卯时正刻，大泓万安城以南的校场笼罩在一片灰白色的晨雾之中。
雾气湿润清冷，贴着地面缓缓流动，模糊了远处旌旗的轮廓。
点将台上，一面巨大的铜鼓被力士敲响，沉重的声音三度震彻校场，仿佛连雾气都被这声浪推开了一些。
台下，三百名从京畿金吾卫中精选出来的骑兵已列队完毕，他们身着统一的制式铁甲，肩甲和护心镜在稀薄的晨光下反射出冷硬的微光，长长的队列在雾中蜿蜒，如同一条蛰伏的、鳞片闪烁的钢铁巨蟒。
点将台正中，立着此次奉旨出京的钦差正使，姚子恒。
他年方二十八，面容尚带几分书卷气，身着绯红色官袍，腰束玉带，头戴代表进士出身的金冠。
那金冠在迷蒙的雾气里，散发着温润而不刺眼的光芒。
这是他生平第一次离开京城，更是第一次被太后亲自点将为“钦差”，肩负着设立“皇市内库”的重任。
他双手恭敬地捧着一卷明黄色的懿旨金轴，面向肃立的队伍，清了清嗓子，声音清朗，却带着难以掩饰的京城官话腔调，高声宣道：
“奉太后懿旨，筹建皇市内库！我等即刻启程，前往定远，取其章程，习其规制，扬我大泓天威！”
鼓声的余韵似乎还在空气中震颤，随行的核心班底已按序出列，站到姚子恒身后。
为首的是内库副使沈观砚，年约四十，面容清癯，一双眼睛看人时总带着盘算的精明。
他曾掌管过太后的部分私库，对钱粮数字极为敏感，宽大的袖袍中似乎永远藏着一架白玉制成的小算盘，即便行走站立时，手指也习惯性地微微拨动，仿佛在无声地计算着得失。
接着是铸币局的总工匠鲁铜山，他身形魁梧，肩膀宽阔如铜铸，裸露的手臂肌肉虬结，布满烫伤和锤打的痕迹。
传说他双手感觉极其敏锐，能凭空掂量出“一钱”银子的细微误差。
他背上负着一个沉甸甸的特制木箱，里面装着的，是准备用来复刻母版的、光洁的“皇市内库”空白铜版。
第三人则有些特殊，是绣衣直指燕青鸾，一位年约二十七的女子，面容姣好却神色冷峻。
她身着暗色绣衣，腰间的直指腰牌旁，用红绳系着一根纤细却坚韧的青丝，那是离京前太后亲手所赐，象征着“如朕亲临，可先斩后奏”的无上权力。
最后是那三百京骑，他们并非普通卫兵，皆是从皇帝亲军“金吾卫”中抽调的精锐，每人左肩头盔上都插着一根醒目的洁白翎羽，号称为“白羽骑”。
他们此行的任务，既是护卫钦差安全，也隐含着监视钦差行止的意味。
姚子恒见人员已齐，抬手做了一个手势。
只见三百白羽骑动作整齐划一，各自从马鞍旁取下一个造型奇特的物件。
那物件外形是一个圆筒，但筒身以精铜打造，外层镀金，上面精心雕刻着“皇市内库”的字样以及蟠龙纹饰，在晨光下金光闪闪。
此物名为“大泓滤镜”，寓意“天子目光所及，皆需审视”。
它既可用于远观定远互市的运作，也可近察“三印新券”上细微的“盐窗”暗记，更是一种权力的象征：凡透过此镜所见之物，理论上皆需被“抄录”下来，最终收归皇家所有。
紧接着，一名内侍捧着沉重的金漆木盒，当众开锁。
箱盖掀开，露出里面存放的懿旨附件，懿旨要求收集以下物件，定远互市母版的全套图纸拓印本，几张用于透光检验的“三印新券”样品，记载着特制盐纸大致配方的摘录，治理赤泊渊干井的工程示意图，以及十块表面打磨光滑，等待雕刻的空白“皇市内库”母版铜坯。
这些附件的封皮之上，都用朱笔赫然写着四个字：“按需调取，抄后不返”。
这无异于给了姚子恒一把无形的“尚方剪刀”，允许他在定远地界上，见到任何有价值的技术与规制，都可以剪取下来，带回京城。
点将仪式进入高潮。
姚子恒庄重地举起手中的大泓滤镜，对着东方渐升的朝阳做出映照的姿态，一道反射的金光瞬间射入肃立的骑兵阵列。
三百白羽骑同时举起兵刃，齐声高呼，声浪震天：
“抄其作业，不折其尺！取其真经，不伤其龙！”
这口号显然经过精心设计，既表明了学习借鉴的目的，也强调了要保持边关稳定，不得损伤镇西军这根朝廷支柱。
巨大的呼声震得校场上空残余的晨雾加速消散，连周围光秃树枝上的残雪也被震得簌簌落下。
这景象仿佛是一种预告：这支代表着皇权的队伍，即将在千里之外的定远，落下“皇市内库”的第一笔，而这一笔，或许会勾勒出新的财源图景，也或许，会不经意间触碰到某些势力的敏感神经，甚至可能“折断”某些人赖以生存的“刀锋”。
誓师完毕，大队人马开始做最后的出发准备。
姚子恒却借机将沈观砚、鲁铜山、燕青鸾三人唤至一旁相对僻静之处。
他环顾四周，确保无人偷听，这才压低了声音，传达太后的另一层深意：
“太后另有口谕：此去定远，务以‘取尺不折秤，取经不伤和’为要。但是——”他话锋一转，目光扫过燕青鸾腰间那根青丝，声音更沉，“倘若镇西军中人，倚仗边功，骄横跋扈，阻挠皇命……则可临机决断，先斩后奏！”
说完，他竟亲手将燕青鸾腰牌旁的那根绣衣发丝解下，小心翼翼地缠绕在了自己玉带的内侧。
这个举动，既像是给那象征皇权的大泓滤镜加上了一层柔和谨慎的外交面纱，又无疑是给自己随身携带了一道冷酷无情的杀手锏。
出发的鼓声最后一次隆隆响起，沉重的城门在绞盘声中缓缓洞开。
三百白羽骑护卫着中央那辆装饰华贵的金凤钦差轿，如同一道铁流，缓缓驶出京城。
车队一路向西，轿身随着路面起伏而轻轻摇晃，将一杆代表着皇家私欲的秤，提前摇进了定远城那尚未散尽的晨雾之中。
而在那迷雾的尽头，镇西军磨砺已久的战刀、草原部落昂首的狼首图腾、玄溟宗深藏不露的权衡之秤，似乎都同时感应到了什么，悄然闪烁起冰冷的寒光，静静地等待着这支队伍，一步步踏入他们早已布好的无形秤盘之上。
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