李四平刚跨进院门,便将沉甸甸的塑料水桶往地上一放,桶壁碰撞地面发出沉闷的声响,溅起几点带着湖腥气的水珠。
从清晨天蒙蒙亮出门,到此刻日头爬得老高,他水米未进,再加上蹲在湖边一上午的钓鱼的消耗,腹中早已饿得咕咕作响,连腿都有些发飘。
“爸爸回来啦!”
屋内立刻传来一阵细碎的脚步声,两个小丫头像两只轻快的小雀,一前一后奔出门来。
青青和秀秀先瞥见父亲靠在墙根的鱼竿,目光一转才落到水桶上,顿时双双睁圆了眼睛,小嘴巴张成了 “o” 形。
“姐姐!姐姐!是鱼鱼!好多的鱼鱼!”
年纪小些的秀秀性子更急,欢快地蹦到水桶边,小手当即就要往水里伸,想去抓那些摆尾的活鱼。
“四平,你这是钓鱼去了?”
老娘的声音伴着脚步声从屋里传来,她走到院子里,看清桶里游弋的六条鱼,紧锁的眉头才舒展开,悄悄松了口气。
一大早起来没见着儿子,她心里直打鼓,还以为这浑小子又跟那些狐朋狗友出去鬼混了,万万没想到他竟改了性子去钓鱼。
“妈,留两条鲫鱼给孩子们炖汤,剩下的我拿去镇里卖掉。”
“妈,留两条鲫鱼,其他我打算到镇里面卖掉,好买些鸡蛋,我想去城里面卖茶叶蛋。”
不是有句话嘛,造原子弹的,不如卖茶叶蛋的。
他望着两个女儿面黄肌瘦的模样,单薄的小身子仿佛一阵风就能吹倒,心底像被什么揪了下,又酸又疼。
从前他对这两个丫头冷淡得很,如今见她们盯着水桶眼都不眨的模样,才觉出满心的亏欠。
秀秀的目光从水桶挪到父亲脸上,声音软得像:“爸爸,我想吃鱼……”
听说要卖鱼,小丫头的眼神里满是不舍。
“乖,留两条鲫鱼给你和姐姐吃。”
李四平蹲下身,指尖轻轻刮了下她的小鼻子,“剩下的卖掉换鸡蛋,到时候给你们煮茶叶蛋,喷香!”
“好!爸爸真好!”
两个丫头顿时笑开了花,眨巴着水汪汪的眼睛。
她们记不清上回吃鱼是什么时候了,只偶尔逢年过节去外婆家,才能抿上几口鱼肉的滋味。
李四平看着她们发亮的眼神,脸上也漾开笑意,忽然从口袋里摸出个圆滚滚的东西:“你们再看看,这是什么?”
是六枚青褐色的野鸭蛋,带着淡淡的斑纹。
两个小丫头的目光立刻像被磁石吸住,直勾勾地盯着,喉咙都不自觉地动了动。
她们实在太久没吃过蛋了。
“爸爸…… 是蛋蛋,鸡蛋吗?”
秀秀咽了口口水,小声音带着不确定。
“笨蛋,鸡蛋不是这样的。”
青青也馋得紧,却还不忘板起小脸教训妹妹,眼睛却始终没离开那些野鸭蛋。
李四平宠溺地揉了揉青青的头发,笑着解释:“这是野鸭蛋,比鸡蛋还香,让奶奶给你们炒鸭蛋好不好?”
“好好好!”
两个丫头连忙点头,转头朝奶奶喊,“奶奶,今天有鱼吃,还有鸭蛋吃啦!”
看着父亲把野鸭蛋递给奶奶,她们的小脸上满是期待。
“饿坏了吧?”
老娘接过鸭蛋,朝儿子摆摆手,“锅灶里温着一碗稀饭,赶紧去吃,我来杀鱼。”
李四平三两口扒完稀饭,便拎着水桶往镇里赶。
农贸市场里人声鼎沸,问过鱼价他着实吃了一惊。
这会儿正赶上计划经济向商品经济过渡的 “价格双轨制” 时期,鱼价竟比预想中高不少:鲫鱼八毛一斤,草鱼七毛一斤,白鲢也得两毛。
好在他这几条是白荡湖的野鱼,识货的大爷大妈围上来没多犹豫就买走了,一共卖了五块七毛九分,攥着皱巴巴的票子,他心里踏实了不少。
转去禽蛋区,他挨家问了价格,大多摊主卖六毛一斤,少数喊五毛。
“大兄弟,买鸡蛋不?我家的都是新鲜的,多买便宜!”
一个四十来岁的大姐笑着招呼他,脸上堆着热情的笑容。
“多少个能便宜?”李四平开门见山。
“五十个以上算五毛五一斤。”大姐答道。
“我要六十个,五毛一斤成不?”李四平讨价还价。
大姐眼珠一转,笑道:“看你是要卖茶叶蛋吧?行!不过以后得常来照顾我生意。”
就这样,他花三块一毛钱买了六十个鸡蛋,合着一个才五分多,又掏一块二买了茶叶、老抽、糖和食盐,这才拎着半桶鸡蛋往家赶。
“买了多少鸡蛋?”
老娘迎出来,看着半桶鸡蛋心疼得直咂舌。
“六十个,不多。”
李四平笑嘻嘻地应着,刚把东西放好,一股浓郁的鱼香就从厨房飘了出来。
他走进厨房打下手,看着老娘往锅里勾芡,大火 “滋滋” 舔着锅底,汤汁渐渐收得浓稠,最后拎起大勺一浇,琥珀色的汤汁裹住雪白的鱼肉,一碗炖鲫鱼便出锅了,香味瞬间弥漫了整个屋子。
两个小丫头早就在屋门口踮着脚盼着,鼻尖不住地嗅,看着盘子里的鱼望眼欲穿。
赵腊梅把一条鱼端上桌,又挑了些没刺的鱼肉放进保温盒,转头喊:“青青,秀秀,吃鱼了!”
秀秀立马屁颠屁颠跑过来,眨巴着大眼睛就要伸手去抓。
青青眼疾手快,一把拉住她的手:“笨蛋,吃鱼要用筷子!”
秀秀瘪了瘪嘴,揉着被抓疼的小手,可怜兮兮地说:“姐姐,秀秀不会用筷子呀……”
“那就用勺子。”
青青鼓着腮帮子答道。
“好~” 秀秀软萌萌地应着。
李四平忍不住揉了揉两个丫头的小脑袋,笑着起身:“爸去给你们拿筷子勺子。洗手了没?”
“这就去!”
青青拉着秀秀往院角的水盆跑。
“手要洗干净,不然不给吃鱼肉!”
李四平在后面叮嘱。
“好~”
两个软萌萌的声音一同传来,甜得人心都化了。
“四平,这一份是给陈桃的,你先带两个孩子吃饭,我去给你爸送饭。”
李四平点了点头,老头子都六十二了,还在邻村的砖厂上班。
心里一阵发酸。从前他浑浑噩噩,从不心疼父母的辛苦,等后来想孝敬了,双亲却已不在,如今重活一回,才懂这份养育之恩重如泰山。
两个小家伙已经乖乖坐在凳子上,小手扒着桌边。
李四平把筷子和勺子递过去,柔声说:“慢点吃,小心烫嘴。”
炒鸭蛋油汪汪的,咬一口喷香;鲫鱼汤奶白浓稠,喝下去暖到心底。
青青小口扒着饭,秀秀塞了一口鸭蛋,鼓着腮帮子嚼着,又低头看了眼碗里父亲挑好的鱼肉,再抬眼望向正专注帮她们挑鱼刺的父亲。
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