处理完炼丹学徒的麻烦，林凡在底层杂役中的声望悄然提升。虽然明面上无人敢议论，但“林师兄有门路、能平事”的风声，还是在特定的小圈子里流传开来。
几天后的傍晚，林凡从旧书库返回。途径外门弟子居住区边缘的一片小树林时，他习惯性地开启了【中级资源感知】。
一丝极其微弱的、带着腥甜气息的灵气波动，引起了他的注意。这气息隐匿得很好，几乎与林间的腐叶和夜雾融为一体，若非他的感知远超常人，绝难发现。
林凡心中一动，收敛气息，借着《基础敛息术改良注解》的掩护，悄无声息地靠近。
拨开一丛茂密的灌木，眼前的景象让他瞳孔微缩。
一株约莫半尺高、通体呈暗紫色、叶片边缘带着细微锯齿的奇异植物，正静静生长在一棵古树的根部背阴处。植株顶端，结着一颗龙眼大小、色泽深紫近乎发黑的果实，那奇异的腥甜灵气，正是从这果实上散发出来。
【发现：未成熟‘蛇涎果’（一阶中品），状态：生长中期，剧毒，需特殊手法处理方可入药。价值：较高。】
蛇涎果！林凡立刻从旧书库的某本毒草鉴别录中回忆起了相关信息。这是一味颇为偏门的毒草，也是一些特殊丹药的辅料，因其生长环境苛刻且带剧毒，寻常弟子根本不会接触。但其价值，远非清心草之类可比。
真是意外之喜！
林凡没有贸然上前，而是仔细观察四周。果然，在蛇涎果附近的泥土上，发现了一些人为布置的、极其隐蔽的警戒小法术痕迹。
有主之物？还是有人刻意标记？
他正沉吟间，一阵急促的脚步声和嚣张的呼喝声由远及近。
“快点！那株蛇涎果就在前面，算算日子，差不多该成熟了！周师兄炼丹正等着用它呢！”
“王哥放心，这片地方平时鬼都不来，肯定没人发现！”
林凡眼神一凝，迅速隐入更深的阴影之中，敛息术运转到极致，整个人仿佛化作了一块没有生命的石头。
很快，三个穿着外门弟子服饰、修为都在炼气二三层左右的青年，急匆匆地冲了过来。为首一人，尖嘴猴腮，脸上带着几分谄媚和急切，正是之前被林凡拿捏住把柄的炼丹学徒——周通！他身旁两人，显然是跟他混的跟班。
周通一眼就看到了那株暗紫色的蛇涎果，脸上顿时露出喜色：“果然还在！快，小心挖出来，别伤了根须！”
一名跟班连忙上前，熟练地开始挖掘。
周通搓着手，兴奋地低语：“有了这蛇涎果，再加上其他几味辅药，说不定我就能尝试炼制那‘腐骨丹’了！嘿嘿，到时候……”
他话音未落，另一个尖锐的声音突兀地响起：
“周通！你好大的胆子！竟敢偷采我看守的灵草！”
树林另一侧，走出一个身材高瘦、面色阴鸷的青年，修为赫然是炼气三层巅峰！他身后也跟着两名弟子，气势汹汹。
周通脸色猛地一变，强自镇定道：“赵乾！你少血口喷人！这蛇涎果乃无主之物，生长在此，何时成了你看守的？”
名叫赵乾的阴鸷青年冷笑一声，指着地上那些隐蔽的警戒法术痕迹：“无主？这标记你看不见？这株蛇涎果我三个月前就发现了，一直用阵法滋养看守，就等其成熟！你竟敢强抢？”
“你放屁！”周通急了，这蛇涎果对他至关重要，“这林子是宗门之地，你凭什么圈占？你说你滋养看守，证据呢？”
“证据？我的话就是证据！”赵乾显然霸道惯了，懒得废话，炼气三层巅峰的灵压直接释放开来，压迫向周通几人，“把蛇涎果留下，然后滚！否则，别怪我不客气！”
周通只有炼气二层，被这灵压一冲，脸色发白，但他仗着自己炼丹学徒的身份，兀自强硬：“赵乾！我乃丹霞峰弟子！你敢动我？”
“丹霞峰？”赵乾嗤笑，“一个最低等的炼丹学徒，也敢拿出来唬人？打的就是你！”
他身后两名弟子立刻上前，与周通的两个跟班推搡起来，眼看就要动手。
周通又急又怒，却不敢真跟赵乾动手，修为差距摆在那里。他眼珠乱转，忽然瞥见一旁即将被挖出的蛇涎果，眼中闪过一丝狠色，猛地冲过去，就想抢先夺走！
“找死！”赵乾见状，怒喝一声，身形一动，速度快得带起残影，一掌裹挟着劲风，直拍周通后心！这一掌若是拍实，周通不死也得重伤！
隐藏在暗处的林凡，将这一切尽收眼底。他本不欲插手这种狗咬狗的争斗，无论是周通还是赵乾，他都没好感。
但就在赵乾出手的瞬间，他脑海中系统面板忽然微微一闪，一条之前未曾注意到的信息，在【洞察之眼】关于赵乾的状态栏末尾浮现：
【状态：……与内门赵昆关系：远房堂弟。】
赵昆！
这个名字让林凡眼神瞬间冰冷。正是此人，逼得柳如烟走投无路，也是他原主悲惨命运的间接推手！
电光火石间，林凡心念电转。
不能让赵乾轻易得手！给赵昆的人添堵，就是他乐意做的事情。而且，若能借此机会，再拿捏一下周通……
就在赵乾的手掌即将印在周通背心的刹那——
“嗤！”
一道微不可查的破空声响起。
一枚棱角尖锐的普通石子，裹挟着一缕被林凡用改良敛息术完美隐藏了来源的微弱灵气，以极其刁钻的角度，精准地打向赵乾手肘的麻筋！
赵乾全部注意力都在周通身上，根本没料到会有第三方暗中出手！他只觉手肘一麻，凝聚的掌力瞬间溃散大半，身形也微微一滞。
就这片刻的阻滞，周通已经连滚带爬地扑到蛇涎果旁，一把将刚刚被跟班挖出的、还带着泥土的蛇涎果连根抓起，塞入怀中，然后头也不回地朝着树林深处亡命狂奔！
“混蛋！给我追！”赵乾又惊又怒，甩了甩发麻的手臂，厉声喝道，带着手下朝着周通逃跑的方向追去。他心中惊疑不定，刚才那石子来得太过诡异，但他此刻怒火攻心，也顾不得细查。
树林边缘，瞬间只剩下两个吓傻了的周通跟班，以及几个赵乾留下的弟子在看守。
阴影中，林凡缓缓收回手指，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
蛇涎果被周通抢走，赵乾计划落空，还结下了更深的梁子。
而周通，欠下了一个他永远不知道的“救命”之恩，以及一个更大的把柄——他不仅得罪了赵乾，还“抢”走了这株惹祸的灵草。
林凡悄无声息地退后，融入更深的夜色中。
鹬蚌相争，渔翁得利。而他，就是那个藏身幕后的渔翁。
这场意外的冲突，让他收获的，远比一株蛇涎果要多得多。赵昆的势力，他算是初步接触并成功地给对方制造了一个不大不小的麻烦。
回到杂物房，林凡心情颇佳。他盘膝坐下，正准备修炼，忽然，眉头微动，看向院外。
柳如烟站在那里，月光映照着她略显单薄的身影。她看着林凡，眼神复杂，欲言又止。
“有事？”林凡问道。
柳如烟沉默片刻，低声道：“我听说……你和赵乾的人起了冲突？”
消息传得这么快？林凡有些意外，但随即了然，柳如烟毕竟曾在内门待过，总还有些自己的消息渠道。
“不算冲突，只是恰好路过。”林凡轻描淡写。
柳如烟看着他平静无波的脸，深吸一口气，道：“赵乾此人，睚眦必报，而且他背后是赵昆。你……小心些。”
这是她第一次，主动对林凡流露出类似关心的情绪。
林凡看了她一眼，点了点头：“知道了。”
柳如烟不再多说，转身回了自己屋子。
林凡关上门，眼中闪过一丝思索。柳如烟的提醒，印证了赵乾的难缠。不过，他并不后悔今天的举动。
敌人已经存在，躲是躲不掉的。唯有不断提升实力，织密自己的网，才能在风雨来临之时，屹立不倒。
他闭上双眼，继续修炼。体内的灵气，在系统优化和自身努力下，正一丝丝地壮大。
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