一月时间，倏忽而过。
启明峰上，林逸的修为已然彻底稳固在半步黄金，对混沌之力的感悟也加深了一层，虽还不能如决赛时那般随心所欲地调动，但已能初步将其融入魂力之中，使得魂力威能大增。小盾、小黑、小金在翡翠的滋养下不仅伤势痊愈，实力也各有精进，隐隐触摸到了各自的小瓶颈。
王浩在林逸的倾力指导下，加上自身刻苦，修为突飞猛进，已达白银五阶，并成功契约了一只潜力不错的6阶“铁甲犀牛”（与陈风的类似，但属性更偏防御），算是初步具备了团队防御位的雏形。秦岚的碧水灵蛟也有所提升，距离9阶不远。
剑无痕与蛮烈在这期间也来过启明峰几次，与林逸切磋交流。剑无痕的剑愈发纯粹凌厉，蛮烈的力量也更加凝练霸道。五人间虽谈不上多么亲密无间，但一种基于实力认可的默契正在悄然形成。
这一日，龙脉秘境开启之日终于到来。
在一位内院执事的引领下，林逸、王浩、秦岚、剑无痕、蛮烈五人，以及另外五名凭借其他途径获得名额的内院或外院顶尖弟子，齐聚于内院深处一座被重重阵法笼罩的古老祭坛之前。
祭坛通体由某种温润如玉的白色巨石砌成，上面刻画着复杂玄奥的龙形符文，散发着苍茫古老的威严气息。站在祭坛前，能清晰地感受到脚下大地深处，那如同巨龙脉搏般强劲而悠长的能量律动——龙脉之力！
星陨长老亲自到场，他目光扫过眼前十名气息不凡的年轻人，尤其在林逸身上略微停留，沉声道：“龙脉秘境，乃我天龙帝国立国之根基之一，与帝国龙脉相连。其内不仅元气浓度远超外界，更蕴含着一丝稀薄的天地法则碎片与龙脉本源之气，对尔等淬炼魂力、体悟法则、夯实根基有着无与伦比的好处。”
“然，机遇往往与危险并存。秘境之中，并非坦途。有龙脉之气凝聚而成的‘龙气生灵’，实力不等，性情难测；有上古残留的阵法禁制，稍有不慎便可能陷入绝境；更深处，甚至可能有空间裂隙，连接着未知的凶险之地。”
“尔等进入，时限十日。十日后，无论身处秘境何处，都会被秘境之力自动排斥传出。切记，量力而行，不可贪婪冒进，保全自身为第一要务！”
“现在，开启秘境！”
星陨长老与另外两位到场的内院长老同时结印，磅礴的魂力注入祭坛之中。祭坛上的龙形符文次第亮起，发出低沉的龙吟之声，一道璀璨的金色光柱冲天而起，在祭坛上方形成一道旋转的、仿佛通往另一个世界的金色漩涡门户！
“速速进入！”
林逸等人不敢怠慢，纵身一跃，相继投入那金色漩涡之中。
一阵天旋地转的传送感过后，林逸脚踏实地，发现自己已然身处一片奇异的天地之中。
天空并非蔚蓝，而是呈现出一种淡金色的光泽，仿佛有金色的云霞在流动。大地之上，山峦起伏，却并非寻常土石，许多山体晶莹剔透，仿佛由玉石构成，隐隐有金色流光在山体内部流转。空气中弥漫着精纯到极致的元气，更带着一种难以言喻的、令人灵魂都感到颤栗的古老威严——那是龙脉的威压！
仅仅呼吸一口，林逸便感觉体内的魂力都活跃了几分，功法运转速度加快。
“好地方！”蛮烈深深吸了一口气，满脸陶醉。其他人也纷纷面露喜色。
他们出现的位置，似乎是在一片玉石丘陵的边缘。放眼望去，远处有更加高大的金色山峰，有雾气缭绕的湖泊，甚至能看到一些奇异的、散发着强大气息的生灵在远处游弋，那些生灵形态各异，但周身都缠绕着淡淡的金色龙气，正是星陨长老所说的“龙气生灵”。
“我们先在此处适应一下环境，然后商议去向。”林逸作为发起者，自然承担起了临时队长的职责。其他几人也无异议。
简单探查了周围，确定暂时安全后，五人聚在一起。
秦岚开口道：“根据学院有限的记载，龙脉秘境大致可分为外、中、内三环。我们如今所处，应是最外围。越往深处，龙脉之气越浓，机遇越大，但危险也成倍增加。以我们目前的实力，建议先在外围探索，适应龙气环境，寻找一些龙气凝聚的‘龙晶’或低阶‘龙气生灵’猎杀，获取龙脉本源气。”
剑无痕抱着剑，闭目感受了一下空气中的剑意（龙脉威压对万般法则皆有影响），淡淡道：“此地对我剑意淬炼有益。我需寻一处龙气汇聚之地静修几日。”
蛮烈则是摩拳擦掌：“俺觉得那些龙气生灵挺抗揍的，正好拿来练手！”
王浩有些紧张，但也跃跃欲试。
林逸沉吟片刻，道：“秦岚学长所言有理。我们初来乍到，不宜冒进。这样，我们以此处为临时据点，白天分头或组队在附近探索，收集资源，猎杀低阶龙气生灵，晚上返回休整交流。三日后，视情况再决定是否向中环进发。剑兄若要静修，可在附近寻找合适地点，我们互为照应。”
这个方案稳妥，众人都点头同意。
接下来三日，五人便在这片外围区域活动。
林逸带着王浩一组，一方面保护王浩适应环境，另一方面也亲自体验龙脉秘境的神奇。他发现，在这里修炼《周天星辰诀》，竟然能隐隐引动天空中那淡金色的“龙霞”，吸收其中蕴含的奇异能量，对淬炼魂力效果极佳。小盾、小黑、小金、翡翠更是如鱼得水，龙脉之气对它们这种潜力极高的御兽似乎有着特殊的滋养效果，尤其是翡翠，它对这种蕴含天地威严的自然能量极为亲和，甚至能引导龙气加速草木生长，效果比在外界强了数倍。
他们遭遇了几只形似金色蜥蜴或蟒蛇的龙气生灵，实力大约在7阶到8阶之间。这些生灵没有智慧，只有本能，攻击附带龙威，颇为难缠。但在林逸面前自然不够看，轻松解决后，其溃散的龙气中会留下一小团精纯的“龙脉本源气”，吸收后对肉身和魂力都有不小的好处。王浩也在实战中快速成长。
秦岚独自行动，凭借其敏锐的感知和丰富的经验，找到了几处小型龙晶矿脉，开采出不少蕴含精纯龙气的晶石，价值不菲。
蛮烈则如同人形凶兽，专门找那些皮糙肉厚的龙气生灵硬碰硬，打得酣畅淋漓，收获也不小。
剑无痕寻了一处龙气汇聚的断崖，盘坐其上，引龙威淬炼剑心，三日下来，他那本就纯粹的剑意，似乎更加凝练，隐隐带上了一丝龙脉的堂皇大气。
三日期满，众人在临时据点汇合，皆是收获颇丰，实力也各有精进。
“外围的龙气浓度和资源，对我们已经有些不够了。”秦岚分析道，“我觉得，可以尝试向中环区域探索。根据记载，中环区域不仅有更高级的龙晶和龙气生灵，还可能存在一些上古遗留的修炼洞府或小型遗迹，其中或许有更大的机缘。”
“俺同意！”蛮烈第一个响应。
剑无痕也睁开眼，点了点头，表示可以。
王浩看向林逸，显然以他马首是瞻。
林逸感受了一下自身和御兽的状态，经过三日适应，已经完全无碍，甚至隐隐期待着更强的挑战。
“好！那我们就向中环进发！”林逸做出决定，“不过，中环危险未知，我们必须更加小心，时刻保持联系，不得擅自脱离队伍太远。”
商议既定，五人便收拾行装，离开待了三日的外围区域，朝着龙脉秘境更深处，那龙气更加浓郁、山峰更加巍峨的金色世界进发。
前行了约莫半日，周围的景象果然发生了变化。山体更加高大，通体如同黄金铸就，龙气几乎化为实质的金色雾气在山间流淌。遇到的龙气生灵也更强，普遍达到了8阶巅峰，甚至偶尔能感受到9阶的气息。
就在他们小心穿越一片金色竹林时，走在最前面的林逸，万物语突然传来强烈的预警！
“小心！”
他厉喝一声，同时《缥缈步》施展，向侧方急闪！
“轰！”
一道水桶粗细、凝练无比的金色龙息，从竹林深处猛然喷出，将他原先站立的地面轰出一个焦黑的大坑！紧接着，一道庞大的金色身影，带着令人窒息的龙威，从竹林中缓缓游出！
那是一条体长超过十丈、通体覆盖着金色鳞片、头生独角、腹下生有两爪的——蛟龙！其气息，赫然达到了黄金级！虽然只是初入黄金一阶，但那纯正的龙威和磅礴的龙气，远非外围那些杂鱼龙气生灵可比！
“黄金级的龙气生灵！是‘金鳞蛟’！”秦岚脸色一变，认出了这生灵。
“吼——！”
金鳞蛟发出一声震耳欲聋的咆哮，金色的竖瞳锁定了一行人，显然是将其当作了入侵者。
“准备战斗！”林逸眼神锐利，非但没有畏惧，反而战意升腾！
这，才是他期待的磨砺！
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