半塌的居民楼内，最后一丝天光从窗户的裂隙中隐去，黑暗与寂静如同潮水般涌来，将外界的一切喧嚣与危险暂时隔绝。
在决定以此处作为临时落脚点后，祝一宁所做的第一件事并非休息，而是就地取材在隐蔽处布置警示装置。
她目光快速扫过房间，从角落的垃圾堆里扒拉出几个空易拉罐和半截断裂的衣架。 示意安在璇和女儿留在房间中央保持安静，自己则如同融入阴影的猎手，迅速而无声地行动起来。
祝一宁用匕首在易拉罐顶端凿出小孔，将衣架铁丝拆开穿过，做成几个串联在一起的“警报器”。 在房间唯一的入口内侧，将这些易拉罐悬在门把手上方，任何人推门都会让它们碰撞发出刺耳的声响。
接着，她来到楼道，在她们所在楼层与下层连接的楼梯拐角，用废弃的瓶盖和碎玻璃片在必经之路上设置了踩踏后会发出异响的区域。 最后，她在下楼路径的阴影处拉了一道低矮的鱼线绊索，另一端连着几个叠起来的空罐头盒。
整个过程耗时不到五分钟，全部利用现场找到的废弃物。安在璇借着微弱的光线看着她布置这一切，心中那份因脱离大部队而产生的不安，渐渐被这种专业带来的安全感所取代。
“轮流休息，保持警惕。”祝一宁做完这一切，回到房间，声音低沉平稳。她将第一班守夜的任务交给了自己。
来米蜷在祝星涵脚边，原本光滑的毛发有些黯淡杂乱，呼吸略显急促。大黄趴在门口，虽然依旧尽责地保持着警惕姿态，但耳朵不像以往那样机敏地转动，只是微微颤动，显然那场毒雾对它们的消耗极大。
它们的状态比外面那些直接倒地毙命或狂化的动物要好，这是祝一宁空间井水的功效，但远未恢复到正常水平。
长夜在紧绷的神经下缓慢流逝，楼外偶尔传来不明来源的异响，但布置的警示装置从楼下到门口始终安静。
当黎明的灰白光线再次透过缝隙渗入时，三人一猫一狗都得到了一定的休整，虽然疲惫未完全消除，但精力恢复了不少。
祝一宁仔细检查了门口的装置和楼道的布置，确认一切完好，昨夜无人或物靠近过这里。
“今天感觉怎么样？”她看向安在璇和女儿，同时拿出水瓶，先给来米和大黄喂了些水，看着它们急切舔舐的样子，才将剩下的递给安在璇和星涵。
“还好。”安在璇点头，看了一眼手中那个水量所剩不多、却格外清甜提神的水瓶。她无比确信，跟随祝一宁离开大部队，是当前最正确、最明智的选择。“这雾……散得比预想中快。”
三人吃着简单的食物，一包榨菜，一块压缩饼干，祝一宁甚至还拿出了水果罐头三人分着吃。
她还拿出猫粮狗粮，甚至还给两只拿了冻干和零食，一猫一狗的食物看起来比一般幸存者吃的要好。
安在璇就像没有看见这一切似的，她早已习惯祝一宁时不时地从不起眼的背包里拿出东西了。
祝一宁的视线停留在窗外，声音冷静得没有一丝波澜：“雾是散了，但我们需要立刻确认两件事：第一，这雾气除了直接伤害动物，是否在环境中留下了肉眼可见的异常。第二，摸清这附近除了我们，还有没有别的‘邻居’。”
她可不想等别人都摸上门了才知道周围有幸存者，末世需要未雨绸缪，不然容易死得快！
“那我们要怎么确认？难道要出去？”安在璇问。
祝一宁微微扯动嘴角，计划清晰：“我们就以这栋楼为中心，在视线可及、能快速撤回的范围内，进行一次快速侦察。记住，首要目标是观察，收集情报。非必要不冲突，不深入搜寻物资。获取足够信息后，立刻撤回，再决定下一步具体动向。”
安在璇立刻领会了意图：“明白。那我和大黄打头阵侦察？”
祝一宁看了看病歪歪的大黄和来米，“不。”她摇头，“在这种陌生环境，我们不能分散，一起行动，互相照应。星涵跟紧我。来米，注意高处和角落。大黄，留意前方和侧翼。”
安在璇见状，也握紧了腰侧的匕首，用力点头。
稍作准备，三人两动物悄然离开了临时住的地方。楼道里光线昏暗，弥漫着浓重的灰尘味和一种难以言喻的、混合了霉菌与某种隐约腥臊气的味道。她们放轻脚步，巧妙地避开地上的碎石、断裂的家具和各种废弃物，谨慎地来到了楼外。
果然，昨天找这栋半塌的居民楼作为临时落脚点是对的，一般的幸存者都不会考虑这种危险的地方，但这种地方反而更安全。
街道是一片废墟的坟场。废弃的车辆扭曲，店铺广告牌被撕碎，地上杂物脏乱铺陈。空气里昨天那股强烈刺鼻的味道虽然淡了，却仿佛已浸入每一寸土地。
天气迷蒙，环境阴冷。
祝一宁的注意力首先落在了路边一滩颜色浑浊的水洼。她仔细观察，发现水洼边缘并无动物倒毙的痕迹，几株从裂缝里长出的野草虽然蒙尘，却依旧保持着顽强的绿色。这初步印证了黄绿色雾气对植物的影响可能有限。
围着半塌居民楼走了大半圈，一路上满目苍凉，风景褪色。
就在这时，一直保持高度警觉的来米突然毫无征兆地弓起了身子，整个背脊的毛发炸开，它那双琥珀色的猫眼死死盯住了斜前方一栋三层矮楼的拐角方向，从喉咙深处发出了低沉而充满警告意味的“嘶嘶”声。
几乎在同一时间，大黄也猛地绷紧了全身肌肉，前肢微屈，头部压低，喉咙里的呜噜声瞬间变成了更具威胁性、从齿缝间挤出的持续性低吼。
“注意警戒，有情况！”祝一宁轻声快速叮嘱。
祝一宁和安在璇对视一眼，齐齐握紧手中的武器。
三人两动物缓缓往后退，退到有阴影的地方。
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