苏凌这才叹了口气道：“我见周昶之后，他就跟我说得很清楚了，要么他被咱们杀了，要么他自己死......想要他投降，却是不可能的......”
萧元彻闻言，神情有些不可思议，沉声道：“这周昶怎么如此冥顽不灵，我萧元彻再如何也比他的主公沈济舟强吧......何必执意寻死呢！”
苏凌无言，半晌，方从怀中掏出一物，递到萧元彻近前道：“丞相......您还是先看看这个吧，或许看完之后，您多少会明白一些，周昶的想法......”
萧元彻朝苏凌手中看去，却发现苏凌手中托着几张信笺，上面写满了字，他有些不解道：“这......这是？”
“这是周昶临死之前，写下的绝笔信......要小子代他转呈给丞相您的......”苏凌缓缓道。
萧元彻闻言，赶紧拿过那信，展开看来，却见上面写道：
“渤海天门关守将周昶致萧元彻足下：
夫人生于天地之间，有浩然之气，亦有不屈之骨。吾自束发受书，即怀忠孝之志，誓以热血洒疆场，忠骨卫渤海。
今足下矫天子之令，发十数万狼兵，犯吾州郡，杀吾士卒，渤海涂炭，山河破碎。
周昶虽不才，却亦以卑微之躯，奋起而击之，以尽匹夫之责，为将之本也。
然世事无常，渤海羸弱，吾亦身陷重围，力竭势孤，成阶下之囚也！
足下虽为敌也，然亦有胸襟，乃说吾降之，许以高官厚禄，然吾死志以明，何能动也？
盖闻“忠臣不事二主，烈士不改其志”。吾既食大将军之禄，当担大将军之忧；周昶虽一介寒门，祖上不显，却亦有马革裹尸之念也！岂能因一时之困，而背弃初心，玷污清白？
吾知天命难违，生死有命。今日之战，乃吾报渤海之时，亦吾捐躯之日。吾将以一腔热血，醒万千渤海黎庶；以七尺之躯，眠渤海万里河山。虽死犹荣，虽败犹胜。吾魂归九天，死得其所，岂不快哉？
足下武略超群，兵锋所指，无坚不摧，诚乃当世之英杰也。然吾闻之，仁者无敌，不仁者虽暂胜，终必败亡。
今足下若以雷霆万钧之势，破吾城池，屠吾百姓，虽得一时之胜，然却失民心，恐非长久之计。且百姓无辜，何罪之有？足下若以杀伐为乐，必致天怒人怨，鬼神共愤，终非吉兆。
夫百姓者，国之根本，民安则邦宁。足下若能以仁义之心，体恤民情，不妄杀无辜，此天下之幸，百姓之福也。
反之，若肆意屠戮，以逞一时之快，则民心尽失，众叛亲离，纵有铜墙铁壁，亦难逃覆亡之运。
吾观足下等，亦非嗜杀之人，皆有父母妻子，岂能不知亲情之可贵？由己度人，若尔等家园被毁，亲人遭殃，心中何安？
足下若明事理，知天道，当知吾之心也。
若定需以血祭足下之旗，吾之血已足矣，死吾一人，全天门黎庶，可矣；戮吾一人，可使足下收回屠城之令，可矣；亡吾一人，全足下仁义之名，足下亦可矣！
如此，败军死囚，岂不愿甘心就死乎？
书不尽言，言不尽意。吾以绝笔，肺腑以告足下。惟天地昭昭，日月明察。
死囚周昶绝笔。”
萧元彻看了数遍，眼中神情颇为复杂，感慨唏嘘。
他又将周昶的绝笔信，递给郭白衣。
郭白衣看过，亦是摇头叹息道：“周昶也，大义之士哉！”、
“唉！......”萧元彻仰天长叹，满是惋惜道：“如此大义之人，不能为我所用，痛哉！惜哉！......”
三个人都没有再说话，还沉浸在那封信中，周昶的绝笔信，字字句句，无声有声，轰雷贯耳。
半晌，萧元彻方看向苏凌道：“所以......这封绝笔信，是你将许宥之支走之后，那周昶方亲自写就，交托与你的？”
苏凌点了点头道：“不错......确实如此......”
萧元彻将那信压在书案之下，似感叹道：“沈济舟有周昶如此才能者众矣，却不重用之，身边周围，所用之人，皆是碌碌之辈，蝇营狗苟，岂有不败之理乎？苏凌啊，既然有了这封信，那周昶的死，就可以确定，不是你算计的......他是早就打定了主意，心甘情愿自尽的......”
苏凌闻言，笑道：“这么说来，丞相是不怪罪小子了？”
萧元彻忽地伸出两根手指来，沉声道：“只要你回答我最后的两个问题，答得让我满意，我便不再怪罪与你，若是不满意......呵呵呵......”
萧元彻朝帐外努了努嘴道：“反正你也知道，那些刀斧手还站在帐外，天寒地冻的，我不介意让他们进来活动一下筋骨......”
苏凌闻言，头顿时又大了圈，忙摆手道：“丞相还别了......小子好好回答问题就是，只是不知道丞您这两个问题，可有标准答案么？小子好做个参考啊......”
萧元彻淡淡一笑道：“没有什么标准答案，你实话实说便是最好的答案！”
“如此......丞相请问吧！”
“好，第一个问题......苏凌啊，你举荐许宥之为说降周昶的副手，但是，据我所知，周昶与许宥之积怨颇深，可以说势若水火，他们之间的恩怨，你事先可清楚么？......”说罢，萧元彻带着审视的眼光看着苏凌。
“额......”苏凌先是一怔，随即挠了挠头道：“那什么......丞相，咱们之前不是说好了，不再查这件事了么......您怎么......”
萧元彻淡淡哼了一声道：“不查归不查，但是我还是需要知道事情的真相的......苏凌啊，你要是觉得，我问你这些，就是调查此事......那我不介意换一种严厉的方式......算不算如你所愿了呢？......”
“额.....这，丞相，您还是别费事了，小子觉得这样说话，很好......嘿嘿，很好......”苏凌一缩脖子，一边插科打诨，一边在脑中飞速地想着如何应答。
其实，苏凌是知道许宥之之间跟周昶的恩怨的，毕竟自己小名也是暗影司总司副督领，搞到他们两人之间的情报，还是轻而易举的。
不仅如此，苏凌让许宥之做自己说降周昶的副手，也是刻意而为。
他是真的担心，万一周昶是个软骨头，或者说有极强的求生欲望，那三言两语，周昶真就投降了，事情就不好办了。
所以，找与周昶有仇的许宥之，刺激一下他，最好两个人见面就想打起来，那才最好。
所以，他才主动推荐许宥之成为这件事情的副手。
可是，他明白，自己不能说实话，萧元彻可以容忍周昶自杀，但不能容忍，苏凌在知情的情况下欺骗他。
想到这里，苏凌这才一脸无辜的神色道：“丞相明鉴啊，小子是真不知道许宥之跟那周昶之间有仇啊......要是真的知道，打死我，我也不会主动推荐他做我的副手啊......那不是自找麻烦么？.....”
“真的？......”萧元彻一脸狐疑地看着苏凌道。
“当然是真的啊，丞相您跟许宥之早就认识了，想必您对他的了解，远胜于小子对吧......”苏凌看了一眼萧元彻道。
萧元彻一挑眉毛道：“那是自然，还用你说......”
“这不就结了，虽说许宥之投入咱们阵营时辰也不短了，但是，除了最早献了几个计策之外，几乎都跟小子没什么交集啊，小子都快把他忘记了......所以，许宥之的过往，跟谁好，跟谁有仇，小子上哪里知道去呢......再说了，丞相，您可是十分了解许宥之的对吧，自然也肯定知道许宥之跟周昶之间有仇吧......”苏凌又看了一眼萧元彻道。
萧元彻点点头道：“额......这个，我当然早就知道，许宥之跟周昶之间有仇......”
其实，萧元彻也是听了伯宁的回报，才知道许宥之跟周昶有仇的，事先也并不知情，可是作为阵营的统帅，要是说自己也是后知后觉，这话也是有些碍口的。
索性，萧元彻就认了，自己早就知道许宥之跟周昶有仇。
苏凌也笃定了这一点，见萧元彻这样说，自己更是一副委屈的神色道：“那就更不可能是小子刻意为之了啊，您早就知道许宥之跟周昶有仇，我还作死了推荐用许宥之说降周昶，岂不是不打自招，被您一眼就识破了么？所以，小子事先不知情，才会在您面前推荐许宥之的，丞相，这回您信了吧......”
萧元彻吧嗒吧嗒滋味，觉得苏凌说的很合理，却还是有一些说不出的不太合理。
他看了一眼郭白衣，淡淡问道：“白衣啊，你觉得呢？......”
郭白衣淡淡一笑道：“主公，方才白衣已经说过了，您认为苏凌事先不知，那他就是事先不知，您认为他事先知道，他就是事先知道......这一切都取决于您......”
萧元彻这才点了点头，看样子是大概相信了苏凌的言辞。
“那你说说，你到底为什么要举荐许宥之为你说降周昶的副手啊？”萧元彻道。
未等苏凌说话，萧元彻又似补充道：“这还是第一个问题的补充，不算第二个问题......”
“我......”苏凌顿时语塞，想要抗议，却见萧元彻一瞪眼，他顿时将抗议的话憋了回去。
“丞相，您想啊，周昶可是沈济舟的人，咱们阵营渤海旧人，只有三个，许宥之、张蹈逸、臧宣霸，说降敌将这个差事，可是得需要随机应变的能力的。脑袋要好使，嘴皮子也得好使对不对？”苏凌看着萧元彻道。
“嗯......”萧元彻点了点头，轻轻的嗯了一声。
“咱们先不说许宥之如何，先说张蹈逸，张将军这个人吧，的确有勇有谋，是一个不可多得的将才......行事作风呢，跟咱们军中的张士佑张将军颇为类似......而且为人忠直勇毅，这一点又跟周昶颇为相似......按道理，他是一个很合适的人选......”
萧元彻点点头道：“那按照你的分析，为何不用张蹈逸呢？”
苏凌摆摆手道：“用不得啊......丞相请想，张蹈逸虽然有那么多的优点，但是，周昶是一个十分重视名节的人，这个是有目共睹的吧，而张蹈逸归降了丞相您，虽然是识时务的俊杰，但是在周昶的眼中，可是失了名节的背主降将啊......这两个人要是一见面，那周昶不得好一阵痛骂啊，不得把张蹈逸骂个狗血喷头啊......”
萧元彻听了，觉得苏凌分析得有理，淡淡的点头。
“再说了，张蹈逸虽然有勇有谋，但没什么辩才啊，平时就是一个沉默寡言的主，你让他劝降周昶？.....这不是赶鸭子上架吗？”苏凌道。
“那臧宣霸呢？......”萧元彻问道。
“他？......那就更别提了，臧宣霸豪烈，性格粗中有细，他算是一个有些心计的黄奎甲吧.....当然论功夫，他还不如奎甲呢......他要是去了，这两个人还不把大营掀个底朝天啊......小子，实不敢用，不敢用啊！”
“所以......矮子里面挑大个，跟渤海有关，有心计又有辩才的，只能是许宥之......所以，小子很自然的想到举荐他做小子的副手喽......”苏凌说着，一摊手道。
“只是，也怪小子没有事先做好了解，要是知道他跟周昶相互怨恨，小子怎样也不会推荐他啊，这不是引火烧身么？”苏凌倒是痛快的承认自己的错误起来。
“嗯！行......还知道自己有错了......”萧元彻瞪了苏凌一眼，微嗔道。
“那第二个问题......周昶的死，到底是怎么回事，你要讲事情从头至尾，原原本本的告诉我！”萧元彻不容置疑的沉声道。
苏凌心中明白，这个问题，必须要实话实说，诚如萧元彻所言，他是丞相，是这里最高的统帅，他必须要知道详情，也需要一个真相。
于是，苏凌斟酌好字句，将见了周昶之后，如何与他说话，他与许宥之之间发生了什么冲突，许宥之被他支走，后来自己又请周昶吃酒，周昶向自己表明死志，在自杀前写了这封绝笔信，然后自己走后，周昶应该用盛酒的陶碗碎片自尽的事情，一五一十，原原本本的说了出来。
当然，苏凌刻意的忽略自己在这件事的主导作用，也刻意的不谈，其实他也是想要周昶死的。
萧元彻细细的听着，心中暗暗思忖，看来苏凌的确是实话实说的，自己在苏凌未回来之前，跟郭白衣曾经推测过一番整件事的过程。
现在苏凌所说的，跟他们推测的大体一致。很多的细节都能够两相印证。
这就是真相了。
苏凌说完，这才忽地起身，朝着萧元彻一躬到地，正色道：“小子不该擅自做主，请周昶吃酒，更不该在临走时，将盛酒的陶碗放在帐中未带出，才给了周昶自尽的机会......请丞相责罚！”
该认怂的时候还得认怂，避重就轻，这些罪，在于可罚与不罚之间，苏凌却是明白的。
萧元彻点了点头，叹了口气道：“唉......一切的因果，其实已经在我有了屠城之心时，已经种下了......萧元彻损失一员守城大将，此乃天命啊......”
郭白衣见状，这才出言道：“大兄也不必过于介怀......事情已经这样了，周昶以死明志，大兄也算成全了他，他死前希望保全天门百姓，大兄也最后做了最正确的选择.....这也算他周昶......死得其所罢！”
萧元彻点了点头道：“白衣啊，有件事，交给你亲自去办......”
郭白衣一肃，赶紧起身拱手道：“请主公吩咐！”
“周昶虽死，但忠义与气节，却是令人肃然起敬的，这样的人，虽然死了，也要极尽哀荣......晓谕三军，彰周昶将军忠勇气节之风......重金厚葬周昶！另外，全力寻找周昶在天门关的家人......若有亲眷后代，奏明朝廷，由朝廷供养！”萧元彻郑重的说道。
郭白衣和苏凌闻言，心中大为触动，皆拱手道：“主公（丞相）英明！......”
萧元彻这才朝苏凌看了一眼，淡淡道：“行了......你也别一直弓着身子了，起来吧！”
苏凌闻言，顿时眉开眼笑，嘿嘿笑道：“那丞相您的意思是......不怪罪小子了，小子.....谢丞相天恩......”
岂料苏凌刚说到这里，萧元彻却是一哼，打断了苏凌的话。
“哼！......哪能这么便宜了你呢？犯了这么多大错，不砍你的脑袋已经不错了，还想什么事都没有？做梦去吧！”
苏凌闻言，方才的高兴劲顿时烟消云散了，沮丧着脸，嘟嘟囔囔道：“那丞相，您的意思是，还要罚小子啊？......”
“自然要罚！”萧元彻嗔道。
“那小子还是先不谢您了......但不知丞相要如何罚小子啊？”苏凌嘟嘟囔囔的说道。
“苏凌......死罪可免，活罪难逃！......罚俸半年......明日聚集所有人，大帐之内，当众宣布！”萧元彻沉声道。
“我......”苏凌一脸无语，半晌，方嘟嘟囔囔道：“丞相......您要是让小子白给您打工，您就明说，您都罚小子多少次俸禄了，再罚下去，小子都该倒找银钱给您了！”
萧元彻哼了一声，也不答话，忽地腾身站起，快步来到大帐的左侧。
“锵——”的一声，抽出挂在帐子左侧的天子剑，随即持剑在手，蹬蹬蹬的走到苏凌近前。
这一下，可是唬得郭白衣胆战心惊，他也赶紧起身，出言急道：“大兄.....大兄您这是......”
话未说完，只见天子剑寒光一闪，苏凌只觉鬓间传来一丝凉意。
再看之时，一缕发丝已然被萧元彻挥剑斩了下来，飘飘荡荡的落在地上。
苏凌和郭白衣正不知何意。
萧元彻却沉声道：“苏凌太过放肆，目无军纪，擅自离营，擅自在营中吃酒......我传众人之时，他亦不至，本该下令斩首示众，然念在他此次对沈济舟攻伐诸事上，劳心劳力，有些功劳，如此，割发代首，以儆效尤！若再敢犯，杀你二罪归一！苏凌，你可听清楚了？”
苏凌闻言，暗中好笑，割发代首？......丞相，这不是你自罚的戏码么？怎么强行给我加了个戏啊......
苏凌心中如此想，但表面上还是神情一肃，低头拱手道：“苏凌知罪了，今日之事，苏凌定然铭记在心！”
萧元彻觉得还不十分解气，又嗔道：“另外，对你还有一个处罚......这个处罚，不外宣了，白衣和你我三人知晓便罢......”
苏凌闻言，暗道，我去，还有处罚啊？
“原本许给你的虎翼将军，现在收回！......”萧元彻嗔道。
“我......”苏凌又是一阵无语，嘟嘟囔囔道：“这样也可以......虎啊龙啊的什么将军，我虽然不太在意，可是丞相您许诺过的，小子还没感受到什么滋味，这就收回了？......要不把我这个什么屎的也收了得了！”
萧元彻一摆手道：“不必多说，这个长史，你还得干下去，不但要干下去，还得白干许多日子，不但白干许多日子，还得给我干好了！要不然，我可不答应！”
苏凌闻言，一翻白眼道：“完犊子......这日子没法过了！”
萧元彻和郭白衣对视一眼，哈哈大笑起来。
眼见着这件事的风波终于过去了，苏凌却是来了劲了，忽地站起来，朝萧元彻唱了个喏道：“丞相，您没事了，小子还有个未了之事，也该了了......”
萧元彻心中奇怪，不知道他指的什么，沉声道：“你有什么未了之事？”
苏凌虎着脸，半真半假的朝左右的那些士卒侍卫一个个看了过去，然后嚷道：“之前劳资被押进大帐的时候，是哪个揣了劳资屁股的......你特么的，给劳资站出来！”
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