户部尚书府，暖阁。
地龙烧得正旺，屋里温暖如春，与窗外那肃杀的凛冬仿佛被割裂成了两个世界。
一只极品汝窑茶盏被轻轻放下，磕在紫檀木桌上，发出一声脆响。
户部尚书刘承靠在太师椅上，手里盘着两颗包浆厚重的狮子头，眼皮半耷拉着，享受着这权力的余温。
“罢市了？”
“回大人，全歇了。”
钱掌柜满脸堆笑，那一身肥肉随着笑声乱颤，眼缝里透着商人的精明与残忍，“咱们四大粮商带头，底下那三百多家小铺子谁敢不跟？借他们十个胆子也不敢开门。”
“现在外头那些泥腿子，拿着钱都买不到一粒米。听说城南已经开始有人为了抢泔水打架了。”
刘承嘴角勾起一抹弧度，不屑地哼了一声。
“年轻人，火气大，那是没挨过毒打。”
“他龙晨以为手里握着一把天子剑，就能在京都横着走？就能把这几百年的官场规矩给破了？”
刘承端起茶盏，轻轻撇去浮沫，语气森然。
“杀人？那是下策，是莽夫所为。”
“真正的杀人不见血，得靠这个。”他指了指自己的脑袋，又指了指门外：
“只要饿上三天，不用咱们动手，那几十万张等着吃饭的嘴，就能把京兆府给啃得渣都不剩。”
“到时候，民变一起，御史台那帮疯狗闻着味儿就上去了。”
“即便他是冠军侯，即便他有太祖铁券……”
刘承抿了一口茶，眼中闪过一丝狠厉：“他也得给这满城百姓偿命。这就叫——法不责众。”
屋内几人对视一眼，随即爆发出哄堂大笑。
那笑声里，满是对权力的傲慢，和对生命的漠视。
……
京兆府，大堂。
没有地龙，冷得像个冰窖。
柳京的手在抖。
不是因为冷，是因为怕。
他手里攥着那本厚厚的账册，指节因为用力过度而泛白。
“侯爷……这回真捅破天了。”
柳京声音发涩，语速极快，额头上全是冷汗：“刚才巡街的兄弟来报，全城粮铺，整整三百六十二家，同一时间全部落锁。”
“理由都一样：天冷，歇业。”
“这是串通好的！这是把刀架在咱们脖子上啊！”
柳京把账册往桌上一摔，急得直跺脚：“咱们抄家抄来的银子是不少，可银子不能当饭吃！现在灾民区已经开始乱了，再过一天，要是还没米下锅，那就不是饿死人的问题，是要炸营啊！”
“那就抢！”
一声暴喝打断了柳京的碎碎念。
魏战猛地拔出腰间绣春刀，刀锋在寒气中嗡鸣。
“侯爷！给末将五百人！”
魏战双眼赤红，脖子上青筋暴起，“我去把那几个老东西的家给抄了！我就不信，刀架在脖子上，他们还敢不开仓！”
“对！砍了这帮狗日的！”屠夫也在一旁磨牙，手里那两把板斧撞得哐哐响，杀气腾腾。
整个大堂乱成了一锅粥，焦躁、愤怒、恐慌的情绪在蔓延。
唯独主位上那人，静得有些出奇。
龙晨手里拿着一块洁白的丝帕，正慢条斯理地擦拭着天子剑上的血迹。
那血是王主事的，已经干涸，但在丝帕的擦拭下，重新晕染开来，宛如雪地红梅。
一下。
又一下。
动作轻柔得像是在抚摸情人的肌肤。
“抢？”
龙晨停下动作，抬眼。
那目光平静无波，却让魏战心头一凛，下意识收了声，感觉像是被一头打盹的猛虎盯上了。
“抢了之后呢？”
龙晨将染血的丝帕扔在桌上。
“魏战，你这一刀下去，痛快是痛快了。”
“可明天一早，‘纵兵劫掠’的帽子就会扣死在玄甲卫头上。刘承要的就是这个。”
龙晨站起身，走到悬挂的京都舆图前，手指在几个粮仓的位置点了点。
“他们关门，是想逼我乱，逼我急，逼我哪怕手里有理，也变成没理。”
“跟这帮玩了一辈子权术的老狐狸比耐心，你们还嫩了点。”
魏战憋得脸红脖子粗，刀还提在手里，放也不是，不放也不是，最终一刀背砍在柱子上：
“那……那咱们就这么干看着？看着几十万百姓饿死？这窝囊气，末将受不了！”
龙晨转过身，笑了。
那笑容很淡，却透着股子让人骨头缝里发寒的凉意。
“谁说要受气了？”
“他们不是喜欢玩规矩，讲体面吗？”
龙晨理了理袖口，语气轻快得像是在说今晚吃什么。
“那就给他们体面。”
“柳京。”
“啊？在！”柳京一激灵。
“去醉仙楼，包场。”
龙晨走到桌案前，提笔，蘸墨。
“今晚，本侯要请客。”
柳京眼珠子都快瞪出来了：“请……请客？请谁？”
“户部尚书刘承，还有那四大粮商，钱、孙、李、周。”
龙晨笔走龙蛇，金箔纸上，一行行字迹力透纸背。
“请柬要写得客气点。”
“就说……本侯初掌京兆府，年轻气盛，不懂规矩，特备薄酒，向诸位前辈讨教这赈灾的方略，并为今日斩官之事，赔罪。”
“姿态要低，要让他们觉得，我龙晨怕了，服了，要向他们低头认错了。”
柳京彻底懵了。
他看着自家侯爷，像是第一天认识这个人。
都被人骑在脖子上拉屎了，还要请人吃饭？还要赔罪？
这还是那个金殿杀人、北境屠蛮的冠军侯吗？
“侯爷，这……这会被人戳脊梁骨的啊！”
柳京急得声音都变了调，“咱们要是低了这个头，以后在京都还怎么立足？那些灾民会怎么看您？”
龙晨吹干了墨迹，将请柬递给柳京。
“立足？”
龙晨看着窗外阴沉的天色，眼底闪过一丝酷烈的寒芒。
“柳京，你记住。”
“要把狗骗进来杀，就得先扔块肉骨头。”
“他们想看我低头，我就低给他们看。”
“只是这顿饭……”
龙晨手指轻轻弹了一下锋利的剑刃。
嗡——
清脆的剑鸣声在大堂内回荡，经久不息，带着一股嗜血的渴望。
“只怕他们有命来吃，没命回去。”
柳京看着龙晨那双幽深的眸子，浑身一震。
那眼神里哪有什么服软？那是猎人看着猎物踏入陷阱时的戏谑与残忍。
这是……鸿门宴！
“懂了！”
柳京一把抓过请柬，刚才的颓丧一扫而空，那双绿豆眼里精光四射。
“侯爷放心！小的这就去办！”
“保证把这戏台子搭得漂漂亮亮，让这帮老东西风风光光地上路！”
……
半个时辰后。
几匹快马冲出京兆府，直奔尚书府与四大豪商宅邸。
尚书府内。
刘承捏着那张洒金请柬，反复看了两遍，脸上的褶子都笑开了花。
“讨教方略？”
“特备薄酒赔罪？”
“哈哈哈哈！”刘承将请柬拍在桌上，“老夫就说嘛，一个毛头小子，能有多硬的骨头？”
“这不？才过了几个时辰，就撑不住了。什么冠军侯，不就是条摇尾乞怜的狗嘛。”
钱掌柜在一旁凑趣道：“大人神机妙算！这龙晨也就是个纸老虎，真碰上硬茬子，还不是得乖乖给咱们敬酒？”
“大人，那咱们去吗？”
“去！为什么不去？”
刘承站起身来，整理了一下那一品大员的绯红官袍，眼中闪烁着胜利者的光芒。
“既然冠军侯都把脸伸过来了，咱们要是不去打两巴掌，岂不是不给面子？”
“今晚，咱们就去醉仙楼，好好教教这位侯爷……”
刘承眼中闪过一丝阴毒。
“什么叫京都的规矩！”
一行人前呼后拥，大笑着出了府门。
他们以为这是一场彰显胜利的受降仪式。
却不知。
那是通往鬼门关的断头饭......
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