牙山，南大营军备辎重依然行将就绪，张毅与厉刚在军帐里仍然在等待着徐怀瑾的消息，厉刚在军帐里不停的来回走着，心急如焚。
张毅懒懒的答道：“厉兄，稍安勿躁，你都要把兄弟转晕了。”
厉刚闷闷地停下来，说道：“老弟，你倒是沉得住气，我们马上就要撤军了，他们几个还没有回来，你不着急吗？”
张毅笑道：“没什么大碍，算算时间，他们也该回来了，放心吧，就北大营那群乌合之众，难不住他们的，坐下来耐心静候便是。”
两个人正说话间，一名军兵闯了进来，说道：“统领大人，徐队长他们回来了！”
还没待张毅说话，厉刚一振，喝道：“让他们进来回话，传令下去，周遭五丈内不许旁人靠近，你们这些亲兵也都退出去！”
亲兵答应一声走了出去。
转眼间，徐怀瑾带着郑思虎与秦大奇已经走进大帐，徐怀瑾躬身道：“怀瑾不负两位管带重托，叶志超人头依然带到，请两位大人过目。这是秦大奇将右手的包裹放在书案上，轻轻揭开。
两个人争大眼睛仔细观瞧，豁然正是叶志超的人头。厉刚哈哈大笑道：“好好，终于出了老子心中一口恶气！”
张毅轻轻一拉厉刚的衣袖，示意厉刚轻声。
随即，张毅说道：“厉兄，既然叶志超已经伏诛，那此间无事，还请厉兄早些返回大营，只怕军门马上就要下令出发了。”
厉刚点点头，答应一声，带着郑思虎与秦大奇返回副中营。
成欢驿，日军大营，张毅一把火烧掉的废墟已经被逐步清理出来。日军指挥所中，大岛义昌手里拿着从大本营里发来的电报，心中满不是滋味，自己带领第五师团一个整编混成旅，以优势兵力突袭清军，竟然没有一战成功，还损兵折将，这仗打得实在不怎么样，也难怪首相阁下与山县有朋司令来电申斥。
大岛义昌脸色阴沉，怒喝道：“传令，所有佐官火速来指挥所议事！”
仅仅十余分钟时间，日军所有高层军官皆已到齐。大岛义昌怒道：“我们一个混成旅六千余人，竟然没有将那群支那猪全歼，我们丢尽了帝国军人的脸！适才第一军司令长官山县有朋阁下来电，对我们的战况极为不满，严厉申斥我们进军不利，严令我部必须在清国援军到来之前将叶志超部及聂世成部全歼！我命令，全军开拔，全速前进，在清军到达开城之前追上清军，在途中将其一举围歼！”
濑户本义上前来说道：“大岛君，叶志超部已经被我军杀的心惊胆寒，丧失了所有的战斗力，哪怕我们只是派出一个小队，相信都能将其歼灭，但是，聂士成部想要全歼可就难了。聂世成乃是清国有名的宿将，此次撤军，必然会在身后留下精兵掩护，或者再要路部下埋伏，只怕是我军追上前去，也只能击败其所部，全歼恐怕难之又难。”
大岛义昌怒道：“八嘎！那难道我们就眼睁睁看着他们撤回开城不成？”
众人尽皆沉默下来，聂世成的部队乃是百战之师，如果就是靠强攻，即便能将其围起来歼灭，那也是伤敌一千，自损八百。何况以聂世成的谋略，怎么可能会停在那里坐等包围。
突然间濑户本义眼前一亮，说道：“大岛君，属下认为我军可以这样部属……”
在牙山通往开城的官道上，聂世成的南大营正在有条不紊的向着北方后撤，聂世成骑在马上，眼睛望着牙山与成欢方向，心中充满了苦涩，本来自己奉旨而来，期望在这里像袁项城一样大败日军，能够牧守一方的，谁承想被叶志超这个老鼠屎坏了一锅好汤。叶志超临阵脱逃，把自己扔进了日军的包围圈，是自己费尽心力才击退了日军的围攻，直到现在都没有脱离随时被日军围攻的险境，这个叶提督啊，简直就是成事不足败事有余！
聂世成心中狠狠地想着，可是也无可奈何，论官阶，自己只是太原镇总兵，勉强挂着提督的衔；叶志超可是宿将了，高踞直隶提督，位高权重，可是自己招惹不起的人物，自己还是盼望着老叶少扯自己后腿的为妙，为今之计只有赶紧退守开城，据险待援了，副中营已经被自己撒下去殿后了，其他的人马，务必要以最快的速度，赶往开城，三百余里的路程，只怕自己急行军，两天时间足够了。
大军正在行进中，忽然前面一阵骚乱，聂世成眉头一扬，问道：“前面发生了何事？”
一名亲卫跑了过来，回道：“军门大人，前面发现了一股散兵，大约有三十多人，他们自称是叶提督北大营败退时逃散的军兵……”
聂世成心中一紧，心道现在距离那场偷袭都已经过去三天了，按理说，他们这些败兵早就应该被收拢，然后退往开城周围了，怎么会出现在这里？
想到这里，聂世成沉声道：“速去带其中领头的过来见我。”
不一刻，北大营的人被带到了聂世成近前，聂世成沉声问道：“你是何人，报上你所在部曲？”
来人脸色苍白，神情仓惶，颤声道：“回军门大人，小人是叶提督手下勇字营第三哨的哨官，名字叫梁涛……”
聂世成问道：“前者夜战，北大营被日军击溃，你等逃散后，不去寻找叶提督归建，为何仍然迁延在此？可是一心畏战，打算遁逃回国？”
梁涛脸色一苦，说道：“军门大人，小人可是冤枉啊，自三日前夜战之后，小人带着本哨人马向北败退，天亮后，在鳄鱼浦追上了叶提督的大队人马，随提督大人一路北撤，不成想，在退往开城途中，弟兄们竟然遭到了东洋鬼子的伏击，叶提督当场身重数枪，眼见就没命了……”
“什么？你们说你们半路遇袭！叶提督为国捐躯了！在什么地方遇袭的？对方有多少人马？我军伤亡如何？”聂世成大惊失色，不待梁涛说完，就惊呼起来。
梁涛战战兢兢，结巴着说道：“军门大人，小人也不知道有东洋鬼子啊，就是听到了一阵枪响，眼看着提督大人头部、前胸、肩上尽皆中弹，起码中了六七枪，然后，枪声便像爆豆子似的响了起来。当时我们看到叶提督落马身死，都惊慌失措，所有人都一哄而散……”
聂世成怒道：“废物！老子问你，在什么地方遭遇袭击？伏兵大约有多少人马？你们北大营有多少人马，最后伤亡如何？别给老子说没用的！”
梁涛带着哭腔说道：“大人，我们当时刚刚走到象牙岭，就遭到了伏击，经过陆续收拢人吗，当时大约有一千多人，叶提督为国捐躯，手下的弟兄们仓皇失措，眨眼间一哄而散，实在不知道伏击日军有多少人啊。”
聂世成暴跳如雷，怒骂道：“废物！废物！就是一千头猪，也不至于眨眼间一哄而散，你们连头猪都不如！一仗打下来，竟然连东洋鬼子有多少人都不知道，就全逃了，朝廷就白养着你们这群没长脑子的蠢猪吗？”
聂世成原本想着在开城与叶志超合并一处，据城死守待援，这下倒好了，叶志超身死，整个北大营全部溃散了，日军的追兵已经近在眼前，这场力量悬殊的仗怎么打？
聂世成恨声道：“老子原本应该把你们全部枪决，整顿军纪，念在现在用人之际，老子不杀你，带着你那哨人马暂时列入我南大营留用，如果战前再不死战，老子首先那你狗日的祭旗！”
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