向小强在东北亚前线转悠了不少日子，倒是很刺激，也几次和危险擦肩而过。南京的几位如花美眷、红颜知己们，也几次三番地发电催促他赶紧回来，别贪玩了，又不会指挥打仗，在外面转什么转。但是向小强一方面心还很野，好容易出去了，根本不想那么快就回去，另一方面，也确实总有一些不大不小的事，需要向小强拿主意、处理。
这主要是一些非军事的事务，牵扯到政治层面的，当地的军事指挥官不好拿主意的，要靠向小强协调南京各方面，更快地处理。比如，围困海参崴，污染河水的问题。这个就是人民卫队的事情，现在是向小强直接负抓。这肯定不好让纯军事部门管理。
再比如，随着战线不断向北、向西推进，在人迹罕至的森林和草原里，接连发现了很多座集中营，或者用苏联的说法名叫“劳改营”。这些劳改营有的是农场，有的是林场，有的是矿山。干的活儿主要是伐木、挖矿之类的事情。苏联当局把政治犯和政治犯的家属关到这些劳改营里，男女分开，进行奴隶劳动。
有时候苏军撤退的比较从容，就来得及把这些政治犯一起带走。要么给他们穿上军装、让他们参加抵抗明军，要么就强迫他们在密林、草原、沼泽中跟着部队行军。这些人要么死亡，要么逃跑，转投明军。而更多的时候，苏军撤退的相当仓促，或者有的苏军官兵都不知道自己防区内有劳改营，就把整座劳改营连同政治犯一起丢给了明军。
而随着这一座座集中营的发现，随着这越来越多饱受折磨的政治犯的被解救，明军意识到了这是一个大作政治文章的好机会。而这种事，自然又肯定要向小强出头，把情况介绍给南京，甚至他直接就地做一些决定。
但是到了20号，一份其他人看来不起眼的电报，却让向小强“虎躯一震”，当时就动了回南京的念头。
这是一份人民卫队装训部主任王鹤翔发来的电报。向小强打开一看，一眼就捕捉到了“齐顺发”三个字。他顿时呼吸急促，双手抓着电报纸，急切地往下看。很快，向小强的嘴巴咧开了：
“啊……哈哈哈！”
旁边的十四格格笑道：
“怎么了？齐顺发的冲锋枪晚了一年，你怎么还那么高兴？”
这电报就是十四格格给译的，她当然已经看过了。向小强喜得合不拢嘴，还是指着电文上冲她笑道：
“来来来，你看你看，上面都说了，我当初留给齐顺发的那几项改造要求，这次全部达到了。全枪总重量只有5.3公斤，绝大部分零件都为冲压件，造价低、而且可以互换，口径还是7.62毫米，不过子弹长度缩短成了39毫米，装药量减少，后坐力大为减轻，连发效果也非常好了……还有啊，整枪报价你猜多少？”
十四格格忍俊不禁，笑道：
“嗯，我猜猜啊……185明洋？”
向小强一愣：
“呃？你怎么猜那么准？……啊？噢，对对对……哈哈，这电报就是你译的……哈哈哈……”
十四格格微笑着，但口吻颇为怀疑地说道：
“小强，185明洋、十斤重的东西，这还叫好？我们现在用的l-36只有几十明洋，重量也只有三公斤多。”
向小强笑道：
“呵呵，这你就不懂了。各有各的长处。定位不一样。l-36那就是一款冲锋枪，我也就按照冲锋枪要求他就行了。射程近、精度差，但是重量轻、造价低。这玩意儿就不一样了，我们得俺‘自动步枪’的标准来要求它。虽然重一点、贵一点，但是精度高、射程远。嘿嘿，我小声告诉你，有了这个，轻机枪就要被淘汰了。”
十四格格皱皱眉头：
“有通用机枪，我们的轻机枪不已经被淘汰了么？”
向小强摆摆手：
“唉……我一时给你说不清。那啥，传令，车队往回开，回牡丹江！”
向小强雷厉风行，一声令下，效率极高。整个车队立刻转向，向西南行驶。一天半工夫，返回了牡丹江机场。21日下午，一行人乘坐运输机，飞回了长春。当夜，乘坐火车返回关内。
23日早晨，向小强一行人在北京下车，又改乘飞机，于当天下午飞回了南京。
向小强之所以那么利索地打道回府，就是因为他很信任王鹤翔。王鹤翔在电报上说，齐顺发把样枪送来之后，他并没有马上发电报，而是带着装训部的专家组到了靶场上，亲自试枪，又到了军工总局的实验工厂里把枪的每一个部件都拆开查看，有进行了粗暴操作实验，对枪支的战场可靠性、还有齐顺发厂方的每一个承诺，都是认真检查了的。王鹤翔还亲手试了枪，感觉确实不错。这才发电报给向小强的。
十四格格倒真的是情报在行，对于武器，她也仅仅会用，并不像男人那样迷恋。对于一款新武器带来的意义，她更是并没有向小强和王鹤翔这样深的认识。向小强自不必说了，身为穿越者，这方面有先天优势。而王鹤翔也不含糊。老头毕竟是武器专家，很快就看出了这款“自动步枪”能为战场带来什么。
十四格格虽然对武器不在行，但是她自有在行的地方。她在回南京的飞机上就告诫向小强：如果这款枪真的那么重要的话，那最好不要一回去马上就奔试验场，更不要立刻去齐顺发。应该先在南京歇两天，忙忙别的事，过几日再低调地见这些武器专家。总之，不能让人看出来，他就是专为这款枪千里迢迢赶回来的。
向小强深以为是，对十四格格的头脑和情报敏感，更是佩服得不行。他听取了十四格格的建议，回南京之后绝口不提接见齐顺发代表、更不提去试验场的事情。他也跟王鹤翔交代过了，所以王鹤翔也心知肚明，更是装的没事人一般。
向小强先是一头扎进统帅部，把这么多天来的前线第一手情况向唐云生汇报，然后积极地参与策划军事行动。此外，回南京的头几天晚上，他更是夜夜不空，先把秋湫和秀秀轮着“临幸”了一遍，然后又进宫去找朱佑榕约会、到延平王府找郑玉璁约会……着实花前月下了几天。
到了28日，向小强觉得差不多了。手头的事情也处理的差不多了，可以“闲”下来了。于是，他这才“想起来了”齐顺发，要到射击场上去“散散心”。
王鹤翔正等着这句话呢。老头这几天也是憋得挺难受，心说你一个大小伙子怎么比我这老头还沉得住气。别是每天晚上找女孩们，给扔脑后了吧。现在好容易，向小强发话了，王鹤翔赶紧安排，带着向小强驱车赶往城外人民卫队军营射击场。而齐顺发的设计师、公司代表等几个人，也正等在那里。
向小强从车上跳下来，立刻迫不及待地要先看样枪。他太想赶紧摸摸这迟来的自动步枪了。
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