“虚空鲸歌”,并非真正的声音。那是一种直接作用于灵魂、意识深处的、悠长、浩瀚、带着古老岁月与无尽虚空韵律的震颤。它抚平了空间撕裂的创伤,稳定了行将解体的船体,带来了一丝微弱的、奇迹般的能量回流,让侦察舰如同垂死的老人,在绝境中获得了一口续命的喘息。
侦察舰在无声的鲸歌涟漪中,沿着那头巨大“虚空鲸”在阿亮意识中“描绘”出的无形路径,缓慢、沉默地漂流。舷窗外不再是纯粹的虚无黑暗,而是弥漫着变幻莫测的、如同极光般的暗紫色“潮汐”,其中隐约可见其他巨大、缓慢移动的阴影轮廓,如同沉睡在维度夹缝中的远古巨兽。这里安静得可怕,却又充满了无法言喻的宏大与神秘。
驾驶舱内,时间失去了意义。阿亮和李芸轮流值守,疲惫不堪,但不敢有丝毫松懈。能源读数在“鲸歌”的滋养下,极其缓慢地从零爬升到0.3%,然后便停滞不前,仅能勉强维持最低限度的维生、照明和姿态稳定。生命维持系统的读数在警戒线边缘徘徊,氧气循环发出苟延残喘的嘶鸣。食物和水,只剩下最后几支高浓缩营养剂和两小袋循环水,需要精打细算。
江辰依旧深度昏迷,躺在简易担架上,呼吸微弱但平稳。他手腕上的“星璇”静静地搏动着,幽蓝的光芒稳定而内敛,裂纹没有扩大,也没有弥合,仿佛陷入了一种奇异的休眠状态。阿亮每天都会检查无数次,每一次看到那点稳定搏动的星火,都会感到一丝微弱的希望。李芸大部分时间守在“零”的身边,用湿润的布巾擦拭她苍白的额头,低声诉说着过去的事情,试图唤醒她的意识。“零”的呼吸依旧微弱,眉心的金色印记黯淡无光,仿佛随时会熄灭,但她的生命体征曲线却异常地平直,没有继续恶化,仿佛被冻结在了濒死的边缘。
漂流的日子,是希望与绝望交织的煎熬。那幅“虚空鲸”馈赠的路径图,如同烙印般刻在阿亮的脑海里,蜿蜒曲折,指向遥远的坐标。但在这片没有参照物的虚空中,他们无法判断速度,无法计算时间,唯一能做的就是相信“鲸歌”的指引,祈祷这条脆弱的生命线不会断裂。
第三天(根据飞船残破的计时器估算),一直平稳的“鲸歌”韵律,突然出现了一次极其微弱的、不和谐的波动。那波动转瞬即逝,但阿亮和李芸几乎同时感到一阵心悸,仿佛有冰冷的指甲划过灵魂。紧接着,舷窗外,远处一片缓慢流淌的暗紫色“潮汐”中,一个模糊的、不规则的阴影轮廓,速度极快地一闪而过,消失在其他巨大阴影之后。那阴影的移动方式,与周围缓慢、悠然的“虚空鲸”截然不同,带着一种……难以言喻的诡异和突兀感。
“那是什么?”李芸声音发紧,盯着那片重归平静的“潮汐”。
阿亮摇摇头,握紧了手中仅剩的能量手枪(早已耗尽能量,只剩下金属外壳提供一点心理安慰)。“不知道。但感觉……不太对劲。”他心中警铃大作。这片看似平静的虚空回廊,恐怕并非绝对安全。
“鲸歌”的波动很快恢复平稳,仿佛刚才只是错觉。但阿亮不敢大意,他强打精神,更加仔细地观察舷窗外的“潮汐”和那些巨大的阴影。他发现,那些如同山脉、巨鸟般的“虚空鲸”阴影,虽然庞大,但移动轨迹遵循着某种缓慢的、恒定的韵律,仿佛在虚空中“呼吸”或“巡游”。而刚才那个一闪而过的阴影,轨迹则显得……“生硬”,甚至带有一种不易察觉的、类似“观察”或“扫描”的意味。
是这片虚空的原生生物?还是……别的什么东西?
不安如同藤蔓,悄然缠绕上心头。
第五天,更明显的异常出现了。一直在平稳“吟唱”的“虚空鲸歌”,突然出现了一阵持续数分钟的、混乱的杂音,仿佛巨兽痛苦的呻吟。舷窗外,一头距离他们较近的、形如蜿蜒山脉的“虚空鲸”阴影,其庞大的躯体表面,一片区域突然黯淡下去,仿佛被什么东西“侵蚀”或“污染”了,那片区域的“鲸歌”韵律也随之变得扭曲、微弱。过了许久,那片黯淡区域才缓缓恢复,但“歌声”中似乎带上了一丝难以言喻的……疲惫与警惕。
“是……攻击?还是生病了?”李芸脸色发白。
“不知道。但这片虚空,恐怕不像我们想的那么安宁。”阿亮的心沉了下去。如果连“虚空鲸”这样的存在都会受到威胁,那他们这艘破船,更是蝼蚁般脆弱。
接下来的“日子”里,这种异常波动和不和谐阴影出现的频率,似乎……在缓慢增加。虽然“虚空鲸歌”的主体韵律依旧平稳,庇护着他们的漂流,但阿亮能清晰地感觉到,这虚空“潮汐”之下,暗流越来越汹涌。某种无形的、充满恶意的“东西”,似乎正在这片维度间隙中扩散、活动。他不禁想起“织网者”,想起“混沌侵蚀”。难道,那邪恶的力量,其触角已经延伸到了这片本应避世的虚空回廊?
这个念头让他不寒而栗。如果“织网者”或者类似的“混沌”造物也能进入这里,那他们的“漂流”就绝非安全,而是一场在猎食者眼皮底下的、缓慢的死亡行军。
忧虑如同跗骨之蛆,侵蚀着本就脆弱的神经。阿亮开始强迫自己休息,哪怕只是闭眼假寐,也必须保持最低限度的体力。李芸也努力调整状态,照顾伤员的同时,尝试用飞船上找到的简陋工具,修理一些可能有用的小部件,虽然收效甚微。
第八天(或许更久),一直昏迷的“零”,突然出现了变化。
没有任何征兆,她一直平稳得近乎诡异的心跳曲线,猛地剧烈波动了一下!紧接着,她紧闭的眼皮下,眼球开始快速转动,眉头紧锁,嘴唇无声地开合,仿佛在经历一场极其激烈的梦境。她周身的空气,温度似乎都降低了几度。
“零姐!”李芸惊呼,立刻扑过去。
阿亮也瞬间惊醒,冲到担架旁。只见“零”的脸色变得更加苍白,几乎透明,皮肤下淡金色的血管纹路若隐若现,仿佛在燃烧她最后的生命力。她眉心的金色印记,虽然没有亮起,却隐隐散发出一种冰凉的、令人心悸的波动。
“她在……共鸣?”阿亮不确定地低语。他看向江辰,江辰依旧沉睡,“星璇”平稳。但“零”的反应,似乎并非源于“星璇”。
就在这时,“零”的身体猛地绷紧,喉咙里发出一声压抑到极致的、充满痛苦和警示意味的短促音节。那音节古老而奇特,并非任何一种已知语言,但阿亮和李芸却瞬间“听”懂了其中蕴含的、直接烙印在意识层面的意思:
“低语……靠近了……它在……捕食……”
话音未落,舷窗外,一直平稳流淌的暗紫色“潮汐”,猛地剧烈翻涌起来!如同平静的海面下,有巨兽翻身!悠长的“鲸歌”瞬间被一种尖锐、刺耳、充满贪婪与恶意的嘶鸣所打断!那嘶鸣并非通过空气传播,而是直接作用于精神层面,让阿亮和李芸头痛欲裂,几乎昏厥!
紧接着,一个庞大、扭曲、与周围“虚空鲸”的悠远宁静格格不入的阴影,猛地从“潮汐”深处窜出,扑向离侦察舰不远处一头相对较小的、形如发光水母的“虚空鲸”!
那阴影的形态难以描述,仿佛是由无数蠕动、纠缠的暗色触须和破碎的金属片强行糅合而成,表面流淌着污浊的、暗红与漆黑交织的能量流。它没有固定的形态,不断变化,散发着与“织网者”相似的冰冷恶意,但更加原始、更加贪婪!它扑到那头“虚空鲸”身上,暗红的触须如同吸盘般死死吸附,疯狂吮吸着“虚空鲸”体表流淌的、纯净的虚空能量!被攻击的“虚空鲸”发出无声的、痛苦的震颤,周身的微光迅速黯淡,庞大的躯体剧烈挣扎,搅动得周围“潮汐”一片混乱!
是“混沌”的造物!而且,它在捕食“虚空鲸”!
“是它!就是它!‘低语’!”李芸脸色惨白,指着那扭曲的阴影尖叫。刚才“零”意识中传来的警告,指的就是这个东西!
阿亮的心脏几乎跳出胸腔!他们就在附近!一旦那头“虚空鲸”被吞噬,或者这怪物发现他们这艘更“可口”的小船……
仿佛是为了印证他的恐惧,那头正在捕食的扭曲阴影,似乎察觉到了“虚空鲸”挣扎引发的能量涟漪中,夹杂着一丝不和谐的、微弱的“秩序”波动(来自“星璇”?)。它那不断变化的、如同破碎镜面般的“头部”位置,猛地转向了侦察舰的方向!虽然没有眼睛,但阿亮和李芸瞬间感觉到一股冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的“视线”,锁定了他们!
“被发现了!”阿亮嘶吼,扑向手动姿态控制器,“转向!最大推力!离开这里!”
然而,侦察舰的引擎在“鲸歌”的微弱能量滋养下,仅仅恢复了一丝动力,连常规航行的十分之一都达不到,更别说在虚空中进行紧急规避了!飞船如同蜗牛般,缓慢地、笨拙地试图改变方向。
那头扭曲的阴影发出一声更加兴奋、尖锐的嘶鸣,似乎对这个小巧的、散发着诱人“秩序”气息的“点心”更感兴趣。它猛地从那头挣扎的“虚空鲸”身上抽回部分触须,如同鞭子般,闪电般射向侦察舰!暗红的能量流在触须尖端凝聚,散发出毁灭性的波动!
躲不开了!速度太慢!距离太近!
死亡的气息,扑面而来!
就在这千钧一发之际——
一直昏迷的“零”,猛地睁开了眼睛!
但那双眼眸中,没有焦距,没有情感,只有一片冰冷的、仿佛能冻结灵魂的淡金色漩涡!她周身的温度骤降,眉心那黯淡的金色印记,爆发出前所未有的、刺目的璀璨金光!光芒并不温暖,反而带着一种凛然不可侵犯的、净化一切的绝对威严!
她抬起一只手,指向舷窗外那扑来的阴影,嘴唇无声开合,一个更加古老、更加威严的音节,直接响彻在阿亮和李芸的灵魂深处:
“渎神者……当受……净化!”
嗡——!!!
一道凝练到极致、仿佛由最纯净的光构成的淡金色光束,从“零”的指尖激射而出!光束无视了侦察舰的舷窗,直接穿透虚空,精准地命中了一条袭来的、最粗大的暗红触须!
没有爆炸,没有声响。被命中的触须,如同阳光下的冰雪,瞬间汽化、消散!连带着其上附着的暗红能量,也如同被橡皮擦抹去,消失得无影无踪!那扭曲的阴影发出一声痛苦到极点的、仿佛灵魂被灼烧的尖啸,猛地缩回了所有触须,庞大的躯体剧烈抽搐,表面流淌的污浊能量都紊乱了一瞬!
它“看”向“零”的眼神(如果那能称之为眼神),充满了难以置信的、混合着恐惧与暴怒的“情绪”!它似乎认出了这力量的本质——纯净的、至高无上的“秩序”净化之力,是它们这些“混沌”造物天生的克星!
“零”在一击之后,眼中的金色漩涡迅速黯淡、消散,她身体一软,再次陷入昏迷,眉心印记的光芒也瞬间熄灭,脸色苍白如纸,气息微弱到几乎消失。刚才那一击,似乎耗尽了她最后一丝本源力量。
但这一击,为侦察舰争取了宝贵的瞬息!也彻底激怒了那头“混沌”阴影!
阴影放弃了追击那头受伤的“虚空鲸”,所有的“注意力”和恶意,全部锁定在了侦察舰上!它发出更加狂暴的嘶鸣,整个躯体如同沸腾的沥青般翻滚、膨胀,数条更加粗壮、凝聚着可怕能量的暗红触须,如同出膛的炮弹,再次向侦察舰射来!这一次,速度更快,覆盖范围更广,避无可避!
“完了……”李芸绝望地闭上了眼睛。
阿亮目眦欲裂,却无能为力,只能死死抓住操纵杆,徒劳地试图做出最后的规避。
然而,就在暗红触须即将击中侦察舰的刹那——
一直平稳流淌的、浩瀚的“虚空鲸歌”,骤然变了!
不再是悠长平和的韵律,而是化作了一道低沉、厚重、充满威严与怒意的……轰鸣!如同沉睡的巨兽被彻底激怒,发出了宣告死亡的战吼!
嗡——!!!!
恐怖的声波(或者说意念冲击)以那头最大的、如同星云山脉般的“虚空鲸”为中心,悍然爆发!无形的波纹瞬间扫过整片区域!那几条射向侦察舰的暗红触须,在这蕴含古老虚空之力的轰鸣中,如同脆弱的玻璃般,寸寸碎裂、湮灭!
那头扭曲的“混沌”阴影,如同被无形的巨锤击中,发出凄厉到极点的哀嚎,整个躯体瞬间被震得四分五裂!污浊的能量流四处飞溅,又被紧随其后的、更加庞大的“鲸歌”涟漪彻底净化、吞噬!
仅仅一击!那让阿亮和李芸绝望的怪物,便在这片虚空真正主宰的怒火下,灰飞烟灭!
“鲸歌”的轰鸣缓缓平息,重新变回悠长的韵律,但其中多了一丝不易察觉的肃杀与警惕。周围的“虚空鲸”阴影似乎都微微调整了姿态,无形的“目光”扫过这片区域,最终缓缓移开。
侦察舰在巨大的冲击波中剧烈颠簸,如同暴风雨中的树叶,但终究没有解体。阿亮和李芸被震得东倒西歪,耳鼻渗出鲜血,脑中嗡嗡作响,但劫后余生的狂喜,瞬间淹没了他们。
“得……得救了……”李芸瘫坐在地,泪流满面。
阿亮也虚脱般靠在舱壁上,大口喘息,看向昏迷的“零”,眼中充满了后怕与感激。是“零”的爆发,引来了“虚空鲸”的干预?还是“虚空鲸”本就无法容忍“混沌”造物在自己的领地捕食?
无论如何,他们又捡回了一条命。但“零”的状态……阿亮看着“零”那苍白到近乎透明的脸和微弱的气息,心沉了下去。刚才那一击,代价恐怕是她的生命。
“虚空鲸歌”依旧回荡,但阿亮知道,这片看似庇护所的虚空回廊,绝非净土。“混沌”的阴影,已经渗透到了这里。他们的归途,注定布满荆棘与暗礁。
短暂的喘息之后,是更加漫长而危险的漂流。而“零”的醒来与爆发,似乎也预示着什么。她口中的“低语”,她拥有的净化之力,她与“虚空鲸”的隐隐关联……这个神秘女孩身上,究竟还隐藏着多少秘密?
侦察舰继续沿着既定的无形路径,在悠长的鲸歌中,向着遥远的坐标,孤独而坚定地漂流而去。前方,是家园,亦是战场。
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