艾琪璐女王喝了一口红茶，接着说：“国家安全委员会对叶苏在花灵境内的所有消费记录进行了追查，一无所获。后来从他在花灵学院的宿舍翻出了他的手稿，通过对比字迹在支票开票行找到了几张他开的支票——上面签的都是假名——果然有一张五十万洛币的支票。”
艾薇儿听完，心里暖暖的，“姐姐，现在你和叶苏都可以放下心结了。他和我说了，会像我爱你一般去爱你。他这次本来是想来南境看你的，被我极力劝阻了。现在南境太平了，我们以后会一起回来看你。”
艾琪璐说：“这些都不重要了。我只要知道你过得好就行了，他对你好吗？”艾琪璐见艾薇儿比过去丰满了一些，青涩之态了然不见，脸上多出了难以言说的风韵和妩媚，知道自己是多此一问。
艾薇儿脸唰地红了，“他对我很好。”
喝完下午茶后，艾琪璐拉着艾薇儿满王宫乱逛，两人似乎又回到了从前，总有说不完的话。
来到王宫艺术馆后，艾薇儿站在有些空寂的王室艺术馆内，看着馆内陈列的巨大油画《南境十子》《湖畔教学》《作战会议》和《无头的深渊》，思绪一下子被拉回了从前，眼泪渐渐充盈了眼眶，滴落在冰冷的泛着白光的地面上。
她满眼泪水地指着《作战会议》，认真地说：“这幅画画错了，我是坐在叶苏旁边的。以前我真觉得他说话做事好成熟啊，现在发现他就是个大孩子。”
艾琪璐站在艾薇儿身边，微笑着说：“那是因为你走进了他的生活，你们彼此敞开了心扉，他也不再认为你是高高在上的公主，只不过是个需要被人疼爱的小丫头。”
艾薇儿一听，想起了平时叶苏给她起的乱七八糟的爱称，脸有些发烫。
“对了，”艾琪璐突然想起了一件事，就问，“叶苏的眼睛怎么样了，他的眼睛是怎么看不见的？还有，南方省那么大，你是怎么找到他的？”
艾薇儿把事情的前因后果都详细告诉了姐姐，“我本以为自己要死了，就对克瑞尔说让我做叶苏的眼睛。结果，叶苏确实换上了我的眼睛，可是我的眼睛好好地在那里，我问克瑞尔原因，克瑞尔也没明说。”
艾薇儿说得风轻云淡，艾琪璐却听得心惊不已，她也觉得克瑞尔身上有太多可疑的地方了。她马上又想到了一件事，忙问艾薇儿：“附在你眼睛上的东西，他得到了吗？他可以使用吗？”
艾薇儿开心地点了点头，“嗯，不知道为什么，他居然可以使用。这几天，他一直在家后面的密林中钻研，就像得到了个玩具一样，太可爱了。你知道他首先想到的是什么吗？是给自己做一个屋子。”
艾琪璐喟然长叹，“叶苏的运气也太好了，玩具？！哼，他大概不知道自己得到的是什么，南境用了近千年龌龊的手段保存下来的东西，居然让他就这么轻易地得到了。再加上一个精灵世界最美的公主，我对他的愧疚已经不存在了。他得到的比付出的多太多了。”
* * *
到了晚上，艾薇儿来到了风零的房间，看到睡没睡相的风零，突然觉得好笑。她把风零给拉了起来，“风零，快起来了，晚餐都已经准备好了，而且，今天晚上来了很多人，你都见过。”
睡得迷迷糊糊的风零好不容易睁开了眼睛，含混不清地说：“嫂子，你糊涂了吧，我在精灵王国怎么可能有认识的人？我困死了，逛了一天的王宫，又吃了太多的水果和蛋糕，实在不想起来了……哎呀……我起来还不行吗？嫂子，你快别闹了……”
风零扯着自己的睡衣找了半天，好不容易把艾薇儿从她衣领处放进去的一小块冰给找出来了，气呼呼地说：“你以后可不准这么做。你和哥哥结婚的那天，还是我给你做的头发、化的妆呢。”
艾薇儿笑着看她换好衣服，不由分说地把她拉倒了位于王宫东侧的大宴会厅旁的一个小宴会厅——艾斯特厅。刚进去，风零就感叹道：到底是最富庶、最古老的精灵王国，吃穿用度虽然不是很奢华，但其中的格调和历史的厚重感真不是人类领主能比的。
小宴会厅中铺着厚厚的红色地毯，一整块巨大的玉脉雕刻成的桌子放在中央，花纹细密而又美丽，就像蔓延的藤蔓，和南境的标志常春藤十分相像。桌子上摆放的银质餐具据说是第二任南境女王艾斯特用过的，只有招待极其重要的贵宾才会拿出来。
风零好奇地问：“嫂子，今晚是要来什么贵宾吗？精灵王子还是公主？总不会是国王和王后吧？我在这合适吗？”
艾薇儿把她按在了餐厅旁休息室的椅子上，“你就安心坐着吧，你是叶苏的妹妹，也就是我的妹妹，出席一场宴会有什么了不起的。我没糊涂，今晚的人你肯定都是见过的。”
风零似懂非懂地点了点头，她指着宴会厅墙壁上的巨幅壁画说：“嫂子，那个头戴王冠、手持黑色利剑、身穿红色披风的女子就是艾斯特女王吗？她长得和你好像啊。她面前的那只长着长长的翅膀、尾巴和赤红色眼睛的巨鸟就是魔兽吧？我从没见过魔兽。”
艾薇儿点了点头，“是的，艾斯特女王是我和姐姐的先祖，她掌握的也是冰系灵术，在距今大概900多年前参加了壁画中的那次魔兽征伐，自己也险些力竭而死。相信我，你不会想见到魔兽的，就连我也很害怕它们。”
风零哦了一声，然后又问，“连你都怕，哥哥他一个凡人不害怕吗？”
艾薇儿看着风零，“无论是谁在那种恐怖的力量面前都会害怕的。他还在花灵时我问过他怕不怕，他说自己怕得要死，也想过要逃，可是，万一南境灭亡了，玫瑰领也就没了，美子、克瑞尔和风零也就都没了。那是我第一次听见你的名字，当时就想你的名字好特别。”
风零心中都潮湿了，原来，叶苏哥哥心中也一直挂念着自己。
说话间，一位穿着黑色礼裙的精灵被侍女引进了休息室，她一看见艾薇儿就如触电般地怔住了，都忘了行礼，喃喃道：“艾薇儿二公主，你还活着……叶苏不是说你死了吗？”
风零看着眼前的这位红发精灵，她比街上挂着的宣传画更漂亮，个子高高的，一袭黑色的长裙将她曼妙的身材衬托得凹凸有致，白色的胳膊上带着一串黑色的石头手串，额前两绺长发变成了辫子用发带束在了脑后，显得说不出的端庄优雅。
艾薇儿还没有和来人打招呼，风零就忍不住惊叫了起来，“你就是红玫？！”
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