三更的梆子声刚过，白沙帮的浅滩口据点就被火光和喊杀声掀翻。黑老三骑着一匹黑马，手里挥舞着鬼头刀，带着黑云寨的三百多喽啰，像饿狼一样扑进据点，按“情报”里说的换防时间，此刻据点守卫该减半，可没想到，白沙帮因为前几天“劫盐”的事早有提防，寨门后藏着二十多个弓箭手，箭雨一射，冲在最前的十几个黑云寨喽啰瞬间倒地。
“娘的！情报是假的？”黑老三骂了一声，却已骑虎难下，身后的喽啰都冲上来了，退回去只会被白沙帮嘲笑。他咬着牙，挥刀砍断射来的箭：“兄弟们冲！杀了白沙帮的杂碎，抢光他们的粮！”
据点里的白沙帮帮主沙老虎也红了眼。他本就因为黑云寨抢水道过路费憋着气，前几天又“被劫”了黑云寨的盐（他根本没劫，却被倒打一耙），正想找机会报复，没想到黑老三竟主动打上门来。“给俺往死里打！让黑老三知道，白沙帮的地盘不是他能踏的！”沙老虎提着两把短斧，带着人从侧门冲出来，和黑云寨的人撞在一起。
刀光剑影在火光中交错，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声混在一起，震得水道里的水都跟着晃。黑云寨的喽啰举着刀往前砍，白沙帮的人用斧头劈，有的甚至抱着对方滚在地上厮打，指甲、牙齿都成了武器。地上很快积起了血，火把掉在地上，烧着了帐篷，浓烟滚滚，把整个据点都笼罩在里面。
黑老三和沙老虎打在了一起。鬼头刀对短斧，火星四溅，黑老三一刀劈向沙老虎的肩膀，沙老虎侧身躲开，斧头反劈回去，砍在了黑老三的马腿上。马疼得直立起来，把黑老三甩在地上，沙老虎趁机扑上去，斧头对着黑老三的胸口就劈，幸好黑老三的亲兵及时冲上来，用刀架住了斧头，才保住他一条命。
“黑老三，你敢阴俺！”沙老虎一边打，一边吼，“俺根本没劫你的盐，你却来偷袭俺的据点，是不是活腻了！”黑老三也懵了，他看着沙老虎的眼神，不像是装的，心里突然咯噔一下，难道那情报是假的？可现在箭在弦上，根本容不得他细想，只能硬着头皮喊：“少废话！今天要么你死，要么俺亡！”
双方从三更打到五更，天都快亮了，还没分出胜负。黑云寨死伤了八十多，白沙帮也折了六十多，喽啰们都打红了眼，却也累得直喘气，有的靠在墙上，握着刀的手都在抖。沙老虎的胳膊被砍了一刀，鲜血直流，黑老三的腿也被箭射伤，只能拄着刀站着。
而在据点外三里地的山坡上，老秦带着五个哨探，正举着千里镜观察。“打得真凶，两败俱伤了。”一个哨探低声说。老秦点点头，眼里闪过一丝冷意：“就是要他们这样，越乱越好。”他早就按刘飞的命令，让人盯着黑云寨的老巢，黑云寨倾巢而出，后山的小型铁矿只留了十个老弱喽啰看守，正是下手的好时机。
天刚亮，火并终于停了。黑老三带着剩下的两百多个喽啰，拖着伤兵，狼狈地往回走，据点没打下来，还折了这么多人，盐也没抢回来，心里憋着火，却连再打的力气都没了。沙老虎也好不到哪去，据点被烧了一半，粮仓也被抢了一小半，死伤惨重，只能让手下收拾残局，根本没心思去追黑老三。
就在黑老三往回走时，万山的五十名战兵，在周虎的带领下，已摸到了黑云寨后山的铁矿。铁矿的入口处，只有两个老喽啰在打盹，战兵们悄悄摸过去，没等他们反应过来，就被捂住嘴绑了起来。进去一看，十个老弱喽啰要么在砍柴，要么在偷懒，根本没防备。
“都不许动！万山军办事！”周虎一声喝，战兵们举着“万山铳”，枪口对准喽啰。喽啰们哪见过这阵仗，吓得纷纷跪地投降：“官爷饶命！俺们就是看矿的，啥也没干！”周虎没为难他们，只把他们绑起来，派人押回主城，自己则带着人接管了铁矿，矿洞里还有刚挖出来的铁矿石，堆了半山洞，足够万山的铁匠坊用两个月。
消息传到万山城时，刘飞正在军机堂查看防线图。赵青拿着战报，笑着说：“黑老三和沙老虎火并，死伤近两百，现在两帮都元气大伤，黑老三回寨后发现铁矿被咱们夺了，气得差点吐血，却连找咱们算账的力气都没有。”
陈远也凑过来说：“这铁矿虽小，却能补充咱们的铁料，工坊区的铁匠坊正缺铁，真是及时雨。而且黑云寨和白沙帮短期内肯定不敢再打咱们的主意，西边的威胁算是解了。”
刘飞点点头，目光望向东部防线，那里才是真正的硬仗，湖广巡抚的大军随时可能到来。但至少现在，西边的匪帮已无力构成威胁，万山可以集中精力应对东边的压力。这场“狗咬狗”的火并，不仅让两大威胁自损元气，还让万山夺回了铁矿，可谓一举两得。
夕阳西下时，黑云寨的黑老三坐在空荡荡的铁矿入口，看着地上的血迹（是战兵绑喽啰时不小心弄的），气得直拍大腿。他到现在都没明白，为什么偷袭白沙帮会变成这样，为什么铁矿会被万山夺走，只觉得自己像个傻子，被人耍得团团转。而白沙帮的沙老虎，正对着被烧毁的据点唉声叹气，心里发誓要找黑老三报仇，却根本没意识到，他们俩从头到尾，都是万山棋盘上的两颗棋子，一场火并，只落得个两败俱伤的下场。
万山的工坊区里，铁匠李师傅正指挥着学徒，把刚运回来的铁矿石搬进熔炉。炉火熊熊，映得师徒俩的脸通红。“有了这铁矿，咱们能多打几十把铁犁，还能给战兵们多补几支铳！”李师傅笑着说，手里的铁锤敲在铁砧上，发出清脆的声响，像是在为这场“坐收渔利”的胜利喝彩。
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