永寂雪原的极寒，对如今的李天然而言，已非阻碍，反而如同归家的坦途。冰凰精血在体内流转，与这片天地共鸣，他每一步踏出，都仿佛能缩地成寸，身形在风雪中留下一连串淡淡的冰紫色残影，速度快得超越肉眼捕捉的极限。
沿途，那些曾让他谨慎以对的雪魈、冰蚺，如今远远感受到他身上那股源自生命本源的、高等冰凰威压，便惊恐地蛰伏起来，不敢有丝毫异动。整片雪原，仿佛都在为他让路。
不过半日功夫，那不冻泉所在的环形冰原便已遥遥在望。
泉眼依旧氤氲着温润的白气，碧绿色的泉水汩汩涌动，三枚万年温玉莲籽静静悬浮，散发着令人心旷神怡的生命气息。泉眼周围，他之前布下的玄冰封印依旧完好，那三名“寒寂一脉”的门人和炎煞，仍保持着被冰封的姿态，只是眼神中的惊恐已然被绝望的死灰取代。
李天然没有理会他们，径直来到泉边。他伸出手，掌心对着那三枚莲籽，并未强行突破那层无形的守护能量场，而是将自身精纯的、蕴含着冰凰气息的玄冰之力，温和地释放出去。
嗡——
守护能量场感受到同源而至高无上的力量，非但没有排斥，反而如同臣子迎接君王般，主动荡漾开来，显露出亲近与臣服之意。那三枚莲籽也微微震颤，散发出欢欣的波动。
李天然心念一动，其中一枚莲籽便如同受到召唤般，轻飘飘地脱离泉眼上空，落入他早已准备好的一个由万年玄冰雕琢而成的玉盒之中。盒盖合上，那股磅礴的生命气息顿时被完美封存。
他并未贪心取走全部。天地奇珍，留有余地，方是正道。取走一枚救治萤勾，已足矣。
收起玉盒，他目光冰冷地扫过那四个被冰封的俘虏。屈指一弹，四道细微的冰紫色火星没入其眉心。
下一刻，四人眼中的神采彻底熄灭，连同被冰封的躯体，悄无声息地化为最细微的冰晶粉尘，随风消散，彻底湮灭于这片他们曾图谋不轨的雪原。对于这些冥顽不灵、身负罪孽的敌人，他不会有丝毫怜悯。
事了拂衣去。李天然转身，没有任何留恋，归心似箭，化作一道贯穿风雪的长虹，朝着岐州城的方向，疾驰而去！
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就在李天然离开后不久，两道诡异的身影，如同从阴影中渗出般，悄无声息地出现在了不冻泉旁。
其中一人，赫然是之前从李天然手下重伤遁走的那个灰袍“使者”！他此刻气息依旧萎靡，脸色苍白，但看着李天然离去的方向，眼中充满了怨毒与后怕。
而另一人，则笼罩在一件宽大的、绣着暗金色扭曲火焰纹路的黑袍之中，面容模糊，唯有一双眼睛，如同两颗燃烧的黑炭，深邃而危险。他周身没有散发出丝毫热量，反而有种将光线都吞噬的诡异质感。
“黑煞殿主……属下无能……未能阻止那人，连……连节点也被他净化了……”灰袍使者对着黑袍人躬身，声音带着恐惧的颤抖。
被称为黑煞殿主的黑袍人，目光扫过不冻泉，尤其是在那缺失了一枚莲籽的位置停留了一瞬，发出如同砂纸摩擦般的低沉笑声：“无妨。一枚莲籽而已，影响不了大局。倒是此人……冰凰气息如此纯正，竟能引动雪原意志加持……看来，冰漓那贱人留下的后手，终于显现了。”
他的目光转向熔火谷的方向，虽然相隔极远，但仿佛能穿透空间，看到那片被冰封的死寂山谷。“火鸦、赤练、炎煞……三个废物，连拖延时间都做不到，反而助他磨砺了刀锋，巩固了封印……真是死不足惜。”
语气平淡，却带着令人不寒而栗的冷漠。
灰袍使者身体抖得更厉害了：“殿主，那我们现在……”
“计划照旧，但需加快步伐了。”黑煞殿主淡淡道，“‘圣火祭坛’的搭建不能停。尊主虽暂时被加固封印，但破封而出，乃天命所归，绝非区区一个得了冰凰传承的小子能够阻止。待‘焚世之炎’燃起，这整片雪原，乃至整个天下，都将在尊主的怒火中重生！”
他抬起手，掌心浮现出一团不断扭曲变化的黑色火焰，火焰中心，隐约可见一个咆哮的狰狞面孔。“传令下去，启动‘暗子’，是时候让岐州城……乱起来了。给那位新任的‘萤火’之主，找点事情做做。让他无暇他顾，方便我们行事。”
“是！殿主！”灰袍使者连忙应命。
黑煞殿主最后看了一眼李天然消失的方向，黑袍一卷，两人如同融入阴影般，瞬间消失不见，只留下不冻泉依旧汩汩流淌，仿佛什么都未曾发生过。
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李天然归心似箭，一路风驰电掣，将速度提升到了极致。融合冰凰精血后，他的修为虽未直接突破至更高境界，但对力量的运用和天地之力的调动，已远非昔日可比。原本需要十数日的路程，他仅用了不到三天，便已看到了岐州城那熟悉的轮廓。
然而，就在他接近城池时，眉心的冰凰符文却微微一动，传递来一丝警示。他放缓速度，冰魄感应如同无形的潮水般向城池蔓延开去。
城墙上，“萤火”的旗帜依旧飘扬，守卫森严。但在他的感知中，城池内部的气机却显得有些紊乱、浮躁。几处原本已经被“萤火”掌控的区域，气息驳杂，隐隐有暗流涌动。尤其是刺史张崇的府邸，似乎笼罩在一层若有若无的、令人不安的晦涩气息之中。
“果然出事了。”李天然眼神一冷，并未从城门进入，而是如同夜枭般，悄无声息地越过城墙，直接朝着墨麟阁的方向落去。
墨麟阁内，气氛凝重。
代理首领灰鼠，以及夜枭等几位核心骨干皆在，人人脸上都带着疲惫与焦虑。见到李天然突然归来，众人先是一惊，随即爆发出狂喜！
“首领！您终于回来了！”灰鼠激动地迎上前，声音都有些哽咽。
“发生何事？”李天然直接问道，声音沉稳，带着一种让人心安的力量。
灰鼠连忙汇报：“首领您离开后不久，城中便接连发生怪事。先是几家与我们交好的商铺东主莫名暴毙，死状诡异，像是被吸干了精气。然后是一些原本已经臣服的小帮派头目，突然反水，带着手下作乱，虽然都被镇压下去，但他们仿佛不怕死一样，状若疯狂。”
夜枭接口道：“更奇怪的是刺史张崇，他前几日突然称病不出，府邸被一股奇怪的力量笼罩，我们的人无法潜入探查。但根据外围观察，偶尔能看到有身份不明的黑衣人出入。而且，城中开始流传一些针对我们‘萤火’的谣言，说我们是引来灾祸的根源……”
李天然静静听着，目光渐冷。吸干精气？反水作乱？张崇异常？谣言四起？这些手段，阴险而熟悉，带着一股浓浓的、试图从内部瓦解和制造混乱的意味。
是“炎阳殿”的报复？还是那个“黑煞殿主”口中的“暗子”开始行动了？
“可有查到源头？”李天然问。
夜枭面露愧色：“属下无能。对方行事极其隐秘，尾巴清理得很干净，像是专业的死士。唯一有点价值的线索是，我们在一个暴毙的商铺东主身上，发现了一丝极其微弱的、带着阴寒与死寂气息的能量残留，与之前遇到的‘寒寂一脉’有些相似，但又有所不同，更加……阴毒。”
阴寒死寂？却又与“寒寂一脉”有所不同？
李天然心中念头飞转。难道除了“炎阳殿”和“寒寂一脉”，还有第三股势力插手？或者是“炎阳殿”麾下，另有精通阴寒诡秘手段的分支？
“张崇府邸，我亲自去一趟。”李天然做出决定。张崇是关键，他若被控制或倒戈，对“萤火”在岐州城的统治将是沉重打击。
“首领，您刚回来，是否需要先休息……”灰鼠关切道。
“无妨。”李天然摆手，目光扫过众人，“我离开这些时日，辛苦诸位了。接下来，一切照常，稳住局面。宵小之辈，我来处理。”
他的声音平静，却带着一种毋庸置疑的自信与力量，让原本有些惶惶的人心，瞬间安定了下来。
众人齐声应诺，眼神重新变得坚定。
李天然微微颔首，没有再多言，身形一晃，已从原地消失，直接朝着刺史府的方向潜行而去。
岐州城的夜色，依旧深沉。但暗流之下，猎手与猎物的角色，已然悄然互换。
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