随着雨势渐弱，到了第二天早上，一缕阳光透过云层，照在了伯爵堡的玻璃上，使得昏暗的城堡内拥有了一丝亮光。
在走廊与房间之中，仆人们正在清理昨晚战斗遗留下来的血迹与杂物，士兵们则在城堡内进行搜查确保没有刺客藏在里面。
在一间被士兵保护的房间内，约翰正坐在椅子上听着对面军官的报告，而在旁边，一排白狼骑士正严阵以待，生怕约翰再遭遇什么不测。
“昨天晚上的袭击中，被士兵目击的刺客共有三名，其中两名被杀，一人在逃，我方士兵死亡73人，伤54人，其中白狼骑士有三人受伤。”军官在向约翰汇报完毕后，就将文书双手递到约翰身前的书桌上。
约翰仔细浏览了一遍文书，便向军官问道:
“查到他们是从哪里进入城内的吗？”
“今天早上巡逻队发现，排水口被人打开，刺客应该是通过下水道进入的城市内，从刺客尸体上搜出了带有十字钩的绳子，推测他们在士兵巡逻的空隙中以此攀越了城墙。”
看着眼前的损失报告，约翰心里一痛，就算作为他最精锐的白狼骑士们没有死亡，但本次袭击已知阵亡的士兵却已经在百人之上，这也是继巴尔登平原战役后士兵伤亡最大的一场事件，而其所造成的影响也极其恶劣。
“赛瑞尔，你的刺客们在哪里？”此时约翰看向一言不发的赛瑞尔，倒不是约翰觉得赛瑞尔没出力，而是在对战尤达刺客的过程中，约翰并没有看到任何刺客过来保护或者对尤达刺客发起攻击。
“大人，我的刺客们当时在巡逻路线上遇到了一个身手了得的尤达刺客，我在了解这个消息后立刻追了过去，可是对方无论是在速度还是在体力上都远超我们一节，以至于几乎所有的刺客都投入到追捕对方的行动中。”说到这里，赛瑞尔顿了顿，接着有点落寞地说道:
“尽管我们尽力追捕，但还是让对方逃脱了，有几名刺客在与对方交战得时候受了伤，好在伤势并不算严重，对方也没有使用涂抹毒药的武器。”
在了解事情的经过后，约翰看着地图上已经离开伯爵堡正向着南方逃窜的刺客，便回应道:
“是我对此疏忽了，看来是时候给扩大刺客军队的规模了。”
随即约翰看向赛瑞尔便问道:
“假设说再有相同规模的尤达刺客袭击我，那么在当前军队部署规模不变时，还需要多少刺客才能将阻止对方的行动。”
赛瑞尔听到这话先是思考了一会儿，接着便说道:
“大人，这是一个非常复杂的问题，刺客并不是一个明确的定义，或者说只要是执行刺杀的人，无论他之前是做什么的，在他开始施行刺杀的时候都可以看作是刺客。”
“假设是昨天晚上那次的刺杀，那么您大概率是不用再担心巴基拉卡一族的报复，了，这个家族每一个出来执行任务的刺客都是刺客界中的精英，培养一个巴基拉卡刺客所耗费的时间和金钱都是无法估量的，这次行动至少损失了20多名巴基拉卡刺客，估计之后的很长一段时间您都不会再受到他们的袭击。”
“当然对您来讲，能够抵御刺客最好的方法，在刺客还在平原上赶路时动用军队将其截杀，在空旷地方的刺客无法施展他的身法只能被动防御来自士兵们的进攻，最终只能落得死亡的下场。”
“如果真的到了昨天那种情况，那说明刺客已经是属于那种同行中的刺客大师了，此时对于您有两种解决措施:一，扩大刺客规模，但一个刺客从入门到学徒至少也要有一年的时间是学习理论知识与实践；二，就是通过各种渠道招募一些刺客，但这种刺客首先品质上良莠不济，忠诚度上也没有保障。”
听到这里，约翰向赛瑞尔问道:
“那如果我选择扩大刺客规模，你认为多少人才好呢？”
“按照如今领地的规模，如果仅仅是为了保护您安全的话，可能需要至少五十名的刺客，而如果您需要刺杀某个竞争对手的话，按照与您相同等级的伯爵所具备的防御体系，也至少需要二十名刺客。”
听到赛瑞尔给了个确切的数目，约翰想了想，还是同意了赛瑞尔的想法，便对他说道:
“赛瑞尔，那这段时间你就负责招募五十名儿童并训练他们成为真正的刺客，我还会在尼兰领以及伯爵堡建设新的刺客行会，来招募你的同僚成立一支刺客团体，指挥权归你，希望你能在一年后有所成效。”
“如您所愿。”赛瑞尔在接到命令在向约翰行礼后便转身向着门外走出。
在到达门口后，赛瑞尔仿佛想到了什么，突然转过头对约翰说道:
“大人，那个玛蒂尔达，我认为就有做刺客的潜力。”
“啊？”约翰听到赛瑞尔说起那个玛蒂尔达，这才想起来对方昨天晚上还曾救过他，那个时候士兵们都离他十几米远，而刺客却近在眼前，多亏玛蒂尔达用火枪射中刺客这才得以脱困。
“为什么这样说？”约翰向着赛瑞尔不解地问道，就算人家学东西快，枪法好，但体质这东西又不是想练就练出来的，虽然他也了解过有一些出名的女刺客，但人家从小五六岁就开始练习刺杀之术。玛蒂尔达现在都19了，之前更是一点战斗经验也没有，却能得到赛瑞尔的提名，这让约翰对此感到十分好奇。
“作为刺客，除了身法、体质、对武器的掌握以及一颗平稳的内心外，还有一项最重要的便是一个人的感觉。”赛瑞尔见状立刻给约翰科普起刺客的必备要素。
“感觉包括听觉、视觉、触觉，味觉，嗅觉等多种方式。一个刺客如果能够敏锐感知其中的几个，便有成为刺客大师的标志。”
“而玛蒂尔达，她虽然是一个平平无奇的女子，但却有着非常敏感的嗅觉，之前我在追击刺客的时候遇到过玛蒂尔达，她曾告诉过我有一个方向飘散着来自库夏花朵的香味。”
“那个时候我就明白，她的确是一个不可多得的人才，因为我和我身边的刺客并没有闻出那名刺客身上具有特殊的味道，但我们顺着路追了过去，却最终找到了对方的藏匿地点。”
“怎么，那你想要招募她作为刺客吗？”约翰问道。
赛瑞尔见状立刻摆手道:
“我当然不会这么做，只是对于她有这种天赋而感到可惜。不过这也有可能是她在经营花店中锻炼出来的。”
在送走赛瑞尔后，约翰看了一眼桌子上的一张有褶皱的草纸，这张纸是从尤达刺客那里搜出来的，上面密密麻麻地写满了很多约翰看不懂的文字，他猜测这有可能就是库夏人所使用的文字。
突然，约翰灵光一闪，对啊，他可以上报法王厅啊，尤达人派出了库夏刺客对付同信仰阵营的领主，这不是异端这是什么。这样的话，尤达皇帝可能会顾于面子不再继续派遣库夏刺客对付他，说不定还会阻碍军队与他的领地发生冲突。
想到这里，约翰赶忙动笔写信，当然约翰还是知道自己是谁的臣子，所以他将写了两封信，一封交给自己的封君米特兰国王，一封交给法王厅的法王，这样就算国王知道也不会怪罪什么，毕竟他也是为消灭异教徒作出贡献。
在将信交给信使后，约翰便看向窗外，祈祷着光明神或者别的什么玩意能保佑自己以后再也别遇到什么刺客了。
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