原本还算宽阔的戊字号擂台，因同时挤上了二十多名身手矫健的武者，顿时显得臃肿不堪，人与人之间呼吸可闻。空气中弥漫的紧张与敌意几乎凝成实质，仿佛一张拉满的弓，弦丝随时都会崩断！
“杀！”一个使厚背大刀汉子提气助威。这一声充满戾气的怒吼，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间引爆了全场！
兵刃出鞘的铿锵声连成一片！靠近擂台中央的几名武者早有默契，皆是临时结盟，几乎同时向身边最近的人悍然出手！刀光乍起，如匹练横空；剑影纷飞，似毒蛇吐信；更有拳风掌影，呼啸生风！
刹那间，擂台中央便沦为了最惨烈的绞肉场！
一个使单刀的汉子刚险之又险地格开迎面劈来的一剑，还未来得及喘口气，背后风声骤起，一记势大力沉、角度刁钻的飞腿狠狠踹在他的后心！
“噗——”那汉子一口鲜血喷出，整个人如同断线的风筝般向前扑飞，直接撞破了擂台的护栏，重重摔落在台下的人群中，激起一片惊呼，显然已是失去了再战之力。
能在第一轮残酷筛选中累计三胜晋级的，果然没有一个是易与之辈！出手狠辣，反应迅捷，彼此间的攻防转换快得令人眼花缭乱。
黄惊与杨知廉背靠背站立在擂台边缘相对空旷些的位置，冷静地观察着这瞬间爆发的混乱。刀剑无眼，在如此密集的人群中，盲目冲杀极易陷入重围，死得不明不白。
“黄老弟，情况不妙啊，人太多了！”杨知廉低声道，目光飞快地扫视着战局，“当出头鸟死得快，但光挨打不还手也不行！”
黄惊目光沉静，手中“秋水”短剑横在身前，低声道：“杨兄，依计行事。先求稳，以守代攻，保存实力。待他们互相消耗，人数减半，我们再联手发力，以雷霆之势打开局面！”
“明白！”杨知廉重重一点头，这个策略最符合他们目前的处境。两人气机相连，互为犄角，如同激流中的礁石，任凭周遭喊杀震天，我自岿然不动，只是谨慎地格挡、闪避着偶尔被战团波及而来的零星攻击。
然而，混乱的战场最不缺少的就是变数。
江南堂的刘云舟，此刻如同一条钻入鱼群的毒蛇，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒！这种拥挤、混乱的环境，正是他暗器功夫发挥到极致的绝佳舞台！
“嘿嘿，都给老子滚开！”他狞笑一声，身形在人群中诡异地穿梭，双手如同穿花蝴蝶般在腰间、袖口连抹！
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声骤然响起！数枚乌黑发亮、形如柳叶的“乌啼柳”以一种极其刁钻的角度，射向战团最密集的几个方向！这些薄刃速度快，无声无息，在纷乱的人影和兵刃反光中极难察觉！
“啊！我的胳膊！”
“小心暗器！”
顿时，惨叫声和惊呼声接连响起！有两人闪避不及，被乌啼柳划伤了手臂和大腿，虽不致命，但行动立刻受阻，瞬间便被身旁的对手抓住破绽，几招之内便被打落擂台！
一击得手，刘云舟更是得意，他身形一转，瞄准了另一个战团，双手猛然扬起——
“漫天花雨！”
这一次，是无数细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的银针！如同疾风骤雨，铺天盖地地笼罩向那一小片区域！范围之大，几乎避无可避！
那片区域的四五名武者顿时手忙脚乱，怒骂连连！他们挥舞着兵刃拼命格挡，叮叮当当之声如同爆豆般密集响起，火星四溅！但银针太过细小密集，依旧有人中了招，虽然入肉不深，但那银针上显然淬了剧毒，中针者立刻感到伤口处传来麻痹与剧痛，动作瞬间变形迟缓！
“卑鄙！”
“是江南堂的刘云舟！先废了这玩阴的！”
混乱中，有人怒吼着，将矛头指向了刘云舟。顿时，有两三名武者不顾身旁对手，转身朝着刘云舟扑来！
刘云舟见状，非但不惧，反而阴笑连连，身形如同泥鳅般向后滑去，同时双手不停，又是几枚喂毒的铁蒺藜撒向冲来之人的脚下，逼得他们不得不放缓脚步，狼狈躲闪。
整个戊字号擂台，因为刘云舟这手神出鬼没、歹毒异常的暗器，变得更加混乱和危险！人人自危，不仅要应对正面的敌人，还要时刻提防不知会从哪个角落射来的致命暗器。
黄惊和杨知廉也受到了波及，几枚流窜的乌啼柳和银针朝他们射来，都被两人或挥剑格挡，或以精妙身法避开。
“妈的，这孙子真他娘的是个祸害！”杨知廉骂了一句，眼神冰冷地盯了刘云舟一眼。
黄惊眉头微蹙，刘云舟的存在，确实是个巨大的变数。他就像一颗老鼠屎，搅乱了一锅粥，让原本就残酷的混战，平添了无数阴险和不确定性。
必须想办法先除掉他，或者至少限制住他的暗器！黄惊心中暗忖，目光再次扫过擂台。此时，经过最初的火并和刘云舟暗器的“清场”，台上站立的武者已经减少了三分之一左右，剩下的要么是实力强悍，要么是运气较好，或者像黄惊他们一样懂得保存实力。
混乱的局势，似乎出现了一丝短暂的间隙。而那个一直闭目养神的紫衣双枪女子，不知何时，已然睁开了双眼，那是一双如同寒星般冷冽的眸子，正平静地注视着场中的一切，尤其是……制造了最大混乱的刘云舟。
时机，似乎正在悄然发生变化。黄惊与杨知廉交换了一个眼神，都看到了对方眼中逐渐升腾而起的战意。被动防守的阶段，该结束了！
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