就在林默如同海绵吸水般疯狂提升自我，全力备战那未知的跨维度威胁时，四合院的日常节奏并未被打乱，依旧按照它固有的、缓慢而坚实的步调运行着。然而，这片看似平静的湖水，终究还是被投入了一颗不起眼，却可能引发巨大涟漪的石子。
这天早上，二大爷刘海中拿着几张刚写好的毛笔字告示，踱着方步走到院门口的布告栏前，清了清嗓子，吸引了几个正在洗漱、吃早饭的邻居的注意。
“咳咳，跟大家说个事儿啊！”他习惯性地挺了挺肚子，用带着点官腔的语调宣布，“许大茂之前那间空房，厂里已经批下来，租出去了！新来的租客是个孤寡老人，姓……呃，告示上写的是姓墨，墨水的墨。无儿无女，也没什么亲戚，就靠平时捡点废品破烂维持生计。大家邻里邻居的，以后多照应着点，体现体现咱们院的团结友爱精神！”
消息很快在院里传开。对于这位新租客，大多数人也只是听听而已，并未太放在心上。这年头，生活不易，孤寡老人艰难求生的并不少见，院里人心地大多不坏，无非是以后见面打个招呼，力所能及时帮一把的事儿。
约莫上午十点多钟，一个身影慢悠悠地出现在了四合院的门口。
那确实是一位看起来年纪很大的老人。估摸着得有七十往上的岁数，头发几乎全白，稀疏而凌乱，脸上布满了刀刻般的深壑皱纹，记录着岁月的风霜。他穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的藏蓝色旧棉袄，即使在这天气渐暖的春季，也裹得严严实实，身形显得有些佝偻。背上背着一个鼓鼓囊囊、用各种颜色的破布条缝合加固过的巨大编织袋，里面似乎装着他一早上的“收获”。他走路的速度很慢，脚步略显蹒跚，低着头，浑浊无神的眼睛看着地面，对周围投来的好奇目光毫无反应，只是沉默地跟在领他去看房的二大爷身后，走进了那间许久无人居住、带着些许霉味的空屋。
一整个白天，那间屋子都静悄悄的，几乎听不到任何动静。只有到了傍晚时分，老人才会再次出现，依旧背着那个空了一些的编织袋，默默地走出院子，消失在胡同的尽头，大概是去附近的垃圾站或者饭馆后厨碰碰运气，寻找晚饭的来源或者明日可卖的废品。
院里心善的人们很快就动了恻隐之心。秦淮茹第二天早上就端了一碗热气腾腾的棒子面粥，敲开了老人的房门，温和地说：“墨大爷是吧？我是住东屋的秦淮茹，给您端碗粥，早上喝点热的暖和。”
老人打开门，露出半张脸，浑浊的眼睛看了秦淮茹和她手里的粥碗一眼，喉咙里发出一个模糊不清的、类似“唔”的音节，伸出干瘦、布满老茧和污渍的手，接过碗，随即又迅速关上了门，连句谢谢都没有。
三大爷阎埠贵也难得地“大方”了一次，把家里攒的一叠旧报纸和几个空瓶子放在了老人门口，对着门里喊了声：“墨老爷子，这点旧报纸和瓶子您拿着，能卖几个钱！”
就连傻柱，也拍着胸脯对偶尔出门晒太阳的老人表示：“老爷子，以后有啥重活累活，或者有人欺负您，您就言语一声，我何雨柱别的没有，一把子力气还是有的！”
然而，面对这些善意，老人的反应始终是近乎麻木的沉默和回避。他很少与人直视，偶尔抬眼，那眼神也是空洞而浑浊的，仿佛对周遭的一切都漠不关心。他就像一颗投入水中的石子，在激起最初的几圈涟漪后，便沉入了水底，几乎被人遗忘。
但林默，却从这位看似寻常的“墨大爷”身上，嗅到了一丝极其微弱，却绝不应该存在于一个普通捡破烂老人身上的异常气息。
首先，是老人的步伐。林默融合了战士基因后，对身体的协调、发力、重心移动有着超乎常人的敏锐观察。他注意到，老人看似蹒跚的步伐，每一次落脚都异常稳定，重心转换流畅而隐蔽，没有丝毫老年人常见的虚浮和踉跄感。那更像是一种……刻意伪装出来的迟缓。
其次，是那个巨大的编织袋。林默曾有一次在老人傍晚出门时，近距离瞥见过那个袋子。袋子看起来塞得很满，一些坚硬的金属边角甚至将编织袋撑起了棱角。根据体积和形状粗略估算，其重量绝对不轻。但老人背负它的时候，虽然刻意微微驼背，肩膀却看不出有任何吃力的下沉，行走时呼吸平稳，这绝不是一个风烛残年的老人该有的体力。
而最让林默心生警惕的，是他那经过多次强化、尤其是融合了学者基因后变得极其敏锐的感知，以及系统那无声无息、持续扫描周围环境的被动模式。在几次与老人擦肩而过，或者远远看到他时，林默都能隐约捕捉到一丝极其隐晦、若有若无的能量波动。这波动非常微弱，仿佛被什么东西层层过滤和屏蔽了，但其本质却带着一种冰冷的、非人的质感，与他脑海中系统正在持续监测、报警的那个“跨维度信号”，在底层频率上，有着惊人的相似性！
巧合？林默从不相信在涉及时空与维度的事情上存在太多的巧合。
一个看似普通，实则处处透着不协调的孤寡老人，在跨维度威胁信号逼近北平的当口，恰好住进了这个多次引发时空异常、并且隐藏着时空守护者的四合院？
林默的直觉告诉他，这绝非偶然。必须确认！
他决定采取行动，但必须足够谨慎，不能打草惊蛇。第二天清晨，趁着老人惯例出门捡破烂的时间，林默提前行动了。他找了一个有些年头的、瓶身带着些许污渍的空玻璃汽水瓶，看似随意地丢在了老人租住那间屋门外的必经之路上，一个既不显眼又不容易被忽略的位置。
果然，老人开门出来，依旧是那副低眉顺眼、步履蹒跚的模样。他走到门口，目光扫过地面，似乎“发现”了那个瓶子。他停顿了不到半秒，然后如同任何一个节俭的老人一样，自然地弯下腰，伸出那只布满皱纹和老茧的手，将瓶子捡了起来。他的手指，不可避免地接触到了瓶口湿润的残留液渍和瓶身。
等老人的身影消失在院门口后，林默如同鬼魅般从自家门后闪出，迅速走到那个位置，用早已准备好的无菌棉签，极其小心地擦拭了瓶口和老人最可能握持的瓶身部位，将可能附着的极微量皮肤碎屑或汗液样本采集下来。整个过程快如闪电，无声无息。
回到安全屋，林默立刻反锁房门，激活了系统。
“系统，最高优先级任务：分析刚才采集到的生物样本！进行基因序列深度比对，确认其种族归属，并与数据库中的跨维度信号特征进行匹配度验证！”
【指令确认。启动高精度基因序列分析程序……】
【样本活性检测……确认存在极微量人类表皮细胞及汗液成分。】
【开始基因测序……序列比对中……警告！发现异常！】
【主要基因序列（约95%）与标准人类基因组匹配。但发现嵌合性非编码基因片段（约5%），该片段结构未知，不属于任何已知地球生物或数据库内记录的外星物种！】
【非编码片段特征分析：具备极高的“维度亲和性”及“形态适应性”信息表达倾向。推测该生命体可在不同维度能量环境中，调整自身物理形态与能量辐射模式，以适配当前维度规则。】
【能量特征匹配度分析：样本残留微弱生物能量场，与持续监测中的“跨维度信号A”能量波动特征匹配度高达89.7%！超出随机巧合阈值！】
【综合判定：该生物样本来源个体，并非纯粹人类。其为某种具有跨维度特性的生命体所伪装，其伪装技术极高，能模拟绝大部分人类生理特征。其目的不明，根据行为模式分析，有极高概率为跨维度威胁的“先锋侦查单位”。】
尽管早有心理准备，但当系统那冰冷而确凿的结论呈现在脑海中时，林默的心脏还是猛地一沉，后背瞬间渗出了一层细密的冷汗。
最坏的猜测被证实了！
威胁并非还在路上，而是已经悄无声息地渗透了进来，就潜伏在身边，伪装成了一个最不引人注意的角色，如同一条变色龙，融入了四合院的背景色之中！
他强迫自己冷静，大脑飞速运转。现在不是轻举妄动的时候。这个“墨大爷”潜入这里的目的究竟是什么？仅仅是侦查？还是有着更具体的任务？它是否还有同伙？大部队何时会到？贸然行动，只会让它警觉，甚至可能引来更直接、更猛烈的攻击。
必须监视，必须弄清楚它的行动模式和最终目的！
林默立刻行动起来。他利用老周之前留下的一些微型零件和自己改造的工具，快速制作了几个简易却有效的监视装置。一个针孔摄像头，被他巧妙地嵌入了自家窗框的一道细小裂缝中，镜头正好对准了斜对面“墨大爷”的房门。一个震动感应式及音频采集的微型窃听器，则被他用口香糖固定在了老人门口台阶下方一个隐蔽的凹陷处。
接下来的几天，林默的生活多了一项隐秘而紧张的内容。他表面上依旧按时上下班，与邻居们正常交往，但每天晚上，他都会反锁房门，仔细回看白天的监控录像，聆听窃听器记录的音频。
监控画面显示，老人的生活规律得近乎刻板：早上七八点出门，中午回来一次，似乎是吃自带的干粮，下午再次出门，傍晚归来。进出时总是低着头，很少与旁人交流。
而窃听器录下的声音，则更加诡异。白天，房间里大部分时间是一片死寂，几乎听不到任何走动、咳嗽、或者生活发出的寻常声响，安静得不像有人居住。只有极偶尔，会传来一阵极其轻微、仿佛金属片被缓慢弯曲或摩擦的“咔哒”声，转瞬即逝。
直到第三天晚上，林默在回放监控录像时，发现了一个关键的异常！
录像显示，老人在傍晚回来时，编织袋比平时更加鼓胀。他进屋后，大约过了半个小时，房间里似乎有微弱的光线晃动了一下（窗帘紧闭，光线极其暗淡）。紧接着，通过窃听器，林默听到了一阵非常轻微、但持续了较长时间的窸窣声，仿佛是在小心翼翼地翻动和摆放什么东西。
林默立刻调用了系统的微光增强和声音降噪分析功能，对那段录像和音频进行深度处理。
画面被放大、增强后，他隐约看到，老人蹲在床铺前，正将从编织袋里取出的一些东西，小心翼翼地塞进床底下的阴影里。那些东西，在增强后的画面中呈现出暗淡的金属光泽，形状各异，有细长的管状物，也有不规则的片状物，看起来像是从某些废弃电器或机械上拆下来的零件，毫无价值。
但林默的目光却死死盯住了其中几块较大的碎片。当老人将它们拼凑在一起时，尽管只是惊鸿一瞥，那组合起来的轮廓，赫然像是一个结构复杂、带有某种聚焦或发射装置的小型设备底座！而另外一些细小的、闪烁着微弱异样光泽的“石子”，则被老人以一种特定的几何图案，摆放在了那个“底座”的周围。
“他在组装东西！不是在捡破烂，是在有目的地收集特定的‘零件’！”林默心中一凛，“那东西……看起来像是一个小型的信号发射器或者能量信标！”
他立刻意识到，这个跨维度生物潜伏在这里，绝不仅仅是为了观察。它是在定位，是在布置，是在向它的同伴，或者某个更高级的存在，持续发送关于这个四合院、关于北平、甚至是关于这个时空坐标的具体信息！它在为后续可能的入侵，铺设路标！
不能再等下去了！必须采取行动，但不能硬来。
林默立刻拿出了加密联络器，首先联系了张岚和老周。他言简意赅地说明了情况：“目标已确认，是跨维度生物伪装，目前化名‘墨大爷’。它正在房间内秘密组装一个疑似信号发射装置，持续向外发送信息。我们需要在不引起它怀疑的前提下，尽快弄清楚那装置的具体功能和结构，并找机会将其破坏或屏蔽。”
张岚的声音带着医生的冷静和果断：“明白。我可以借口进行‘社区老年人免费基础健康检查’，上门为他测血压、听心肺，趁机近距离观察那个装置的结构和材质，看看是否有生物能量接口或者特殊的能量波动。”
老周则沉吟了一下，说道：“破坏线路交给我。我明天就去找二大爷，就说响应街道号召，检查院内老旧房屋的用电安全，免费帮独居老人检修线路。我可以借口检查他屋里的插座和电线，趁机找到那东西的能源连接部分，做点手脚，让它失灵或者短路，但又不会立刻暴露。”
“好！就这么办。”林默结束了通讯，目光再次投向监控屏幕上，那个依旧在床底阴影里默默工作的、伪装成捡破烂老人的异维度潜伏者。
他的眼神锐利如刀，体内的力量悄然流转，调整到最佳的战斗状态。
平静的假象之下，一场关乎世界命运的、无声的暗战，已然在这座看似普通的四合院内，悄然拉开了序幕。
而林默，已经做好了随时掀翻棋盘，亮出獠牙的准备。
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