理查德几乎是半推半拥地将阿海带离了客厅，他现在脑子乱得很，急需一个安静的空间来理清思绪。
他带着阿海走向二楼，那个属于阿海假身、也是他们之前日日夜夜相处的房间，推开房门，熟悉的布置映入眼帘，而那个与眼前的阿海一般无二、只是气息更显单薄沉寂的假身，正如同沉睡般安静地躺在靠窗的软榻上。
看到假身的瞬间，理查德心中最后一丝疑虑也消失了，他关上门，后背抵住房门，长长地舒了一口气，目光复杂地落在眼前的阿海身上。
“你……真的是本体？”尽管已经确认，他还是忍不住又问了一遍，看着眼前的阿海。
阿海点了点头，漆黑清澈的杏眼里带着点疑惑，似乎不明白理查德为何还要确认：“自然是我，假身需我分神操控，此刻无需它活动，便让它沉眠节省灵力了，刚才你们回来前我正在检修假身，之前我就觉得这个假身有些迟钝了，改天我做个新的。”
确认了是本体，理查德心中那因被华鉴和马丁家族算计而翻涌的烦躁奇异地被压下去不少，面对这个假装精明实则单纯得可以的家伙，他那些关于权力博弈的算计似乎都显得有些不解风情。
他走上前，暂时将华鉴和马丁家族抛在脑后，双手轻轻捧起阿海的脸，指尖传来的触感冰凉细腻，如同上好的玉石，但……
“不对啊，”理查德微微蹙眉，指尖用了点力按了按，“你是本体，但为什么脸还是这么硬？”他记得之前假身的触感也是如此，假身是冰块捏的东西当然坚硬，但阿海本体是生物啊。
阿海被他捧着脸，也不挣扎，只是眨了眨眼睛，随即露出一抹温柔又带着几分天然傻气的笑容，解释道：“因为龙族有龙鳞啊，只是化形时隐去了形态，但鳞片的防护还在，对人类来说，自然是硬的，而对那些身体强度极高，可以无视龙鳞防护的存在来说，触碰我时，感觉就会是软的了。”
他看着理查德，眼神亮晶晶的，带着期待：“将来你若是修炼锻体之术，肉身强度提升，没准也能有这么一天呢？”
这直白又带着点幼稚的炫耀，让理查德心头一软，方才的郁闷都被冲淡了不少，他看着敖别近在咫尺的、精致无瑕的脸庞，那纯然为他而展现的喜悦和期待，只觉得可爱得紧，忍不住低头，在他微凉而坚硬的脸颊上轻轻亲了好几下，如同啄木鸟一般。
阿海被他亲得有些痒，微微缩了缩脖子，却没有躲闪，只是耳根悄悄泛起淡粉色，安静地任由他亲近。
腻歪了片刻，理查德将额头抵在阿海的额头上，轻轻叹了口气，阿海是真心实意地为联姻（或者说在他认知里就是事实上的“喜结连理”）而开心，这份纯粹的情感做不得假，理查德自己扪心自问，能与心爱之人（呃……龙）结婚，他内心深处也是期盼和喜悦的。
但是……这背后推动的手是华鉴和马丁家族，这让他如同吞了一只苍蝇般恶心，感觉自己成了一场政治交易的筹码，这让他如何能坦然接受？
一边是情感的向往，一边是理智的抗拒，理查德陷入两难，眉头不自觉地紧紧锁起。
阿海虽然不擅长人心鬼蜮的谋略，但他天性敏感，尤其对在乎之人的情绪变化感知极为敏锐，他立刻察觉到了理查德那份深藏的纠结与沉重。
“理查德，”他轻轻唤了一声，声音柔和，“你不开心吗？因为不想和我成婚？”他的语气里带着紧张和失落，直直地望着理查德的眼睛，没有任何迂回。
理查德看着他清澈见底、几乎能倒映出自己影子的黑眸，心中一紧：
他当然想！
但是他还记得之前与阿海单独谈话，内容立刻就被华鉴知晓的事。
想到这里，理查德没有立刻回答阿海的问题，他手臂一收，将阿海更紧地搂进怀里，动作亲昵，仿佛爱侣间的耳鬓厮磨，他的嘴唇贴近阿海的耳廓，呼吸温热，看似在说悄悄话，但他的右手却悄然握住了阿海的左手，手指在他冰凉的掌心上，一笔一划，清晰地写下了几个字：
这 里 被 监 听 了。
阿海身体几不可察地微微一僵，他几乎是本能地想要抬头环顾四周，寻找可能的监听设备或法术痕迹，但理智让他立刻压制住了这个冲动，他保持着依偎在理查德怀里的姿势，脸颊甚至更贴近了他的颈窝，仿佛在汲取温暖。
他沉默了几秒，似乎在消化这个信息，也像是在思考对策，随即，他抬起头，声音依旧柔柔的，带着点回忆的飘忽，仿佛完全沉浸在二人世界里，说起了看似毫不相关的话题：
“理查德，你还记得那天在这个房间，你把启砺和坤仪的遗物送还给我时，我说过的话吗？”
理查德心念电转，立刻明白了他的意图，启砺和坤仪，正是十五年前护送爱丽儿逃离海底之国、最终殉职的那两位同济堂收养的孩子，当时敖别情绪崩溃，确实说过……
“你是说……看记忆？”理查德顺着他的话，压低声音，仿佛在确认一件私密的往事，“但是，呃，现在吗？”
阿海点了点头，脸颊在理查德颈侧轻轻蹭了蹭，动作亲昵自然：“十四年前，d市的事情，还有之前在海底之国，许许多多的事情……我觉得很重要，也想让你更了解一些事情，而且想听听你的看法。”他的理由听起来合情合理，带着对伴侣的信任和依赖，“而且，单纯用语言讲述，可能会遗漏很多重要的细节和感受。”
他稍微抬起头，看着理查德，眼神清澈而认真：“所以，这次过来，我特意带了连接心魂的法器来，意识世界的交流，比现实要快很多，时间流速大概能有五十倍之差，没准等我们‘聊’完，卓雷他们正好把晚饭做好了呢？”
意识连接，心魂交流？
理查德立刻抓住了关键，这不仅是查看记忆，更是意识的直接交融，这种层面的沟通，完全超越了声波、魔法传讯等常规监听手段的范畴，绝对安全。
阿海在这个时候提起这件事，用意再明显不过了——我们需要一个无法被监听的环境深入交谈。
“好。”理查德没有任何犹豫，立刻点头同意。他也迫切需要一个安全的空间，来与敖别商讨应对华鉴的策略，以及……理清他们之间这被强行加速的关系。
见理查德同意，阿海脸上露出一抹安心的浅笑，他从那宽大的袖袍中——那看似普通的衣袖仿佛内藏乾坤——取出了一截细细的，红色的丝绳，丝绳色泽鲜艳，质地非凡，隐隐流动着灵光，长约半米。
阿海的动作很轻柔，小心翼翼地，将红绳的一端系在自己纤细白皙的左腕上，打了一个繁复而精致的结，然后，拉过理查德的右手，将另一端同样郑重地系在他的腕间。
当绳结落成的刹那，理查德感到腕间微微一热，紧接着，一股清凉、温和却又无比深邃的意识流，如同初春融化的雪水，顺着那红绳搭建的无形桥梁，轻柔地探入了他的意识海。
这感觉并不突兀，也没有任何被侵犯的不适，反而像是一道邀请，一道敞开的门扉，几乎是本能地，理查德也放松了自己的心神，任由自己的一缕意识延伸出去，如同触须般，与那股清凉的意识轻轻触碰、连接在一起。
嗡——
一种奇妙的共鸣感在两人之间产生。
下一秒，理查德感到周身猛地一轻，仿佛灵魂脱离了肉体的沉重枷锁，变得无比轻盈、自由，而周围现实世界的一切——房间的布置、窗外细微的风声、甚至时间的流逝——都瞬间变得极其缓慢、凝滞，如同陷入了粘稠的琥珀之中。
那种感觉，就像是高速运动的物体突然被放慢了数倍，一切都显得拖沓而沉重。
“你还好吗？理查德？”阿海的意识之音在他“耳边”响起，这声音并非通过耳朵听到，而是直接在他的意识中回荡，清澈、宁静，带着关切。
理查德因为这突如其来的极致轻盈和与现实世界的剥离感，意识有些晕乎乎的，像是喝醉了酒，又像是漂浮在无重力的云端，他努力集中精神，在意识中回应：
“还、还好……就是有点……轻飘飘的……”他的意识传递出些许不适和新奇。
阿海的意识传来一阵温和的笑意，如同春风拂过湖面：“第一次都会有些不适应，放松，跟随我，习惯就好。”
在这片唯有彼此意识存在的、时间流速迥异的空间里，他们终于获得了绝对的安全与私密，外界的一切算计与喧嚣，都被暂时隔绝，两颗心在意识层面毫无阻碍的靠近。
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