时间凝固的几息之后，庭院里如同炸开了锅。
“这……这绝非寻常染织之法！”一位须发皆白、穿着褐色杭绸长衫的老行家颤巍巍地上前一步，浑浊的老眼此刻精光四射，死死盯着云织掌中之物，仿佛要将那流动的光华吸入眼中，“老夫浸淫此道五十载，从未见过如此色彩！这蓝非蓝，绿非绿，流光溢彩，似有生命……这、这究竟是何种秘法所染？！”
他话音未落，旁边一个身材微胖、戴着玉扳指的商户已然挤到前面，急切地问道：“姑娘！这帕子可愿出让？价钱好商量！我愿出……出五十两！”他报出的数字让周围又是一阵低呼，五十两，足够在江南买下一匹上等的苏绣了，而这只是一方手帕！
“五十两？周老板，你未免太小家子气！”另一位眼神锐利的瘦高个商人立刻反驳，他目光更毒，不仅看到了色彩，更注意到了底料的非凡，“你看这底料，光泽内蕴，隐有星纹，质地绝非普通丝绸！姑娘，我出八十两！不，一百两！这帕子让予我可好？”
先前那倨傲的王管事，此刻脸色煞白，额头渗出细密的冷汗。他嘴唇哆嗦着，看看那方引得众人疯狂的锦帕，又看看神色平静无波的云织，肠子都悔青了。他哪里能想到，这个穿着寒酸的北地丫头，手里竟有这等惊世骇俗的东西！若早知如此，他必定是另一番嘴脸。如今，他不仅得罪了一个可能来历不凡的匠人，更在众多行家面前显得有眼无珠，这管事的位置，怕是都要坐不稳了。
而那位孙进少爷，更是面色铁青。他掉落的折扇也无人替他捡起，他只是死死盯着云织，眼神复杂至极，惊愕、贪婪、以及一丝被当众下面子的羞恼交织在一起。他父亲虽是行会理事，但他本人不学无术，何曾见过这等阵仗？这帕子的价值，远超他的认知。
小莲紧紧靠在云织身边，看着周围这些前倨后恭的人们，听着那一个个让她头晕目眩的报价，小胸脯激动得起伏不定。她仰头看着云织沉静的侧脸，眼中充满了与有荣焉的骄傲。云姐姐说得对，真功夫，就是最好的语言！
云织感受着怀中那块“星河流光”边角料传来的、仿佛同源共鸣的微弱暖意，心中并无多少得意，只有一片澄澈。她知道，这方锦帕的效果达到了，甚至超出了预期。它不仅仅是一件作品，更是一张无声的宣告，一枚砸开江南大门的重锤。
她缓缓将锦帕重新用粗布包好，动作依旧从容不迫。那小心翼翼的姿态，更显得此物珍贵非凡。
“诸位，”她开口，声音清晰地压过了现场的嘈杂，“此帕名为‘星河流光’，乃是云织独门技法所成，暂不出售。”
不出售？众人闻言，更是心痒难耐。那微胖的周老板急道：“姑娘，可是嫌价钱低了？你开个价！”
云织摇了摇头，目光再次转向面如死灰的王管事，语气平和，却带着不容置疑的力量：“王管事，方才您问我，有何‘真功夫’。不知这‘星河流光’，可还入得了行会的眼？现在，我是否有资格，参加行会的考核，在此登记挂牌？”
王管事一个激灵，如梦初醒。他脸上挤出一个比哭还难看的笑容，腰也不自觉地弯了下去，语气谦卑得近乎谄媚：“入得！入得！简直是太入得了！是小的有眼无珠，冒犯了云大家！云大家快快请进，小的这就为您办理登记手续！考核什么的，以云大家的技艺，那还不是走个过场的事儿？”
他此刻恨不得时光倒流，哪里还敢提什么荐书级别。这方锦帕，就是最硬通的荐书！
云织却并未顺势而入，只是淡淡道：“规矩不可废。该有的考核，云织愿意参加。还请管事安排。”
她这不卑不亢、持技而不骄的态度，更是赢得了在场一些真正匠人的暗自点头。此女，不仅技艺惊人，心性也非同一般。
“是是是，云大家说得是！”王管事连连称是，躬身引路，“您里边请，先喝杯茶歇歇脚，小的这就去请几位行老过来，为您安排考核事宜。”
就在云织准备带着小莲跟随王管事进入内堂之时，她眼角的余光敏锐地捕捉到，在庭院角落的月亮门旁，不知何时站了一位身着灰布长袍、面容清癯、眼神如同古井般深邃的老者。那老者并未像其他人一样围拢过来，只是静静地站在那里，目光落在她手中的锦帕包裹上，带着一种纯粹的、近乎痴迷的审视与探究。
当云织的目光与他对上时，老者并未躲闪，反而微微颔首，随即转身，悄无声息地消失在了月亮门后。
云织的心微微一动。那人是谁？他的眼神，与周围这些或狂热或算计的目光截然不同，那是一种真正识货之人见到稀世珍宝时的专注与震动。而几乎在同一时间，她依附在高空隼鹰身上的那一缕精神力，传递回一个模糊的警示——就在行会斜对面的一座茶楼雅间里，有人正透过支起的窗棂，目光阴沉地注视着行会门口的这场风波，那人的侧影，带着一种久居上位的冷硬。这江南的水，果然深不见底。
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