当伊尔娜急促的敲击声像啄木鸟一样在攻击顾意的门板时，他终于感同身受地理解了那个被蠢龙信息轰炸的公主殿下内心的感受。
“别催别催，穿衣服。”顾意看了一眼时间，早上8：13，这姑娘怎么精力这么旺盛，一大早就这么兴奋？
拉开门，晨风带着许些秋天的凉爽将他的困意彻底驱散。
“别瞪我嘛，科林叔叔让我来喊你的，这不怪我！”门口叉腰站着的伊尔娜一脸理直气壮，朝他吐了吐粉嫩的小舌头，眼底却藏着点小促狭，俏皮可爱。
“他找我干什么？”走在路上，顾意疑惑道，他除了和那位会长交易了一下毒虫迷宫的那些文件之外就没有别的交集了，怎么突然就要见自己，还是在大清早，好吧也不算太早。
“不知道欸，”伊尔娜摇摇头，亚麻色的侧马尾随之晃动，“但是除了我们风鸟小队，还有一个叫‘红岩’的小队也在呢！”她说着，转身倒着走起来，面朝着顾意，脚步轻快，“听说他们的队长可是金级冒险者！今天天没亮就从莱恩城快马加鞭赶回来了。”
风鸟小队是白林镇本土妥妥的数一数二的银级队伍，而能拥有金级冒险者的红岩小队，显然层次更高。科莱会长同时召集了他们和自己……顾意心中一动，这阵仗，恐怕不是什么小事。
要刷副本！
想到这，顾意琢磨了一下，他原本就计划今天去接个金级委托试试水，这简直是瞌睡来了送枕头，能把一个金级冒险者和数个银级冒险者精英召集的任务肯定是个大事件，其蕴含的潜在经验值和报酬……想想就让人期待！
和一路叽叽喳喳分享着各种小道消息、像只欢快小鸟的伊尔娜踏上冒险者协会三楼的厚重地毯时，一直活泼的女孩却像是被按下了静音键，声音不自觉地压低，脚步也放轻缓下来，脸上那点兴奋劲儿收敛了不少，眼神里透出几分对那位会长的敬畏。
推开会长办公室那扇厚重的木门，不算太宽敞的空间里已经聚集了不少人。三位风鸟小队的成员沉稳地坐在一侧，另一边则是三男两女五张年轻而陌生的面孔，个个装备精良，显然就是伊尔娜口中的红岩小队了。
和白林镇中年人占多数的冒险者小队不一样，这支队伍成员看起来都很年轻，气质干练，似乎比顾意也大不了几岁。
顾意的目光第一时间落在了为首的那名红发青年身上，他身姿挺拔，一身皮质轻甲，胸口佩戴着一枚与科莱会长一模一样的金质徽章，无声地证明着实力。
而在顾意打量他们的同时，红岩小队的几道目光也带着毫不掩饰的好奇打量着顾意。
在顾意来之前他们就已经听科林会长说过这个拥有着接近金级实力的冒险者新锐，年龄甚至还比他们小一点。
为首的红发青年脸上露出一抹友善的笑容，主动站起身，大步向顾意走来，同时伸出了手：“你好，我是红岩小队的队长，叫我凯尔就好。”他的声音清朗，带着一种自然的亲和力。
伸手不打笑脸人，更何况这是友方单位，顾意也回以一个礼节性的微笑，伸手与他相握，言简意赅道：“冒险者，顾意。”
“好了，人既然到齐了，客套话就不多说了。”坐在宽大办公桌后的科莱会长重重地咳了一声，瞬间将所有人的注意力吸引过去。
他神色凝重，面容紧绷：“莱恩城主昨天深夜发来了紧急通知，白林镇西边方向的魔兽活动出现大规模异常聚集，迹象非常不妙，恐怕有形成魔兽潮的趋势！所以需要派人去调查。”
“白林镇本身就是边塞城镇，再往西.....那不就是魔兽的领地了？”布莱恩皱着眉头，大陆西边作为层层不穷的山脉，一直都是魔兽和兽人这些异族的领地，要是贸然前去调查，怕是要被魔兽群撕碎。
“我知道。”科莱会长声音带着不容置疑的决断，“但必须去！一旦魔兽潮真正形成，以白林镇现有的城防力量和驻军，绝对撑不过几天！莱恩城已经紧急动员，军队和教廷的圣骑士团都在集结待命，只要我们的调查确认兽潮情报属实，他们就会立刻驰援！”
他语气变得更加沉重：“这次的任务报酬，由莱恩城城主府和光辉教廷共同支付，绝对丰厚！但任务内容同样极其危险！在座诸位都是白林镇最精锐的力量，去或者不去，我绝不勉强！全凭自愿！”
“白林镇是我出生的地方，我自然不会看着它被魔兽踏平。”凯尔第一个站起身，没有半分犹豫地说道，他身后的四名队员也齐齐点头，脸上都充满了年轻人特有的热忱。
当然，支撑这份热忱还有更深一层的原因——在强队林立的莱恩城，红岩小队的名气尚属中游，这次深入险境探查兽潮源头的重大任务，正是他们证明实力、跻身顶尖冒险者行列的绝佳机会！他们正是为此主动请缨而来。
另一边，布莱恩与奥多、罗恩两位老伙计交换了一个眼神，毕竟这是他们生活半辈子的家，布莱恩深吸一口气，代表风鸟小队沉声道：“我们也参加！不过……”他看向科莱会长，“具体需要我们做什么？” 他们不怕危险，但需要明确方向。
科莱会长见顾意也微微颔首表示同意，紧绷的神情终于松动了些，甚至挤出一个带着点黑色幽默的冷笑话：“放心，肯定不会让你们去毫无意义的送死。”
他站起身，从抽屉里取出一卷用厚皮纸绘制的地图，在桌面上铺开。
“教廷那边根据一些特殊的魔力波动分析，怀疑这次魔兽异动，有人为引导的迹象！而且能形成兽潮的规模，动作肯定不小，必然会留下痕迹！我需要你们组成调查队，沿着这条路线。”
他粗壮的手指在地图上划过一道向西延伸的曲折标记，“深入西境，找到确凿的证据和信息，无论是兽潮集结的巢穴，还是那些人留下的蛛丝马迹，必须了解他们是怎么让魔兽聚集的。”
“人为的？！”顾意眉头猛地一挑。
还没等他开口，身旁的伊尔娜已经惊呼出声，替他问出了这个疑问：“什么人会这么丧心病狂，驱使魔兽潮攻击人类的城镇啊？”
“你们年轻一代，是没经历过那段黑暗岁月的，恐怕没几个知道他们的存在。”科莱会长沉默了片刻，似乎在回忆什么东西，最终还是决定将这个答案告诉他们。
“是一群追求力量、不惜将自身魔兽化的疯子，他们自称畸核秘会，早在几十年前，王国联合教廷发动了数次大规模的清剿行动，本应将他们彻底灭绝了……没想到，竟然还有余孽苟活在阴影处！”
他眼中闪过一丝杀意，“恐怕是去年开始流传的‘魔族卷土重来’的传闻，给了这些阴沟里的老鼠死灰复燃的胆子！”
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