自此沈婉蓉公布了沈霜照的身份后，内城里的那些侍女侍卫见到她恭敬更甚，弄得沈霜照愈发不敢在内城里出门。她与沈婉蓉是越闹越不愉快，可在清霜殿闷了几天后还是待不下去了。她对着彩儿和清霜殿的几个侍女，觉得日子是越过越无望。
她心系着陆清容，却没办法得到她的一点儿消息，每日每夜地都在忧虑与惆怅中煎熬着。这种时候，沈霜照便后悔起来没像桑榆那般养几个会办事的心腹，现在遇上事了，连个能派出去替她打探消息的人都没有。她叹气，这清霜殿里的侍女都是和她差不多的心性——不爱争也不爱掺和事儿。若非彩儿前段日子住了进来，这清霜殿定是内城里最为平静无波的地方。
沈霜照靠着长廊里的柱子，目光无焦距地散向它处。
彩儿站在她几尺开外，愣了好久才走过去。
“嗯？”察觉到她的到来，沈霜照失神的双眸才逐渐恢复清明。
彩儿看着她，淡淡的阳光下，沈霜照的神情却显得愈发忧郁：“霜儿姐姐，我们出城去逛逛吧。你看你，无精打采的。”
沈霜照直起身子：“去外城吗？”她兀自笑了笑，“你是不知道这清霜殿周围究竟有多少人暗中监视着我，我若是同你上街，恐怕是要‘拖家带口’了。”
彩儿的双眼黯淡下来：“可在这清霜殿一直待下去也不是事儿啊，我见你总是闷闷不乐的，怕你闷出病来。”
纵然心中颇为郁结，可沈霜照又不忍见到彩儿为自己心烦，她暗自思索一阵，终于松了口：“这街是不能上了，不过若是想去外城走走倒也不是不可以。”
“真的？”彩儿的眼眸都亮了起来。
“真的。”沈霜照给了肯定答复，她也在这“笼”中待够了。
……
“霜儿能有这样的心，我甚为欣慰。”沈婉蓉听沈霜照说要去张府探望张善，心觉她倒是明了几分事理，心里也跟着明朗起来，“那明日就让雪青陪着你到张府走一趟。”
沈霜照面无表情，只道：“为何要雪青姐姐陪着我去？我非三岁小孩，不过是去趟外城，何须要人跟着我？”
沈婉蓉的神色冷了几分，紧抿着唇良久未说话。一旁的雪青和若蝶也皱起了眉，若蝶解释说：“霜儿，城主让雪青跟着你不过是担心你的安危。毕竟前些日子有刺客潜入城中，到现在都还没查清对方的来头。”
“也罢，你们爱怎么样就怎么样，我向来无权反抗，不是吗？”自沈婉蓉公开她的身份后，沈霜照对她的态度就变得极为尖锐，往日的乖巧在她身上是一点都寻不到了。
她这番话就连雪青和若蝶都听得极为心寒，就更别提沈婉蓉了。主殿里此刻寂静得可怕，沈霜照倔强地板着脸站着，不去看沈婉蓉也不说要走。她就那样站着，心里却是极为折磨。
“你若是不喜欢被人跟着，自己一人前往也可。不过见了张善你要好生道歉，那日你到底是有错的。”沈婉蓉语气温和，虽然脸色还是不好看，但是现在她仍有足够的耐心与温柔去安抚会蜇人的女儿。
沈霜照扫了她一眼，行礼：“那霜儿便告退了。”
“且慢。”沈婉蓉叫住她，“我们好久没一起吃饭了，霜儿今日就留下来陪我用膳吧。”
沈霜照握紧了拳头，似有一刻心里挣扎，可最后还是软下心来答应了：“好。”
清霜殿——
“彩儿，该吃饭了。”南燕对彩儿唤道。
彩儿却伸长了脖子往外看：“霜儿姐姐还没回来，我怎可先吃呢？”
“不用等她了。方才沈姑娘传了口信回来，说是她今晚陪着城主用膳不回来了。”晓桃摆好碗筷对彩儿说。
彩儿无精打采地回到了桌旁：“都不通知我。”
“城主是这水澜城身份地位最高的人，做了什么决定难道还要特地向你这小小丫头报告？”南燕调侃她。
“哎呀，也不是……我是说……”彩儿欲言又止，“算了，说了你们也不懂。”
晓桃和南燕对视了一眼，都摇了摇头，也不知沈姑娘怎会带回来这么一个奇怪的姑娘。
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用完晚膳，沈霜照并未即刻回清霜殿。沈婉蓉带着她一同坐在寝殿里喝茶。
温暖的烛光落满了整个屋子，沈霜照却望着杯中的茶叶出神。
坐在她对面的沈婉蓉见她意兴阑珊，呡了一口茶后说道：“往日我与你父亲也常是在这里对坐，只不过我与他饮的是酒。”
这还是第一次听沈婉蓉与她正面提起楚行之的事，沈霜照不由地抬起了眸，眼里写满了好奇。
隔着一张低矮的小方桌，沈婉蓉对她笑：“霜儿难道没有什么想问我的吗？”
沈霜照看着茶盅冒着热气，思忖了好久才轻轻问道：“他……他是怎样一个人？”这内城里基本都是年轻的男子女子，真正见过楚行之的人不是死在了当年的叛乱中就是外逃了，她对他知之甚少。沈婉蓉说她像楚行之，就连赵越瑶也说她像。知晓身世后，加之血缘关系，她对自己的父亲自然是有着强烈的好奇心。
提起深爱着的丈夫，沈婉蓉的嘴角都会不自觉地浮现笑：“能文能武，在外铁骨铮铮，可他对我们却很温柔。”
“我们？”沈霜照不自觉地挑起了一侧的眉，眼眸都亮了几分。
“是。”沈婉蓉看着她，眸色悠柔，“除了在公务上待人处事严苛了些，其他时候他向来是个脾性温和的人。性格这一点上，你也更像他。”沈霜照自小就很听话，对人和善温润，对事也有十足的耐心。
沈霜照心里莫名暖了一片，她蹙眉，努力地想要勾勒出父亲的样子，可无奈还是一片空白。
“虽然你出生后，他还未来得及看你一眼便被奸臣所害，可在你未出生时他便已满心欢喜。他时常对我说你是他的掌上明珠，以后他要疼你爱你，更会护你一世周全。只可惜他的这些诺言，永远也兑现不了了。”沈婉蓉湿了眼眶，过往越是幸福此刻越是痛苦。
从前沈霜照只当自己是个孤儿，有师父给予的关爱她便心满意足，对于亲身父母她是没什么概念的，更是极少去想这方面的事。可未曾想到，原来世上曾有那样一个人这般期待她的出生、这般心疼自己。说不清是遗憾还是难过，沈霜照只觉得心酸得几乎要落泪。
“霜儿，你认不认我都没关系，可是你必须要记得行之他是你的父亲。”沈婉蓉握住沈霜照的手，恳切地说。
沈霜照黯然神伤，师父这样说其实是在暗示她们作为楚行之的妻女，与陆家是有不共戴天的仇人。而她与陆清容，是无法背弃父辈的仇恨相守的。
比起前几日的逼迫，沈婉蓉这招动之以情晓之以理用的很是恰到好处，沈霜照被戳中了心中的软处，她对沈婉蓉的话再也反驳不了。她不留痕迹地抽回手站了起来：“天色不早了，霜儿还是先行告退了。”
沈婉蓉没有拦她，让雪青一路护送她回去。寝殿里只剩她一人了，沈婉蓉扫了一眼已经凉了的茶，顺手拿起盖子轻轻地盖上了。
沈霜照回清霜殿的路上失魂落魄的，方才与沈婉蓉一番话让她念起沈婉蓉的好，对方又是自己的亲娘，自小对她万般照顾。再思及这几日她对沈婉蓉的态度，沈霜照内心泛起几分愧疚。她与陆清容之间隔着的不光是一座青城的距离，还有父辈的血海深仇。可即便如此，她仍不想就此妥协与陆清容割裂感情。那她的杀父之仇怎么办？师父那关又如何过？还有陆清容对她，究竟是真心还是包藏着阴谋的假意？这是始终困扰她的问题。
“霜儿今夜你好好休息，明日去张大人府上的事可莫要忘了。”她正发愣时，雪青的话倒是让她回神了。沈霜照一抬头，才发现已经到了自己家门前。
“我记得。”
雪青点头，刚要走她又像是想起了什么，转身道：“霜儿，我可以说几句话吗？”
沈霜照没抬头，只是抬眼看着她算是默许。
“城主对你如何你是最清楚的，即便之前不知晓你是她的女儿。你和陆清容的事如何我不想过多插手，我只想说一句——这世上谁都有可能骗你背弃你，包括我和若蝶，可是城主不会。”
清冷的夜色中，月色却是格外明亮，沈霜照收回视线，转身进了门。雪青叹气，迎着月色回去了。
“沈姑娘回来了？”南燕笑脸相迎，清霜殿的人对她仍旧称呼“沈姑娘”。
沈霜照轻轻地应了一声算是回答，走了几步觉得不对，便问：“彩儿呢？怎么没看见她？”平常若是见到自己回来了，她早就缠上来了。今日没见到她，沈霜照倒是感到不习惯了。
“她吃了饭就说人不舒服，回房休息去了。”
“不舒服？”
“我看她的不舒服是她自己的小肚鸡肠在作怪，沈姑娘不必理会。”南燕说，“时辰不早了，我去为你准备热水。”
……
“快跑！”
阴森的树林中，哪怕被树枝划破了衣衫割破了皮肉，她也只能不停地往前飞奔，因为身后是凶恶的追兵。
她跑得气喘吁吁，精疲力尽，可生怕被身后的人抓回去的恐惧让她不得不坚持下去。艰难地穿梭在茂盛的草丛中，小小的身子却被草藤绊倒在地。
“无忧！”一片昏暗之中，身前的男子着急地将她从地上背起，“不能休息，如果被捉住的话，你应该比我更清楚下场是什么。”
孩子黑亮的眼睛中泛起惊恐的情绪，紧紧地抓紧了男子的衣裳。
“他们在那边！”追兵显然是发现了他们，一群人举着火把很快地就围了过来。
孩子闭上眼，恐惧地将脸埋进男子的怀里。
“让开。”是一个少女清冷的声音。
听到熟悉的声音，孩子不断地发抖，浑身发冷。
“不要过来！”沈霜照大叫着，额际都是冷汗，从噩梦中猛地惊醒。
“霜儿姐姐你怎么了？”彩儿凑近她，满脸担忧。
沈霜照猛地推开她，惊魂未定。
“做噩梦了吗？”彩儿又靠近她，关切地问。
沈霜照戒备地背过身，心里的恐惧丝毫未消：“你怎么会在这里？”
“今晚不知道为什么我一直睡不着，在隔壁房间听见你的叫声以为出了什么事，便过来看看。”彩儿解释，“你做噩梦了？”
“是，是一个很可怕的梦……好累。”沈霜照语无伦次地说，白天的现实与夜里的梦境都是一样的可怕，第一次有种疲惫到极致的感觉。
彩儿主动抱着她，安慰道：“莫要害怕，只是做梦而已，梦醒了就没事了，我陪着你。”
沈霜照穿着气，她的额头抵着彩儿的肩，身子却与她保持着距离。彩儿身上也有一种味道，有些熟悉，却不是陆清容那种冷香。陆清容……提到这个名字，她便想哭——你在哪里？
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