静室之内，那股因劫后余生而稍显松弛的气氛，被冰凝那带着哭腔的惊惶话语，瞬间撕得粉碎。
刚刚恢复些许暖意的空气，仿佛再次被极寒之地的风雪贯穿，冷得刺骨。
叶烬几乎是本能地向前半步，将刚刚坐起的凤清瑶挡在了身后，目光如剑，落在门口那个脸色煞白的少女身上。
“魔渊谷？”他重复着这个名字，声音低沉。
门外，冰玄族长沉重地点了点头，他那张布满皱纹的脸，比殿外万载不化的寒冰还要凝重。
“是我寒灵族的禁地，也是整个极寒之地的禁地。”他的声音沙哑，带着一种对古老禁忌的深深敬畏，“传说，那里是上古时期魔神陨落之地，深渊之下，镇压着不详。我族祖训有言，任何人不得靠近魔渊谷半步，否则，将会唤醒沉睡的灾厄。”
赵磊刚灌下一口热汤，闻言差点没被呛着，他瞪大了眼睛，看着冰凝：“小姑娘，你没开玩笑吧？所有被魔化的妖兽？都往一个地方跑？这是要开大会啊？”
他的语气带着几分插科打诨，想缓和一下气氛，可那微微颤抖的尾音，却暴露了他内心的不安。
冰凝用力地摇着头，眼泪在眼眶里打转，她急于让众人相信她所见的并非幻觉：“不是幻觉！我的神识顺着圣地的冰脉延伸出去，能‘看’到整个极寒之地的灵气流动。那些魔化妖兽，从冰原的各个角落，像是收到了某种命令，疯了一样地往北边的魔渊谷赶。那感觉……那感觉就像是……朝圣。”
“朝圣？”林婉儿蹙起了秀眉，捕捉到了这个不同寻cas的词。
“对。”冰凝用力点头，努力回想着那让她灵魂都为之战栗的感觉，“不是混乱的兽潮，而是一种……一种秩序井然的迁徙。它们的目标明确，行动统一，仿佛在迎接一位……君王的降临。”
君王。
这个词，让静室内的温度又降了几分。
一个能号令整个极寒之地所有魔化妖兽的“君王”，那会是何等恐怖的存在？
凤清瑶靠在床头，没有说话。她只是静静地听着，那双清亮的眸子，在摇曳的冰晶灯火下，显得格外深邃。她的指尖，无意识地摩挲着身旁那尊古朴的封魔鼎，冰凉的触感让她纷乱的思绪，渐渐沉淀下来。
遁走的墨影……魔渊谷……君王……
这些线索，在她脑中，如同散落的星辰，被一根无形的线，缓缓串联。
“凤主上，叶圣使。”冰玄族长看向凤清瑶和叶烬，神情恳切中带着一丝哀求，“魔渊谷异动，绝非偶然。那逃走的魔头，极有可能就藏身其中。若真让他整合了整个极寒之地的魔化妖兽，形成一支大军，后果不堪设想。届时，别说我寒灵族，恐怕整个北域，都将生灵涂炭。”
叶烬的眉头拧成了一个疙瘩。他看了一眼凤清瑶苍白的脸色，又想起了众人刚刚经历的血战，几乎所有人都带伤在身，灵力亏空。此刻再去闯什么魔渊谷，无异于以卵击石。
他刚想开口拒绝，凤清瑶却先他一步，开了口。
“族长，你先别急。”她的声音不大，却带着一种安抚人心的力量，“冰凝，你再仔细说说，除了妖兽聚集，你还‘看’到了什么？或者，‘感觉’到了什么？”
她的问题很冷静，很具体，像一位经验丰富的猎人，在分析猎物的蛛丝马迹。
冰凝努力平复着呼吸，闭上眼，再次沉浸到那种与冰脉相连的玄妙状态中。片刻后，她睁开眼，脸上多了一丝困惑。
“很奇怪……魔渊谷的上空，魔气冲天，几乎化作了实质。但在那片浓郁的魔气核心，我却感觉到了一丝……极其微弱，但又无比精纯的……灵气。”她迟疑着，似乎在寻找合适的词语，“那感觉，就像是墨汁里，藏着一粒米。虽然渺小，但本质截然不同。”
“墨汁里的米？”赵磊挠了挠头，这个比喻让他更糊涂了。
凤清瑶的眼眸，却骤然一亮。
她想起了系统对封魔鼎的升级提示——天外陨晶。
能被系统判定为升级神器的核心材料，必然是蕴含着磅礴能量的至宝。这样的宝物，即便被浓郁的魔气掩盖，其泄露出的些许气息，也足以被冰凝这种与天地灵脉相合的人感知到。
一个大胆的猜测，在她心中浮现。
墨影的目标，或许并不仅仅是组建一支妖兽大军。他真正的目的，很可能是为了魔渊谷深处的那件东西！
“赵磊。”凤清瑶忽然开口。
“哎，老板，我在！”赵磊立刻挺直了腰板。
“清点一下我们还剩多少疗伤和恢复灵力的丹药，统计一下大家目前的伤势情况。”
“好嘞！”
“林婉儿。”
“在。”
“你和冰凝一起，去找冰玄族长，要一份尽可能详细的极寒之地地图，特别是关于魔渊谷周边的地形和妖兽分布。”
“明白。”
“叶烬。”
“嗯。”叶烬应了一声，目光始终没有离开她。
凤清瑶看着他，将那枚自己刚刚塞给他，他又放到床头的“九转还魂丹”拿了起来，重新放回他的掌心。
“把它炼化了。我需要你，在最好的状态。”
她的语气很平淡，没有解释，没有商量，只有一种理所当然的安排。
叶烬握紧了那枚丹药，掌心传来一冷一热两种截然不同的能量感。他看着凤清瑶那双不容置疑的眼睛，千言万语都堵在了喉咙口。最终，他只是重重地点了点头，转身走到静室的角落，盘膝坐下。
他知道，她已经做出了决定。
而他要做的，就是遵从。
在众人各自行动起来后，静室之内，只剩下凤清瑶一人。
她没有立刻休息，而是将心神，再次沉入了那尊古朴的封魔鼎之中。
鼎内，那片由金色符文构成的平台上，一枚普通的聚气丹正在被分解、重塑。数息之后，一枚表面多了一圈金色纹路，气息更加凝实的“抗魔聚气丹”便炼化完成。
凤清瑶没有停歇，她将储物戒中积攒的、品阶不高的各类丹药，如同流水一般，不断地投入鼎中。
抗魔疗伤丹、抗魔解毒丹、抗魔聚气丹……
一枚枚全新的、带着驱魔特性的丹药，被源源不断地炼化出来。
她这是在为接下来的恶战，准备最重要的战略物资。
时间一点一滴地流逝。
当叶烬将那枚神丹的药力彻底炼化，从入定中醒来时，天色已经暗了下来。
他睁开眼，第一眼便看到，自己的焚天剑雏形，不知何时被他握在手中。原本金色的剑身之上，此刻竟多了一层淡淡的冰蓝色纹路，那是由极寒之力与焚天剑意完美交融后，形成的道痕。他能感觉到，自己对冰与火两种力量的掌控，已经达到了一个全新的高度，体内那原本有些冲突的灵力，此刻温顺得如同两条相互嬉戏的游鱼。
而静室的另一边，凤清瑶依旧靠在床头，她的面前，已经分门别类地摆放了数十个玉瓶，里面装满了各种刚刚炼制出的抗魔丹药。
她的脸色，比之前更苍白了些，显然这番操作对她神魂的消耗极大。
叶烬心中一疼，起身走到她身边，将一件御寒的披风，轻轻披在了她的肩上。
“我们……非去不可吗？”他终究还是没忍住，问了出来。声音里，带着他自己都未曾察及的担忧。
凤清瑶抬起头，看着他。
“墨影必须死。”她缓缓开口，“他知道我身负系统，知道你潜力无穷。让他活着，我们永无宁日。更何况……”
她顿了顿，目光落向北方，仿佛能穿透冰宫的墙壁，看到那片被称为魔渊谷的禁地。
“……我的直觉告诉我，那里，有我必须得到的东西。”
那不仅仅是天外陨晶。
更重要的，是那道让她如芒在背的魔影，必须被彻底抹除。
这一次，她不想再被动地等待危险降临。她要主动出击，将所有的威胁，都扼杀在摇篮里。
叶烬不再说话了。
他只是默默地坐到她的身边，拿起一块干净的布，开始仔细地擦拭自己的剑。
剑身映出他专注而冷峻的侧脸，也映出凤清瑶那双清亮而坚定的眼眸。
就在这时，静室的门被轻轻敲响。
是冰玄族长。
他没有进来，只是在门外，用一种无比苍老和凝重的声音，缓缓说道：
“凤主上，叶圣使，地图已经备好。还有……关于魔渊谷，老朽想起了一段被尘封的族史记载。”
他的声音顿了顿，仿佛在斟酌着，该如何描述那段禁忌的历史。
“史书记载，上古魔神陨落时，其魔心不灭，化作深渊，日夜不停地向外散播着一种……‘情绪’。”
“情绪？”叶烬皱眉。
“是。”冰玄族长的声音里，透着一股深深的寒意，“据说，那是一种能勾起生灵内心最深处‘绝望’的情绪。任何靠近的生灵，都会在不知不觉中被其影响，回想起此生最痛苦、最无力、最悔恨的往事，最终在无尽的绝望中，道心崩溃，沦为行尸走肉。”
“所以，你们要面对的，或许不只是那些看得见的魔化妖兽。”
“更是那片深渊里，看不见的，能吞噬人心的……绝望。”
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