重返青阳城，城内的气氛似乎与离开时并无太大不同，依旧是人流如织，繁华鼎盛。但陈长生敏锐地感知到，一些暗流在平静的表面下涌动。
他回到“云深不知处”客栈的那座小院，掌柜和小二的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝惶恐，显然听说了城外荒古山脉发生的事情。三位元婴大能陨落，其中还包括寂灭禅院的高僧，这消息足以震动整个青阳城乃至周边区域。
陈长生对此并不在意，布下禁制后，便开始清点此次暴乱星海之行的收获。
最重要的自然是融合了“刹那”碎片，实力大进，归墟塔第二层初步点亮。其次便是那页《时序秘章》金书，虽已参悟，但其本身材质特殊，蕴含一丝时间本源，仍是不可多得的宝物。再次便是从炎烈长老三人身上得到的战利品。
万法门和大罗剑宗的功法、法宝他看不上眼，但其中积累的灵石、丹药和一些珍稀材料倒是颇为可观。最让他在意的是那枯瘦老僧的乌黑念珠和其储物袋中的一本兽皮古籍。
那念珠乃是寂灭禅院的邪器“十八子怨魂骷”，以十八位元婴修士的头骨辅以秘法炼制而成，能发出扰魂魔音，污人法宝元神，威力不俗，但煞气太重，与陈长生道途不合，他随手将其上怨力炼化，只留其材质本源，准备日后重炼。
而那本兽皮古籍，名为《寂灭轮回经》残卷，其中记载的并非正统佛门功法，而是一种借助寂灭之力，掠夺生灵灵魂本源，以求自身超脱的邪法。其中提到了“魂源”、“往生池”等概念，让陈长生对“寂灭仙宫”追寻的“寂灭道则”有了更深的了解，也隐隐印证了下一块归墟塔碎片与“灵魂”相关的猜测。
“九幽之地……魂源……往生池……”陈长生沉吟。九幽之地，传闻是此界阴阳交界之处，生灵死后魂魄的归宿之一，但也充满了无尽的危险与未知。其中势力盘根错节，有本土的鬼修、冥族，也有像寂灭禅院这般追寻寂灭的外来势力渗透。
想要前往九幽之地，并寻找可能与“往生池”相关的灵魂碎片，需要做更充分的准备。一是需要隐匿自身生机，伪装成魂体或鬼修，以免成为众矢之的；二是需要了解更多关于九幽之地内部势力分布和危险区域的信息；三是需要进一步提升实力，九幽之地危险程度绝不亚于暴乱星海，甚至犹有过之。
他首先想到的便是天机阁。作为横跨数洲的商会，天机阁的消息最为灵通，或许有关于九幽之地的详细情报，甚至可能有安全进入其中的方法。
其次，便是自身修为和手段的提升。刚刚突破至元婴后期，需要一段时间巩固，尤其是对“刹那”碎片时间之力的运用，需要更加纯熟。同时，也可以开始尝试炼制一些适合在九幽之地使用的符箓和法器。
打定主意后，陈长生再次来到了天机阁。
墨渊阁主似乎早已料到他会来，亲自在静室接待。当感受到陈长生身上那愈发深不可测，尤其是那股若有若无、让他都感到心悸的时序波动时，墨渊阁主心中震撼更甚。
“陈道友此番归来，风采更胜往昔，恭喜恭喜。”墨渊阁主拱手笑道。
“阁主客气。”陈长生开门见山，“我欲往九幽之地一行，需要相关的情报，越详细越好。此外，若有隐匿生机、伪装魂体之法，或是克制阴魂鬼物的宝物，也请阁主代为留意。”
墨渊阁主闻言，神色凝重了几分：“九幽之地？那可是大凶之所，比暴乱星海更为诡异莫测。其内并非单纯鬼物，更有许多秉承幽冥法则而生的奇异存在，以及一些试图窃取轮回之秘的古老道统。道友为何要去那里？”
“寻一物，与‘灵魂’相关。”陈长生并未细说。
墨渊阁主若有所思，沉吟片刻道：“关于九幽之地的情报，我天机阁确实有收集，但核心区域的讯息同样稀少且昂贵。至于隐匿生机之法……我阁中有一门上古秘术《幽冥敛息诀》，乃是一位前辈高人所创，可模拟幽冥气息，完美收敛生机，便是化神鬼修也难以察觉，价值不菲。而克制阴魂鬼物之物，我阁近日刚收到一件异宝‘镇魂铃’，乃是佛门高僧坐化后舍利子所铸，对魂体有极强的克制净化之效。”
“都要了。”陈长生直接道。灵石对他而言，只是数字。
墨渊阁主也不意外，立刻命人取来一枚记载着九幽之地情报的玉简，以及记录《幽冥敛息诀》的金色书页和一枚古朴的青铜小铃。
陈长生支付了巨额灵石，收起物品，正准备告辞，墨渊阁主却忽然压低声音道：“陈道友，还有一事需提醒你。你日前斩杀寂灭禅院枯木禅师之事，已然传开。寂灭仙宫对此极为震怒，据说已有‘巡狩使’级别的强者离开仙宫，正在追查你的下落。巡狩使……至少也是元婴巅峰的修为，且手段诡异，道友务必小心。”
“巡狩使？”陈长生目光微闪，“多谢阁主相告，我自有分寸。”
离开天机阁，陈长生回到客栈，开始闭关。
他首先研习《幽冥敛息诀》。此法果然玄妙，涉及对自身生命磁场和灵魂波动的精微操控，模拟幽冥死气。以陈长生如今的境界和对法则的领悟力，不过数日便已初步掌握，运转之下，周身生机内敛，散发出一股纯正的阴冷鬼气，与寻常鬼修无异。
接着，他祭炼那“镇魂铃”。此铃蕴含精纯的佛门愿力，对阴邪魂体确有奇效，铃声一响，等闲鬼物便要魂飞魄散。他将一丝混沌灵力注入其中，稍加改造，使其更契合自身使用。
同时，他也开始巩固修为，深入钻研时间秘术，并尝试以得自炎烈长老等人的材料，炼制一些如“阴魂符”、“破障冥光”等适用于幽冥环境的符箓法器。
期间，他也将《幽冥敛息诀》的基础篇传授给了赵乾，让他提前适应。至于丫丫，他则以生命之契的力量，结合一些温养神魂的药材，为她初步筑基，引导她那“天漏之体”吸纳的灵气散入四肢百骸，滋养肉身与灵觉。小丫头虽然依旧无法储存灵力，但力气渐长，耳目聪明，灵觉敏锐远超常人。
时间在闭关中悄然流逝。
这一日，陈长生正在推演一门结合时间与灵魂之力的新术法，忽然心有所感，猛地睁开双眼，望向青阳城外的方向。
一股极其隐晦，却带着滔天死寂与怨毒的气息，如同无形的蛛网，正缓缓笼罩整个青阳城！
这股气息，比之前的枯木禅师强大了何止数倍！而且更加阴险，更加难以捉摸！
“寂灭仙宫……巡狩使？”
陈长生眼中寒光一闪。
看来，在前往九幽之地前，还需要先解决掉这个麻烦。
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