他语气里的寒意逼得付明悦生生打了个冷颤，他竟然想杀她？这个认知让她从头凉到脚。她虽知他对她有成见，却没想到竟然恨到这种地步。
“殿下为何对一名小小女官如此忌惮？”她强压住心头的恐慌，小心翼翼的问道。
“哼，她若安心做她的女官便罢，否则……”
否则怎样，他没有说下去，语气里的狠厉却暴露无遗。虽然付明悦一直告诫自己，她是来拿免死金牌的，不能对他产生任何感情，但是亲耳听到他对自己有如此深的恨意，她仍然忍不住伤心。
“殿下，已经是深夜了。”
秦牧大概也察觉到自己的失态，有些不好意思，怕这位“白禾姑娘”发现自己内心深处对付明悦的矛盾感情，当即拱手道：“我走了，保重。”便转身飞快的离开了。
付明悦抬手擦了擦眼角，告诉自己说，她并未做过任何伤害他的事，日后肖淑妃与秦放失势，他一定会明白她的苦心。
只是心中始终郁结难解，更为自己的终极任务担心。秦牧这么讨厌她，如何会爱上她？更别提独宠她了。
前路漫漫，她突然有种无力感。
从小她就是个坚强独立的孩子，虽然有师娘护着，但师父严厉，逼着她早熟，她也习惯了凡事都靠自己去争取。可是遇上秦穆之后她才知道，有些事不是你努力就可以做到的。
当日她面对的时候，曾信誓旦旦的说道，只要给她足够的时间，她一定能让他爱上她，不得不说其中有不少赌气的成分。感情的事若能轻易解决，秦穆就不会因她而死，她也不需要来到这个时空重新开始一场爱恨情仇。
秦穆不爱她，秦牧也几乎没有爱上她的可能。不但如此，秦牧还想杀她，她突然起了自暴自弃之心，让他把她杀了吧，活着如此痛苦，何必再去挣扎？
“主人，快回去吧。”脑子里突然传来angel的声音。
付明悦深吸一口气，秦穆在危急关头舍弃自己的生命将她救下，难道她为他受一点委屈也不行？既然她的任务是要秦牧爱上她，那她尽力去做就是了。还没开始就想放弃，如何对得起秦穆？
她再望了望秦牧离去的方向，转身往长青宫而去。
今夜不是她当值，别人只当她早早便歇下了，无人怀疑她竟乔装去了清溪宫。她脱下太监服，小心的叠好，纵身跃到梁上，将衣服放在上面。
卯时刚过，就有小太监来敲门，说是皇帝情况不好，指名要她前去伺候。付明悦急忙穿戴梳洗，面露焦急的随着小太监去了内殿。
皇帝的样子果然十分虚弱，几名御医在一旁低声交谈，似乎是在讨论他的病情。
“你们先退下。”皇帝艰难的说道。
御医一起行礼后退了出去，经过付明悦身边的时候，付明悦躬身福了一福，抬头见到皇帝向她招手，赶紧大步来到床边，扶住了他。
此时殿内并无其他宫人，皇帝低声道：“这三日祁天佑都在私自调动皇城兵马，明悦，是时候了。”
*
天还没亮，皇帝吐血不止的消息已经传遍了后宫，众位妃嫔急急赶往长青宫，却都被夏霖拦了下来，并传皇帝口谕，不许任何人在此留候。
午时，长青宫的宫人大半出动。不一会儿，各处都得了命令：皇上病重，急召各宫主子到长青宫议事。
与此同时，朝中重臣和太史令也接到了传召。
就像平地起了惊雷，每个人都想到皇帝恐怕是不治，要当着群臣和妃嫔皇子的面宣布传位之事了。
气氛顿时紧张起来，虽然皇帝病了半个多月，一日重过一日，众人已经有了心理准备，但事到临头，还是觉得突然。
就在这人心惶惶的时刻，付明悦头上插着秦放曾经送给她的玉簪，来到了他居住的锦灵宫。
秦放刚出大门就见到她，冬日的阳光下，那支玉簪闪着柔和的光芒。他看了看左右，立刻拉着她回到宫里。
“你怎么来了？可是父皇那边出了什么状况？”
付明悦抬头看着他：“殿下，你当日说过的话还算数吗？”
秦放握住她的手：“自然算数。”又轻轻碰了碰她头上的簪子，微笑道：“这么说，你是想通了，也答应我了对不对？”
付明悦故作娇羞的低下头：“奴婢一直觉得配不上殿下……”
“不许再妄自菲薄，你是我见过的最好的女子。”秦放将她搂在怀中，似乎丝毫也没有被笼罩后宫的紧张气氛所影响，只有与心上人两情相悦的欣喜。
“殿下——”付明悦被他搂得有些喘不过气来，“你应该也猜到了皇上此次召集群臣是为了什么，若是……若是皇上真的有什么不测，整个长青宫的宫人……奴婢这个时候来找殿下，殿下不嫌弃奴婢吗？”
秦放放开她，伸手刮了刮她的鼻梁，说道：“我很高兴你在需要的时候能够想到我，觉得我可以依靠，我也乐意让你依靠，我对你说过的话永远都有效。父皇此次恐怕是要立新君了，我无意争位，只求父皇能封我做亲王，我会当场向他求旨赐婚。”
“殿下……”付明悦语气哽咽，“明悦不知几世修来的福分，能得到殿下的抬爱，我……”
“别说傻话，能够娶到你，我此生再无遗憾。到时候我将母妃也接到封地，我们一家人再也不参与那些权力之争，快快活活的过一世。”
虽然明知他是作假，但这番话听起来确实十分动人，足以让很多女子就此沉沦，无法自拔。
只可惜，他面对的是付明悦。
“殿下，其实……”付明悦欲言又止。
“有什么话就直说，在我面前不需掩饰。”
“其实皇上一直属意殿下，很可能会传位于你。我虽向往殿下所说的那种生活，但殿下是做大事的人，岂能为我这个小小的女官做如此大的牺牲？况且，淑妃娘娘也不会答应。”
“坐拥天下非我之愿，对我来说，美人比江山更为重要。”
付明悦拼命摇头：“殿下，你不可以这样！否则我会内疚一辈子。”
“傻丫头。”秦放目光温柔的看着她，“大皇兄是长子，四皇弟是嫡子，怎么算都轮不到我来继承皇位，你就不要多想了，这件事我自有分寸。”
“殿下，求你答应我，如果皇上要你继位，你不可拒绝，否则我……我就以死谢罪。”
“明悦——”
付明悦伸手捂住他的嘴巴：“答应我。”
秦放脸上现出无奈的神色，似乎对她的固执十分头痛，不过终是不肯让她为难，微微点了点头。
付明悦大大松了口气，脸色也轻松下来，说道：“我要走了，你见机行事，不要顾虑我，我知道你心里有我，已经……别无所求。”
她再望了他一眼，转身快步往宫外走去。秦放在原地站了片刻，伸手召来一名小太监，低声吩咐了几句，待得小太监离开，这才动身前往长青宫。
长青宫已经站满了人，很多人都只能候在外殿等待皇帝传召。秦放是皇子，一来就被请进了内殿，他快速的扫视了一圈，妃位以上的妃嫔都在，四位皇子五位公主也悉数到场。
皇后坐在皇帝床边，一手握着皇帝，一手轻轻拭着眼泪。她的受罚期尚未结束，但此时情况特殊，皇帝病危，她身为正妻肯定要到场侍奉。
祁贵妃和肖淑妃则站在一旁。
祁贵妃神色十分悲怆，她平日总是将喜怒都写在脸上，此时倒让人觉得她是真心为皇帝难过。肖淑妃却始终低着头，没有人能看清她的表情。
秦政、秦牧和秦攸站在两人之后，神色都很严肃。秦放走到秦政和秦牧之间站定，像他的母妃那样低下了头。
长青宫的宫人除了付明悦和夏霖站在床尾之外，其余都在外殿。内殿人虽多，却静悄悄的，除了几位妃嫔公主低声啜泣以外，再无别的声响。
太医院院正捧了一碗浓浓的参汤进来，付明悦赶紧上前接过，递给了皇后，皇后拿着勺子一口一口喂皇帝吃下。过了片刻，皇帝苍白的脸上现出一些红光，整个人看起来精神了很多。
但没有人觉得他病情好转，如果不是病入膏肓，又怎会用人参吊命？
“朕今日召众位爱卿、爱妃、皇儿到场，是有重要的事宣布。朕身体不济，也就不废话了，太史令——”
太史令立刻走上前去：“臣在。”
“朕以下所说的话，你如实记入史书，并作为圣旨昭告天下。”
“臣领命。”
皇帝看向了四个儿子，四人立刻走到床前。
“大皇子秦政，封为沥王，赐封地湛阳。”皇帝缓缓吐出这几句话。
祁贵妃的脸色立刻就变了，秦政既然封王，就决不可能再继承皇位，他竟成了第一个出局的人。湛阳地处偏僻，离皇城十万八千里，一旦去往封地，恐怕从此就从权力榜上除名了。
秦政自己倒是神色如常，皇帝说完后，他躬身一揖：“儿臣谢父皇封赏。”
皇帝点点头，看着秦放，说道：“二皇子秦放，封为庆王，赐封地东骊。”
原本皇后失势，祁家受到忌惮，肖淑妃执掌后宫，秦放应该是最有可能成为新君的人，谁知竟也直接封了王。东骊靠海，十分富庶，但已是大宣朝与别国的交界，离皇城比湛阳还远。
秦放谢恩之后，目光不经意间瞟向付明悦，眼神之中带着几丝喜色，但只一瞬间便已收回，垂手退到了一边。
四位皇子，两位已经受封，三皇子秦牧一向不受宠，自然不可能继位，剩下四皇子秦攸便是新君的唯一人选。想不到经历了宫变，后宫大权都落入肖淑妃之手，皇帝却仍想传位于秦攸。
秦政和秦放在朝中都有不少拥护者，若是皇帝驾崩，新君登基，免不了会有一场动乱。秦攸如今才八岁，如果继位，只能靠摄政王辅佐，或者太后垂帘听政，要制住秦政与秦放两股势力，困难重重。
无论选择秦政还是秦放，都比秦攸更能掌控形势，皇帝却偏偏属意秦攸，实在让人大为不解。不过不解归不解，三方势力都暗暗开始计量，皇帝驾崩后如何争夺这皇位。
“三皇子秦牧，封为清王，不赐封地，在皇城赐王府一座。”
众人又是一愣，本以为皇帝会随便找个偏远的地方将秦牧“发配”了，没想到他竟连封地都没有，只有一座府邸，这“清王”可真够清的。
付明悦却想到，皇帝不赐封地给秦牧，却让他留在皇城，比起要远走他乡的秦政和秦放，反而要好得多，不知皇帝此举到底是何意？
皇帝的目光转向了秦攸，说道：“四皇子秦攸，乃皇后所出，是为嫡子，深得朕心，朕——”
“父皇，你累了，四皇弟年纪尚幼，要封王也不急在这一时，不如等父皇身子养好了再说。”秦政高亢的声音打断了皇帝的话，周围立刻陷入了一片诡异的安静当中。
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