顾平不敢离开队伍，只在队伍里跟着人走。
他低头看了下大腿，已经被擦红了一大片，小手摸上去火辣辣的疼。
这路那么大，这些人走起来却异常缓慢，到了一个坡顶往下望去，原来是来两个关吏正在搜查。
他们把一个老妇人的破布包扯过去，胡乱的打开，几件破衣裳掉落在地。
“官爷，我什么都没有了啊。”
不开口还好，一开口却惹来了怒气，一个关吏一脚把老妇人踢倒在地。
“嚷嚷什么嚷嚷，放老实点。”
另外一个在几件破衣里挑挑拣拣，一声脆响，几枚铜钱落地，被关吏愉悦的收进腰包。
“官爷啊，这是我唯一积攒的几个子了，您还给我吧。”
老妇人跪在地上哀嚎，哭天喊地。
“老不死的还在这里喧嚷，还不快滚。”
随即一脚把她踹到了路边，大喊道。
“下一个。”
路上的人颤颤巍巍，有些人躲过了路间的土匪，却没有逃过青天的官爷。
队伍中的人议论纷纷，好几个掉头回去。
顾平无所谓，他这身过去，裤衩都没有。
清河镇上人很多，大多数是坐着的，站着的人不多，乞讨的人占了大半。
坐着的人里，叫卖的人也有，卖的东西五花八门，衣裤草鞋，锅碗瓢盆，锄头用具，破破烂烂，能卖的都拿出来卖。
再往里一点，商铺林立，卖的东西也变得齐整，顾平见过的没见过的都有，他也不着急，围着街转悠，难得出来见一次世面，少年贪婪的看着周边新奇的一切。
一个小广场里聚集着许多衣衫褴褛的人们，旁边带着一个个小孩，还有一些身边是哀嚎的女人。
顾平不知道这是为何，直到一个贵气的人将一个哭着的女人扯走才知道，原来他们是被卖掉了。
“你们要好好活着呀。”
那个被扯走的女人一边走，一边回头对着孩子喊叫。
两个孩子被男人拉着，也哭作了一团。
“娘……”
“娘……”
顾平看着这场面，不自觉的往旁边挪两步，随即快步走开，感觉慢了自己就要被卖掉。
他没跑多远，一阵清香迎面扑来。
“好香啊。”
扑鼻而来的香味，将他心中的恐惧清除，转而是一阵欣喜。
循着香味走去，竟是一个包子铺，一个个白花花的馒头摆在店门口冒着香气。
顾平不自觉的走到馒头铺子前，贪婪的呼吸着，不停的咽着口水，感觉就像吃了一顿饱餐。
店主又拿出来一大笼的包子，这个香味更香，他知道那是肉的味道，他在地主家里闻到过。
“臭叫花子，一边去。”
店主放下那一笼包子后看到前面站着的顾平，狠狠的训斥了他一句。
顾平刚挨一顿打，这时他吓一跳，赶紧走开。
他擦了一下嘴角的口水，心里暗忖道。
“以后我一定也要吃到白花花的包子。”
他在心里慢慢盘算着地里的稻米成熟的时间，这样看来，吃上肉包子的时间应该不会太久。
在镇上转悠一会儿，他已经把小镇的这一条街转了三回，盘点了下，这条街上只有三家米铺，他要去询问一下价格。
现在是冬天，又临近年底，正常这时候的粮食价格都会有所上涨。
他在街上听人议论。
今年灾荒，粮食价格更是涨了一倍。
往年两文一斗米的价格现在已经涨到四文一斗。
他在一家米铺前徘徊许久，心里模拟很多遍跟掌柜的对话的内容，感觉怎么说都不对。
最后他还是壮着胆子走向那个高高的柜台。
“老板，这里收米吗？”
他踮着脚尖望向柜台里那个干瘦的老头，他不明白为什么道上抢劫的人吃得那么壮硕，这个坐拥一个米铺的老板倒像是没饭吃似的。
“去去去……”
“小叫花子，这是你该来的地方吗？”
那带着瓜皮帽的老掌柜微微探个头，看到顾平这破烂样后一阵失望，连忙将他赶走。
店里一个伙计正好送一个客人出来，听到掌柜的话更是一脚将顾平踹出了门外。
“叫花子的，去一边待着去。”
顾平躺在地上，那破短裤本来破破烂烂，今天又挨了两顿打，裤子的一边被扯破，只能遮着半边屁股，另一边被擦着，被冻着，已经红得像个猴屁股。
“瞧不起人。”
他在心底暗骂了一声，爬起来朝着街道走去。
这些人他不是没见过，在地主家的时候，地主对待那些佃户就是这样，大一点的佃户汪德发还能三句两句说上几句，一些贫苦的佃户，汪德发看都不多看他们一眼，像是会脏了自己的眼睛。
顾平鼓起勇气又走进了第二家米铺。
“掌柜，你这里收米吗？”
这回他伸了伸手上的布袋，不亮出点自己的筹码，大概率他又会被赶出去。
长脸高个的掌柜探出头来看一眼顾平，看到顾平这一身破烂，瘦的皮包骨，竟然来这里问收米，妥妥的一个找事的。
“你还活得到明天吗？还有米卖不成？”
“去去去……滚一边去，不要妨碍我做生意。”
掌柜不耐烦的将他赶走。
顾平没有理会掌柜的说话，直直的看着掌柜。
他心跳到了嗓子眼，店铺里的两个伙计此时正朝他看来。
“你这里收米吗？”
顾平又低声的问了一遍。
店里的伙计突然冲出来，扯了一把他的破夹袄就把他扔到街道上，随即转身朝着一个齐整衣冠的人说道。
“黄富贵，你来了，这回要几斤米？”
“今天刚来一批新米，你就来了。”
那个叫黄富贵的瞅了眼顾平，对着店伙计说道。
“你这生意都做到叫花子身上了？”
黄富贵调侃了店伙计一番，两人说笑着进了店里。
“现在这些流民无法无天，这米铺哪是他们来的地方，饿死不足惜。”
伙计说完又恶狠狠的看一眼顾平，厉声说道。
“还不快滚。”
顾平吓得连忙起身跑开，他不想又挨一顿打。
他第一次到镇上卖点东西，没想到那么艰难。
好不容易编的几双草鞋，没到镇上就被抢走，想说卖点米，还没出路。
穷人是真的一点活路都没有。
这个镇上只有一家米铺了，如果这家米铺卖不出去，他还真不知道到哪里去卖米，这一趟出来，钱没有换到，还赔了几双草鞋。
“这次一定要把米卖出去。”
顾平心里不停的琢磨着这回去到米铺要怎么和掌柜的说。
“掌柜的，我要卖米。”
顾平来到店里，直接将他的小破布袋放到掌柜的柜台上。
柜台后面是一个中年妇女，干净简练，看上去还有几分姿色，身材饱满，果然是不差吃的人，顾平不自觉的多看了几眼。
这一路来，脸上没泥的人实属难见，原来洗了脸的女人这么好看。
“你要卖米？”
女掌柜有些诧异，顾平看着就是个流民样，居然还有米卖，实属稀奇。
“是的，掌柜的。”
这个掌柜看着顾平，脸上浮现了一丝笑意。
“我看看你的米。”
她摊开布袋，抓了一把米，同时说道。
“你把米卖了，那你吃什么？”
“我有吃的，吃野菜也可以。”
顾平一时不知道怎么回答，瞎说一通。
“真稀奇，有米不吃吃野菜。”
女掌柜一边说着，哗啦一下将稻米倒出来，看着顾平的稻米圆润饱满，是上等的好米。
她做米铺那么多年，如此的好米，实属难见。
“你这米不错，哪来的？”
女掌柜好奇的问道，这样的米要是能多收点，转手定能好好赚一笔。
“山里发现的，没有了。”
顾平不可能将自己的秘密告诉别人，他顺手也将放在旁边的布袋收了回来。
这段时间饥荒，很多人进山里找吃的，也发现不少稀奇古怪的东西拿到镇上来卖，顾平发现几束稻米，也不奇怪。
“你这个稻米估摸两斗左右，按照现在的米价，给你八文钱。”
女掌柜说完从柜台下面抓了八个铜板给顾平，顾平一把抓过来，撒腿就跑。
“哎……”
女掌柜在后面叫了一声，顾平没有理会，消失在了街道的人群里。
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