“哪队先来？嗯？”
魏斯抛出“竞价规则”之后，刚刚还争相恐后的炮队指挥官们，这下全都怂了，一个个等着看别人如何表现。
“看来大家的诚意还是不够啊！”魏斯双手叉在胸前，目光从指挥官们脸上扫过。除了已经上路去搬运第二批弹药的，余下的炮队都到齐了，而且担任炮队指挥官的，基本上是同级学员中的佼佼者。他们有的眼眸明亮，一看就是精明之人；有的目不斜视，行为举止坦荡直率；有的体格魁梧，依靠硬实力说话，还有的样貌平平，却是大智若愚的牛人……
“既然诸位谦让，那么就由我先来吧！”
第1炮队指挥官迈出一步，昂首挺胸，语气洪亮：“我们炮队此次携带炮弹16发，消耗15发，余1发，此前已有两次命中，有了克伦伯-海森同学无私分享的炮术技巧，再加上这一箱炮弹，我们有把握成为第二支完成任务的队伍，所以，这一箱炮弹给我们是最能发挥作用的。另外，等到训练结束后，我将以个人名义，邀请第1和第9炮队全体聚餐！”
听到最后一句话，来凑热闹的第9炮队全体成员当即给予热烈欢呼。
越过“缺席”的第2炮队，第3炮队指挥官当仁不让地走出来：“我们炮队携带炮弹16发，消耗16发，此前有三次命中、三次近失，再有四发炮弹，我们可以确保摧毁目标，而且此次训练结束后，我以个人名义邀请大家聚餐，酒肉管够，不醉不归！”
凑热闹的群众们又是一阵欢呼。
接下来几位炮队指挥官，也无外乎是在前一位的理由上加点份量。在此期间，魏斯注意到第8炮队指挥官——那个貌似憨厚但综合成绩仅次于“最强三学霸”的马伦-恩格，被娃娃脸小哥叫到一旁耳语了几句。
娃娃脸小哥尼古拉-莱博尔德的学员编号是162，故而编在第8炮队。马伦-恩格的学员编号是164，只要是按学号编组的团队科目，他们俩通常都在一个组。就魏斯所知，这位老兄性格稳重低调，遇事考虑周全，且对娃娃脸小哥多有照顾，是他在巴斯顿军校为数不多的朋友。
君子之交淡如水的朋友。
等到前面的炮队指挥官讲完了，马伦一脸平静地站了出来，从容不迫地说道：“先生们，事实摆在眼前，有克伦伯-海森同学的精妙测算，无论哪队拿这箱炮弹去，基本上都可以完成这次训练任务。还有聚餐，各位基本上都是拿过军校奖励的，别说请40号人聚餐，就算请全体聚餐也没什么了不起。要我说，我们第8炮队之所以有资格拿走这箱炮弹，是因为我们跟第9炮队关系最铁——过去是，现在是，将来依然是！我可以保证，从今往后，只要第9炮队——无论团队还是个人——遇到了麻烦，我们绝不会袖手旁观！这，就是我们的理由，淳朴而真挚的理由！”
话音落下，全场沉寂两秒，然后是近乎沸腾的掌声欢呼声。就连魏斯也不得不承认，第8炮队的感情牌，打得实在漂亮！
马伦-恩格的发言是如此出彩，不但对前几位构成了压倒性优势，也让后面发言的显得苍白无力。既然对比这般鲜明，魏斯痛快地做出了总结：第8炮队的理由最为充分，最有资格领取这份“友情大礼包”！
后事交给卢恩打理，魏斯离开人群，走到站在不远处静静旁观的娃娃脸小哥身旁。
在知道他的真实身份之前，魏斯跟他相处从来不觉得别扭，可是现在，他发现自己在他面前说话很不自然：“你……呃……给马伦出了个好主意！是的，不错的主意！”
娃娃脸小哥跟往常一样咧嘴笑着：“得亏你出了这么个奇思异想的题目，不然的话，我们这队跟其他队伍竞争还真没什么优势！”
魏斯脱口而出：“你不就是你们最大的优势么？”
娃娃脸小哥指了指自己的面颊：“可是我脸皮薄啊！怎么好意思当众强抢呢？”
魏斯笑道：“你愉快地拿走我那些模型的时候，一点也没让人觉得脸皮薄呢？这事特伦格可以作证，你赖不掉的！”
娃娃脸小哥当即飞起一脚，但跟以往一样，只不过是虚张声势地吓唬他。
魏斯顺势往后跳开，然后看到马伦扛着那箱炮弹，就像是抢亲成功的老光棍，欢天喜地的回炮位去了。
娃娃脸小哥也看到了马伦，可他看起来并不急着回去帮忙，而是对魏斯说：“好吧好吧，算我又欠你一次。下次休假，我带你去奥城吃一顿特别的，保证你终身难忘！”
再特别，能比总统御用厨师烹饪的菜肴还要美味？魏斯心里嘀咕。
见魏斯没吭声，小哥不轻不重地捶了他一拳：“哎，发什么呆？”
为了掩饰自己刚刚的想法，魏斯故意岔开话题：“我在想，就算我亲自上，四发炮弹也不能确保摧毁目标，所以……祝你们好运咯！”
“嗯？”娃娃脸小哥瞪眼道，“听你这话的意思，是不打算义务帮我这个忙了？”
“听你这话的意思，是准备给我开份特级顾问的薪水？”魏斯轻车熟路地调侃道。说完之后，心里忍不住嘀咕：人家老爹辣么牛，真要聘自己去政府部门当个特级顾问也不算事啊！
娃娃脸小哥撇嘴道：“不去就不去，有什么大不了！不过……你刚才跟他们解释的技术问题，我没挤进去听，你再跟我讲一遍！讲仔细点！”
魏斯冲他翻了个白眼，然后，从头到尾不厌其烦地给他讲了一遍，就连细枝末节也没有漏掉。
“懂了？”
“嗯，懂了！”
娃娃脸小哥话音刚落，突然传来轰然一声巨响。
霎那间，仿佛这个世界点燃了第二个太阳，刺得人根本无法睁眼！
霎那间，强劲的冲击如同飓风掀起狂浪，狠狠地拍在每一个人身上！
魏斯下意识地抓住娃娃脸小哥的手臂，试着用自己的身躯保护他，但没能做到，两个人都重重地摔了出去。若不是人们的体魄在这环境恶劣残酷的世界得到了充分的锻炼，这一下可有够呛的！
意识稍稍清醒，魏斯便挣扎着爬起来去看娃娃脸小哥，只见他一动不动的仆倒在地，身上没有明显的外伤痕迹。于是一边唤其名，一边拍其肩，孰料他猛地挥肘一击，嘴里发出一声尖利的喊叫：“滚开！”
在完全没有堤防的情况下，魏斯的面颊结结实实地挨了这一击，本来就有些懵，顿时觉得整个人都不好了。再看娃娃脸小哥，活像是一只受到惊吓的刺猬，坐起来蜷成一团，眼神空洞地看着前方……
卢恩飞快地跑过来，见此情形，他双手扶住娃娃脸小哥的肩膀：“嘿，尼古拉，是我啊！卢恩-施密特！”
娃娃脸小哥怔怔地看着卢恩，几秒之后，眼神恢复了正常，点头，摇头，把头埋进自己的膝头。
魏斯坐在地上，嘴里充斥着鲜血的腥咸味道。他静静看着卢恩低声安抚娃娃脸小哥，静静想着：尼古拉肯定是经历过某次特殊事件，留下了很深很深的精神创伤，才会在突然出现类似情况的时候有如此怪异的表现。这么说来，莱博尔德总统一家以前很可能遭遇过爆炸袭击，而且有可能是在尼古拉还比较小的时候……
现场没有外人，所以在短暂的混乱后，秩序得到了控制。人们很快发现，刚刚的爆炸来自于第8炮队的射击位置，而整个第8炮队，除了在跟魏斯说话的尼古拉-莱博尔德，以及一名临时走开小解的学员，其余18人非死即伤，他们使用的格鲁曼M15型火炮，炮身炮架大体完整，炮尾部分不堪入目，这情况似乎是炮弹爆炸所致，但让人感到疑惑的是，一枚训练弹怎么会有这么大的威力？
由于发生意外事故，实弹射击课程无果而终，在场的教官、督察员以及学员都把注意力放在了救治和转运伤员上。直到当天夜里，大批武装宪兵开进巴斯顿军校，人们才渐渐发现，这事远没有那么简单！
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