时光荏苒，距离那场决定凡界命运的大典，已悄然过去半年。
这半年里，陈砚驾驶着他那艘饱经风霜的飞舟，真正踏上了遍历凡界的旅程。他不再是那个肩负着拯救世界重任的“盟主”或“救世主”，更像是一个纯粹的旅人，一个观察者。
他重游了西漠。流沙城外的黄沙迷阵早已不复存在，那座黑色石塔依旧矗立，但周围却多了一些绿意。依稀能看到几队凡界守护队的成员，在铁牛派出的骨干带领下，引导着当地的居民，利用新解锁的“沙遁”技能在沙海中开辟商路，运输货物。曾经的死寂之城，如今竟有了几分边陲贸易枢纽的雏形，空气中弥漫的不再是绝望，而是带着沙土气息的勃勃生机。
他踏足了北境。冰原窟外的战斗痕迹已被新的冰雪覆盖，窟内寒气依旧，却少了几分肃杀。有修行凡力的年轻人，在柳清鸢派遣的修仙者顾问指导下，尝试着引动和控制窟内的寒气，用于淬炼兵器或是制造特殊的冰属性材料。曾经只能用来守护碎片的险地，正在被开发出新的价值。
他也回到了中州，但没有再进入那座象征着权力与责任的凡王宫。他只是远远地望着，看到宫殿上空时有各色流光飞驰，那是两界联盟的人员在忙碌穿梭。他能感觉到，一股崭新的、有序的活力，正在这片古老的土地上滋生、蔓延。
他还去了许多从未到过的地方。东海之滨，渔民们唱着粗犷的号子，驾驭着据说掺入了“轻灵矿”（一种两界互通后，修仙界提供的低阶材料）的新式渔船，收获着比以前丰盛数倍的海产。南疆雨林，部落的祭司开始将简单的凡力运转法门与古老的祭祀舞蹈结合，试图沟通山林中更精微的自然能量。
没有掠夺，没有压迫。人们脸上的笑容变得真切，眼中充满了对未来的期盼。这一切，都让陈砚感到由衷的欣慰，那一直紧绷的心弦，也终于得以稍稍放松。
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这一日，夕阳将海面染成一片瑰丽的橙红。
陈砚的飞舟静静停靠在东海一座无名小岛的洁白沙滩上。海浪轻柔地拍打着岸边，发出舒缓的哗哗声。他生起一小堆篝火，烤着刚捕获的几条海鱼，鱼皮焦黄，油脂滴落火中，噼啪作响，香气四溢。
他靠在飞舟的船舷上，看着跳跃的火苗，感受着体内浩瀚却平和流淌的凡圣境力量，心中一片宁静。这半年的游历，让他对“凡界”二字有了更深的理解。它不仅仅是需要守护的家园，更是无数鲜活生命、多样生态与独特文明的集合。它的美好，值得用一切去扞卫。
就在他享受着这难得的静谧时光时——
嗤啦！
一声极其轻微，却异常尖锐刺耳的异响，陡然从头顶上空传来！
陈砚猛地抬头，凡圣境的灵觉瞬间提升到极致。
只见小岛上空，原本蔚蓝的天空，如同被一只无形巨手强行撕开了一道口子！一道约莫一人高的彩色裂缝，毫无征兆地浮现！裂缝边缘闪烁着不稳定的七彩流光，内部则是深邃的、令人不安的幽暗，隐隐有混乱的空间波动散发出来。
“空间裂缝？”陈砚眉头紧锁，心中警兆顿生。这绝非自然现象，也不同于之前牧奴统领强行降临时的黑色裂缝，这彩色裂缝透着一股更加诡异、更加不祥的气息。
未等他细想，一道小小的、浑身染血的身影，如同断线的风筝般，挣扎着从那彩色裂缝中踉跄飞出！
那是一只仅有巴掌大小，形似百灵，却通体羽毛呈七彩之色的灵鸟！它此刻的状态极其糟糕，漂亮的羽毛多处焦黑、脱落，身上布满深可见骨的伤痕，一只翅膀以不自然的角度扭曲着，全靠另一只翅膀拼命扇动，才勉强维持着飞行。
它那双灵动的眼眸中，充满了极致的痛苦、恐惧，以及……一丝仿佛抓住最后救命稻草般的希冀！
“啾——！”
它发出一声凄厉而短促的哀鸣，似乎耗尽了最后的气力，直直地从空中坠落下来，精准地掉落在陈砚身前的沙滩上，溅起一小撮沙粒。
陈砚心中一凛，蹲下身。灵鸟气息奄奄，小小的身体微微抽搐，但它的喙却死死叼着一枚东西——一枚样式古朴，透着沧桑岁月气息的青色玉简。
它用尽最后的力气，将玉简往陈砚的方向推了推，那双充满人性化色彩的眼眸，死死盯着陈砚，里面蕴含着无尽的哀求与急迫。
随即，它眼中的光彩迅速黯淡下去，脑袋一歪，彻底没了声息。那娇小的身躯，在海风中微微发凉。
陈砚沉默地看着这只跨越不知多少空间阻隔，拼死送来讯息的异界灵鸟，心情陡然变得沉重。他伸出手，轻轻拿起那枚还带着灵鸟体温和血迹的玉简。
玉简触手温凉，材质非金非玉，上面刻着一些他从未见过的奇异纹路，隐隐散发着微弱的空间波动。
他深吸一口气，将一缕凡力缓缓注入玉简之中。
嗡！
玉简轻轻一震，表面纹路亮起微光，一道略显急促、带着难以掩饰虚弱和焦虑的女子声音，直接在他脑海中响起：
“感知到同道凡力气息……不论你是谁，听到此讯……”
“吾乃‘青岚界’凡界守护者，沐雨。”
“黑潮已至，‘噬灵黑雾’笼罩天地，吞噬万物生机，万灵哀嚎，界域将倾！”
“牧场主的爪牙正在收割……我们撑不了多久了……”
“下一个被锁定的‘牧场’，或许就是你们的凡界！”
“同道……速来驰援！！”
“位置坐标……已附于玉简本源……求……求……”
声音到此，戛然而止，充满了未尽之意与绝望中的最后一丝期盼。
与此同时，玉简中一道微弱的光点信息流入陈砚的感知，那是一个遥远而陌生的空间坐标。
陈砚握着玉简，霍然抬头，再次望向天空中那道尚未完全闭合的彩色裂缝。
透过那扭曲的流光和幽暗，他仿佛看到了——一片被无尽黑雾笼罩的天地，枯萎的山川，腐烂的河流，无数眼神空洞、行尸走肉般的“雾奴”在徘徊，以及在那黑雾深处，传来的令人心悸的、充满贪婪与毁灭意味的恐怖气息！
那景象，比他曾经面对过的仙界牧奴，更加压抑，更加令人窒息！
“下一个牧场……已锁定……”
玉简中的话语，如同惊雷般在他脑海中炸响。
他原本宁静的心湖，瞬间被投入了一块巨石，波澜骤起！
留在凡界，他可以继续享受这来之不易的和平，见证它的成长与繁荣。
但前往那个未知的“青岚界”，他将要面对的，是比仙界牧奴统领更可怕的“牧场主”及其爪牙，是能够吞噬一方世界生机的“噬灵黑雾”！此去，注定九死一生，甚至可能……再也无法回到这片他刚刚守护下来的土地。
是安于现状，守护一隅之安宁？
还是挺身而出，为了更多如同他故乡一般的凡界，再次踏上征途？
海风依旧轻柔，篝火噼啪作响，烤鱼的香气弥漫。
但陈砚的眼神，却在这一片祥和之中，逐渐变得锐利和坚定起来。
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