思来想去高大人已经完全没有了主意，虽然目前很多证据都表明沈大人和庞三藏以及桃李子的死脱不了干系，但是从内心深处高大人却依旧有几分不敢相信。
看到高大人烦躁的又要对自己的胡子下手，站在一边安静了许久的田师爷突然开了口：“大人……我倒是有个想法……要不，您就去见一面沈大人，也别说案情啥的，就聊聊天，问问那天晚上他究竟在哪里，说不准人家沈大人根本没出门，是有另一个和他长的很像的人在外面胡作非为呢？”
高大人抬起头一脸“你傻啊，我没事去说这些”的表情看着田师爷，田师爷赶紧又补充了一句：“当然，聊天的时候您可以透露一下田大壮的行踪，要是他不管那您还着什么急，如果他急了，就让他自己派人逮回来就是了，他家再没有人，派个厨子马夫的也能把那半拉老头给逮回来啊，这样您就不用担心了吗。”
高大人一愣，突然觉得这算是个不错的主意，有了主意就好说了，他马上吩咐更衣还特意叮嘱金捕快那几块糖哄着小天天一会儿偷偷摸摸的跟在他后面一起去。
田一罗倒是自告奋勇的想要跟着，被高大人断然拒绝了，他看着田一罗不甘心的眼神，又想到了这家伙的驴脾气，生怕他自作主张的跟着尾随而且，赶紧随手拿了个案卷塞给他：“这个案情很紧急，你赶紧看看，等我回来务必要破了此案。”
看着高大人带着田师爷急匆匆的上了轿子，田一罗叹了口气低下头看了看自己手里的案卷，黎小五抬头看了看天，天色已经暗了下去，今天一整天虽说是要帮钟鼓瑟找孩子，其实大部分时间还是都花在了衙门里，她有几分懊恼自己浪费了的大好时光，撇下独自看着案卷的田一罗小跑着向北闸子而去。
北闸子的河道已经面目全非了，钟家的人是最后撤走的，河道边有不少已经吃过饭的居民三三两两的站在一起痛骂破坏河道者的不要脸没公德，黎小五钻进人群中听了几耳朵，果真没有任何线索和发现，又回到采薇被丢下的那个浣衣台，这里被破坏的最厉害，几块青石都被撬了起来，她找了附近的住家借了一个洗衣服的大木盆，往盆里丢了一块碎了的青石，将木盆往水里一推。现在想来，估计钟鼓笙找到的那个破木桶应该就是被沈大人的小厮从船上丢下来的。这么久了，既没有找到人，又没有找到桶，黎小五感觉似乎又一阵冥冥之中的暗示，在告诉她，采薇没有死。
虽然钟鼓笙说那个木桶已经破了，但是想来平时能支撑一个成年胖男人来回的木桶不会是普通的木桶，就算是摔的有些破了，但是木桶本身就带有一定的浮力，如果只放进去一个不足十斤的孩子的话，想来这个木桶能够比他们所猜想的更能坚持长久一些。
黎小五跟着河里的木桶一边走一边想：采薇应该是被人救下了，但是今天北闸子的居民都被惊动了，就算是有好心人救了采薇也不可能不说，再说了，采薇是个尚不足月的婴儿，婴儿总会啼哭，就算是救了采薇的人不说，周围的邻居也会听到几分端倪。今天钟家的意思已经表达的很明显了，谁能找到采薇，无论死活都重重有赏。那么带走采薇的人要么就是不知道钟家找人的事情，要么就是已经离开了北闸子。
顺着河流走到了辛明庄，辛明庄的大门已经贴上了封条，黎小五站在门口看了看大门，辛明庄最近是不能进人了，想来蔟食的倘若也要受到影响。想到倘若，她突然觉得齐鸣很有意思，他竟然给酒起名叫做倘若，而且晚上竟然不住在自己的酒庄里，这是对附近的治安有多放心啊。
等一等……黎小五看到那个木盆果然同钟家演练了好几次的结果一样，打着转的在辛明庄门口的拐弯处停了下来，她的脑海中突然闪出了一个猜想：采薇被丢到河里会不会也是这样在这里被芦苇拦住了？而那个时候正好是齐鸣被赶出辛明庄的时间，要说谁一整天窝在家里不露面，那难道还有比齐鸣更可能的人选吗？明明桃李子尸首未收，辛明庄里进进出出的全是捕快，这个时候他不应该一脸焦急的守在自己酒庄门口哦徘徊不去吗？为什么一整天都没有见到他的人？难道说他遇到了什么重要的事情，让他无法出门？
黎小五匆匆找了一户人家，拍开对方的门单刀直入的就问齐鸣住在何处，那户人家正在喝粥，看到这样一个急匆匆冲进来找男人地址的姑娘，都不由得一愣，最后还是当爹的踹了自己小儿子一脚，那个刚刚舔完粥碗的小男孩又捏了桌子上的一块萝卜干，才站起来给黎小五带路。
一路都是小男孩嘎吱嘎吱嚼萝卜干的声音，以至于当黎小五推开门听到一声婴儿独有的笑声时，都怀疑这是自己大脑里出现的幻觉。
齐鸣手里拿着一朵蔷薇花，正用柔软的花瓣逗弄着咯咯笑的采薇，看到黎小五进来，也只不过抬头一笑。
黎小五一路狂奔，此时突然感觉脚下一软一屁股坐在了采薇的小摇篮旁边，齐鸣笑了笑，递过去一碗绿豆汤，绿豆汤里加了糖，黎小五一饮而尽，一边擦着嘴一边看齐鸣温柔的笑着：“今早我被赶出辛明庄的时候，满眼都是桃李子闭不上眼睛的样子，我站在河岸边，想着自己这一辈子也足够了，妹妹死了，仇人也死了，自从妹妹死去的那一天，我感觉自己也已经死了，活下来的是一股想要报仇的仇恨，而现在仇也了了，我突然找不到自己为什么还要或者的理由，自己活着似乎没有任何意义了。我看着那河水就这么打着旋的流过去，就像我生命中的那些人一样，一个一个离我而去，先是我的父母，然后是我的妹妹，现在是桃李子，人生毫无意义，无论如何最终都是一个人静静的走向死亡，现在死去和三十年后死去又有什么区别呢？无非是少受三十年的罪罢了，如果我能同这河水一样，就这么无知无觉的走了，再也不会疼，不会累，不会疲倦该多好。就在我想要跳进河里的时候，突然听到了她的哭声，那样细，就像是小猫的呻吟一样。”
齐鸣伸出手指摸了摸采薇的手，采薇又是一阵咯咯直笑。“看到她的时候，她身下的那个木桶已经快要沉了，鬼使神差的，我抱起了她，把她抱在怀里的时候，我突然不想死了，我突然知道自己为什么要活下去了，是她救了我，要不是她，现在我的尸体估计已经浮起来了吧。”
黎小五看着齐鸣动作娴熟的把采薇抱了起来：“她和妹妹长的很像，你说，这会不会是老天把我的妹妹又还给了我？”
黎小五叹了口气，也摸了摸采薇的小手，采薇很小气的撇了撇嘴，一脸的不乐意。“这个孩子……是有娘的。”她听见自己苦涩的说了这样一句。
“我知道，”齐鸣拿起一个小小的瓶子慢慢的喂着采薇：“但她不配做一个母亲。”
黎小五张了张嘴，刚想说钟鼓瑟如今还人事不省的躺在床上，只听齐鸣冷笑一声：“我是不会把孩子还回去的，你不用解释什么受人蒙骗之类的鬼话了，一个合格的母亲怎么会离开自己的孩子？当年妹妹刚出生的时候，正好是兵荒马乱，娘连眼睛都不敢错开，直到她病死，她都没有松开攥着妹妹衣服的手。”
黎小五的话被自己硬是咽了下去，她听到齐鸣继续说：“你可以给他们说孩子在我这里，但是从今天开始，谁也休想带走她，如果想要硬抢……”他的声音在夜色中冷的吓人：“我是死过一次的人了，我不在乎再去黄泉路上走一遭。”
黎小五拖着疲倦的腿不知道踪迹怎样才回到了钟家，一整天没有吃东西了，肚子里的糖水已经被消耗干净，看到她两手空空的走进来，钟家的奴仆也没有摆出什么好脸色。倒是老板娘还是心疼自己人的，拿了一杯热水连塞进她的手里。黎小五走在钟鼓瑟的床边，戎糸糸已经趴在钟鼓瑟的脚边睡着了，于玲泷坐在小桌子旁，脸色也同钟鼓瑟一样雪白雪白。
另一个脸生的嬷嬷正给钟鼓瑟喂水，一边喂一边低低的劝着，钟鼓瑟勉强吸了一点水，抬头看到黎小五正好走过来，眼睛上下打量了两圈，猛的把面前的那碗水摔了出去，然后转过头去嚎啕大哭。黎小五赶紧上前，从怀里掏出一段金红色的缎带：“你先别哭，你看，采薇没有死。”
不止钟鼓瑟，除了戎糸糸以外，其余几人纷纷围了过来，那缎带上绣着蔷薇花的纹样，正是钟鼓瑟亲手绣上去的，钟鼓瑟一把抢过缎带贴在自己的胸前，眼泪像是下雨一样止不住的落了下来。“采薇现在很安全，她被人救了，但是我现在不能带她回来，也不能说她在哪里，但是你放心，只要你的伤好了，我就带你去见她。”
钟鼓瑟拿着那缎带反复的看着，口中呜咽着发出一阵谁也听不清的声音，那个嬷嬷赶紧趁机端过来一碗汤药，刚刚插上麦秸秆，就被钟鼓瑟一饮而尽，然后她把空碗给黎小五看了看，一推众人就像起身，黎小五明白她的意思，赶紧把她按下：“你放心就是，你也是看过了的，这缎带是你用百花银线所绣，百花银线不能沾水，遇水就会变色，哪怕水干了颜色也会由银变成金，你应该明白我给你看这个的意思，采薇没有沉下去，她现在真的很安全。你先好好睡一觉，睡醒了我带你去见她。”
钟鼓瑟攥着那缎带的手已经颤抖了起来，听到最后一句的时候，两眼虽然还在流泪，但是已经听话的让嬷嬷把自己放到了枕头上。
“你要好好的照顾自己，你要知道，你还有个女儿，如果你死了，你就再也见不到她了。”黎小五轻轻的哄着钟鼓瑟，钟鼓瑟点点头一手攥着缎带，一手拉着嬷嬷的手渐渐半是昏迷半是昏睡了过去。
“所以，孩子究竟在哪里？”钟鼓楼阴着脸看着黎小五，就在刚才几人想要告辞的时候，钟家两兄弟在大门口堵住了几人，见黎小五无论如何不肯说出采薇的下落，钟鼓楼的脸色很是难看，甚至比找不到孩子的时候还要难看上几分。
“这是我们的家务事，你最好识相一点。”钟鼓笙也拦在了门前，他伸出手指指着黎小五的鼻子。黎小五看着两个人毫无表情的脸，用脚趾头想也知道这两个人将要对采薇做什么，采薇一旦落入这两人之手，怕是这辈子都不会再被钟鼓瑟找到了。
正犹豫着怎么能找一个既能脱身又不惹怒两个门神的办法，忽然身后忽然闪出来一道白影，随着一声响亮的耳光，钟鼓笙捂着脸看着老板娘一个侧身挡在了黎小五的面前：“我的人你也敢指着问话？”随着老板娘的话音一落，两个兄弟不由得互换了一个犹豫的眼神。
“白老板，”钟鼓楼强笑着打着哈哈：“你别动怒嘛，咱们都是这么熟的……”
“我跟你熟个西瓜！”老板娘掐着腰生像一只护犊子的老母鸡：“你算哪门子的狗屁，今天你还能好好的站在这里的唯一原因就是瑟瑟暂时还没事，别以为今天一天给你脸没动你你就是盘硬菜了，我告诉你，就算是菜，你也就是个蔫黄瓜，欠拍。”
“那个……白老板，咱有话好好说……”钟鼓笙也强行挂上了笑容，虽然这笑看上去比哭还难看。
“好说个萝卜！”白老板回手抓住黎小五的胳膊：“瑟瑟交给你们了，要是明天好不了，我挨个收拾你们，给我闪开，再堵我，信不信我大嘴巴子抽你们！”
这一番话明显起了作用，两人虽然极不情愿，但也不得不后退了半步，老板娘一手拽着黎小五，器宇轩昂的从两人中间穿过。
把那两只斗败了的公鸡堆在身后，黎小五明显感觉身后一路有人盯梢，老板娘更是了然于心，头一甩：“当面打不过，背后还想搞跟踪这种把戏，都是姑奶奶我玩剩下的东西了，走，咱们偏不去找采薇。你还没吃饭吧，我请你吃东西去。”
两人手拉手头也不回的往前走，可似乎今天注定不是一个适合吃东西的时机，软软的桂花糕刚拿到手中，黎小五还没有咬到嘴里，只听身后一阵急促的脚步传来，看到黎小五和她手中的糕，金捕快倒是目标明确，一把拿过店主准备递给老板娘的第二份桂花糕一边“谢了啊”的双手抱拳，一边冲黎小五示意：“赶紧的吧，高大人回来了。”
回来就回来了呗，黎小五一边恋恋不舍的看着旁边那个摊上似乎格外可口清凉的酸梅汤，咽了口口水才听到了金捕快塞满了桂花糕的后半句话：“高大人这次是铁了心要办沈大人啊。”
老板娘似乎觉得酸梅汤比高大人为什么突然发疯更重要一些，犹豫了一会儿决定还是不去凑这个有可能会行及无辜的热闹，她看着酸梅汤里被丢下了一块冰块，再回头的时候黎小五已经被金捕快带着原地消失了。她一口气喝了一大半的酸梅汤，把杯子里的冰块捞出来放进嘴里嚼的咯吱作响，一边吩咐小摊上的老板给自己再准备一份桂花糕，一边迎着刚才尾随者的方向悠悠达达的走了过去。
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