自我纪年第六十六天。迁徙第三天。
在岩石凹槽里挤着度过的一夜,寒冷而漫长。陈婉儿几乎没怎么合眼,既要警惕外界,也要留意身边这个陌生的同行者。林月倒是睡得相对安稳,或许是因为久违的食物和一丝微弱的安全感。元宝和铜钱轮流假寐,耳朵始终竖立着。
天刚蒙蒙亮,陈婉儿就叫醒了林月。必须趁着白天相对“良好”的 conditions(条件)多赶路。两人沉默地收拾行装,就着冰冷的水咽下压缩干粮,再次踏上征程。
林月的状态比昨天稍好一些,至少能自己稳步行走,偶尔还能在平缓路段帮忙推一把雪橇。但她依旧虚弱,速度远远跟不上陈婉儿平时的节奏。陈婉儿不得不放慢脚步,内心的焦灼感与日俱增。多停留一天,就多一分危险,多消耗一分宝贵的物资。
风雪似乎小了一些,但天空依旧阴沉得可怕。能见度提升到百米左右,这让他们能更好地辨认方向,但也意味着他们更容易暴露。
出发后约四小时。 陈婉儿正根据地图,试图绕过一片看起来异常深厚的积雪区时,担任侧翼警戒的元宝突然停下脚步,鼻子使劲嗅着空气,喉咙里发出一连串急促而压抑的低吼,身体转向他们的左后方。铜钱也立刻做出同样反应。
陈婉儿心中警铃大作!她立刻停下雪橇,拉住还在茫然前行的林月,迅速蹲下身,借助雪橇和一处低矮的雪堆作为掩护。
“别出声!”她低声厉喝,同时取下望远镜,小心翼翼地朝元宝警示的方向望去。
远处,在一片稀疏的、被冰雪覆盖的枯树林边缘,几个模糊的人影正在移动!不是一两个,而是至少五六个!他们穿着杂色、臃肿的衣物,手里似乎拿着棍棒或长条状的物体,正呈扇形,不紧不慢地朝着他们这个方向搜索过来!
是其他幸存者?但他们的队形和姿态,绝不像迷途的羔羊,更像是……狩猎的狼群!
陈婉儿的心瞬间沉到谷底。最糟糕的情况出现了——遇到了成组织的掠夺者!
“是……是什么人?”林月也看到了远处的人影,吓得脸色惨白,声音发抖。
“强盗。”陈婉儿吐出两个字,眼神冰冷锐利,“我们被发现了。他们在包抄。”
对方显然已经看到了他们,或者至少发现了他们留下的痕迹。在空旷的雪原上,拖着雪橇留下的醒目轨迹,根本无处遁形。
跑?拖着沉重的雪橇和一个虚弱的林月,根本跑不过这些显然更适应雪地行走的掠夺者。
躲?四周一片空旷,只有一些低矮的雪堆和稀疏的枯树,无处可藏。
战?对方人数占绝对优势,而且可能持有武器。她和两只狗,加上一个几乎没有战斗力的林月,胜算渺茫。
怎么办?!
电光火石间,陈婉儿的大脑飞速运转。硬拼是下下策。必须利用现有条件,制造障碍,拖延时间,寻找脱身的机会!
她迅速观察四周地形。左前方约五十米处,有一片相对密集的、被积雪压弯了腰的灌木丛,或许能提供短暂的遮蔽和迂回空间。右侧则是一片开阔地,毫无遮挡。
“听着!”陈婉儿一把抓住瑟瑟发抖的林月,语气急促而坚决,“想活命就照我说的做!跟着我,往那片灌木丛跑!元宝,铜钱,跟上!”
她不再犹豫,猛地拉起雪橇,不再顾及隐蔽,用尽全力朝着灌木丛的方向冲去!林月也爆发出求生的本能,踉跄着紧跟其后。
她们的动作立刻被远处的掠夺者发现。对方发出一阵模糊的、充满恶意的呼哨声,立刻加快了速度,呈包围之势追了过来!
五十米的距离,在平时转瞬即至,但在齐膝深的雪地里,拖着沉重雪橇,却显得无比漫长。陈婉儿能清晰地听到自己心脏擂鼓般的跳动声,以及身后越来越近的、掠夺者们踩踏积雪的嘎吱声和粗野的叫骂声。
“快!再快点!”她回头朝林月吼道。
终于,她们一头扎进了那片枯死的灌木丛。树枝上的积雪簌簌落下,视线受到一定阻碍,但同样也能干扰追击者的视线。
“放下雪橇!把它横过来,做障碍!”陈婉儿当机立断,和林月一起用力将雪橇推倒,横在灌木丛边缘。虽然阻挡效果有限,但至少能延缓对方片刻。
她迅速从雪橇上抽出开山刀和弓箭,将一把小一些的猎刀塞到林月手里。“拿着!躲到里面去,不管发生什么都别出来!有机会就往南跑!”
林月握着冰冷的猎刀,手抖得厉害,但还是咬着牙,依言向灌木丛深处退去。
陈婉儿则利用灌木和倒下的雪橇作为掩体,张弓搭箭,瞄准了追得最近的一个掠夺者!元宝和铜钱伏在她身旁,龇着牙,发出威胁的低吼,随时准备扑出去。
追击者们显然没料到她们会突然躲进灌木丛并设置障碍,速度稍微一滞。冲在最前面的一个彪形大汉,手里挥舞着一根嵌着铁钉的狼牙棒,骂骂咧咧地试图跨过雪橇。
就是现在!
陈婉儿眼神一凝,手指松开!
“咻——!”
箭矢离弦,带着破空声,精准地射向那大汉的胸膛!
然而,那大汉反应极快,或者说运气太好,在箭矢即将及体的瞬间猛地侧身,箭矢擦着他的腋下衣物飞过,带起一蓬布屑!
“妈的!臭娘们还敢放箭!”大汉又惊又怒,咆哮着加快了脚步。
第一箭落空!陈婉儿心里一沉。对方不止一人,而且反应不俗。
更多的掠夺者围了上来,大约有六人,呈半圆形将灌木丛包围。他们手里拿着五花八门的武器——斧头、砍刀、铁棍,脸上带着猫捉老鼠般的残忍和戏谑。
“把东西和女人留下,饶你们一条狗命!”一个看似头领的、脸上带着刀疤的男人狞笑着说道,目光贪婪地扫过雪橇上的物资和陈婉儿矫健的身姿。
陈婉儿没有说话,只是再次搭上一支箭,冰冷的箭头在灰暗的天光下闪烁着寒光,对准了那个刀疤脸。元宝和铜钱的低吼声更加狂暴,肌肉紧绷。
她知道,谈判是不可能的。这是一场你死我活的生存之战。
她深吸一口冰冷的空气,压住内心的恐惧,眼神变得如同西伯利亚的冻土般坚硬。
“想抢?”她冷冷地开口,声音不大,却清晰地传到每个掠夺者耳中,“那就拿命来换。”
气氛瞬间绷紧到了极致。掠夺者们显然被她的强硬和那蓄势待发的弓箭激怒了,不再废话,发一声喊,同时从几个方向扑了上来!
战斗,一触即发!
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