看着水力纺纱车、水力鼓风机、水力脱壳机、水力磨面机等先进生产工具，以及能够高产的甘薯、玉米和马铃薯等种子，朱常洛突然产生了一个新的想法，那就是举办一个展销会，邀请来自各地的富商和士绅，向他们进行推介，时间暂定在一个月之后。
随后朱常洛又率领太子、徐光启、宋应星等人前往，由工部辅臣徐光启负责的西山兵工厂，在这里他花费高价从南方招募了许多擅长枪炮制造和使用的西洋人，也招募了许多擅长制作烟花爆竹的民间艺人，中西结合制造出了一种新型枪炮。
西山，位于京城以西，原本是皇家猎苑的一部分，如今却被划出了一大片区域，由徐光启的工部直接管辖，高墙林立，戒备森严。
这里，便是朱常洛着力打造的“西山兵工厂”，专门用于新式火器的研发和制造。
在这里，徐光启花费高价招募了一批精通泰西火器的传教士、工匠，以及大量来自江西、福建等地擅长制造火药、冶炼钢铁的优秀工匠，甚至还请来了一些擅长制作烟花爆竹的的民间匠人的共同努力下，这里已然成为大明军事技术革新的最前沿。
朱常洛率领着太子、徐光启、宋应星等核心成员，在一队精锐锦衣卫的护卫下，深入西山兵工厂的核心区域。
这里的空气中弥漫着硫磺、硝石和煤炭混合的独特气味，其中也夹杂着水力锤锻的轰鸣声以及工匠们叮叮当当的敲打声，一派热火朝天的景象。
首先映入眼帘的是枪械制造区。工匠们正在流水线般的工位上忙碌着。与传统的火绳枪不同，这里生产的鸟铳，枪机部位已经不见那根麻烦且容易受潮的火绳，取而代之的是一种结构更为精巧的击发装置——燧发机。
“陛下请看，”一位负责此处的西洋工匠，用略显生硬的汉语介绍道，“这是按照陛下和徐大人提供的思路改进的燧石打火机。扣动扳机，弹簧驱动击锤夹着的燧石，撞击火药池上的钢盖，产生火花，引燃池内引火药，进而点燃枪膛内的发射药。省去了点燃火绳的步骤，射击速度更快，且风雨天气的影响也小了很多。”
朱由校好奇地拿起一支成品燧发枪，仔细端详着那复杂的弹簧和击锤结构，眼中充满了探究的光芒。宋应星则更关注枪管的制造，正与负责镗床的王徵低声交流着如何进一步提高枪管内壁的光滑度与直线度，以减少炸膛风险并提高射程和精度。
接着，他们来到了火药装配区。这里的景象更是令人耳目一新。只见工匠们并非像传统那样临战时才用量匙称取火药，而是将预先按照标准分量称量好的颗粒化火药，装入一个个用硬纸（借鉴了鞭炮的卷制工艺）卷成的小圆筒内，底端用黏土封死，另一端则直接用蜡封固定着一颗圆形的铅弹。
“此物，臣等暂命名为‘定装弹药’。”徐光启拿起一个完成品，向朱常洛展示，“作战时，士兵只需用牙咬开纸壳尾部，将部分火药倒入火药池，剩余火药连同弹丸一并塞入枪膛，用通条压实即可。如此，装填步骤简化，速度提升近倍，且火药分量固定，射程和威力更为稳定。”
朱常洛接过那枚沉甸甸的定装弹药，心中感慨，这看似小小的改进，却是军事史上的一大步，使得线列步兵战术成为可能。他赞许道：“好！此物当尽快配发新军演练，总结经验，持续改进！”
最后，他们来到了火炮试验场。这里不仅陈列着仿制改进的西洋红夷大炮，更有兵工厂自行研发的新玩意儿。几门炮管稍短、口径较大的火炮旁，摆放着几种不同的炮弹。
“陛下，这是按照您提出的‘开花弹’设想试制的炮弹。”一位负责火炮的匠头指着一种带有木制信管的球形炮弹介绍道，“弹体内填充火药与铁渣，发射后，信管燃烧，于敌阵上空或落地后爆炸，依靠破片杀伤，对于密集步兵效果尤佳。只是……信管燃烧时间控制尚不精确，哑火或早炸的情况时有发生。”
“无妨，继续试验，记录数据，找出规律。”朱常洛深知技术突破的艰难，“即便是十发中只有五六发能成功爆炸，在关键时刻亦能起到扭转战局之效。另外，铸造炮管的钢材也要继续改进，力求更轻、更韧、能承受更大膛压。”
巡视完西山兵工厂，朱常洛对大明军事技术的进步有了更直观的了解。燧发枪、定装弹药、开花弹……这些超越时代的武器雏形，配合仍在艰难攻关的精密镗床技术，一旦成熟，必将锻造出一支足以横扫东亚的强军。
回到宫中，朱常洛的脑海中依然回响着西山工坊的轰鸣声。他看着桌案上关于提高官俸争论的奏章，再想到徐光启推广的新作物、宋应星改进的纺织机、薄珏磨制的千里镜，以及王徵攻坚的镗床，一个清晰而大胆的计划逐渐成形。
“光靠朝廷的力量，无论是推广农工新技术，还是最终支撑起官俸改革，都力有未逮。必须借助民间，尤其是那些拥有资本和敏锐嗅觉的商贾之力。”
他召来太子和几位心腹重臣，宣布了自己的决定：
“传朕旨意，一个月后，于京西皇家别苑，举办‘大明格物博览会’！将水力纺纱机、水力磨面机、脱壳机、鼓风机，乃至改进后的新式马车模型，以及甘薯、玉米、土豆的植株果实样本，尽数陈列展示！同时，邀请南北富商、各地士绅、乃至有心于实学的读书人前来观览！”
孙承宗微微蹙眉：“陛下，将诸多利器、新物公开展示，是否……？”
朱常洛摆手打断：“首辅不必多虑。水力机械、高产作物，并非军国机密，公开推广，利在千秋。至于西山兵工厂所产，自然不在展示之列。朕要做的，是让天下人看到，格物之学所能带来的巨大利益！让商贾看到投资新式工坊的利润，让士绅看到改善田庄产出的希望，让百姓看到吃饱穿暖的可能！”
他目光炯炯，继续说道：“唯有让更多人看到‘做大蛋糕’的可能，并亲身参与到这‘做大蛋糕’的过程中来，我大明的财政根基才能真正稳固，提高官俸、改革吏治，方有坚实的物质基础！这次博览会，不仅要展物，更要‘售物’——出售技术、出售设备、出售特许经营权！将格物之利，散于天下！”
这个前所未有的“格物博览会”计划，如同在沉寂的湖面再次投入一颗更大的石子。朝野上下，从勋贵官僚到市井商贾，无不将目光投向了一个月后的京西别苑。一场旨在撬动整个大明生产力变革的盛会，即将拉开帷幕。而朱常洛改革路径中“开源固本”的一环，也因此注入了更强大的市场动力。
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