天蒙蒙亮时，都城像个被撕破的布口袋。焦糊味混着血腥气，吸一口呛嗓子。
铁牛拖着条瘸腿在废墟里翻找。他扒开碎砖，拽出半截身子，探探鼻息，摇摇头。后面跟着的人就把尸体抬走，在广场西边排成一排。
轻点放。铁牛哑着嗓子，都是兄弟。
柳清鸢在临时搭的草棚底下忙活。她指尖冒着淡绿光，按在一个伤员肚子上。肠子都快流出来了，绿光过处，伤口慢慢合拢。
别动。她按住想起身的汉子，还得养两天。
那汉子咧嘴：柳姑娘，俺这条命...
留着杀仙兵。柳清鸢抹把汗，转向下一个。
阿木抱着药箱跑来跑去。有个小兵胳膊只剩皮连着，他抖着手撒药粉，眼泪啪嗒啪嗒掉。
哭啥。小兵脸白得像纸，老子还没死呢。
陈砚坐在凡王宫台阶上，看着底下忙乱的人群。他肩上缠的布条渗着血，手里攥着那块暗淡的通道石。
柳清鸢忙完一轮过来，递给他个陶罐：药膏，自己抹。
陈砚没接：死了多少？
还在数。柳清鸢坐到他旁边，通道石怎么样？
像块普通石头。陈砚掂了掂，感应不到其他凡界了。
铁牛一瘸一拐过来汇报：清点完了，活着的...一万七千三百二十一人。
一阵沉默。风吹过，扬起灰烬。
埋了吧。陈砚说，立个碑。
碑上写啥？
就写...凡界守城者。
铁牛点点头，转身要走，又停住：首领，你别...
我知道。陈砚打断他，去忙吧。
柳清鸢打开药罐，挖坨药膏抹他肩上。药膏碧绿，带着草木清香。
你灵根怎么样了？陈砚问。
耗尽了。柳清鸢手上用力，得养段时间。
阿木跑过来，怀里抱着几块黑色水晶：柳姐姐！我在傀儡残骸里找到这个！
水晶有拳头大，里面隐约有流光转动。柳清鸢接过一块，眉头皱起来。
怎么了？
有凡界生机的味道。她把水晶贴近鼻尖，虽然很淡...
陈砚拿过水晶对着光看。黑色晶体深处，确实有一丝几乎看不见的金线在游动。
仙兵是用凡人生机炼的？他声音发冷。
恐怕是。柳清鸢又检查其他几块，每块都有。
铁牛凑过来看：啥意思？
意思就是，陈砚捏紧水晶，我们每杀一个仙兵，可能都在消耗某个凡界的生机。
众人沉默。远处抬尸体的号子声断断续续飘来。
阿木突然指着水晶：看！金线在往外出！
确实，那丝金线正慢慢渗出水晶，像烟尘般飘向空中，消散在晨曦里。
生机在回归。柳清鸢若有所思，也许...被炼化的生机会自然回归本源？
陈砚站起来：收集所有水晶，集中看管。
为啥？铁牛问。
等通道石恢复了，挨个凡界送回去。陈砚望向天际，物归原主。
日头升高了些，温度上来，尸臭开始弥漫。撒石灰的人排成长队，白茫茫一片。
柳清鸢继续救治伤员。有个年轻人整条腿没了，她催动刚恢复的少许灵根，断口处慢慢长出肉芽。
能...能长回来？年轻人不敢置信。
柳清鸢脸色更白了，但很慢。
陈砚在废墟间行走。有个老太太在垮塌的屋前刨东西，他过去帮忙搬开梁柱。
谢谢啊。老太太刨出个铁盒子，抱在怀里喃喃，孙子的长命锁...
他继续走，看见几个孩子在瓦砾间翻找玩具。
我的木马！有个孩子欢呼。
铁牛在组织人修城墙。缺胳膊少腿的扛不动石头，就坐在地上编藤筐。
都得干活。铁牛对陈砚解释，闲着容易瞎想。
中午，炊烟升起来。大锅熬着稀粥，每人分一碗。
陈砚坐在台阶上喝粥。柳清鸢过来，递给他个小布包。
什么？
仙兵核心的碎片。她打开布包，几块黑色碎晶闪着幽光，我试着用灵根探查，发现点东西。
每块核心里除了凡界生机，还有丝极细微的仙界印记。她指着碎晶上的白点，像...像标记。
陈砚眯起眼：追踪用的？
可能。柳清鸢收起布包，得尽快把核心都处理掉。
阿木端着粥跑过来：陈砚哥哥！石头！石头好像亮了一点！
他怀里的通道石确实在微微发光，虽然很微弱，但确实不是之前死气沉沉的样子。
陈砚接过石头贴在掌心，闭眼感受。许久，睁开眼：在吸收天地间的游离凡力。
要多久能恢复？铁牛问。
不知道。陈砚摩挲着石头，也许几个月，也许几年。
远处传来叮叮当当的打铁声。几个匠人在修复武器，淬灵弩的零件摆了一地。
咱们得准备起来。铁牛望着修城墙的人群，下次它们再来，不能这么狼狈了。
柳清鸢点头：我试着把灵根修炼法教给大家。
陈砚站起来，肩上的伤让他晃了一下。柳清鸢扶住他。
先养伤。她说，不差这一天两天。
夕阳西下时，墓碑立起来了。花岗岩的，刻着凡界守城者，底下密密麻麻都是名字。
人们默默站在碑前，没人哭出声。
陈砚把一碗酒洒在碑前。
走好。他说。
夜风起来，带着凉意。营地里点起篝火，守夜的人抱着武器坐在火堆旁。
陈砚在草棚里查看伤员。有个老人握着他手：首领，下次...让俺孙子躲远点。
没有下次了。陈砚反握住老人的手，我们会打出去。
柳清鸢在调配新药。阿木帮她捣药草，小脸被火光映得通红。
柳姐姐，他小声问，咱们能赢吗？
柳清鸢往药罐里撒了把粉末：只要活着，就能。
夜深了，陈砚还坐在台阶上。通道石在月光下泛着微光，像呼吸般明灭。
铁牛拖着瘸腿过来：首领，去睡吧。
再坐会儿。
铁牛挨着他坐下：俺刚才梦见俺娘了。
陈砚没说话。
她说...铁牛声音发哽，说俺没给她丢人。
远处传来守夜人的歌声，嘶哑难听，但一直在唱。
通道石突然亮了一下。
陈砚低头看，石头表面的裂纹似乎浅了些。
快了。他轻声说。
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