艾德好不容易将小女儿哄回去跟姐姐一起整理行囊，一家子吃了分别前最后的一晚餐，餐桌上的气氛比较沉闷，艾德也早已将年轻的仆人们遣走，即将离别的悲伤笼罩着这个家庭，经过上一次的离别大家都有些心理阴影，众人草草吃完各自的食物便各自返回房内，明日一大早他们将要启程南下。
在城堡墙壁内附流通热水铜管温暖的卧室中，城主夫妻两人躺在床上温存回忆着往事，凯特琳也暂时放下心中的那个恐怖念头时不时笑着应和几声。
“父亲，母亲。”嘟嘟的敲门声响起，是儿子罗柏的声音，躺在床上依靠着枕头的两人对视一眼，男人起身道，“我去吧。”女人应了声将毛毯往上拉了拉。
公爵从温暖的被窝中起来穿上拖鞋，房内数支燃烧的蜡烛流下几道长短不一挂条状凝固的蜡泪，走到一半床上的妻子喊道，“奈德，披上外套，外面冷。”
“我们史塔克不怕冷。”话虽如此但艾德还是点头走到衣柜旁把挂在架上灰色的厚重的大衣取下披上，将靛蓝色的睡袍遮在下面，整理好后来到门前拉开紧闭的木门，一阵冷风灌进来公爵屹然不动，屋内的温度下降几分，公爵定眼望去，屋外站着披着黑色披风里面还穿着上衣羊毛衫脚着靴子打扮的罗柏，少狼主旁边站着面带愧疚衣甲未卸拿着提灯的罗德利克爵士，尽管长廊内点着火把与蜡烛。
艾德见状不动声色的走出门，将木门紧紧合上，平静的望着大儿子，“这么晚了，罗柏你有什么事，不能明天早上再说？”
见父亲大人板起脸来的罗柏喉结滚动着，旁边的爵士想要开口解释，“大人...”
“父亲，我偷听了教头对带兵来支援的大人们布置，顺便还听到了一些其他的消息，”大儿子快速地说着将爵士的话憋了回去，“我听说琼恩将带着守夜人南下支援临冬城，是吗父亲？”
“嗯，怎么了。”公爵表面上不知可否的应道，心里却明白了罗柏想要说什么。
果然，少狼主在父亲面前终于鼓足勇气，“那我不走了父亲，就连琼恩都有勇气带着数千人的守夜人部队南下与异鬼作战，我又有什么借口逃避，我是您的长子，史塔克家族的罗柏，我曾带着两万人南下救您，也安然将他们带回来了，我要留下来战斗，父亲。”
少狼主几近平视带着些许畏惧看着父亲等待族长的判决，艾德心里叹了口气，面前继承母亲血统罗柏蓝色眼眸充满坚定，身材壮硕身高也几乎与自己差不多平齐，他已然长大了。
“这便是你想要说的吗，罗柏？”父亲大人的语气沉了下来，罗柏突感有只大手握住他的心脏，艰难的点点头，“是的父亲。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“好。”父亲大人竟然痛快的点头同意了，他紧盯儿子，“你长大了罗柏，要为自己的言行负责，既然你要留下来和我一起，那便留下来罢，回去吧，去安慰你那在被窝里等你的妻子。”
“是，多谢父亲。”十六岁的男人喜上眉梢点点头，尽力按耐住快要显露出来的喜悦，对另外两位男人道了声晚安后脚步轻快地离去。
艾德注视着长子的背影直至消失将目光转到教头身上，这个无论何时都昂头挺胸气质昂扬的骑士在今天愧疚的垂下头，他尽心尽力服务史塔克家族数十年，却在最后的关头酿成大错，上一次史塔克家族父子并肩作战是十八年前，下场可不怎么好，如今又因为他的失误，史塔克家族族长与长子又要并肩作战了，不知道这次旧神会不会保佑他们。
“大人，我晚饭之后在与孔顿爵士们制定守卫城墙计划，不知怎么的就顺口提了几句关于援军的事情，没料到少狼主他...”心里懊恼到极点的老骑士顿足捶胸说道。
公爵则早已看淡，当初返回北境时凯特琳将证据与推测都与艾德说了，布兰爬残塔恰好看到黄金姐弟媾和，布兰骑马出去恰好碰上黎德姐弟，这次又是罗柏恰好听到，一次两次是巧合，这都三次了，回想起布兰被杨政送回后，在临冬城父子俩的长谈，外加杨政的警告，“三眼乌鸦，恐怕又是你在作祟吧。”
“罗德利克，你不用自责，这是旧神的旨意与史塔克家族的命运，注定我们父子要并肩作战，”艾德将旧神拉出来安慰着神色痛苦的爵士，“好了，明日还要早起继续安置其他人呢，临冬城可不能没有你啊，赶快回去歇息吧。”
送走了两人后公爵摇头走进屋子，却只见到床上人的抽动的背影以及若有若无的抽泣声，艾德知晓凯特琳偷听了，合上房门将大衣挂回原位拖鞋上了床，按在女人肩上温柔的轻声道，“凯特。”
“别碰我。”妻子冷冰冰地说并抖下他宽厚的手掌。
公爵叹息一声，他还未将琼恩的身世与凯特琳诉说，上一个名叫琼恩的将她的丈夫带到君临九死一生，又是一个琼恩导致她的儿子留下可能父子性命双双不保，想必她恨透了这个名字吧，但史塔克决定独自一人抗下这几个秘密，小声说了句，“早点睡吧，明天你们还要赶路呢。”便下床吹灭了屋内的蜡烛。
次日清晨。
星星还未隐去时一家子就醒来了，随便吃了些厨娘烘烤的面包与羊奶就开始搬运行李，仆人走了就由侍卫代劳一箱箱装着衣服和生活用品的箱子被放上马车，父子两人向妻子孩子母亲弟妹们告别，其他人早上才知道罗柏要留下来，此时他正安慰他的小娇妻嘴里吐出不断的保证。
“凯特，”自从昨晚到现在凯特琳就没再对他说过一句话，艾德握住夫人的手轻声道，“照顾好自己，也照顾好孩子们。”
他这一席话威力十足，瞬间就让冰山碎裂融化了，凯特琳扑进他怀里，“奈德，一定要活着...一定要，我和孩子们在托伦方城等你的消息。”
罗德利克爵士、鲁温学士还有城主的养子葛雷乔伊在一旁看着这温馨的一幕，气氛越是这般顶着黑眼圈的老教头就越自责。
当欧莎与西利欧将布兰登扶上马车坐好，萝丝琳、珊莎、艾莉亚也一一上车，凯特琳坐上马背后，八名骑兵与两只一银一黑与小马差不多大的冰原狼护送着最后一批妇孺以及史塔克们离开逐渐苏醒的临冬城。
“席恩，”等车队驶离临冬城大门后，公爵看着养子，“你不走吗？”
“不，”铜质颈护甲上刻着海怪的葛雷乔伊对养父笑了笑，“大人忘了？我会使一手好弓呢。”
席恩又看向同样留下的兄弟，“更何况罗柏都留下来了，我更不能走了。”
...
绝境长城外，鬼影森林边缘。
一个浑身上下裹着兽皮的男人气喘吁吁在二三十厘米高的雪地上一下一下的踩着，往林子外数公里远处巍峨峻拔如同一柄长剑的绝境长城断口处走去。
男人的身后跟着一个骑在高大麋鹿上的神秘人，从马鞍、肚带缰绳到脚蹬装备齐全，神秘人只将一双黑手与眼睛暴露在外面其余部位皆被黑色的长袍面罩笼罩住。
出了被北风吹着沙沙作响听起来格外阴森的树林奋力走到断口处，旁边靠着长城有几坨堆着二三十米高被雪覆盖的小山包，他知道这是异鬼驱动尸鬼攻城留下的尸具，他当时还看了那场战斗，不得不说拥有史塔克家血脉的人就是不错，可惜了。
走上无人清理最后基石砖石与冰块再次凝结形成的小坡，男人扭头对跟在身后的神秘人说道，“你进去吗？”
黑袍人摇摇头，“我这样子太容易暴露大人您了，我呆在这附近吧反正周围无人，如果大人需要我我随时会跟着您的乌鸦抵达到你的身边。”
“辛苦你了。”
“这是鸦齿卫的职责大人。”
男人在豁口处发出尖啸的寒风下通过无人守卫的绝境长城进入赠地，在黑城堡的废墟之上，望着远处翠绿象征着生命的草地，男人摘下面罩一脸陶醉的呼吸空气中清冽的寒气，感受着这具年轻而又强壮的身躯，像大蠕虫的嘴唇勾起笑容。
“终于回来了。”
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