把“警报”种在万米井下
极夜第139天,深穹六层能源心脏的值班台突然亮起黄灯——不是氧配额,不是温差,而是“古菌密度异常”。
万米钻孔返上来的热液里,dNA测序仪捕捉到一段陌生片段:
- 长度:3.2万碱基对
- Gc含量:72%(超高)
- 功能基因:含硫氧化还原酶、RNA重组酶、冰结合蛋白
最扎眼的是“RNA重组酶”——只在RNA病毒里出现,古菌却长出了“病毒工具”,像给地球自带了“剪切+复制”按钮。
顾澄盯着屏幕,指尖在玻璃上敲出“哒哒”声,像敲自己的脑壳:“古菌拿到病毒外挂,还是病毒披了古菌皮?”
不管答案,结果都一样:如果这玩意儿能在人类细胞里表达,就等于给地球开了个“末日编辑器”。
培养:把“敌人”养在“保温瓶”
样本被送进“p4冰窖”——深穹地下七层,能源心脏下方,厚达一百五十米的屏蔽层里,再挖一个“负七层”,恒温零下十度,比常规p4低二十度,专为南极设。
舱体是“不锈钢+钨板”双层,内部负压负五十帕,比外部低半个大气压,空气只进不出。
培养箱不是“恒温”,是“变寒”——模拟人体从36c到0c的全过程,观察古菌在不同温度下的表达速率。
结果发现:
- 36c:古菌几乎不增殖,RNA酶活性被人体天然抑制因子锁住;
- 28c:酶活性提升10倍,开始剪切人类RNA;
- 15c:剪切效率达到峰值,24小时内能把“宿主细胞”改成“病毒工厂”;
- 0c:古菌进入“冰晶包埋”,像给病毒穿了“防弹背心”,可存活十年,遇温即复活。
换句话说:只要有人把热液带回宿舍,宿舍暖气一关,古菌就能在室温下“苏醒”,把人类细胞当“乐高”拆着玩。
感染模型:把“人”换成“迷你肺”
没有活人敢当志愿者,于是造“迷你肺”——
用患者支气管干细胞,在“微流控芯片”上养出“肺泡+血管”双通道,面积一平方厘米,却包含百万肺泡,能呼吸、能咳、能出血。
把含古菌热液雾化,浓度10^4 cFU\/ml,喷进“迷你肺”气道,36c培养,四小时观察:
- 0小时:肺泡壁完整,纤毛摆动120次\/分;
- 1小时:纤毛摆动降到80次,少量古菌附着在1型肺泡上皮;
- 2小时:RNA重组酶开始剪切AcE2受体mRNA,肺泡壁出现“多核巨细胞”——病毒典型病变;
- 3小时:肺泡开始渗血,芯片“血管通道”血红蛋白浓度升高300%;
- 4小时:肺泡结构崩塌,像被“ invisible 剪刀”剪碎,变成“蛋白汤”。
显微镜下,看不到病毒颗粒,只看到“人类RNA被剪成碎片”,像给基因组做了“碎纸手术”。
顾澄盯着屏幕,喉咙发干:“这不是感染,是‘格式化’。”
传播链:把“空气”切成“飞沫核”
古菌本身>0.5微米,带“冰结合蛋白”,表面亲水,无法在干燥空气漂浮。
可它一旦“剪”过人类RNA,会把“碎RNA”包进“外膜泡”,直径<0.1微米,形成“RNA气溶胶”,可在空气中悬浮24小时,随风速传播十公里。
模拟实验:
- 把“迷你肺”碎片放进“冷风隧道”,风速4米\/秒,温度零下二十度;
- 0.1微米气溶胶,24小时后仍在空气中检出;
- 用“安德森采样器”捕捉,气溶胶在零下二十度仍具“剪切活性”,能把“第二块迷你肺”剪碎;
- 意味着:只要一人感染,呼出的“RNA碎屑”就能在冰下通道无限循环,成为“空气刀片”。
更可怕的是“温度悖论”:
- 古菌在36c不增殖,却能在“呼出气”里存活;
- 一旦进入“零度环境”,外膜泡结冰,RNA酶被“冰晶保护”,活性不降反升;
- 遇暖即复活,继续剪切。
于是冰下基地,出现“冷热双杀”:
高温(36c)——古菌不增殖,却随气溶胶传播;
低温(0c)——古菌复活,继续剪RNA。
人类被夹在“热传冷杀”中间,像被两片磨盘碾豆。
封锁:把“通道”切成“隔离岛”
发现传播链后,戒律组连夜补“第92条”:
- 所有返液先过“高温灭活”,90c持续30分钟,再进涡轮;
- 任何人员进入“负七层”,必须穿“液冷p4服”,外压高于内压50帕,防止气溶胶倒灌;
- 通道每日“紫外+臭氧”双杀,臭氧浓度>20ppm,持续30分钟,能裂解RNA;
- 氧配额再砍5%,用于“过滤增耗”——高效过滤器阻力200帕,风机多耗电,每人每天多耗0.1kwh,等于少暖十分钟;
- 出现“RNA气溶胶”阳性,该层立即“冰封”——液氮喷淋,零下八十度持续4小时,把所有“空气刀片”冻成“冰渣”,再集中灭活。
于是深穹出现“隔离岛”——
- 能源心脏被划“红区”,只进不出;
- 居住三层被划“黄区”,每日咽拭子+RNA气溶胶双检;
- 酒吧、澡堂、健身房全部关闭,因为“高扰动=高气溶胶”;
- 餐厅实行“错峰静默”,吃饭不许说话,咀嚼声>60分贝,扣氧配额30分钟。
人们像被“空气”本身隔离,连呼吸都得掐表。
血清:把“抗体”种在“冰鼠”里
没有疫苗,先做“冰鼠”模型——
把“迷你肺”移植进“裸鼠”(无免疫),再感染古菌,鼠体温度36c,感染进程与人一致。
用“灭活古菌+RNA酶抑制剂”免疫,四周后取血清,抗体滴度1:512,中和效率78%。
可RNA酶抑制剂对“人”有毒,剂量高会“封”住所有RNA,细胞无法合成蛋白,出现“肝衰+肾衰”。
于是走“低温抗体”路线——
把血清在零下十度慢速透析,去除抑制剂,保留IgG,再浓缩十倍,制成“冰抗血清”。
动物实验:
- 给“冰鼠”注射0.5ml,再感染古菌,存活率提升到90%;
- 未注射组,48小时内全部“肺碎”死亡。
可“冰抗血清”产量极低,一只鼠只能产2ml,三万人需要三百万ml,等于一百五十万只鼠。
深穹农业区划出“鼠仓”,首批养十万只裸鼠,用“LEd昼夜+低温”催产,每月产血清20万ml,只够一千人份。
优先顺序:
1. p4实验室人员;
2. 霜刃狙击队;
3. 能源心脏值班员;
4. 戒律组。
其余人,继续靠“戒律+过滤器”硬扛,像给三万人发“空气彩票”,每月开奖一次,看谁能拿到“抗体通行证”。
尾声:把“阴影”留在肺泡上
极夜第146天,深穹发布“绿色通告”:
“RNA气溶胶检出率连续七日<0.1%,解除黄区,恢复餐厅交谈,仍禁止>70分贝。”
人们走出宿舍,第一次听见隔壁咳嗽,像听见炸弹。
咳嗽者立刻被“骨传导喉麦”锁定,咽拭子+血检,阴性,才允许继续呼吸。
可每个人心里都清楚:
阴影没走,它只是被“过滤器”拦在0.1%之外,
一旦有人打翻“液氮罐”,一旦过滤器停电,一旦紫外线灯老化,
阴影就会顺着肺泡,重新爬回血液,
把人类的基因组,再次剪成“碎纸”。
于是,他们在胸口别上一枚“冰抗血清”徽章——
只有指甲盖大,却像给肺泡贴上一片“透明盔甲”。
盔甲外,是0.1%的阴影;
盔甲内,是100%的呼吸。
极夜继续,倒计时牌还剩:64:17:44。
阴影在肺泡上徘徊,像等待裂缝的刀,
而人类,只能把每一次心跳,都当成末日的节拍器。
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