飞行是漫长而煎熬的。莉西娅依靠着强大的精神力和手里的王国地图，勉强维持着航向。她不敢飞得太低，避免被地面势力发现。
魔力在持续消耗，精神高度紧绷，但脑海中只有一个念头：赶到那里！确认他的生死！
终于，在视野尽头出现了那片熟悉的、属于威尔海姆领的丘陵地带。
她没有直接飞向领主府所在的核心区域，而是凭借着记忆，找到了列维杨河。
操纵着这架并不熟悉的飞机进行水上降落是极其危险的。她全神贯注，凭借着超越常人的感知和反应，勉强控制着机体，在河面上剧烈颠簸着滑行了一段距离，最终有惊无险地停在了一个被藤蔓部分遮掩的石洞附近。
飞机的一侧浮筒在撞击中轻微受损，但她已无暇顾及。
莉西娅跳出机舱，涉水爬上河岸，没有丝毫停留，她以最快的速度向着领主府的方向奔去。
当她终于走出密林，踏上那片熟悉的土地时，眼前的景象让她如坠冰窟。
记忆中的威尔海姆领主府，连同其周边的建筑群，已经消失了。取而代之的，是一个巨大、狰狞、如同大地伤疤般的焦黑弹坑。
弹坑边缘呈辐射状龟裂，土壤被高温烧结成琉璃状，一些扭曲的金属残骸零星散落其间，述说着那场爆炸的恐怖威力。
围绕着这个死亡之坑，是一片杂乱、肮脏、弥漫着绝望气息的难民营帐。幸存下来的人们——大多是老弱妇孺，眼神麻木，衣衫褴褛，如同游魂般在废墟和帐篷间徘徊。
几个头发和牙齿掉光了的难民正在接受神官的治疗。
莉西娅的出现，引起了一些难民的注意。她银色的长发和与周围环境格格不入的气质，太过显眼。
就在这时，一个抱着破旧木盆、面容憔悴的中年妇女猛地抬起头，死死盯住了莉西娅。
她的眼睛先是疑惑，然后是难以置信，最后化为一种混杂着悲痛与一丝微弱希望的激动。
【您……您是……】
妇女的声音嘶哑干涩，她踉跄着上前几步，
【霍兰德小姐？莉西娅·冯·霍兰德小姐？！是您吗？您还活着？！】
莉西娅认出了她，是领主府厨房里一位帮佣的女儿，曾经见过几次。
妇女扑通一声跪倒在地，泪水瞬间涌出，
【小姐！您……您快救救大家吧！领主大人……夫人……他们都……还有少爷……他们都说少爷他……他死了！男人们……能拿武器的……几乎都死了！是被那些刽子手……还有那该死的爆炸……】
莉西娅的心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。她强迫自己冷静下来，声音带着自己都未曾察觉的颤抖，
【……名册……阵亡者的名册，在哪里？】
妇女指向营地边缘一个相对完好的、曾经是仓库的石砌建筑，那里现在挂着临时管理处的牌子，
【在……在管事那里……王国的人留下的……】
莉西娅推开围拢过来、带着各种复杂目光的难民，径直走向那间仓库。里面只有一个满脸疲惫的老文书，正对着一堆杂乱的文件发愁。
【威尔海姆领，阵亡及失踪人员名册。】
莉西娅的声音冰冷，不容置疑。
老文书被她的气势所慑，颤巍巍地从一堆文件底下翻出一本用粗糙牛皮纸装订、边缘卷曲、沾染着污迹的名册。
莉西娅一把夺过，手指因为用力而微微发白。她快速翻动着，目光扫过一个个或熟悉或陌生的名字，每一个名字都像是一根针，扎在她的心上。
阿尔特·冯·威尔海姆……确认阵亡。威尔海姆夫人艾莉森……确认阵亡……
她的手指颤抖着，终于翻到了最后几页，那是最后一批确认及失踪人员的名单。
然后，她的目光定格了。
在一个不起眼的角落，用廉价的墨水、潦草地写着一个名字：
【雷德尔·冯·威尔海姆】
【状态：确认阵亡（禁术反噬\/爆炸中心）】
【……】
世界，在这一刻，彻底失去了所有声音和色彩。
莉西娅手中的名册滑落在地，发出沉闷的声响。
她站在原地，一动不动，仿佛连呼吸都停止了。只有那双湛蓝的、曾映照过星空、魔法的光辉乃至巨龙吐息的眼眸，此刻空洞地望着仓库外那片灰暗的天空，和远处那个象征着彻底毁灭的巨大弹坑。
最终，她找到了他的名字。
却是以这种方式。
莉西娅不知道自己在那间充斥着死亡名单的仓库里站了多久。时间失去了意义，外界的声音和光线都变得模糊而遥远。名册上那个潦草的名字如同最恶毒的诅咒，反复灼烧着她的视网膜。
她像个失去提线的木偶，踉跄着走出仓库，无视了周围难民们或同情、或麻木、或探究的目光。巨大的弹坑在她眼前扭曲、旋转，仿佛要将她连同这片绝望的土地一起吞噬。
复仇？未来？活下去的意义？一切都在那个名字面前变得苍白无力。
她漫无目的地走着，离开了难民营，凭着本能走向那片与威尔海姆领接壤的、曾经被雷德尔霍霍过的黯影森林。
浓密的树荫遮蔽了阳光，林间弥漫着潮湿的泥土和腐叶的气息。她靠在一棵巨大的、布满青苔的古树下，缓缓滑坐在地，将脸深深埋入膝盖。银色的长发披散下来，如同失去了所有光泽的蛛网。
彻底的绝望，如同冰冷的潮水，淹没了她。
就在这时，林间的阴影中，传来极其轻微的窸窣声。
一双幽绿色的、闪烁着智慧光芒的眸子，在离她不远的灌木丛后亮起。紧接着，一头体型硕大、毛皮呈现深灰近黑色、唯有额间有一撮新月状白毛的巨狼，悄无声息地走了出来。它步伐沉稳，带着一种与生俱来的、属于顶级掠食者和森林守护者的威严。
莉西娅没有抬头，甚至没有做出任何防御姿态。此刻的她，心如死灰，对外界的危险已近乎麻木。
然而，预想中的攻击并未到来。那头巨狼在她面前几步远的地方停下，低下头，用鼻子轻轻嗅了嗅空气中的气息。它的目光落在莉西娅身上，那眼神中并没有野性的凶戾，反而带着一种……审视，以及一丝不易察觉的、仿佛确认了什么之后的柔和。
它低低地发出一声呜咽，声音并不凶狠，更像是一种试探性的呼唤。
莉西娅终于缓缓抬起头，泪眼朦胧中，她看到了这头陌生的巨狼。
她不认识它，但这头狼身上散发出的气息，却隐隐让她感到一种……奇异的熟悉感？
并非源于记忆，而是某种更深层次的、近乎自然魔力的共鸣。而且，它没有敌意。
新生的森林阿尔法，冠以莫提斯之名的灰狼，看着眼前这个散发着浓烈悲伤与熟悉气息的人类少女，它嗅到了残留的、属于前任阿尔法涅兰的友人，以及更深层与这片土地羁绊的味道，再次低鸣一声，然后转过身，回头看了她一眼，示意她跟上。
若是平时，莉西娅绝不会如此轻信一头陌生的强大魔兽。
但此刻，绝望吞噬了她大部分的判断力，而内心深处一丝微弱到几乎不存在的、人类最基本的好奇，或者说是一种冥冥中的牵引，让她鬼使神差地站了起来，跟上了那头巨狼。
莫提斯带着她在密林中穿行，路线曲折而隐秘，避开了所有可能的人类痕迹。森林仿佛在为它们让路，藤蔓蜷缩，荆棘退避。莉西娅麻木地跟着，不知走了多久，周围的树木越发高大古老，光线也变得幽暗。
最终，他们来到了森林深处一处被巨大树根和藤蔓自然形成的、极其隐蔽的洞穴前。洞穴入口有潺潺溪水流过，空气清新，带着沁人心脾的草木芬芳。
莫提斯率先走了进去，莉西娅迟疑了一下，也跟了进去。
洞穴内部比想象中宽敞干燥，顶部有裂缝透下些许天光，照亮了内部。而就在洞穴最深处，铺着厚厚干燥苔藓和柔软树叶的“床铺”上，躺着一个穿着虽已破损但依旧能看出材质不凡的裙装、面容苍白憔悴、眼神空洞望着洞顶的金发妇人。
莉西娅的呼吸骤然停滞！
那是……艾莉森夫人！
雷德尔的母亲，她还活着！
紧接着，莉西娅就注意到了异常。
艾莉森夫人虽然活着，但她的眼神没有任何焦距，对莉西娅和巨狼的进入毫无反应，只是静静地躺着，仿佛一尊失去了灵魂的美丽人偶。
她的手上无意识地抓着一片枯萎的叶子，反复摩挲着。
【艾莉森……夫人？】
莉西娅的声音干涩颤抖，她小心翼翼地靠近。
艾莉森夫人缓缓转过头，空洞的蓝色眼眸看向莉西娅，没有认出她，没有任何情感波动，只是像看着一个无关紧要的物体，然后又缓缓转回去，继续望着洞顶。
这时，几只皮毛光滑的小型洞穴貉叼着一些新鲜的野果跑了进来，将它们放在艾莉森夫人身边，然后用湿漉漉的鼻子轻轻蹭了蹭她冰冷的手，发出细微的呜咽声，仿佛在安慰她。林中的飞鼠也带来了一些干净的露水。
莫提斯走到艾莉森夫人身边，卧了下来，用自己温暖的身躯依偎着她，然后抬头看向莉西娅，那双幽绿的狼眼中，清晰地传递着守护的意志，以及……将这份责任托付给她的意味。
它们救了她。
在王国军的屠刀和那场毁灭性的爆炸之后，这些森林的居民，不知用什么方法，将位于后方或许侥幸未在第一时间遭遇毒手的艾莉森夫人，带到了这个安全的地方。
但她显然遭受了巨大的精神创伤，失去了记忆和自理能力。
看着眼前这一幕，看着虽然失魂落魄但确确实实活着的艾莉森夫人，看着这些守护着她的、通人性的魔物们……
莉西娅死寂的心湖，仿佛被投入了一颗石子，荡开了一圈微弱的涟漪。
雷德尔不在了，威尔海姆家几乎被抹去。
但是……他的母亲还活着。
一股微弱却无比坚韧的力量，从几乎枯竭的心底重新涌出。她深吸了一口林中清冷的空气，擦去了脸上未干的泪痕，眼神中的空洞被一种新的、混合着悲伤、责任和决绝的光芒所取代。
她走到艾莉森夫人身边，轻轻握住了那只冰冷而柔软的手。艾莉森夫人没有抗拒，只是依旧茫然。
【没事了，艾莉森夫人……】
莉西娅的声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，
【我会保护您……我会带着您连着他的份一起，活下去。】
活下去。
为了逝者，也为了生者。
为了推翻这个腐朽的王国，向万机之神献上心脏————
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