时光荏苒，如白驹过隙。转眼间，崔承嗣已是三岁稚龄，聪慧活泼，粉雕玉琢，成了崔府上下当之无愧的宝贝疙瘩。
他绕着假山蹒跚学步，奶声奶气地背诵着简单的诗句，那酷似崔展颜的眉眼（至少在众人眼中）和嫡孙的身份，让他集万千宠爱于一身。
然而，与这勃勃生机形成鲜明对比的，是崔府三房后宅那持续数年、令人窒息的沉寂——除了李鸳儿，再无一无所出。
长辈的敲打与怀疑的种子
这日，李鸳儿带着承嗣去老夫人处请安。孩子天真烂漫，逗得老夫人开怀大笑。待奶娘将孩子抱下去玩耍后，老夫人拉着李鸳儿的手，语气依旧是那般慈和，话语里的意味却深长：
“鸳儿啊，嗣儿如今是越发惹人疼了。你是个有福的，也是我们崔家的功臣。”她顿了顿，目光似是不经意地扫过李鸳儿平坦的小腹，“只是……这嗣儿一个人，终究是孤单了些。展颜如今身子也大好了，你们夫妻恩爱，正是该趁着年轻，再多添几个弟弟妹妹的时候。这都三年了，怎么……一直没见再有动静？”
一旁的二姨太也接口道：“是啊，鸳儿。按理说，你这身子骨是极好的，能生养嗣儿这般健康的孩子，怎会……莫非是之前生产时伤了根本？若真是如此，可要早早调理才是。”
这番话，如同惊雷，在李鸳儿耳边炸响！她最害怕的事情，终于被摆到了台面上。她能感觉到老夫人和二姨太那看似关切、实则探究的目光，像细密的针，扎在她身上。
她只能强装镇定，垂下眼睫，掩饰内心的慌乱，声音带着一丝恰到好处的羞赧与无奈：“劳祖母和母亲挂心，妾身……妾身也不知为何。许是……许是缘分未到吧。妾身会仔细调养身子的。”
点醒的“提醒”与女主的惊心
而这番“敲打”，同样一字不落地传到了陶春彩和林婉儿的耳中。
陶春彩先是冷笑，随即像是被什么点醒，猛地抓住身边柳儿的手，眼中闪烁着诡异的光芒：“不对……柳儿，你想想！我们不能生，或许是我们命里无子，或许是与夫君无缘！
可那李鸳儿不同！她能生一个，凭什么不能生第二个、第三个？这都三年了，夫君几乎夜夜宿在她那里，她怎么就再没怀上？”
林婉儿也蹙起了秀眉，沉吟道：“姐姐说的是……这确实有些蹊跷。
按理说，若夫君身子无碍，她又是个能生养的，不该如此。除非……”她顿了顿，声音压低，带着一种引人深思的意味，“除非……是有什么我们不知道的缘由？”
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了尚在焦虑如何应对长辈的李鸳儿！（通过眼线得知）她浑身冰冷，如坠冰窟！
是啊！别人生不出，可以归咎于命不好，或者与崔展颜“无缘”。
可她李鸳儿不同！她是“证明”过自己能生养的！在崔展颜几乎专宠的情况下，三年无所出，这本身就是最大的疑点！若再继续下去，别说再生孩子，恐怕连承嗣的身世都要被人重新掂量！
一个可怕的念头在她脑中疯狂滋生——必须尽快再次“怀孕”！否则，等待她的将是万劫不复！
艰难的抉择：再寻石头的伦理煎熬
可是，找谁？
这个问题的答案，几乎是不言自明的。只有石头，那个她亏欠良多、却又与她有着最隐秘联系的男人。
然而，这个念头刚一升起，就带来了巨大的伦理煎熬和恐惧。
首先，她无法百分百确定承嗣就是石头的。尽管时间吻合，感觉也对，但毕竟只有那混乱的一夜。
万一……万分之一的可能性，承嗣真的是崔展颜的呢？（她下意识地回避了棉籽油早已绝育的事实）
其次，如果再找石头，一旦再次怀孕，那石头岂不是千真万确地知道，这两个孩子都是他的骨肉？她该如何面对他？
当初利用他一次，已是罪孽深重，难道还要再利用他第二次，将他更深地拖入这泥潭，让他背负上两个永远不能相认的孩子？这对石头太不公平，太残忍！
可是，不找石头，又能找谁？在这深宅大院，她根本接触不到其他外男，而且风险更大。
这个抉择，像一把烧红的铁钳，反复灼烫着她的心。一边是自身与承嗣岌岌可危的地位和安全，一边是对石头深深的愧疚和不愿再将他拖下水的良知。
暗中的行动：打探与动摇
在极度的焦虑和生存本能的双重驱动下，那份愧疚与不忍，似乎被求生的欲望一点点压了下去。
她身边最信任的丫鬟冬梅，是当年和她、石头一同被买进府的，甚至可以算是石头的远房表亲，也是当初难产时，唯一帮石头传递过观音像的人。
李鸳儿知道，冬梅是唯一可能知道石头下落且绝不会背叛她的人。
这日，她寻了个由头，将冬梅单独唤至内室，握着她的手，眼中充满了挣扎与痛苦。
“冬梅……我……我可能需要再见他一面……”她声音艰涩，几乎难以启齿。
冬梅看着她苍白而焦虑的脸，心中已然明了。她沉默了片刻，低声道：“姨娘，石头哥他……
他如今在城西的‘刘记’车马行帮工。奴婢……奴婢也是前些日子替姨娘去外头采买丝线时，偶然听人提起的。”
果然！他果然还在京城！而且冬梅知道他的下落！
李鸳儿的心猛地一沉，随即又剧烈地跳动起来。冬梅知道了他的落脚处，这意味着……
她动了去找他的心思，其实早已被自己身边最亲近的人看穿，甚至，潜意识里，她自己恐怕早已做出了选择。
打探到石头的下落，像是推开了一扇通往未知深渊的门。她知道，一旦踏出这一步，就再也没有回头路了。
她将再次利用那个沉默而深情的男人，将两人之间那本就脆弱的、建立在欺骗与亏欠之上的联系，彻底绑死，共同坠入更黑暗的境地。
可是，不踏出这一步，眼前的危机，又该如何度过？
无孕的危机，像一张不断收紧的网，将她牢牢困住。而寻找石头，似乎是网中唯一的，却也是通往更可怕未来的……裂缝。
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