明军攻下了哈密地区，取得了一年来都没取得的战果，终于在两疆的天山东大门外取得了一大块绿洲区，算是有了一个进疆的前进基地。
接下来，明军集中兵力进攻吐鲁番地区。和哈密地区相比，吐鲁番地区是一个真正的战略要地，无论进攻南疆还是北疆，都绕不过吐鲁番。吐鲁番的北边是雄伟的天山，南边是一望无际的塔克拉玛干大沙漠，都是军队无法逾越的。如果占领了吐鲁番，向北可以进攻迪化，打通天山山口，取得进入北疆的大门钥匙；如果不过天山，直接向西可以一路长驱直入南疆，也就是进攻天山以南、塔克拉玛干沙漠以北的那一连串绿洲地带：巴音郭楞地区、阿克苏地区、喀什地区，以及沙漠西南面的和田地区。
明军并没有哈密稍作停顿，仅仅是把参加哈密战役的大部分部队留下来休整，而把大批刚下车的生力军换为进攻部队。养精蓄锐的坦克、养精蓄锐的兵，马不停蹄，闪电般地继续向西推进，连一点喘息的时间都没给苏军留。
这也要仰赖明军充足的运力。在保障哈密战役后勤供应的同时，还能运来那么多后方部队。这在去年的拉锯战中，是根本不能想象的。要是在去年，别说根本打不下哈密，就算打下来，那也已经是强弩之末了，苏军只要一个反扑，明军就被顺着大漠一路赶回去了。
但是现在，明军不但在哈密稳稳的扎下来了，而且依然后劲十足，继续向前猛冲。
……
哈密县城到吐鲁番县城，公路距离大约400公里，中间大部分地区依然是一马平川的戈壁滩。这一段不但比从酒泉到哈密短得多，而且也肯定好打得多。因为从酒泉到哈密这一段，正是苏军和明军反复争夺、长期拉锯战的地区，双方都修筑有相对完善的固定设防区：绵延的战壕防线、地雷区，等等。但是明军从没有越过哈密过，苏军从没在哈密以西修筑任何防线，也没有埋设任何雷区。这里是被视作后方的。就像明军不大可能在酒泉以东埋设雷区一样。
还有一个很重要的原因，正因为哈密到酒泉之间是“习惯战区”，双方已经在这里你攻我夺很习惯了，无论明苏哪一方，都把在这一区域内的胜败得失看得不那么严重，指挥的都很淡定，心态都比较放松。但是一旦打过了哈密，对苏军来说，那感觉就好象打进自己家门了一样，心态一下子全慌了，都有一种“完了”的感觉。就好象当年清军打过长江防线、对明军的精神冲击一样。
明军四个装甲师长驱直入，以比哈密之前快一倍的速度追击苏军。沿途苏军没能组织得起一次有力的抵抗。几场坦克战，苏军坦克也都像没头苍蝇一样，完全没了哈密之前的那种殊死搏斗的劲头。400公里的纵深，明军只用了5天时间就追到了吐鲁番县城下。沿途苏军5个装甲师、5个步兵师，被明军4个装甲师追得一路大溃败，路上到处都是被打散了建制的残兵。远东战役的大规模投降，现在又重现了。
而且这里的苏军投降浪潮比远东更甚。苏军在中亚、尤其在哈密以西的驻军，中亚士兵占了至少一半。这些士兵都是在几个中亚加盟共和国土生土长的，很多都是和占领区当地百姓是同一个民族的，说同一种语言。苏联在中亚几个加盟国的统治本来就不稳，当地人和俄罗斯人的民族矛盾相当激烈。那些黑头发、黑眼睛、红脸膛的中亚士兵，本来就很不爽那些从远方派来的黄头发蓝眼睛、苍白皮肤、鹰钩鼻子的俄罗斯干部骑在他们头上。现在又亲眼看到在那些从莫斯科来的、说俄语的“同志们”指挥下，大批说自己语言的同胞被活活饿死，军心早就起了不小的变化。现在，这半数的中亚官兵，成了苏军投降的主力。
……
向小强一行现在刚刚进入哈密地区。他和记者们都是激动不已，正在疯狂拍摄那些被饿死和屠杀的尸体呢，突然接到兰州方东成来的电报，说请亲王殿下带着记者在哈密抓紧调查，前边吐鲁番很快又要拿下了，那里的情况更严重，“看点”更多。
向小强更是兴奋不已，恨不得马上就飞到吐鲁番去。他带着车队、带着记者，先是花了两天时间调查哈密城内的情况，主要是搜集苏军大屠杀的证据。然后接下来的几天，他从清晨到深夜，全天一刻也不闲着，马不停蹄，把哈密县城东西两边一百多公里的绿洲区全跑遍了。城外的任务，主要就是搜集饥荒的证据。他们从最开始的一天看一个村子，到了一天看两个村子、到最后就是走马观花，一天看五六个村子。现在各村尸体都被明军宪兵部队看守着，没让埋，就等着记者和调查团来拍。但是五月份白天天气已经很热了，向小强他们得赶在各村尸体**或者风干之前，尽量拍的更多。
这时候，越来越多的记者从内地赶了来。还有更多的国际组织，比如国际红十字会、各种协会的代表，也都纷纷赶来。哈密地区的记者和国际人士越聚越多，他们组成了一个上百人的调查团，也不再像向小强他们头几天那样奔命了。调查团兵分几路，分别前往不同的区域。这样前后下来半个月不到，就把整个哈密地区所有的居民点，全都调查了一个遍。一些知情的当地人，还有被俘的苏军军官，指出了几处秘密掩埋点。这些埋人的大坑也被明军挖开了。倒是没有“万人坑”这种规模，但是几百人、上千人的大坑还是有不少。大坑里的尸体多，现在还在**，发出阵阵恶臭。很多小坑里的尸体少，水分已经被吸得差不多了，估计再过一段时间，就成了标准的干尸了。
在这些惨绝人寰的场景面前，记者们和调查团的人全都震惊了。明军像以前那样，专门给记者们提供了两部电台，由两个情报官为他们发稿件。当然，战地稿件照例要审查，凡是有可能暴露军事秘密的地方都要修改。那两个情报官也担任审查官的角色。
……
哈密战役进行的异常顺利。从5月24日到6月7日，整个吐鲁番地区，也就是天山山口以南、巴音郭楞以东的地区，北全部拿下。现在，明军距离北边的迪化只有130公里了。
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