逼退它们！”
就在这时，岑砚的通讯器突然震动（之前在幽灵车站找到的旧通讯器，能短距离联系），屏幕上跳出沈珩川的消息：“找到设备控制室！控制台需要蓝光+银辉远程激活！快传能量过来！倒计时剩30秒！”
岑砚立刻回复：“我们被怨魂围堵，能量传输会吸引更多怨魂！你们那边安全吗？”
“控制室有防护盾！我们能挡住！快传！”沈珩川的消息刚发来，通讯器就传来一阵电流声，显然控制室也遭到了怨魂的袭击。
“拼了！”裴沉一把将岑砚拉到舱中央，轨刃与岑砚的指尖相对，“我们同时将能量集中在通讯器上，借通讯器传输，我来挡怨魂，你专心传能量！”
岑砚点头，将全部感知集中在指尖，蓝光与裴沉的银辉汇聚在通讯器上，形成一道细长的光流，顺着信号传输向控制室。光流刚离开舱体，舱外的怨魂就像被吸引的鲨鱼般疯狂扑来，它们无视银辉的灼烧，用身体撞击舱壁，舱体凹陷得更厉害，缝隙扩大到能容下一只手爪伸进来。
“还有15秒！能量不够！再传强点！”沈珩川的声音从通讯器里传来，带着急促的喘息。
岑砚咬牙，将体内剩余的蓝光全部注入光流，裴沉也加大银辉输出，轨刃的光芒渐渐黯淡，甚至开始微微颤抖——能量消耗过快，他的手臂上泛起淡褐色的锈斑，却死死咬着牙不肯停。
“5秒！4秒！”
就在倒计时即将归零的瞬间，通讯器突然亮起绿光，沈珩川的声音带着狂喜：“激活了！锈化程序暂缓！但假核心在变异！它在吸收怨魂变强！”
随着程序暂缓，假核心的吸力瞬间减弱，舱外的怨魂失去吸引力，渐渐散去，只剩下几只还在徘徊。岑砚和裴沉同时瘫倒在地，大口喘着气，周小雨脖颈处的怨念丝也停止了蠕动，锈斑慢慢消退。
“终于……稳住了。”岑砚虚弱地笑了笑，伸手擦掉裴沉额头的汗水——他的手背上，因为过度消耗能量，也泛起了淡淡的锈斑。
裴沉握住她的手，将轨刃放在两人中间：“别高兴太早，假核心变异了，接下来更危险。沈珩川说控制室里有地图，标记着假核心的弱点，我们得尽快和他们汇合。”
两人刚扶着舱壁站起来，周小雨突然睁开眼睛，眼神清明，没有了之前的空洞：“我……我刚才看到了假核心的内部，里面有一个‘黑色晶核’，是蚀铁者放进去的，只要破坏晶核，假核心就会失效！”她顿了顿，声音带着后怕，“而且我还看到，蚀铁者首领就在工厂的‘锈铁塔顶’，他在操控假核心，好像在准备什么‘终极仪式’！”
“终极仪式？”岑砚皱紧眉头，展开折叠地图——第五个轨域“锈铁工厂”的标记已经亮起了三分之二，旁边多了一行新的小字：“锈铁塔顶藏着蚀铁者的‘怨念聚合仪’，仪式启动后，所有轨域的怨念会被聚合，彻底吞噬活人的意识。”
裴沉将周小雨扶到身边，轨刃银辉重新亮起，虽然不如之前明亮，却依旧坚定：“先去控制室和他们汇合，拿到假核心的弱点地图，再去锈铁塔顶阻止仪式。”
三人推开检修舱的门，外面的锈化池已经停止上涨，但地面上的锈铁碎片开始缓慢移动，像是在朝着假核心的方向汇聚。远处的控制室方向传来隐约的打斗声，显然沈珩川他们还在应对残留的怨魂。
“快走！他们需要帮忙！”岑砚拉起裴沉的手，三人朝着控制室跑去，脚下的锈铁碎片在银辉的掩护下不敢靠近，却在他们身后留下一串淡淡的锈迹，像是在标记他们的路径——蚀铁者的终极陷阱，已经悄然展开。
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