鹤队长率人向龙王庙闯去。
“嘿呀！这几个戴大盖帽的好威风呦！”
“真是拿着鸡毛当令箭，什么玩意儿！”
“八爷！你就由着他们闯上去？”
众人看向八爷，看他如何定夺。
八爷冷哼一声，耷拉着眼皮，一边敲着眼袋窝一边道：“他们这是不撞南墙不回头，不见棺材不落泪。放他们上去碰碰钉子也蛮好！”
先前送八爷鲤鱼的汉子凑上前来，低声问：“该让这些假模假式的大尾巴狼上去碰一鼻子灰……可是，二爷吩咐咱们……”
“我有分寸！”八爷不耐烦打断道，随即招手将李狗儿唤到身旁，在他耳旁低声吩咐几句。
李狗儿点了点头，机灵地绕过众长警，提前跑去龙王庙报信。
“你们给我守好，没有命令，一只苍蝇也不准放上来！”八爷瞪眼叫道，随即带着几个喽啰，尾随鹤队长一伙儿向龙王庙而来。
龙王庙里满满当当挤了六七十人，这六七十人大多穿着灰黑或藏青的深色长袍马褂，均为青帮和洪门有头有脸的人物，正三个一群、五个一伙，低声交谈。而武岳阳等众多前来拜师学艺的青年半大小子则不在这六七十人之列，这些年轻人挤在二层楼梯口，一个个伸脖子翘脚向下张望。
杜月笙站在龙王像下面，环视一圈，见来人已到得差不多了，时辰也过了好一会儿。他扭头轻声问身旁的老黄：“司徒老爷子可到了么？”
“还没有。”老黄摇头道。
“不等了。”杜月笙叹口气说道。
老黄点点头。
杜月笙清了清嗓子，众人立即停止交谈。杜月笙双手平按，示意大伙坐下。众人就近在长凳上坐下，龙王庙立即安静下来。
“说实话，没预料到今日大伙都能到。我杜某人，对大家表示由衷的感谢！”杜月笙说着给众人鞠了一躬。
“……不敢当……不敢当……”众人慌忙起身还礼。
杜月笙再一次手掌下按，示意众人落座。
“国家兴亡，匹夫有责！想必大家也知道号召大家来参加这次堂会，并不是我们青帮一家之事，也不只是洪门、袍哥等几家之事。我们要讨论一件关系到在座诸位，关系到我们中国生死存亡乃至亿万炎黄子孙命运的大事！”杜月笙依旧一副波澜不惊、从容淡然的模样道。
可是参加堂会的众人却炸开了锅，这些人虽然大多是青帮和洪门中辈分较高的长者，也都知道这次青帮召集各门各派来参加青帮的堂会是打算广收门徒的意思，可众人并不清楚，收徒弟便收徒弟，怎么还和国家存亡扯上了干系？
不顾众人交头接耳讨论，杜月笙接着道：“各位听到的消息是青帮和洪门合作，要收一批练武的好苗子，以充实门派帮会之用……胡扯！小鬼子都打到南京了，国家都要没了，充实门派做什么？”
没人说话，杜月笙便自问自答道：“大道理诸位都比我懂，我不跟诸位讲大道理。我只说最实际的问题，咱们总要活命吧？要么抗战救国，想办法打跑日本人；要么放弃抵抗，投降做顺民——顺民我做不来！”
杜月笙轻咳几声，仍旧风轻云淡道：“我是穷苦出身，白手起家，从水果买卖做起，在上海滩创下一片家业，离开上海就都得扔掉，只因为我不愿意做顺民。我甘心么？当然不甘心，可又有什么办法？咱没有小日本拳头硬。”
“中国向来富强，可这最近一百年，一直受外族欺凌。从道光以来，洋鬼子侵华，满清是又割地又赔款。末了李鸿章、左宗棠、张之洞等人提出向洋人学习的‘师夷制夷’的富国强兵策略，得到推广实施。”
“‘师夷制夷’的成果大伙儿应该都看到了，现今满世界的纺织厂、自来水厂、发电厂、炼钢厂、造纸厂……我经营着几十家公司，感触尤深，学习洋人的工业和技术，的确是实现国家富强的唯一途径。”
“可是洋人看不得中国富强。所以最好的办法就是在你还没成长起来的时候，提前将幼苗掐断，这就是西方列强正在做的勾当——蛮横的武力侵华。”
“国家富足了，兵力自然强盛。可是现今日本人根本不给咱成长的机会，那么在国力无法相抗的情况下，如何抵抗？我作为一个生意人，其实一直想不出一个有效的办法。不过我认识一些极有眼界的朋友，其中一个告诉我，中国地大物博，人口众多，若有充足的时间，在国力上是可以超过日本的。他的战略是，将战线延长，用拖字诀，必可拖垮日本。另一个朋友告诉我，国军与日寇交战，胜少败多，排除战略战术指挥上的因素。单就武力上分析，国军士兵远远不如日本兵，究其原因，无非武器装备和格斗技击本领上的差距。”
“这第二个朋友，就是洪门的司徒老先生，他认为，如果提高单兵格斗技击本领，加之中国人口众多，兵源充足，完全可以弥补武器装备上的差距。国军和日寇武力上的差距，可以由此追平，甚至逆转。而这正是我辈力所能及之事——将老祖宗传下来的武艺熔冶于一炉，尽数传与有资质的后辈。并以点带线，以线带片，一传十，十传百，在短时间内迅速提高国军士兵作战能力。”
众人静静听完杜月笙这一席话，先是各自沉吟，继而相互探讨、纷纷点头赞许。
“有道理，有道理！”
“不错不错，果然高人高论！”
“这还真是个办法，我怎么一直没想到……”
……
突然一个身着棕色马褂、头戴黑色贝勒帽、留着一条长辫子的枯瘦老者站起身来，先是冷笑两声，然后说道：“合着我们费时费力，给别人养孩子？”
弱换做平时，杜月笙定会先问清老者姓名，然后按规矩行礼问候，再有分寸地进行解释。
可这时候他哪还顾得这些，杜月笙冷冷回答道：“在外敌面前，说中国话的都是自己人，何分彼此？”
枯瘦老者倒不以为忤，继续问道：“我们送来的孩子，也同样能学到别门的本事？”
“那是自然。”杜月笙道。
枯瘦老者点点头，坐下不再问了。
另一个微胖些的老者抬胳膊示意了一下，也不起身，说道：“大概多少时日？家里可还有老幼等着咱做营生呢。”
“到底需要多少时日，我也不清楚，我记得司徒老先生好像说过，大概最慢半年也够了。至于家中老幼放心不下的，我们自然会安排人手帮忙照顾，按月发放粮油钱币，武师更有薪水，吃穿用度，全不用忧心。”杜月笙道。
杜月笙又连着咳了数声。
老黄见状赶紧给杜月笙递过去一碗热茶，并接过杜月笙的话，对众人大声道：“事情已经讲述清楚，无论武师还是学徒，都需按手印、立文书，愿意留下的，更多细节稍后公布，不愿留下的，咱也绝不勉强，发放来往路费、伙食费，稍后吃了午饭，便可自行离开。”
众人又是一片低声私语、各自商议。还不等有人做出选择，龙王庙大门从外面被一把推开。
“谁也不能离开！”鹤队长带着众长警闯进龙王庙来，“我有大案要办，各位不妨稍后，好歹做个见证。”
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