利奥波德伯爵是一个留着短卷发和红色胡须，皮肤苍白的年轻男子，看上去最多不超过三十岁。
他今天穿了一件紫红色的罩衫，系着金色的腰带，奴仆们拎着他身后的红色披风，亦步亦趋，跟着他来到御座前。
他在座位前站定，伸手按在腰间镶嵌了黄金和象牙的剑鞘上，衬托的整个人越发高贵不凡。
洛萨心中暗叹：虽然都是伯爵头衔，但维尔纳伯爵若是跟利奥波德伯爵站在一起。
即使身上戴满了他自圣地带回来的财宝，也像个乡下土财主。
这个时代并不是越往西越发达。
正相反，无论是东帝国还是埃及的阿尤布帝国，都被视作膏腴之地。
掌控西欧与东帝国陆上贸易枢纽的维也纳的利奥波德伯爵，权势可见一斑。
紧随利奥波德伯爵身后来到台上的，却并非是伯爵夫人。
而是一位头戴披肩式棕色兜帽，穿着大红华贵长裙，只露出洁白下颌的神秘女人。
台下有人小声嘀咕道：“这位女士据说是伯爵大人聘请的女巫顾问，有人称曾在皇帝陛下的寝宫中见到过她。”
有人面露不满：“这种放浪的女子，也能堂而皇之坐在比我们更高的尊位之上？”
“小点声，这可是女巫！”
“我听说，皇帝最信任的行宫伯爵得罪了一名女巫，当场就被那个邪恶女人施法变成了老鼠，最后是皇帝出面，才使她将伯爵变回了人类。”
耳畔满是窃窃私语。
尽管感谢利奥波德伯爵召开的这场盛会，但人们依旧对他宠幸女巫的行为心怀不满。
般若突然开口道：“她的气息有些熟悉。”
“熟悉？”
洛萨一惊。
似乎是心有所感，台上的女人落座后，目光立刻扫了过来。
洛萨连忙低下头，心中猛然生出了一个猜测：“你说的是昨晚我们看到的那条巨蟒？”
“嗯。”
般若微微点了下头：“她也认出我了，不过应该是把我当成了一位女巫同行，我们井水不犯河水就是了。”
“嗯。”
洛萨点了点头，但心底还是不自在。
在一只随时有可能杀死你的雌狮眼皮子底下比斗，即使明知道雌狮不会跳下来把他吃掉，依旧感觉浑身不自在。
利奥波德伯爵抬手虚按了一下，示意众人安静。
随即，他在身前虚画了个十字，虔诚诵道：“诸位骑士，贵族，自由民们，赞美天父！”
“永生永世，阿门！”
人们虔诚念道。
利奥波德沉声道：“感谢诸位勇士，能给鄙人薄面，赶赴此地。来自东方的邪恶异信已经威胁到了圣地的安危，作为天父的骑士们，势必要效仿我们的先辈们，重新高举十字军旗，向东方发起远征。”
“但鄙人暂时有不得出征之理由，只愿能资助更多忠诚于天父的猛士，此次比武，无论输赢，但凡愿意参加东征者，都将得到一百枚第纳尔的路费。”
“现在，请诸位骑士向我们展示你的勇武吧，除资助十字军以外，我还有意甄选出一位贴身骑士，不仅将赠予维也纳林山为他的封邑，还将委以其他重任。”
骑士们一听，顿时沸腾了，不说他们动心，就连一些在场的男爵都有些跃跃欲试。
维也纳林山是一座山地城镇，虽然远远无法跟富庶的维也纳相比，但那好歹是一座城镇，相当于一只会下金蛋的母鸡。
“赞美天父，赞美伟大且慷慨的利奥波德殿下。”
洛萨暗暗感叹：“真是大手笔啊，一座城市的封地，说拿出来就拿出来了，估计也只有还在不断开拓领地的奥地利边疆伯爵能有这手笔了。”
“整个大日耳曼尼亚，除这位之外，即便是霍亨斯陶芬家族的皇帝，也不可能拿出一座城市来作为骑士竞技大赛的彩头吧？”
比武一场接一场上演。
每一名参赛者都是抽签与敌人捉对厮杀，胜者晋升下一轮，败者直接退场。
洛萨在看台上观摩了好一阵，心中不禁生出了一个想法：就这？
这些骑士们的水准参差不齐，但就目前来看，洛萨还没感觉到有能让自己明显感觉到有压力的对手。
他有些诧异，是我太猛了，还是这些骑士们太弱？
类似于报幕员的奴仆高喊道：“接下来即将对战的是，阿尔高的洛萨·冯·哈布斯堡，与托斯卡纳的阿韦拉多·美第奇。”
美第奇？
这不是后世统治了佛罗伦萨数百年的那个显赫家族吗？
洛萨心中一凛，立刻起身，招呼着莱恩帮自己拿着装备，牵着坐骑准备入场。
洛萨入场明显较早。
等了许久，对手才姗姗来迟。
他穿着蓝底，白鸢尾的罩衫，骑在高头大马上，频频向看台上的观众们挥手致意，周围也响起热烈的欢呼声。
显而易见，阿韦拉多这个名字拥有着不低的知名度。
相反，洛萨就显得有些默默无闻了。
“哈布斯堡，这是哪个家族？”
“阿尔高...呵，瑞士的那个穷乡僻壤吗？”
“别瞎说，那位伯爵可是个厉害人物，皇帝陛下对他都青睐有加，甚至邀请过他担任帝国军队的统帅。”
“有什么意义？他厉害，不代表儿子也厉害，更别提还是个次子。”
“阿韦拉多可是以——曾追随查理曼大帝的名将阿韦拉多为名的强大骑士，曾经横扫过伦巴第所有的竞技大赛，如果不是生性放荡不羁，早就在哪位王公手下做封臣了。”
嗡嗡的议论声，听得般若有些皱眉：“你们下决断也太早了，如果以名气论胜败，干脆这个阿韦拉多一上场，其余人就都认输算了。”
“呵，女人你懂什么？”
有人不屑道。
“对于骑士而言，名声就代表实力。”
他满脸不屑地看向般若。
脸色的表情顿时一僵，即使戴着面纱，但单看般若露出的眉眼，也能分辨出这绝对是一个绝世美人。
他顿时改弦易辙道：“小姐，你说的其实也有道理。”
“我是来自洛林的梅尔根骑士。小姐，你对骑士竞技大赛很感兴趣吗？要不要我跟你仔细讲解一番？”
般若干脆地拒绝道：“不必了。”
梅尔根还想纠缠：“小姐，我也是个非常厉害的骑士，曾在下洛林公爵举办的骑士竞技大赛上斩获过第二名的好成绩。”
般若皱起眉，捏在栏杆上的手微微用力，随即松开，在上面烙上了一个深深的凹陷，连指纹都清晰可见。
梅尔根的脸色顿时变得煞白。
能把这么粗的木栏杆掰断，捏碎的人他见过，但怎么也想不到这世上竟有人能在上面烙下四根清晰可见的手指印的。
“抱...抱歉，打扰了，女士，请原谅我的冒昧。”
般若挥了挥手，像赶苍蝇一般把他赶走了。
...
阿韦拉多的神情并不倨傲，但眼神极富侵略性。
他上下打量着洛萨，仿佛一只恶狼瞄准了猎物。
“你的甲胄是出自米兰的一位大匠师之手吧？我不识得你的纹章，但我知道这位匠师制作的铠甲是十分精良的。”
“但很可惜，它和你的坐骑马上就都要归属于我了。”
阿韦拉多银灰色的眼眸中满是冷酷与不屑，他曾多次在骑士竞技大赛中获得冠军骑士的称号。
显而易见，他并没有把洛萨这种名不见经传的新人放在眼里。
“但愿你的本事能跟你的嘴一样硬。”
洛萨嘴角微微翘起，露出嘲讽的笑容——他深知对方是高傲之人，用这样的语气和神态，最能激怒对方。
而愤怒，就会失去理智。
只是对面的骑士眼神中依旧充满了冷静与冷酷。
两种情绪完美糅合在一起，丝毫不受洛萨的影响，既自信，又谨慎——这是个相当厉害的对手！
他从侍从手中接过骑枪和盾牌，将头盔佩好，说道：“快些开始吧，早些击败了你，我还要将这份微不足道的荣誉，献给一位观礼的女士。”
说罢，他便拉下面罩。
洛萨戴上桶盔，擎起骑枪和筝形盾，吩咐莱恩准备好替换的骑枪，便催动战马，向前小跑着奔去。
阿韦拉多率先加快马速，展开了冲锋。
他用盾牌护着自己盔甲的薄弱处，手中的骑枪左右轻微地抖动，在这冲锋之时，尚且敏锐地观察着洛萨的弱点。
咔——
伴随着一阵碎裂声。
两根骑枪同时扎在对方的盾牌上。
洛萨只觉一股巨力袭来，整个人直接被掀翻了下去。
而对方也不好受，两人竟是双双同时落马。
但落马不代表战斗结束。
阿韦拉多立刻就想翻身重新上马，而洛萨则是截然相反，抽出腰间的武装剑便向阿韦拉多扑去。
论骑术，他并非对方的对手。
但在力量上，他要更胜对方一筹。
面对这种敌人，势必要扬长避短。
嗤啦——
洛萨的武装剑在对方的罩衫上划出了一道口子，随即便卡在甲胄的锁环中，不能再进一步。
影视作品中，甲胄往往跟薄纸一样脆弱。
但真要是打起来，才知道，披着一副精良甲胄的骑士，简直就是一架坚不可摧的重型坦克。
阿韦拉多也只好放弃了重新上马的打算，拔出手半剑和洛萨应战。
两人纠缠十余回合，剑刃上火星四射，却是棋逢对手，谁也奈何不了对方。
利奥波德看得兴起，吩咐侍从将两人分开，说道：“你二人之表现，均是杰出非常。不必非要在此时便决出胜负，干脆双双晋级，在此后的决战中，再分高下吧。”
两人只好罢手，纷纷向场外退去。
洛萨摘下头戴的桶盔和链甲兜帽，长出了一口气，莱恩立刻递上盛有清水的陶罐，供他大口畅饮。
莫德尔恭敬道：“大人，这位阿韦拉多骑士很厉害啊，您年纪还小，最好不要跟他硬拼。”
洛萨点了点头。
“你们放心，我心里有数。如果打不过的话，我会果断投降认输的。”
莫德尔和莱恩一身荣辱皆系于他，自然不希望他在比武场上跟对手拼命。
他走到般若的面前，低声询问道：“会不会太无聊？”
般若轻点了下头，道：“的确有一些。”
以般若的实力来看骑士竞技大赛，就像是在看蚂蚁打架一样。
“等我一下。”
洛萨在她不解的目光中，径直走到不远处，装满琳琅满目，各种食物的长桌前，片刻后又悠然返回。
般若突然感觉手心里被塞了些什么，低头一看，是一捧榛子。
洛萨解释道：“吃一些，权当解闷。”
般若严格意义上来讲，不属于人类。
但她也可以吃人类的食物，只是吃多吃少，都没什么关系。
她并不需要通过进食这种较为原始的方式来补充能量。
般若并没有拒绝，剥开一颗榛子仁塞进嘴里，微微点了点头：“还不错，你去休息吧，接下来还有其他对手，你需要保持良好的体力。”
“好。”
洛萨点了点头。
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