看到战报封皮上的六个字，我的脑袋里“嗡”的一声；滇军如此大的军事动作，我却丝毫不知晓！
瞬间，一个又一个不好的念头充盈了我的脑海。
我在来京之前，唐继尧主动找到我，于我邀约，在我不在云南的这段时间里，无论云南有怎样规模的军事行动，他都必然密电给我。我曾推脱，可当时唐继尧却说：“兄昔日重九之时，浴血披沥，方有今日之云南，今日之滇军。无论兄身在何处，仍是滇军主将，与官职责任无关，兄于滇军之威望，无人可及。这天下间，哪有用兵却不告知主将的道理那？”
我再三推脱不过，最后只好以“通电过多则袁必疑之”为托词，与唐继尧协定，我在京之时，云南师以上规模军事行动必要的情况下他在通电给我。
即便是这样，他还略有不甘的悻悻同意。其实我想不通，唐继尧为什么偏要如此。
虽说重九之时他与我建立了生死友谊，而且他也侍我如兄，但是他毕竟也是一方大员，而且对于军事、政，治，治理上的才能并不比我差，而且在其他的一些方面，他的才能还远胜我几酬。他这么确立维护我的滇军的地位怎么看于他都没有好处。
而且我被袁世凯招进北，京，谁都看得出来，我这一去是九死一生，对于一个“死人”他为什么还要如此那？难道是他故意试探我？亦或是迷惑我？
可是我人在京，而他及滇军众将皆在云南，天高皇帝远，就算是我想暗中操作，恐怕也是鞭长莫及。
而且实话实说，就我对唐继尧的了解，他是个干练之才，而且颇有雄心，从他与我共同起义的事件上，就可见一斑。而且此人极有韬略，文治武功皆有奇才；而且此人骁勇善战，曾两渡日本留学，又与同武将军阎锡山、湘军大将赵恒惕有所联系，且还是同盟会成员。
此人背景身份极其复杂，且之云南根基因其祖籍云南，所以某种意义上来说，比我要更为深厚。
他如此确立我在滇军的位置，如果说只是出于尊敬亦或是战友情谊的话，这是决不能令人相信的。
到了如今的地位、身份，在这样的乱世之中，又有怎样的感情是可以相信的那？
之前我在北，京确实接到过两封关于滇军用兵的密电，可是我却从没拆开看过，因为对于云南的情况我还是了解的，在我在任期间云南境内确实有不少匪患，不过需要一个师或以上的兵力围剿驱逐的只有三伙而已。
分别是和子坤匪帮、“战身刀”刀乘江匪帮以及重九起义时，由官军叛逃的刘怡苗匪帮。
其中以刘怡苗最为凶悍，其他两伙不过是乱世之中求存而已，唯有刘怡苗依仗曾经，及其手下部众皆是军人出身，作战骁勇，常常掳掠各村寨，不时还与滇军交战。
如果我猜的没错的话，唐继尧这次用兵应该是剿灭刘怡苗的战报。可是他为什么没有给我通电那？是不方便？亦或是他本就不想告诉我？或者是我最不愿意看到的，那就是其实唐继尧发了密电，不过却被袁世凯拦截下来了。
其实就现在的情况看，袁世凯同意了我的辞呈在先，且还让我这个在野之人，审阅战报，其用心却是难以揣摩。
“松坡啊。”袁世凯拿起那份战报，交到我手里到：“这是云南都督唐继尧送来的战报，说剿灭了盘踞滇南数年之久的匪寇和子坤一伙；具体的都在里面，你看看吧。”
说着他走到了公案之后，拿起一支笔写写画画也不知道是在做什么，不过我知道他这是刻意给我留下阅读战报的时间。
翻开战报，里面除了一些官方用语之外，在没有什么其他的实质内容，而且最让人生疑的是，在这份战报里，唐继尧竟然没有附上立有战功的军士名单。正在我疑惑的时候，袁世凯突然开口道：“唐继尧还真是个人才；而且我听说他与你重九之时起，成了生死弟兄，松坡啊，这就是你的不对了，有如此人才怎么不向政，府推荐那？”
“在我看来的，松坡，你也别不高兴，我觉得这个唐继尧的才能可是不在你之下，这样的人要是放在云南那么一个边远之地，怕是辱没了他的才能，不如这样吧，要不你现在就写一份举荐信给我，然后我调他来北，京；正好，到时候也能做你的帮手，你看如何？”
听袁世凯说完，我不由的松了口气，原来他是另有意图，而非是截下了什么密电，不过，随即我却又感到极为担心。
袁世凯的意思我明白，从他召我来京看来，我以为他是要拉拢我，因为在我的背后除了云南之外，还有数万精锐，他控制住我或者说他能够拉拢住我的话，那么不但云南在他的掌握之内，并且他手中所掌握的部队，可以说直接增加了数万精锐主力。
再说云南地处边陲，可是却可以进攻三省八川，退守的话，云南地势险要，多有天险屏障，可谓是进可攻退可守。
如此一来，假设他袁世凯要是万一有一天被其他将军推下台，那么他至少还有一个可以让他养精蓄锐、东山再起的老窝。
可是现在开来，袁世凯的意图绝不是我想想的那么简单。就他现在的做法来看，他是要将云南众将，全部更换。
虽然现在只有我一个，而他让我“举荐”唐继尧，代唐继尧来京后，肯定还会有第三、第四个……
那么如此一来，先从大将入手，而后把握好节奏，或大将、或校官，以此类推，不出二三年，他便能将整个滇军的将校全部更换一遍。到了那个时候，滇军也就成了他袁某人的“私人卫队”了。
不过，这只是我的猜测，而且也没有什么证据，可就是因为如此才让我担心。如果哪怕是能让我找到一点蛛丝马迹，来证明我的猜测，无论对错与否，至少我还能有个比对，好与不好有个准备。
可就是如此，只有猜测没有任何证据才让人棘手。
放下那份战报，我对袁世凯道：“大总统，唐继尧此人确实才干异常，而且远在蔡锷之上。不过，蔡锷有句话不知当讲不当讲。”
袁世凯挑着眉毛扫了我一眼到，疑惑了一声：“恩？”而后突然笑起来，站起身子，走到我身旁对我道：“松坡啊，想说什么就说什么，你我之间，不必有许多顾忌；说你我是君臣，倒不如说是好友更恰当一些，你说是吗？”
袁世凯笑着用眼睛盯着我，他这一句话，让我回答也不是不回答也不是。
好在，我倒也不是个愚钝之人，对于这样进退两难的问题，最好的办法就是采用“迂回”的方式，当然前提是对方并没有太紧逼迫的时候。
而此时的袁世凯，好像也没有刻意要把我紧逼到一个“死角”。我答道：“大总统，抬爱了，蔡锷感激；唐继尧与我同为重九之时中心，在军中无论地位、威望都不在蔡锷之下，而且其才华亦在蔡锷之上，当年重九时唐继尧身先士卒，以数百众，攻破昆明东门，牵制旧军近一个昼夜，这才能有蔡锷攻破北城，占领昆明之功绩；世人都说重九之役，蔡锷为首功，可是说到根上，其实重九第一功，和该是唐继尧才对。”
“松坡何意？”袁世凯问道。
我继续道：“文治武功，唐继尧皆在我之上，召他来京确实比蔡锷这个徒有虚名之人强的太多，而且他唐蓂庚曾两渡日本，与山西都督阎锡山、湘军大将赵恒惕关系颇好，大总统正可以此人为重任！至于蔡锷，与其相比不过尔尔罢了。”
听我说完，果不其然，与我预料中的一样，袁世凯虽然极度掩饰，不过我还是看到了他脸上的疑惑、抉择不定之色。
“大总统”，见袁世凯如此，我忙加一把火道：“唐继尧乃确实之才，这举荐信，我这便动笔。”
说着，我拿起袁世凯公案上的纸笔便写，虽然袁世凯没有阻拦，不过他不经意的一个未发出全部音色的“慢”字，却是我实实在在听在耳里的。
离开大总统府的时候，我正好遇到刚刚从河南战场回来的雷振春，既然走了个对面，自然是免不了寒暄一阵。
雷振春与我只有过一面之缘，就是之前他未曾出征时，一次袁克定的的宴会上，我与他有过一面之缘。
见雷振春走来，我率先开口道：“雷将军。少见，少见。”
雷振春见我也是一笑，客气道：“蔡将军安好。”我哈哈笑着，道：“雷将军远征河南时，蔡锷未曾相送，还望雷将军见谅。将军回来，这是河南匪患已经肃清？”
雷振春摇摇头，面色颇有些惭愧，道：“将军说笑了，河南匪患尚未肃清，不过段总长亲临指挥督战，白朗匪帮已经渐走没落，多数失落县、城之地，已经收复，虽尚未彻底肃清，不过相比也用不了多久了。”
“原来如此。”我笑了笑，又道：“那将军这是回来？”
“大总统下令，召我回京，这不，我就回来了；蔡将军振春尚有公务，不敢怠慢，哪日闲暇，再请将军叙茶饮酒，好好说说话。”
说罢，我二人各自说了句“请便”而后便分开了。
回将军府的路上，我特意叫司机绕到稻香村南货店，给母亲又买了些糕点。这稻香村的糕点极为符合母亲的口味，从她到北，京之后，吃过这点心之后，就再也离不开了。每天早饭的时候，都要喝上一碗稀米汤，吃两块糕点才是。
而且蕙英对于这糕点也是十分喜爱，蕙英的胃不好，时常就要吃一点东西，免得胃里难受，所以自然而然的这糕点就成了她的不二选择。
实话实说，蕙英也好，母亲也罢，她们能够喜欢这糕点，吃着开心顺口，到时我最乐意看到的。
母亲大人自不必说，生我养我多年，而且自我东渡日本，直到归来后，又去当兵，继而又重九起义，或者是肃清匪患，水里火里走过几遭，她老人家可是为我牵肠挂肚，提心吊胆。
蕙英也是，自从嫁给我之后，也没过过什么好日子，一直操持家务颇为劳累。
对于她们二人我是有愧疚的，可是时值乱世，我又不能把一切都投入到家里，大事为重公事为先。这么多年，也没有怎么关心过他们，现在能有这样的随手可得糕点，他们爱吃，自然是要多多益善，不要断了才是。
回到将军府，我本打算先去和母亲见安，可是敏麟却拦住我说：“将军，老夫人那边你还是等会再去吧。”
我问他：“怎么了？”
敏麟说：“云南来人了，已经的您很久了，您还是先见见他为好，看样子他好像有什么事，而且还挺着急的，他这么几个小时都来来回回问我好几次了，问您什么时候才能回来。”
见他这么说，我也觉得可能这人真的是有什么大事，而且我一下子就联想到了在大总统府看到的那份战报上，我绝对有理由相信两者是有所关系的，因为那份电报的日期表明，电报是十五天前发到北，京的。依照路程来算，除去一些不必要的消耗的时间的话，要是唐继尧派来的人，差不多也该到了。
到了会客厅，我见到这个人。
此人给我的第一印象就是他眼神中的尖锐毅力之色，而且此人虽然消瘦，却很精练，一双手宽厚粗糙，虽然他穿着军装，不过还是看的出他小腹处略微的隆起，要是我没猜错的话，此人必是个练武的行家。
这人见我进来，马上从椅子上站起来，向我敬了个军礼，口称：“将军！”
我点点头，在敏麟上过茶之后，叫众人退下后，才对他开口问道：“你也是滇军的人？是唐继尧都督叫你来的吗？”
“将军，标下昭通独，立营少尉排长……”
原来，此人名叫龙云，现任滇军昭通独，立营少尉排长，而且我猜的果然没错，他是个练家子，师承马德胜门下，与邹若衡、卢汉合称“昭通三剑客”。
此人虽然是滇军出身，不过自民国成立以后，却是离开了军队，而他二次入伍却是颇有些传奇的色彩。
之前在云南，有一个法国拳师来到昆明，并且摆下擂台，号称要“洗礼云南武师”，而且此人确实有些本事，击退了不少前来挑战的拳师，正直但是龙云到昆明办事，遇到此事，见法国人耀武扬威颇为愤怒。
便上了擂台与之交手，并且仅十几个回合便把这法国拳师击落擂台，至此名声大振。也是因为其早在滇军中有所名号，所以唐继尧亲自派人将他请到公署，将他安置到讲武堂内，而后又追受他少尉军衔。并且让他待任入学。
听过龙云的事迹我不由大笑起来，而且心中暗道痛快，此人之举动，确实扬我民族之威。我看他年级不大，不由的开口问道：“你今年可有三十岁？”
龙云道：“不瞒将军，标下今年正好三十岁！”
“哦？”听他这么说我不由的又笑起来，道：“而立之年，正是英雄时。”不过，笑罢，我便正色的对他问道：“你这次来，是有什么事吗？”
龙云见我发问，也是连忙严肃起来，而且神情上颇有些勉强之色，开口对我道：“将军，你可知道了唐都督剿灭和子坤匪帮的事？”
我笑了笑，看着龙云。
毫无语气的道：“知道如何？不知道，如何？难道你千里迢迢，就是来问我这个的吗？”
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