南宫宇程回到穆凉城时，戍卫的士兵明显感觉到王爷身上的气息与往日不同。
那并非胜券在握的张扬，而是一种沉静下来的、坚实的笃定，仿佛长久以来压在肩头的巨石，终于寻到了可以共同承托的支点。
他没有先去书房处理政务，而是径直走向王府内院的寝居。
穿过几重垂花门，喧扰与肃杀被逐渐隔绝在外，院内只余下晚风拂过竹叶的沙沙声，以及隐约飘来的、若有若无的安神香气息。
寝居里屋的门虚掩着，温暖的烛光从缝隙中流淌出来。南宫宇程放轻脚步，轻轻推开门。
映入眼帘的是一幅让他紧绷的心弦瞬间柔软下来的画面。他的王妃秦知意侧身坐在临窗的软榻上，穿着一身素雅的月白常服，未戴繁杂头饰，青丝松松绾起，几缕碎发垂在颊边。
她怀里靠着一个约莫一两岁、粉雕玉琢的女孩儿，
已然睡熟，小嘴微微张着，长长的睫毛在眼睑下投出乖巧的阴影。
男孩儿稍大些，约两三岁，像只小兽般蜷缩着，头枕在母亲并拢的腿上，睡得正沉，一只手还无意识地攥着母亲的一角衣袖。
秦知意一手轻柔地拍抚着女儿的背，另一手则轻轻梳理着儿子鬓边有些汗湿的头发，口中哼着语调柔婉的、不知名的东境小调，目光慈和专注，仿佛整个世界的风雨都与这方小小的天地无关。
作为穆凉王妃，秦知意岂会不知东境如今是何等局面？海鬼肆虐，烽烟时起，丈夫夙夜忧叹，眉头难展。
她无法披甲执锐与他并肩杀敌，能做的，唯有将王府内务打理得井井有条，将一双儿女照顾得妥帖安康，让他回到这“家”中时，能暂时卸下肩上重担，偷得片刻喘息与温暖。
这些日子，她常常等到深夜，才能见到一脸疲惫的丈夫匆匆归来，有时甚至彻夜不归，宿在军营或书房。
今日见他回来得这般早，秦知意先是一怔，随即眼中便漾起了掩饰不住的讶异与关切。
她停下哼唱，抬眼望来，用眼神无声地询问，生怕惊醒了膝上的孩儿。
南宫宇程没有立刻说话。他站在门边光影交界处，目光像是被黏住了，长久地、贪婪地流连在妻儿身上。
那眼神里的锐利与冷峻悄然化去，只剩下几乎要满溢出来的宠溺与温柔。
他看着她因操劳而略显清减却依旧温婉动人的侧脸，看着儿女那毫无防备的恬静睡颜，只觉得连日来的殚精竭虑、战场上的血腥硝烟，都被这昏黄烛光与平和呼吸一点点熨烫平整。
他轻轻走上前，靴子踩在厚软的地毯上，几近无声。
来到软榻边，他没有坐下，而是弯下腰，将宽厚温暖的手掌，极其轻柔地覆在秦知意微微绷着的单薄肩膀上。
秦知意身体几不可察地微微一颤，随即放松下来，感受着那掌心透过衣料传来的、令人安心的温度与力道。
他揉捏的力度恰到好处，带着熟稔的体贴，舒缓着她因长久保持一个姿势而有些僵硬的肩颈。
她没有再问。有些话，不必出口，一个眼神，一个动作，便已心照。她能感觉到他今日的不同，那紧绷的弦似乎松了些许，这便够了。
就这样，两人谁也没有说话。一个坐着，呵护着梦中的儿女；一个站着，用无声的方式慰藉着妻子。
烛火静静燃烧，偶尔爆开一朵小小的灯花，映得满室暖光流淌。
时光仿佛在这里变得粘稠而缓慢，将所有的担忧、疲乏、杀伐之气都隔绝在外，只余下血脉相连的温热与相依相守的静谧。
不知过了多久，女儿在梦中无意识地咂了咂嘴，男孩儿的腿轻轻蹬了一下。秦知意抬起眼，与南宫宇程对视，用口型无声地说：“抱去床上？”
南宫宇程点点头，动作极其小心地，先弯身将那小小的女儿抱起。
女孩儿在他怀中含糊地嘟囔了一声，小脑袋在他颈窝处蹭了蹭，寻了个更舒服的位置，又沉沉睡去。
南宫宇程的心软得一塌糊涂，抱着女儿，像是捧着世间最珍贵的琉璃。
秦知意则轻柔地挪开儿子的头，扶着他慢慢躺平，然后示意南宫宇程先走。
两人如同完成一场精密的仪式，配合默契，轻手轻脚地将一双儿女安置到里间他们的小床上，盖好锦被。南宫宇程甚至俯身，在两个孩子光洁的额头上各自印下一个轻如羽毛的吻。
做完这一切，他们才悄然退出里间，来到外面的小厅。
掩上房门，将孩子们的梦境妥善关好，秦知意才轻轻吁出一口气，转身看向丈夫，眼中是毫不掩饰的关切与疑问。
南宫宇程拉着她的手，走到窗边的椅子上坐下，自己则坐在她对面，依旧握着她微凉的手。
“龙骧军到了。”他开口，声音压得很低，却带着一种如释重负的清晰，“今日见了他们的统领邹书珩，还有他手下几位干将。非同一般。”
秦知意眼睛微微一亮：“皇兄与小十六派来的援军……果真能解东境之危？”
“至少，让我看到了真正的希望。”南宫宇程将今日所见所闻，拣要紧的低声说与她听。
说到盐脊滩战果，说到晏天的机关，说到海上水师已扼住咽喉，说到邹书珩沉稳的布局……他没有夸夸其谈，只是平静叙述，但秦知意却能从他眼中重新燃起的光彩，感受到那份沉甸甸的信心。
“那就好，那就好！”听到南宫宇程的话，秦知意不由得眼眶有些湿润。这么久以来，她日日夜夜都在害怕，怕枕边人眉头越锁越深，怕听到前方又传来噩耗，怕这看似坚固的穆凉城哪天也被烽烟侵染，更怕儿女天真懵懂的世界，终将被残酷的现实撕裂。
那根紧绷了太久的弦，骤然松懈，带来的不是狂喜，而是一阵后怕的酸软与汹涌而至的安心。泪水不受控制地涌上眼眶，顺着白皙的脸颊滑落，她却浑然不觉，只是反手紧紧握住丈夫的手，仿佛要借由这真实的触感来确认眼前的一切并非幻梦。
看着她泪眼婆娑、强自压抑着情绪的模样，南宫宇程的心像是被一只无形的手紧紧攥了一下，泛起细密的疼。
这些日子，他专注于战局，竟未曾细想，身后这个看似温婉坚韧、将一切打理得井井有条的妻子，独自承受着怎样的惊惶与压力。
他再未多言，手臂用力，将她轻轻揽入怀中，让她满是泪痕的脸颊贴在自己坚实的胸膛上。另一只手则抚上她的后脑，指尖穿过她柔顺的发丝，以一种全然保护的姿态，将她整个圈在自己气息笼罩的范围内。
“莫怕，莫怕了……”他低声哄着，声音是从未有过的轻柔，如同春夜里最和缓的风，吹拂过饱受惊惧的心田，“是我不好，这些日子，让你担惊受怕了。”
秦知意起初还强忍着，只是肩膀微微耸动，待到听见他这句满是怜惜与自责的轻语，那强撑的堤坝终于彻底溃决。
她将脸深深埋进他胸前繁复的衣襟纹路里，压抑许久的啜泣声再也抑制不住，闷闷地传了出来，泪水迅速濡湿了他胸前的衣料，烫得他心口发疼。
南宫宇程没有阻止，只是收紧了手臂，下巴轻轻抵着她的发顶，任由她宣泄。
他能感觉到怀中娇躯的颤抖，能听到她压抑的、断断续续的抽泣，每一声都像针尖，轻轻刺在他心上。
他不再说话，只是有一下没一下地、极尽温柔地拍抚着她的背，像哄着受了惊吓的孩童，又像在安抚终于归巢的倦鸟。
窗外的夜色更浓了，万籁俱寂，仿佛天地间只剩下这一隅暖光，和这对相拥的夫妻。
良久，秦知意的哭声才渐渐低弱下去，变为细微的抽噎。她似乎有些不好意思，想从他怀里挣开，脸颊染上淡淡的绯红。
南宫宇程却不容她逃开，稍稍松了些力道，让她能顺畅呼吸，却依旧将她圈在臂弯里。
他低下头，用指腹拭去她脸上纵横交错的泪痕，动作小心翼翼，目光专注得仿佛在描摹世上最珍贵的画卷。
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