夜色如墨，徐焕三人悄悄返回学院时，宿舍区已一片寂静，只有零星几间宿舍还亮着魔法灯。与洛克、艾拉约定好次日清晨再讨论后续计划后，徐焕没有回宿舍，而是转身走向学院西侧的竹林 —— 他知道，此时能帮他理清局势、判断危机等级的，只有那位看似古怪却深藏不露的陈老。
竹林深处的小木屋依旧亮着微弱的灯光，木屋内传来 “沙沙” 的翻书声，显然陈老还未休息。徐焕轻叩木门，里面传来陈老沙哑的声音：“进来吧，门没锁。”
推开门，一股淡淡的草药味扑面而来。陈老正坐在木桌前，借着萤石的光芒翻阅一本泛黄的古籍，桌上还放着几瓶装有各色液体的试管。他抬起头，浑浊的眼睛扫过徐焕，目光在他斗篷边缘残留的少许淤泥上停留了一瞬，却没多问，只是指了指桌旁的椅子：“坐吧，深夜来找我，想必是遇到了棘手的事。”
徐焕没有隐瞒，将下午接取公会任务、深入下水道、遭遇变异生物、发现黑暗祭坛与仪式笔记，以及匿名报告公会的全过程，一五一十地向陈老详细叙述。他特意取出那本沾血的仪式笔记，小心翼翼地放在桌上：“导师，这是从祭坛后方找到的笔记，应该是林默学者留下的，上面提到幕后黑手要在三日后的血月之夜，在黑石山脉举行主仪式，解开上古暗影封印，释放所谓的‘暗影之主’。”
陈老放下手中的古籍，拿起仪式笔记，手指轻轻拂过泛黄的纸页与暗红色的血迹。他没有立刻翻看内容，而是闭上眼，指尖萦绕起一缕微弱的灰色魔力，缓缓渗入笔记中。片刻后，他猛地睁开眼，浑浊的瞳孔中闪过一丝锐利的光芒，语气也变得凝重起来：“笔记上残留的黑暗魔力，比我想象中更浓郁，而且带着‘蚀骨教’的气息 —— 这是一个隐藏了近百年的黑暗组织，专门研究暗影能量与亡灵魔法，当年就是他们策划了‘边境暗影灾变’，害死了不少魔法师。”
“蚀骨教？” 徐焕心中一震，他曾在学院的历史课上听过这个组织的名字，只是没想到会在这种情况下与之产生交集，“您是说，这次的事，是蚀骨教在背后主导？”
“十有八九。” 陈老翻开笔记，快速浏览着上面的内容，眉头越皱越紧，“上古暗影封印、血月之夜、暗影之主…… 这些都是蚀骨教的核心目标。他们一直认为，暗影之主是暗影能量的本源，只要释放出暗影之主，就能掌控整个世界的黑暗力量。当年他们就是为了寻找暗影封印，才在边境引发灾变，后来被各大魔法组织联合打压，才销声匿迹，没想到现在又卷土重来了。”
他顿了顿，目光落在徐焕身上，语气严肃：“你发现的小型祭坛，只是他们的‘能量预演’，用来测试仪式的稳定性。真正的主仪式，需要大量的生命能量或灵魂作为祭品，黑石山脉附近的村落，恐怕已经被他们盯上了。而且林默学者……” 陈老看着笔记最后戛然而止的字迹，叹了口气，“从笔记上的血迹和魔力残留来看，他恐怕已经遇害，灵魂很可能被用来催化仪式能量了。”
徐焕握紧拳头，心中满是愤怒与惋惜 —— 林默学者只是想研究古代封印，却惨遭毒手，成为了黑暗仪式的牺牲品。他强压下情绪，问道：“导师，那我们现在该怎么办？血月之夜只有三天，我们就算通知了公会和城卫队，恐怕也来不及准备周全。”
“别急，事情还没到无法挽回的地步。” 陈老放下笔记，从书架上取下一本黑色封面的厚书，翻开其中一页，指着上面的地图，“黑石山脉的上古暗影封印，我早年曾研究过，它并非只有一个封印点，而是由‘三大守护阵’共同维持的。蚀骨教就算举行主仪式，也只能暂时打破其中一个守护阵，要想彻底解开封印，至少需要七天时间。我们还有机会在他们打破第二个守护阵前，阻止他们。”
他取出一支羽毛笔，在纸上快速绘制着阵法图：“我会立刻联系当年参与打压蚀骨教的几位老友，让他们尽快赶来翠岚城支援。你则需要做好两件事：一是继续与公会保持联系，获取他们的调查进度，尤其是黑石山脉附近的村落情况；二是尽快提升你和小队的实力，蚀骨教的教徒不仅擅长暗影魔法，还豢养了大量黑暗系契约兽，你们下次遇到的敌人，只会比下水道的变异生物更强。”
陈老说着，从抽屉里取出一个小巧的黑色令牌，递给徐焕：“这是‘暗影探测令’，能感应到方圆十里内的暗影能量波动，遇到蚀骨教教徒或黑暗生物时，令牌会发出红光预警。你拿着它，能多一份保障。另外，你的变异生命元素是暗影能量的克星，这段时间尽量多熟悉生命元素的战斗运用，或许关键时刻，能起到意想不到的作用。”
徐焕接过令牌，令牌入手冰凉，表面刻着复杂的符文，隐隐散发着微弱的魔力。他郑重地点点头：“谢谢导师，我一定会做好准备，绝不会让蚀骨教的阴谋得逞。”
陈老摆摆手，重新拿起仪式笔记，开始研究上面的仪式符文：“你先回去休息吧，明天我会把守护阵的详细资料整理好给你。记住，这段时间一定要小心，蚀骨教的人很可能已经潜入学院，他们要是发现你破坏了他们的预演仪式，肯定会对你下手。”
徐焕起身向陈老道谢，转身离开了小木屋。走出竹林时，夜风吹过，带着一丝凉意，却让徐焕的头脑更加清醒。有了陈老的指点与帮助，他不再像之前那样迷茫，心中的目标也愈发清晰 —— 接下来的三天，他不仅要提升实力，还要与时间赛跑，在血月之夜前，为阻止蚀骨教的主仪式，做好万全准备。
他抬头望向夜空，星星闪烁，仿佛在预示着即将到来的激战。徐焕握紧手中的暗影探测令，快步向宿舍走去，每一步都充满了坚定。
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