目光所及，几乎没有一寸完好的土地。
残缺不全的尸骸以各种匪夷所思的姿态呈现在眼前，有的蜷缩在弹坑边缘，有的被压在倒塌的营柱下，有的甚至挂在了远处烧得只剩下骨架的树杈上。
刺鼻的焦臭味和浓郁的血腥气混杂在一起，闻起来叫人作呕。
偶尔能听到几声微弱的呻吟从废墟深处传来，更增添了这片死地的恐怖与凄凉。
李世民望着这惨烈的一幕，脸色也是有些发白。
一刻钟前还旌旗招展，拥兵数万的突厥大营，此刻已化作一片修罗场。
他的目光越过眼前这片燃烧的废墟，投向更远处的荒野，隐约可见无数黑影正如受惊的蝼蚁般，仓皇向着阴山方向溃逃。
看到这一幕，李世民先是一怔，随即恍然，不由得摇头失笑。
想想也是，面对那般毁灭性的打击，任何侥幸存活下来的人，意志都早已被彻底摧毁。
军心？士气？
在那连绵不绝的爆炸和地动山摇中，早已化为齑粉。
此刻还能跑得动，已算是心理素质过硬了。
他深吸一口气，强迫自己静下心来，收敛笑容，沉声下达一连串命令。
“传令各军，分三路肃清残敌，重点控制西侧未受炮击区域，降者不杀。”
与此同时，楚天青提着步枪从车上跳下。李世民见状，知道他接下来的意图，上前一步道。
“天青，西侧未受炮击，敌寇定然不少，不如稍待片刻，待将士们将那片营区肃清，确保安全之后，朕再与你一同前去，如何？”
楚天青闻言，掂了掂手中的步枪，虽然这东西给了他足够的底气，但李世民的话也不无道理。
毕竟明枪易躲，暗箭难防，最好不要在最后关头出什么岔子。
他点了点头，将步枪背回肩上。
二人并肩而立，目光重新投向正在被逐步清理的战场。
望着这片狼藉，楚天青忽然想到一个问题，忍不住问道：“突厥这儿都是帐篷，那有金库吗？他们的黄金珠宝都存放在哪儿？”
闻言，李世民忍不住笑道：“突厥虽逐水草而居，但其汗庭重地，也有储存重宝之处。你看那西侧区域，虽看似帐篷林立，但其中混杂着少量以土木垒砌的屋舍。这些便是颉利及其核心贵族的居所。”
他抬手指向西面一些较为完整的房屋：“这些为数不多的房屋，往往建有地窖或地下密室。突厥人掠夺来的财宝多半就藏于这些隐秘之处。”
楚天青顺着方向望去，若有所思：“这么说，那儿不仅是萧皇后的居所，也顺带是颉利的小金库？”
“大概是这样。”
李世民颔首：“萧后身份特殊，颉利将其安置于此，既是彰显权威，也必然置于严密掌控之下。其居所定然是这王庭核心区域最为坚固、守卫最森严的处所之一，将重要财货置于其左近或同一建筑内，合情合理。”
他顿了顿，语气带着胜券在握的从容：“如今外围大军已灰飞烟灭，守卫此地的精锐想必也已星散。这些藏匿的珍宝，不过是待我军收取的囊中之物罢了。”
“别忘了我那两万两。”楚天青提醒道。
“必须的。”
二人正说话间，只见张俭率领一队骑兵，押解着一名衣衫褴褛、须发凌乱的俘虏疾驰而来。
队伍在李世民面前数步远处勒马停住，张俭翻身下马，抱拳禀报。
“陛下！臣幸不辱命，于金帐废墟旁一处坍塌大半的地穴中，擒获颉利！”
士兵们将那名俘虏推搡到前方火光照耀处。
但见此人满脸黑灰与血污混杂，昔日象征尊贵的貂皮王袍被撕扯得仅能蔽体，发辫散乱，眼中充满了狂怒与不甘。
他死死地盯着李世民，胸膛剧烈起伏。
“李世民——！！！”
颉利嘶吼出声：“你这卑鄙小人！倚仗妖器，行此灭绝之事，算什么英雄好汉！长生天不会放过你的！我草原儿郎的冤魂必日夜诅咒于你！！”
他挣扎着想要扑上前，却被身后的唐军士兵死死按住肩膀，只能徒劳地扭动身体，状若疯魔。
看着眼前这个穷途末路、歇斯底里的昔日大敌，李世民脸上没有丝毫动容，反而缓缓浮现出一抹冰冷而畅快的笑容。
那笑容里，有洗刷渭水之盟耻辱的快意，有彻底解决北疆大患的轻松，更带着居高临下的怜悯。
“成王败寇，有什么可冤的。”
李世民哼笑一声。
“颉利，当年你背信弃义，屡寇我边境，掳我子民，焚我城池时，可曾讲过英雄好汉？朕今日不过是，以其人之道，还治其人之身。”
他微微前倾身子，目光如刀：“至于长生天......”
“它是个什么玩意儿？”
“有种出来单挑啊？”
“看看是它厉害，还是朕的火箭弹厉害。”
听到这话，颉利浑身一颤，狂怒的表情僵在脸上，嘴唇哆嗦着，却一时语塞。
他茫然地望着远处仍在冒烟的废墟，眼中的怒火渐渐被一种深沉的绝望取代。
长生天......能够匹敌那天雷地火吗？
见颉利失魂落魄的样子，李世民懒得再看他，目光转向一旁神色复杂的突利。
此时的突利，脸上虽带着恭顺，但眼底深处却难掩一丝兴奋与期待。
“突利。”
李世民开口，声音恢复了平静，“你能明辨大势，弃暗投明，助大唐平定此獠，功不可没。待大军凯旋，清算完毕，这突厥诸部......”
他刻意顿了顿，见突利屏息凝神，方才继续道：“届时便交由你来统辖安抚，望你莫负朕望。”
突利连忙躬身行礼，神色激动道：““臣突利，谢陛下天恩！必当竭尽全力，管束部众，永为大唐北疆屏障，绝无二心！”
“叛徒！无耻的懦夫！软骨头！”
被按在地上的颉利听到此言，猛地抬起头，双眼赤红地瞪着突利，用尽全身力气唾骂。
“你忘了草原的荣耀了吗？竟向这南蛮皇帝摇尾乞怜！你是我突厥的耻辱！长生天和你阿爸的在天之灵，都不会饶恕你！！”
......
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