两日后，沈川大军顺利与萧旻所部汇合。
当看到装有鞑靼首级和战利品的马车，一车接着一车运入军营时，萧旻部所有将军都惊呆了。
直到此时此刻，他们才明白，跟沈川的东路军一比，自己真的不算什么。
尤其那些从鞑靼人身上剥下的甲胄，无不在证实这场战争有多残酷。
中军大营内，沈川跟萧旻见面，简单寒暄过后，便一起在沙盘前商量接下来的局面。
其实，萧旻根本没有意识到，正是因为他急功好利的举动，差点毁了沈川这次出塞收复河套的全盘计划。
若非他侥幸借助鞑靼内乱，一鼓作气歼灭河套平原各部主力，就凭萧旻放弃自身加固的据点，强攻朔方城，极有可能导致这次河套之战满盘皆输。
不过这次不可控的意外，也给了沈川新的启发，那就是对所谓的盟友不可全盘信任，以及自身实力还是不足。
萧旻，已经在他日后河套发展计划中，从首选结盟目标退为备选了。
“贤弟，你一战全歼河套主力，此等战功若是上报，朝野必然震动啊。”
“萧兄过誉了，沈某也就侥幸而已，当不得这般夸赞，
此次河套大捷，乃是东路军和龙门卫将士共同努力的结果。”
萧旻发现沈川并没有因为此次河套之战大获全胜而有半点自满，相反却是表现的十分平静，简直不符合这个年纪。
事实上，沈川也确实没什么可以值得骄傲的。
如今的鞑靼部，早已不是当年纵横东西欧，被西方世界誉为上帝之鞭的蒙古帝国了。
它已经沦为一个分崩离析，千疮百孔，宛若一盘散沙，各自为战的部落，早已是日薄西山。
打赢这样一个没有中央集权调度的马群之主，对沈川而言，也是在意料之中。
他未来真正要针对的敌人，是在辽东地区已经崛起的建奴，这才是一个真正可怕的敌人。
收起那些想法，沈川继续问道：“朔方城内现在多少兵马驻守？是何人统率？”
萧旻回道：“经查，朔方城内的守军不下八千，但真正能战的怕是已经不足五千，
统领是托达部麾下第一副将，元黎华，敌军有不少火器火炮，守城器械也是一应俱全，
我曾数次强攻都失败，反倒折损了近千弟兄。”
沈川：“朔方，是漠南鞑靼人的精神支柱，他们的王庭就在那里，强攻是最下策。”
萧旻叹口气：“悔不听贤弟之言啊，早知如此，我就不该这般急功好利。”
沈川：“萧兄，事情已经发生了，现在再懊恼也无用，当务之急就是赶紧将朔方城收复结束这场战争，
都快四月了，我们已经没多余时间继续耗下去。”
“实不相瞒，我是乱掘地挖道的方法都用了，但朔方城下的基石实在坚硬无比，根本挖不进去。”
沈川想了想说道：“倒是有个办法可以一试。”
萧旻：“贤弟你说。”
沈川吐出两个字：“劝降。”
“什么，劝降？”
萧旻有些不可置信。
“贤弟别开玩笑了，元黎华此人是绝对不会投降的，他誓死忠于托达部。”
沈川却笑了：“托达部都灭了，他打算忠于谁啊？”
萧没一愣，随即反应过来：“差点忘了，托达主力已经被贤弟在天鹰峡一把火全烧了，
既然如此，那他元黎华确实没理由继续坚守。”
沈川：“事不宜迟，明日我便与萧兄一起去城外劝降元黎华。”
萧旻用力点头：“好，明早我就跟你一起去劝降，他若识相，看到得知托达部被歼灭，就应该放弃抵抗。”
……
翌日清早，朔方城门外，沈川和萧旻带着几十骑亲卫，风风火火来到朔方城楼下。
仰望一眼城墙上刚修补好的开垛口，沈川大声喊道：“我要见你们的主将，元黎华，立即让他出来见我！”
话音一落，元黎华的身形浮现在垛口前：“卑鄙的汉人，你们来做什么！”
元黎华的声音裹着凛冽的寒气，城墙上的鞑靼士兵纷纷张弓搭箭，箭尖直指城下。
火铳手也已经点燃火绳，将铳口对准了沈川跟萧旻，随时等候命令就扣动扳机。
沈川却未动声色，只是抬手示意身后亲卫，两名骑士随即翻身下马，合力扛着一个黑布覆裹的木笼上前，重重顿在城门正中。
“做什么？自然是送你一份大礼。”
沈川声音不高，却清晰地穿透了城上的风声。
“元黎华，你可知，你们的族长托达所部六万兵马，已经在天鹰峡一战中，被我东路军尽数剿灭？”
城上的元黎华瞳孔骤然一缩，握着城墙垛口的手指猛地收紧，指节泛白：
“休要胡说！族长雄才大略，麾下勇士无数，岂会折在你等这些卑鄙的汉人手里！”
“胡说？”沈川冷笑一声，抬手指向木笼，“那就自己看清楚。”
亲卫上前，一把扯下笼上的黑布。
布下并非什么珍宝，而是一颗浸泡过石灰，面色青紫、双目圆睁的头颅。
那熟悉的发辫、颧骨上标志性的刀疤，正是元黎华追随多年的托达部首领，托达！
“族长！”
城墙上瞬间响起几声惊呼，几名托达部鞑靼勇士当场红了眼，手中的弓箭也微微发颤。
元黎华死死盯着那颗头颅，身体晃了晃，仿佛被抽走了所有力气，方才的戾气瞬间消散大半。
他猛地闭上眼，再睁开时，眼底的怒火已被茫然与绝望取代。
托达一死，托达部群龙无首，又经天鹰峡一把大火，早已是死绝了的局面。
他趁脱脱死亡的契机，迅速派兵抢占的朔方，只为等托达归来助他成为新的可汗。
可如今，元黎华第一次感觉到了迷茫……
由于二人隔着较远距离，加之沈川已经不是那晚狼狈模样，元黎华没有第一时间认出他。
见他神色松动，沈川立马趁热打铁道：“元将军，你是条汉子，麾下士兵也都是血性之人，
可如今托达部已亡，你们坚守孤城，不过是白白送命，
我朝向来善待归降之人，若你愿开城，我可保你部众性命无忧，更可奏请朝廷，
给你一个安身立命的去处，你还要让托达部的种子跟着你一起陪葬？”
城墙上陷入死寂，只有风卷着沙尘掠过。
元黎华望着城下的木笼，又看了看身边面面相觑的士兵，
沉默良久，终于缓缓松开了紧握的拳头。
他深吸一口气，声音带着难以察觉的沙哑，朝着城下喊道：“你……所言当真？可保我部众周全？”
沈川朗声道：“君子一言，驷马难追！我沈川以东路军主帅的名义起誓，只要你开城归降，绝不伤你部众一人！”
元黎华闭上眼，再睁开时，眼中最后一丝挣扎也已褪去。
他抬手示意城上士兵放下弓箭，声音传遍了城墙上下：“好，我……需要时间考虑，明日再给你答复。”
沈川点点头：“可以，明日辰时，我在此等元将军答复！”
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