狮族是兽人的皇室，所有成员都冠以“加尔温”为前缀，这是“兽人帝国守护者”的尊称，整个帝国唯有皇室能使用这一前缀。
劳埃尔以前也姓加尔温，只是后来被剥夺了这一荣耀。
如今再听这“守护者”的名号，反倒显得格外讽刺——正是雷格尔的贪婪奢靡、挥霍无度，才让兽人帝国一步步沦落到如今的境地。
“诸位大臣，”雷格尔的声音带着难以掩饰的疲惫，却又透着一丝不甘，“洁西卡那叛逆已然入境，其煽动动乱的狼子野心昭然若揭！
不除此人，我兽人帝国的威严何在？
你们可有良策？”
尽管明知帝国已无力量对付洁西卡，雷格尔却始终咽不下这口气。
可朝堂之上，大臣们面面相觑，无人应声。
这情形，与当年九头虫让奔波儿灞去对付孙悟空，何其相似？
人家手握火器，身边还有两千精锐近卫军，火器的威力他们哪个不清楚？
自家私藏一两把的不在少数，再说了，就算没亲眼见过，也早有耳闻。
一时间，朝堂陷入了诡异的沉默。
更何况，即便有能力一战，他们也绝不会出手。
当初族灭大法官之事，本就没人赞同，那哥当初帮皇帝办事的官员，若非自杀谢罪，恐怕早就成了替罪羊。
如今大法官的孙女打着“救助同胞”的旗号归来，此刻若出手阻拦，日后怕是真要给这位昏君陪葬了。
“依我看，不如静观其变。” 一位鹿族老臣缓缓开口，声音不大，却足以让周围的人听清，“洁西卡此行并无明确反意，若是陛下执意要打，恐怕会失尽民心。
到时候，不用她动手，咱们自己就先乱了。”
这话像是说到了众人的心坎里，不少大臣暗暗点头。
雷格尔将这一切看在眼里，脸色愈发难看，却偏偏无力反驳 —— 他清楚，这些大臣说的都是实情，如今的帝国，早已经不起再一场内耗。
而且这位大臣的话也像是一记响亮的耳光狠狠地打在了他的脸上。
洁西卡是被他当初以“造反”罪名族灭的大法官逃脱的子嗣，而且现在更是成为了魔王妃，现在再次回来，自己的大臣们却说她没有反意，那难不成当初造反的是我这个帝国皇帝吗？
可雷格尔无可奈何，因为他真的没有能力再去追捕这个“逃脱”的罪人，反而还得借着这个台阶。
要不然怎么办？
让他承认自己堂堂偌大的一个兽人帝国，却对付不了一个犯官之后吗？
这场朝会终究是虎头蛇尾地草草收场。 可事情远不止于此——这些身居高位的大臣们，不仅不愿为风雨飘摇的兽人帝国费心出力，反倒一个个胳膊肘往外拐，各怀鬼胎。
能爬到如今的位置，谁不是揣着七窍玲珑心的人精？
兽人帝国早已是大厦将倾、独木难支，这一点，在场的每个人都看得明明白白。
只是眼下帝国内部势力盘根错节、乱作一团，即便他们想提前押注未来的赢家，也苦于找不到靠谱的靠山。
劳埃尔虽说是后起之秀，凭借雷霆手段一跃成为国内最具实力的势力，发展势头迅猛得惊人，但有一点却成了他绕不开的死结——他是加尔温皇室的一员，或者说，是曾经的皇室宗亲。
仅凭这一层身份，就注定他绝无可能登上皇位，更不可能让那些人真心拥戴他登基。
先不说现任皇帝早已耗尽了兽人们对加尔温皇室最后的一丝好感，即便劳埃尔这个宗亲真能坐上龙椅，那些曾经背叛皇室、甚至将其他宗亲拖出来生吞活剥的人，又岂能逃过清算？
没人能给出保证，也没人敢赌这一把。
这也是为何即便有沈一言的鼎力支持，甚至为他配齐了杀伤力惊人的火器，劳埃尔在初期的势如破竹之后，便渐渐陷入了举步维艰的困境。
他的声望仅仅局限在自己曾经的领地之内，一旦踏出这片范围，便鲜少有人买账——毕竟，加尔温这个姓氏，早已成了许多兽人心中的噩梦。
沈一言派洁西卡前来，正是看准了这一点。
洁西卡的家族世代累积的美名自不必说，更令人动容的是，她的爷爷当年为了庇护兽人百姓，不惜公然违抗皇命，最终惨遭皇帝灭族。
这份血海深仇与家族大义，让所有兽人百姓都对洁西卡心生怜悯与敬重。
事实也的确如此。洁西卡尚未抵达尤克萨尔，沿途便有无数小股起义军主动前来投奔，他们无一不是冲着洁西卡家族的声望而来。
要知道，这些起义军就活跃在尤克萨尔附近，劳埃尔此前曾多次派人招揽，却始终收效甚微——只因他们对加尔温家族的恨意，早已深入骨髓。
当洁西卡的队伍真正抵达尤克萨尔城外时，景象更是令人震撼。
她出发时只带了两千近卫军，此刻身后却跟着浩浩荡荡万余名兽人战士，此外，还有不计其数的难民紧随其后。
这些难民皆是一路承蒙洁西卡的救济，心甘情愿地追随她而来，队伍绵延数里，尘土飞扬，声势浩大。
城墙上，劳埃尔早已收到消息，伫立良久。
望着那支裹挟着民心与希望而来的队伍，他忍不住轻轻叹了口气，声音里满是怅然与释然：“加尔温家族千年的统治，终究是结束了。”
此前，他心中或许还藏着一丝幻想，盼着能在魔王沈一言的支持下，恢复加尔温皇室的昔日荣光。
可此刻，亲眼见到那些自己费尽心力也招降不来的起义军，竟心甘情愿地追随洁西卡而来，他才彻底明白，加尔温家族早已失去了兽人们的民心。
他或许能凭借自己在领地的威望裂土封王，但若想重新统一这个分崩离析的兽人帝国，已是绝无可能。
不过劳埃尔毕竟是历经风浪之人，片刻的失神后，便迅速收拾好了复杂的心情。他转身对身旁一身玄甲、目光锐利的赵聊吩咐道：“赵副统领，随我下去迎接王妃。”
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