‘着实打’和‘用心打’这两个命令，在寻常人耳中或许并没有什么差别。可对于大明朝的官员来说，就是生与死的鸿沟。
当下令的太监脚尖儿张开，喊‘着实打’的时候，官员们还不用太担心。因为这可能会将人打至残废，却不会要了人命。
可当下令的太监脚尖儿闭合，喊‘用心打’的时候，官员们就要担心自己的生死了。因为这代表着，人家要动真格儿的了。
真的，千万别怀疑锦衣卫廷杖的本事儿。
磁州刑房里的老宋和老吴，打板子的功夫就已出神入化。更别说拿着朝廷俸禄、心无旁骛练习廷杖的锦衣卫了——国家级的专业选手，比起市县一级的选手，只强不弱。
“昏君！”
“乱国佞臣！......”
“大明江山迟早亡于尔等手中！”
“自古人生谁无死，留取丹心照汗青！我等忠烈之臣，今日虽死，却死得其所！......”
随着萧敬一声令下，左顺门前的气氛陡然紧张悲壮起来。
即将再度受刑的官员们，彻底放开了君尊臣卑的礼法束缚。一个个面色激愤，怒斥弘治皇帝、内阁大学士......当然更跑不了，何瑾那个罪魁祸首。
就算剩下那些不用受刑的官员，态度也开始有了极大的转变。
兵部尚书刘大夏，便放弃了之前的和稀泥方式，言辞激切地劝谏道：“陛下，陛下此举万万不可！......”
“无论这些朝臣如何出言不逊，本心也是为了大明江山社稷。若如此因言治罪，岂非断了大明之言路？”
就连何瑾的铁杆儿大哥王华，也忍不住拜伏在地：“陛下向来宽仁淳厚，乃圣贤明君，焉不知防民之口甚于防川......”
一时间，在场之人除了勋贵武官和皇亲国戚，所有文官纷纷请求弘治皇帝收回成命。场面立时变得不可收拾，甚至还有人喊出要代为受刑的请求。
其中也包括了三位内阁大学士，虽然他们坚定通商互市的立场，却没想到弘治皇帝会用如此酷烈的方式，强硬地贯彻其意志。
然而，弘治皇帝只深深看了一眼身旁的朱厚照。
淡漠面上的冷厉非但没有消融，反而更随之凝沉起来。面对朝臣的纷杂不停的请愿，他内心再无一丝波澜，似乎一瞬间理解了孤家寡人的涵义。
可就在锦衣卫已再度将廷杖高高举起，人群中忽然蹿出了一个身影，扯着高亢的嗓音儿，哭声震天地嚎道：“陛下，万万不可啊！......”
这样的声音弘治皇帝原本已懒得搭理，可看到那人竟是何瑾后，心头怒火瞬间如天雷勾动了地火，狂猛地燃烧起来：场中所有人都有资格请愿劝谏，唯独你这小子不行！
难道真以为朕已老眼昏花，看不出此时廷杖这一幕，就是你利用了太子弄出来的？！
这事儿朕没找你算账也就罢了，你还有脸出来当好人？
愤懑不已的他当即忍不住，露出了一个比风雪还冷的笑容：“何卿家，朕倒是真想听听你的理由啊......”
唰唰唰......
所有人的眼神儿，全都投到了何瑾身上。
而这倒霉少年的神情，竟还有些委屈，道：“陛下，这么些个鼠目寸光、包藏祸心之徒，只是简单打死了，岂非太便宜了他们？”
嗯？......
这话一出口，整个左顺门都沉寂了下来。只有风雪仍在吹号，刮入人的脖颈当中，随即化为了水，然后猛地一机灵......
“佞臣！”
“狗贼！”
“竖子该杀！”
“我等从未见过，如此阴毒狠辣之人！”
铺天盖地的咒骂声瞬间爆发，别说那些本就恨何瑾入骨的官员，就是之前还支持他的也忍不住大骂起来。
甚至勋贵武官当中的张懋、朱晖等人，也不由得唾了一口：“这小子......我们还是想法子赶紧弄死算了！”
弘治皇帝闻言，也足足愣了一大会儿。
好不容易反应过来，才抬手示意锦衣卫和东厂干事维持起秩序。待场面终于平静了一些后，连忙开口问道：“此话何意？”
“臣的意思是，嗯......陛下知道今日一旦打死这些朝臣，会有什么后果吗？”何瑾看样子还没组织好思路，只能先这样来了一句。
这可一下犯了弘治皇帝的忌讳：朕难道不知一下弄死这么多朝臣，十几年的仁君名声，就会毁于一旦？
而且，后续还会给朝廷体系的正常运行，带来诸多不利的影响。
好在何瑾说完这话，未待弘治皇帝开口，又急忙说到：“陛下莫要误会，臣的意思是......也不知一种狗屁风气，是如何盛行开来的。”
“反正今日陛下打死了这些朝臣，他们非但不会被钉到青史的耻辱柱上，反而立即会以敢于廷争而声闻天下。”
“甚至陛下可以发现，大明廷杖还导致了一种副作用。嗯......就跟眼下的左顺门一样，愈发让这些官员有恃无恐。就跟一群偏执狂似的，不管朝廷讨论的决策是对是错，纯为反对而反对。”
这话比起千篇一律的求情来，倒是一个十分新奇的角度。而是提出的问题，也的确让弘治皇帝百思不得其解。
不由得，他就被吸引了进去，点头道：“你继续......”
“臣没啥好继续的，反正坚决不能便宜了他们！”
何瑾就咬牙切齿，一副要啃了那些官员的样子，道：“哼，简单打死了他们，却让陛下背负昏君的骂名，倒是打得一手好算盘。”
“届时他们虽然没了官职，却在士林中却有了莫大的声望，俨然就是士林中的领袖，还会成为一方官府都不敢招惹的豪绅。”
“如此子孙后人又得官场的照拂，接连不断地欺君罔上......此等风气断不可涨，陛下一定要从根源入手，彻底铲除这股不正之风！”
这一下，弘治皇帝不由兴致更浓。
此番他之所以这般强硬，就是怕官僚集团的权力侵夺了君权。可如何瑾一分析，事情果然是那样，大明朝的官场风气很是不正！
且假如自己一意孤行，非但只会加重这等风气，还会让这一朝局势立时动荡不已，大好场面迅速滑坡。
“那你的意思是？......”
“杀人太没技术含量了，臣的意思杀人就要诛心，要将这些所谓忠臣的丑恶嘴脸，死死钉在青史的耻辱柱上！”
何瑾说着扫了一眼那些官员，蔑视道：“请愿抗议可以，但要有理有据有节，不能失了臣子的本分。尤其像丁侍郎那种，将陛下和满朝文武当傻子玩儿的，更是要予以严惩！”
听这小子说了半天，最后矛头竟转到了自己身上，丁永当即不屑一笑，唾了一口血沫道：“无耻狗贼，真如狂犬吠日，不知所云。”
“老夫所为可昭日月，千百年后自会有人公断。你这狗贼摇唇鼓舌可杀我身，却诛不了我的心！”
何瑾见状，却摇了摇头笑道：“千百年过后，人们都很忙的，没空儿去记你这货的虚名。另外，都到了这个时候，咱多一点真诚，少一分套路不行？”
说到这里，他语气一下阴沉起来：“真以为你那点画画肠子，能瞒得住世人？”
“你，你什么意思？”望着那淡然却锐利的眼神，丁永这时竟有些胆怯心虚了，再无之前的大义凛然。
“朔望朝参的时候，我记得丁大人可没反对通商互市。如今却一下成了请愿的领头人，诸位难道就不觉得事有蹊跷？”
何瑾哈了一下冻僵的手，从怀中抽出一摞书信，不屑道：“别说什么通商互市动摇国本，你们其实比谁都看得清，这是对大明百年难遇的一次良机。”
“之所以抗议如此凶，无非你们想主宰这块肥肉罢了。可陛下早就看出尔等成事不足败事有余，将你们排除在了利益之外。”
说着，他便扬起了手道：“陛下，此乃丁永及朝中一些官员，写给火筛的信件。言明只要火筛一脚踹了臣，他们照样可令通商互市达成，甚至还会给予极大的优惠。”
风雪中，何瑾最后厉声怒喝：“这一场请愿，从头至尾就不是什么理念之争，而是这些野心之徒欺君罔上的阴谋！”
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