“为何要另找一位掌柜？”卿扶凤瞧着她，不解道：“你自己不是很好吗？”
老夫人沉吟片刻，“你若是担心对商号不能熟练经营，我早年有一位老友，倒是对这方面很了解，我待会儿便写封信，托她从扬州回来。”
奚挽君没反应过来，“母亲、祖母，你们…不介意我经商？”
卿扶凤失笑：“为什么介意？我认识你娘的时候，她的绝英阁尚在雏形，其间还问过我一些朝廷的消息，你若是担心我们介意这些，可把我们想得太刻薄了。”
奚挽君忙摆手，“挽君没有此意，只是听闻皇后姨母不喜商贾，所以我才……”
“挽君。”卿扶凤轻轻戳了下她的额头，“你是笨蛋吗？”
她彻底糊涂了，“啊？”
“京城里的传言数不胜数，有说蔺家门风森严，将子孙管教得方言矩行；
亦有传言，说你奚家继室贤惠大度，待你这个嫡女很是疼惜；
还有传言，说我桑家都是些不识墨水的大老粗，靠着巴结皇后和官家才能有今日的地位。”
卿扶凤耐心地抚了抚她的鬓角，“挽君，这其中传言，你自己也清楚孰真孰假，
不管别人怎么说，但皇后与我是亲姊妹，她的性子我极为了解，绝不会歧视或厌恶商贾，
况且再退一万步来说，就算皇后不喜商贾，与你有什么关系呢？与咱们家有什么关系呢？”
奚挽君整个人都怔住了。
老夫人像是瞧明白了她内心深处的自卑，疼惜道：“挽君，你要记住了，女子立世，当比男儿活得更清醒，要更明白自己想要的是什么，
若是浑浑噩噩，听人任人，那与行尸走肉有何区别？”
卿扶凤认可地嗯了声，“你若是害怕这些个，倒全然不必，
就算日后遇上了险阻，也不要因为一些不值当的眼光和指点退让，
这也是你娘当初经历过的，但她坚持下来了，母亲希望你也能坚持。”
老夫人笑道：“如今阿远有事情做，你也有事情做，夫妇俩共同进步，桑家的明日实在可期。”
桑家的明日……
奚挽君眼眶微微发酸，心头万般复杂。
从前她是奚家嫡女，却任人欺辱，莫说想要做的事，就算连最基本的穿戴温饱她都难以做主。
可如今她方嫁进桑家，与这一家人尚不熟稔，她们却认真地倾听她想做的事情，甚至鼓励她不要放弃。
她深觉局促不安，又受之有愧。
也是现在她才理解，为何桑渡远在听说她想要继承绝英阁时，表现得那般无所谓了。
正是因为他从小所受教育便是如此——男子与女子并无不同，女子亦能做自己想做的事情。
或许，她嫁到桑家来，是个正确的选择。
从正堂出来前，卿扶凤二人还同她交代了一些回门的事项，叮嘱让桑渡远与她一同回去，多住几天也无事，正好正式拜见过庄悯生和庄采黠。
奚挽君正要同桑渡远商量一下回门之事，但洞房夜闯进来的黑衣人再次出现。
“你是奚挽君？”
黑衣人今日换了身藏蓝玉面华袍，头发高束，面上洗去血迹后眉眼冷桀，等在春归院门口，见他们二人来了，一个箭步便冲了上来，吓得奚挽君后退了半步。
桑渡远一把将她扯到自己身后，瞳孔里泛起不悦，“李逢生，你搞什么鬼？”
李逢生咬紧牙关，声线隐隐发颤，“你是庄采黠的谁？”
奚挽君愣了下，“外、外甥女，怎么了？”
李逢生再度逼近，桑渡远却毫不客气挡在了他面前，语气很冷：“做什么？”
“阿远，先前没跟你说过，奚挽君……”李逢生瞳孔中的情绪百转，只剩下柔情，“她是我的夫人。”
“啊？”
“啊？”
二脸惊呆。
桑渡远第一个反应过来，指着奚挽君，“你在外头给我戴了绿帽？”
“胡说什么！”奚挽君错愕地盯着李逢生，“我都不知道你是哪位？”
“桑渡远，你要是把我当你兄弟，挽君便是你嫂子，还不快些让开。”李逢生又要冲上来。
“天爷，我不是啊！”奚挽君以为这人疯了，连忙闪躲。
桑渡远不敢置信地瞪大了眼，一边让大焱拦住人，“李逢生你个狗玩意，我把你当好兄弟，你抢我媳妇儿？”
李逢生大声道：“那是我媳妇儿。”
“你放屁，跟你拜过堂吗？”桑渡远险些一脚踹在他脸上。
奚挽君傻眼了，连忙拦住要打起来的二人，“这位李公子，我的确不认识你，何况咱们不是只在我嫁进桑家那一日见过面吗？”
桑渡远咬紧后槽牙。
【难道他俩是在那一日勾搭上的？可那一日我不是与他一起走的吗？】
【懂了，难怪那夜这狗玩意比我先走，难道是……】
“不是！”奚挽君怒视着他，又缓过神来，耐心解释道：“我的确没见过你这位朋友。”
李逢生叹了口气，“我的确与挽君不相识。”
“不许叫挽君。”桑某人满脸黑沉。
“不过，挽君的舅舅便是云麾将军，十年前，他曾在我危难之际救过我一命。”
李逢生陷入了回忆，“我当时许下以命相酬的诺言，云麾将军却说不要我的命，他瞧我年轻有为，便承诺将挽君嫁与我，日后待挽君好，也算是报答他了。”
桑某人强调：“不许叫挽君！”
奚挽君皱眉，“我舅舅还干过这么不靠谱的事儿？”
“挽君，虽然你如今嫁给了桑渡远，但是我绝不嫌弃，你若是愿意，我随时带你走。”李逢生满脸凝重。
“十年前我才六岁，你说我舅舅许诺将我嫁给你，你多大？”她估计这事儿是庄采黠喝多了才应下来的。
“你是在担心我俩生辰八字不合吗？”李逢生冷俊的面孔浮现出几分喜悦，“你放心，我不过二十有四，正是好年纪。”
“我去你大爷的！”
桑渡远又要扑上去揍人，奚挽君连忙拦住道：“李公子，我舅舅这个人素来不太靠谱，他许诺你的时候，估计也喝了不少。
如今我是桑家妇，不会嫁给你的，李公子与郎君是好友，日后咱们亦可以朋友相处。”
李逢生满脸都是不敢置信，“你真的愿意嫁给桑渡远？”
“大焱，去后厨将那把杀猪的砍刀取过来。”桑渡远活动了几下手腕子，眸子里快迸发出寒光。
大焱抖了下，提醒道：“小侯爷，这可是骁骑校尉，不是别人。”
李逢生充耳不闻，继续道：“他有什么好？
论才学，他是地我是天；论脾性，我比他靠谱多了，论武功，或许他还能与我平分秋色。
这样的人，是给不了你幸福的。”
奚挽君是怎么也想不到，看了这么多年话本子，这惊人的台词和剧情还能发生在她身上。
“呃……”
她犹豫了下，桑渡远便一脸要砍人的模样盯过来。
“我…喜欢好看的。”她颤颤巍巍指了下桑渡远的脸，信口胡诌道：“虽然你也不错，但是桑渡远好像更不错。”
【哼。】
【这女土匪也算是说了一回真话。】
“……”
李逢生一脸复杂，惋惜道：“原来你喜欢这种小白脸，果然，我还是太过男子气概了。”
桑渡远感觉自己要背过气了。
“既然如此，我也不多做纠缠了。”李逢生面上的黯然神伤一瞬即逝，又恢复到往日的冷情，“太子归京，以免四处动荡，受伤之事不宜传出来，他想要你帮忙打掩护。”
桑渡远皱眉，对奚挽君道：“你先回去。”
奚挽君听到太子受伤四个字时心里咯噔了一下，叮嘱道：“那你注意安全，我等你回来商量回门的事。”
桑渡远嗯了声，随即又犹豫道：“若是今夜我没回，你明日便让大焱陪你，自己回去吧。”
她闻言愣了下，瞧了眼李逢生，始终没说什么。
……
翌日晨。
汪妈妈端来洗脸水推门而入，只瞧奚挽君坐在床头愣神。
“夫人，姑爷还是没回来吗？”汪妈妈担忧地瞧着女子，对方似乎坐在榻上很久了，一直没有换过动作。
奚挽君回过神，一脸担忧，“我做了个梦。”
汪妈妈不解，“夫人是做噩梦了？”
“我昨夜梦见……”奚挽君话说到一半，又戛然而止。
昨夜她睡下后，一直辗转反侧，等不到桑渡远回来，迷迷糊糊间意识好像飘到了一个很远的地方。
梦中，官家严声责骂太子和桑家，骂太子不知检点，居然在娇语楼强暴了一个良家子，良家子自知丢了清白，竟咬舌自尽。
此事传了出去，闹得沸沸扬扬，百姓们都指责太子行为不端。
而桑渡远不知劝告，将太子带去了娇语楼，行龌龊之事。
太子被夺走兵权，禁足东宫。
而桑渡远失去了继承爵位的资格，官家并严令他未来不得参加科考。
侯爷桑护疆和侯夫人卿扶凤教子不严，也受重责五十大板，桑护疆再也握不动刀，而卿扶凤险些命丧黄泉。
整个桑家成了京城中最大的笑话……
“夫人，昨日姑爷说让您自个回门，如今他也不知去哪了，要不咱们便自己回去罢？”汪妈妈一脸心疼地瞧着女子。
“可怜夫人您刚过门，侯爷便将你一个人丢下，此番回门，只怕奚家人和外头的人都会看咱们热闹。”
奚挽君深吸一口气，“不、不能回门，我得去确认一下。”
汪妈妈愣住了，“夫人您没事吧？确认什么？”
奚挽君洗漱好换完衣物，刚出院门，便撞上了桑种。
“二叔？您怎么瞧上去……”
桑种满身酒渍狼藉，眼皮下一片乌黑，不停往后瞥，神情闪烁，“没、没什么。”
奚挽君隐隐有一种直觉，问道：“二叔是不是知道郎君在哪儿？”
桑种愣了下，反应过来连忙摆手，“我不清楚。”
这个反应…那便是清楚了。
“二叔若是不说清楚，您在娇语楼做的那些事儿，挽君可就瞒不住了。”她只能逼问。
桑种瞪大了眼，“你、你怎么知……”
“您别管我怎么知道的，只要告诉我，郎君现在是不是在娇语楼？”奚挽君看着他，心急如焚。
桑种无可奈何，解释道：“是，但是挽君你别误会，渡远这次是陪太子去的，是公事，可不是他沾花惹草。”
奚挽君心底一沉，犹如一颗巨石从天而降，压得她难以喘息。
桑种见她这反应，以为她是伤心过度，着急道：“挽君你真别误会，我昨夜去娇语楼碰着他了，真没乱来。
不过今早我刚刚回来的时候，正好碰见燕王带人去了娇语楼，也不知是不是找太子的，
你也知道你二婶脾气不好，我这才趁着时辰尚早溜回来。”
“燕王…是他。”奚挽君心乱如麻，强迫自己冷静下来，“大焱在哪？”
汪妈妈连忙指道：“刚准备出去套马车，送咱们回庄家。”
“叫他回来，将昨日桑渡远说过的杀猪刀提过来。”奚挽君深吸一口气。
桑种捂住嘴，惊慌失措道：“侄媳妇儿！你别冲动，你听我说，这个世上哪个男人不偷腥。
你才嫁进门多久，若是将那混小子伤着了，名声传出去可不好听了！”
“对。”奚挽君紧紧阂着眼，“这一次，不能再顾及名声了。”
桑种来不及阻拦，就见大焱将二尺长的大砍刀从老远扛了过来，“夫人，咱们去哪？”
她凝声：“娇语楼。”
……
包房内气息旖旎，桑渡远从桌案上清醒过来后，瞧着满屋狼藉，心头只余凝重。
他们上套了。
赵亦寒用被褥捂住胸口，死死盯着一旁口吐鲜血的女子，颤着声：“她死了。”
“燕王将咱们包围了。”李逢生紧盯楼外情况。
桑渡远寒声：“这个女子不简单，只怕是燕王安排的。”
“昨夜，咱们分明没有点行首进来，这个女子不知是从哪儿进来的，放了迷烟后，咱们全晕了，再醒来，她便睡在了本宫身旁。”赵亦寒清醒后，瞧见身旁人犹如五雷轰顶。
“现在只能将尸体藏起来。”桑渡远四处扫量，未有合适的藏尸地。
“等等。”李逢生指着后窗外下的屋檐之间，“那儿有一处凹槽，咱们能将尸体先塞进去。”
桑渡远眯起眼，余光是远处策马奔来军队，“来不及了，时间不够了。”
李逢生攥紧拳，“咱们本是要隐瞒太子伤势，现如今不但瞒不住，还摊上了人命。”
“若是能拖延时间就好了，可是如今……”赵亦寒如坐针毡，像是泄了气般，愧疚得眼红，“这都是本宫的错，你们快走，不要管本宫。”
“说什么傻话。”桑渡远瞥了眼他，只是脑海里忽然闪过奚挽君的面孔。
她还在等他回家，若是知道此事，会不会后悔义无反顾嫁给他？
“桑渡远，你媳妇儿！”李逢生不敢置信地盯着窗外。
桑渡远本就愧疚得不行，正是心烦意乱的时候，“这时候别提她了。”
“不是！真是你媳妇儿来了！”李逢生语气惊诧。
马车一路从永宁侯府疾驰向娇语楼。
奚挽君下马车时，之间一队兵马将大楼紧紧包围住，其中并无领头人。
看来，人还未到。
她快步走到娇语楼前，却被一个士兵拦住，“做什么？”
她紧张得舌尖发涩，咽下了一口唾沫，背对过去，仰着天双手合十。
【母亲在上，今日桑家遭逢大祸，只有挽君能够力挽狂澜，求母亲在天之灵…保佑。】
她眼含热泪，心中犹如在打鼓一般狂烈，桑家的生死大计、太子的兵权未来，都在她一人身上了……
“这位夫人，我们公务在身，还请你快些离开！”
急促的马蹄声从街角奔来。
奚挽君倏然睁开了眼，手心洇湿，神情怯生生的，像是受了惊的小白兔。
士兵愣了下，本想说出口的狠话又收了回去。
她深呼吸一口气，忽然朝后大喊：“大焱——”
士兵一愣，忽然瞧见方才还楚楚可怜、若不惊风的女子从壮汉手里接过近两尺的大砍刀，锋利的刀刃与地面划出刺耳的兹拉声。
奚挽君冷着脸，毫无畏惧地朝着军队走过去。
“燕王，难道那是…刺客？”军队里的副将对旁边的男人说话，只是说到一半又明显迟疑下来。
燕王眯起眼，只瞧柔弱貌美的小妇人提着砍刀，一步步朝他迈进。
“你见过这般娇滴滴的刺客？”英武的男人邪笑了声，目光肆意在奚挽君身上上下打量，“倒是许多年没见过这么漂亮的女子了，打听一下，嫁给了哪家。”
副将心知肚明，刚准备领命，余光里的女子忽然调转方向，“等等，那妇人怎么朝楼里头走了？”
娇语楼内，娇艳欲滴的行首们惊恐地围聚成一团。
“你是谁！快出去！”守在楼内的将士见一个妇人闯了进来，连忙驱赶。
奚挽君抬起眸，目光在二楼一件件包房中掠过，忽然深吸一口气，将拖在地上的大砍刀扛了起来，怒吼的声音发自丹田。
“桑渡远你个不要狗脸的死畜生！快给老娘滚出来！今日不扒你一层皮，老娘就不姓奚——”
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