1937年2月14日情人节，也是向小强和秋湫秀秀结婚一周年纪念日。昨天13日，明军主力刚刚跨过黄河攻入直隶，今天是最忙的一天。向小强在徐州也要“两线作战”了，既要指挥北线的五个重装甲师作战，又要指挥南线的五个机步师配合陆军作战。但即便如此，向小强仍没忘了这个重要的日子。他是个多情的人，现在事业蒸蒸日上，却没忘记当初来大明的首要目的。
向小强一大早就给两位夫人“发”了结婚周年礼物。秀秀得到的是一套名贵的钻石首饰，而秋湫的礼物就拉风多了。
当秋秋一眼看到庭院中站立的骏马时，第一个反应是发出一声尖叫，第二个反应是脱口而出：
“大宛马！！！”
然后第三个反应，就是兴奋地抱住向小强，拼命的吻。
行了……
向小强心中也乐开了花——效果达到了。那三万多明洋总算花的值了。
他感叹着，男人费尽血汗追求功名利禄，有时候所图的不就是这个么？一掷千金，哪怕能博得心上人的片刻幸福，也是值得的啊！
……
自从上次在德国亚琛的森林里，向小强见识了秋湫优美的骑术后，就一直琢磨着送她一匹好马。但是他不懂马，而且大明在南方，本身不产良马，上流社会玩马的风气也不盛，弄好马的机会不多。前段时间全歼清军中原兵团，俘获到了一批名马。中原兵团司令英寿喜欢玩马，于是上行下效，下边的军长、师长为了逢迎司令大人的爱好，也都成了“马友”，不少人豪宅的马厩里都有一到几匹名马不等。
现在这些名马统统被缴获，一共几十匹。有最高雅美丽的阿拉伯马、速度最快的英国纯血马、最神秘的中亚阿克塔-塔克马，还有德国汉诺威马、丹麦腓特烈斯堡马、美国阿帕卢莎马、法国塞拉-法兰西马、内蒙古乌珠木沁马、甚至还有外蒙古野马……就差非洲斑马了。这些清军官员的马厩，几乎就是世界名马博览会。而按照他们账面上的薪俸，一百年也买不起一条马腿。
最好的几匹都被运到南京进献给朱佑榕了。剩下的几十匹，朱佑榕发话让就地拍卖，所得款项就补充到赈济款里去。所以这次拍卖就又有了慈善性质。向小强当仁不让，派武炎彬到现场去举牌子，拍下了一匹。这是一匹中亚阿克塔-塔克马，中国传统叫它“大宛马”，也叫“汗血马”。现在这种马只有苏联的哈萨克斯坦和土库曼斯坦才出产。苏联每年都要出口一些，换取紧缺的黄金和外汇。
当向小强得知那几匹“阿克塔-塔克马”就是传说中的“汗血宝马”之后，便吩咐武炎彬，不管多少钱都要买到手。中学时代的《射雕英雄传》情结，现在发挥了巨大的作用。还好拍卖现场是在北方，大明除了一些爱马到“发烧级”的富豪专门乘火车前去买马外，大多数富豪都不愿千里迢迢的只为了几匹马。而原北清的很多富豪很清楚自己的都是不义之财，正惶惶不可终日，根本不敢露富。向小强以三万多明洋的合适价格就拍到手了。
和有着美丽曲线的阿拉伯马不同，中亚大宛马有着中等的身材，瘦削如同刀削出来的脖子，充满着一种直线条美。再加上枣红的毛色，雪白的四蹄，无怪乎当年汉武帝为它而倾倒，为得到它竟宁可发动战争远征中亚。
幸好朱佑榕那妮子是在英国受的熏陶，也只喜欢纯种阿拉伯马和英国马，对东方的马兴趣不大。要不然这几匹大宛马少不得也要被她搜刮了去。
虽然秀秀的那套珠宝价格将近五万明洋，要比这匹马还贵重不少，但显然这匹马对秋湫起的作用要明显得多。向小强估计秋湫起码得高兴几个月。
……
经过了早上的“发礼物”，在这个结婚周年纪念日里，哪怕向小强再忙碌、再没空浪漫，两位夫人心里也都像喝了酒和蜜糖一般，晕陶陶，甜蜜蜜。她们跟在向小强的身后，带着幸福的笑容，如两朵旋风般地工作着……就算没有浪漫的烛光晚餐、中午和晚上都只能吃盒饭，但她们的心，也早已被夫君的浪漫彻底征服了。
漂亮的珠宝、漂亮的马儿……还有比这更浪漫的吗？
15日，人民卫队在京津唐战场展开的部队，已经达到了三个重装甲师。后两个还在陆续上岸、卸装备。前三个装甲师还在唐山和清军八旗师激战。而在南线战场，明军陆军主力在人民卫队五个机步师的先导下，摧枯拉朽，又恢复了战争初期那种如入无人之境的气势。15日一天，全线平均推进了80公里，最远处推进了105公里，已经逼近了德州。
但是16日晚上，向小强却抽空偷偷“潜回”了南京。
他坐着一架容克-52，连秋湫和秀秀都没带，只带着胡炯和武炎彬，傍晚降落在南京仙林机场上。随后，就坐上十四格格派来的一辆外观不起眼的防弹轿车，不声不响地直接开回了辽阳公主府。
轿车直接开进了**花园。
辽阳公主府的**，一般是没什么人的。前边的人民卫队卫兵不得命令，也是不准到后边来的。后边就只有小五等少数几个心腹走动。
向小强下了车，小五已经在车下等着他了。小五见到他，恭敬地鞠躬，轻声道：
“大人晚安。公主殿下在等您，请大人随我来。”
向小强虽然才离开南京没几天，但是正应了那句话：一日不见，如隔三秋。还是那间熟悉的房间内，向小强一看到正恬然跪坐、温柔地望着自己的十四格格，立马感到胸中一股激动涌上来，浑身的血液也似乎控制不住了。此刻，眼前的仿佛就是他在这个世界上最值得爱的人，他只想冲过去，将心上人拥入怀中。
十四格格对小五点点头，小五退出去了，关好推拉门。
然后，十四格格微笑着望着向小强，笑道：
“向大司令，这两天你可是……”
还没说完，向小强就纵身扑过去，一下把她压倒，按在榻榻米上，嘴巴不住地亲吻着她的嘴唇、面颊、和脖颈，两只手也不住地乱摸，一边喘着粗气，口中一边含糊地说着：
“阿芳……我爱你……要是没有你……我该怎么办……我们结婚吧……”
十四格格胸中猛跳，双手抗拒着，口中低声呵斥他，但是很快也面红耳赤，全身也几乎就要酥软了。直到向小强说出“我们结婚吧”这几个字的时候，她才猛然清醒过来，最后狠狠呵斥了一声，然后右手五指呈鹰爪状，在下面猛地一使劲。
向小强全身一紧，脸上慢慢变白，脸上渐呈痛苦表情，呲着牙，从牙缝里发出：
“啾……啾啾……啾……啾啾……”
十四格格在他身下，红着脸喘息着，但仍冷冷地说道：
“改了没？”
“哎呀……改了……改了改了……”
“还敢不？”
“啊……不敢了……”
十四格格板着脸道：
“下来！”
随即松开手。向小强也松了口气，乖乖从她身上爬下来了。
两人重新相对坐好。向小强可是规规矩矩的，不敢再动手动脚了。
……
十四格格整理了一下衣领，面颊上仍带着红晕，瞥着向小强，嘴角上又浮上了戏虐的笑意。
她眉眼间带着笑，但口吻却是冷冷地说道：
“看来以前对你是太客气了，你越来越过分了。向小强，现在给你立一条规矩。从现在到我们结婚，不许你再碰我一下。要不然，我一定真的废了你，顺便让你家里的那两个小妮子尝尝守活寡的滋味。明白了没？”
向小强笑嘻嘻地，老老实实地点头：
“明白了。”
突然，他听出了话中的玄机，猛然抬头笑道：
“什么？到我们结婚？呵呵……阿芳，你最近就能嫁给我了吗？”
十四格格带着一抹娇羞看着他，微笑着点点头：
“可能吧。”
“真的？”向小强惊喜道，“你想好名目了吗？让陛下赐婚还是怎么的？”
虽然两人相恋朱佑榕已经知道，而且也已经接受，但是向小强接下来要娶进门的三个女子可都是重量级的。不要说连娶三个，就是连娶两个，在大明的王公贵族和大臣们眼中，都已经太过分了。所以，先后顺序很重要。而且，合适的名目也很重要。
十四格格微笑道：
“现在北京有一帮人，已经开始想着怎么干掉广武、然后和大明媾和了。而且看起来，把握还不小。”
“怎么？北清那边有人来找你了？”
“来找我了。”
“哦！”
向小强点点头，心中盘算起来。说实话，这种情况也属于意料之中。广武对内统治日益严厉，对外战争节节败退，这都会大大的损害他的统治根基。有人想反叛他，这也在情理之中。
不过，这和十四格格能否顺利嫁给自己，有什么关系呢？
十四格格接着说道：
“向小强，我问你，现在朱佑榕也好、内阁也好、统帅部的老头也好、你也好，面对即将到来的北京战役，最担心什么？或者说最希望发生什么？”
“嗯？”
向小强皱着眉头，眼珠转起来。……我最希望什么？那还用问吗，当然是打赢了。
但是他没这么说。这么说很傻，会让十四看不起。
过了几秒钟，向小强试探着说道：
“要说我、统帅部、内阁、还有朱佑榕，同时都最担心的……那一定是可能产生的巨大伤亡了。”
十四格格点头道：
“一点不错。巨大伤亡。现在大明高层最担心的，就是清军最后的精锐死守北京，打成像扬州、台儿庄那样的惨烈巷战。明军不仅伤亡惨重，而且北京这座千年古都也会被破坏殆尽。这一条，也是朱佑榕最不愿看到的。”
“对，不错！”向小强马上领悟过来，“朱佑榕一贯对文化上的东西都是极为尊重的。上次南京保卫战前，朱佑榕恨不得把南京紫禁城的一草一木都用沙袋包裹起来，生怕震掉一个小角……现在可是整个北京城，是宏大壮丽的多的北京紫禁城，还有北中南三海、太庙、天地坛、日月坛、社稷坛、钓鱼台、法源寺、前门、孔庙、国子监、各大王府……天哪，这要是在里边打起巷战来，那朱佑榕的心非得活活疼死不可！……嗯，不过，这和我们结婚有什么关系呢？”
十四格格笑道：
“现在北京城有人在谋划干掉广武，控制政权，然后向我们求和。而我们只需答应他们一点小条件，就能和平进驻北京，免除刀兵。这个结果，肯定是朱佑榕和满朝文武最希望看到的结果。为此，他们肯定愿意答应很多条件。”
向小强眼珠又转了转，狐疑道：
“不会吧……阿芳，你打算干什么？授意北京那帮人加一个条件？就是一定要让辽阳公主下嫁向小强？不然就不投降？别告诉我你打的这个主意啊……”
“不是，”十四格格摇摇头，“大方面的条件，他们基本有两个。一是请求不要彻底灭掉大清，只要留下一小块地方，大清愿世代向大明称臣，就像暹罗那样。不过这一条我估计你们不会答应。”
十四格格说着，一边仔细地观察着向小强的反应。
向小强也在观察着她，脑中快速分析着十四格格想干什么，是不是又准备“吃里扒外”了。他拿出冷酷的面孔，点点头，淡淡地说道：
“你说对了。我可以现在就可以代替朱佑榕、满朝文武、还有大明全体国民回答你：绝对不会答应。满清这个政权必须终结。”
所幸，十四格格并没有显露出什么惋惜的表情。她显得很自然，只是点点头，一副早有预料的样子。
然后她接着说道：
“他们的第二个大的条件，就是善待满人。他们提出，大明必须把战后的‘民族和解’提到国策层面上来。……小强，你知道，他们很怕战后的满人会沦落到德国犹太人那种境地。”
说着，十四格格认真地看着向小强，也在观察他的反应。好像连她也有同样的忧虑。
向小强皱着眉头，笑道：
“我说阿芳，你从哪里看出来，战后的满人可能会和德国犹太人一样？”
十四格格很郑重地说：
“是的，以前我也觉得这种担心很可笑。但是自从13号……13号朱佑榕的那篇演讲你听了没有？”
向小强一愣，说道：
“听了。怎么了？”
十四格格淡淡地背诵道：
“……罪恶，即便是一千年之后，也是罪恶。只要人类还在地球上存在，这种罪恶就不会被遗忘。今天我们的北伐，不仅是在解放北方的土地人民，也在或多或少地抚慰两百多年前的几千万冤魂。……小强，如果你是旗人，听到正在占领你家乡的军队的皇帝在公开演讲中这样说，你会不会害怕？”
向小强怔住了，接着是哑口无言。过了片刻，他苦笑道：
“你……唉，真是的，你又不是不了解她……她这么说，不过是强调收复北方的合法性罢了……苏联的报纸整天唧唧歪歪说大明北伐是侵略，朱佑榕她总得隐晦的驳斥一下啊！嗨……朱佑榕善良到什么程度，你还不知道吗？”
十四格格冷哼道：
“好，就算我知道，那么此刻在北京准备起事的阴谋集团骨干可不知道。朱佑榕这几句话，他们就理解成统一之后，汉人要报复旗人了。”
向小强仍是不明白，说道：
“那你就说你什么意思吧。”
“我的意思……”十四格格又露出了狡黠的目光，说道，“你去跟朱佑榕说，或者让卫子衿跟朱佑榕说……就说对于北京的那帮人，只是口头承诺远远不够，我们得做出点实际行动来表示一下……比如说，为了表示大明今后民族和解的诚意，安排一位汉人的年轻勋贵，迎娶一位旗人的高贵小姐……”
“啊！！”
向小强头脑中划过一道闪光，顿时心中豁亮了。
“哈哈……十四啊……”他高兴的一下蹦起来，转了几步又坐下，哈哈笑道，“你这主意可真是好，太好了，太绝了……哈哈，这下朱佑榕赐婚，也能赐得名正言顺了！满朝文武谁也说不出什么来！就算国民也只会祝福我们！因为……哈哈，我们两人的结合，乃是新大明民族和解的象征，的典范，的经典，的……的……的一切！！！啊……哈哈哈哈……”
对面的榻榻米上，十四格格依旧端庄地跪坐着，脸上带着迷人的笑，望着他。
向小强兴奋地绕着十四格格直转圈，搓着手，就差扑上去了。可是有了刚才的“教训”，他可老实多了，不敢不把十四格格的警告当回事。眼下，直到两人入洞房的那一刻，眼前的这位人间尤物、梦中情人，都是仍像荷花一样：“只可远观不可亵玩焉”。
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