商队发生变故后，海云不敢多留，虽然不清楚事情全貌，但明眼人都看得出，那些商人和镖客是受黑氅仙人的胁迫，才对他下杀手。
他保留最后一丝怜悯，冒着被行人发现的风险，和万山一同将遍地残碎的尸块埋了。
这样做，能让他安心一点。无论如何，他们是因自己而死。
商旅即便无法落叶归根，也不可曝尸荒野。
两人夜潜临水镇，花大价钱才请动船夫，乘上一艘不大的客船，昼夜奔赴，赶往密麓霞府。
客船上覆着半圆形的瓦蓬，中央竖立一面巨帆，船尾架着两条橹，三名船夫日夜轮流划摇。
海云从郭槐等人的尸体上搜罗了一些钱财，充足了囊袋。
付的钱多，船夫自然尽心尽力。
船夫起初还不愿意夜晚行船，可看到那么多闪闪发光的银子，终是相视一笑，咽了咽口水，拼了老命也要赚进自己兜里。
海云独自一人走到船头，见两侧江岸飞速向身后倒退，底尖划开的水纹像一张张狰狞而畸形的笑面，重重叠叠。
思绪回到旅队被屠杀的那个晚上，黑氅仙人曾短暂露出过这种笑容，如今阴魂不散，仿佛住在脑袋里了。
他心底一阵恶寒，仙人为何要做这种事？杀了人，自己也死了，究竟为何？
他猜不出原因，只能稀里糊涂坐上这艘船。
“海云。”
万山的声音从背后传来。
“今晚就能到密麓霞府了，你看西边，那是清源山。”
落日把赭红的颜色洒到西岸远处的山峦，零落散乱，阴影像沿着石灰墙落下的斑驳裂痕一样从山峰笔直滑到江面，江边人家傍潈而居，时辰一到就纷纷点起油灯，凫鹜啼鸣、孩童嬉笑、妇人捣衣、壮丁归家、渔歌唱晚，一派祥和景色。
海云却感到丝丝凉气。
夜幕降临，寒气从船底漫了上来，他瞥了眼万山，心头突然起了一阵倦意。
大概是困了。
这时，撑杆的船夫放下手中的活，从船舱里提出一盏鱼油灯，点亮起来。
小小的蚊虫立刻汇在灯旁，不出声响地盘旋着。
一些不慎沾惹外焰的虫子很快化成星火落进水里，它们死前发出像豆荚被剥开一样的爆裂声，那便是绝唱了。
碧蓝的水倒映出光，照在海云脸上，变成一种亮丽的蓝绿色。
海云默然，拢了拢衣裳，最后问了一句：“秘籍还在吧。”
万山不厌其烦地告诉他：“在。”
已经数不清回答了多少遍，但她理解海云。
几天之内，海云的生活发生翻天覆地的变化，化灵丹变成他唯一的寄托。何况，对万山而言，这本秘籍也非常重要，只有它才能救活父亲。
海云点头，骋目流眄。
最后一片光亮在远峰的烟岚中淡去，风吹来了月影，江水的咸腥气味在风里飕飕地飘，经常有鳤鱼跃出水面，一刹那的浮光掠影犹如刀光，锐利，迅猛，而后洋洋远去。
月光是白的，折在水中，似乎多了些令人不易察觉的红。
是腥味，但只是鱼腥……
海云宽慰自己。
不想再闻到这股酷似人血的气味了！在江上怎么都避不开，但船舱里会好很多。
他穿过廊道。
这是艘可以容纳至多十名旅客的客船，现在只有他和万山两人，非常宽敞，也意味着空荡过了头。
睡在舱内总是不得踏实，鲜血滴在脸上的触感至今挥之不去，每天苏醒，仿佛一睁眼，就能看到竹编瓦蓬被染红。
事实上，初升的朝阳确实能染红大地。
恐惧始终追赶着他，越来越近了。
摆在桌上的水壶里的水见底了。
幸亏今早盛了两碗露水倒进酒囊里，不然，没法解除口干舌燥。
他用力扭开塞子，像借酒消愁之人，咕噜咕噜地灌了一大口清水。
万山倚在舱口，侧舷被压得微微向一边弯曲，弧度显得夸张了，挂在头顶的油灯悠悠晃了一下。
“马上就要到了，别再愁眉苦脸，打起精神来。”万山安慰道。
海云摇了摇头：“我想不明白。”
万山知道他所说的是哪件事。
“想不明白就让它过去吧，圣贤亦有云‘不求甚解’，反正我们知道那仙人就是碧血案真凶，而他已经死了，这些还不够吗？”
“若是碧血案真凶，那他从山馗派手中得到了什么东西？”
海云搜过黑氅仙人的尸体，除了破破烂烂的大衣外空无一物，没有银钱，没有武器，没有任何可以证明身份的物件。
要海云说，那人不像仙人，倒像个亡命之徒。他截杀了那么多山馗弟子，却没带走一点东西？怎么可能。
“他迫使镖客突袭我们又是为何？”
万山双手环抱胸前：“想那么多有的没的，自寻烦恼。”
海云笑了笑。
他跟万山不一样，做不到满不在乎地活下去。
他抓起被褥盖在身上，跟万山说自己想小憩片刻，等船停了再叫醒他，万山了然。
后来，他做了一个梦，梦见舱顶出现一张脸，咧嘴狞笑。
*
春雨斜斜地飘着。
清源山和南方任何一座高山相同，无论春夏秋冬，高过云雾的地方都是终年湿润，稍微有点风吹草动都会从雾气中挤出雨水，水浸在金丝楠木上像字迹漫漶，纸窗沙沙响着，听得人昏昏欲睡。
欧阳靖熙坐在三足丹鼎前，左手托住右手腕，右手紧握银钳，钳子夹住油磁瓶子颈口在沸水翻涌的蒸汽上慢慢熏沸。
他已经保持了半个时辰，还差一刻钟就能将药熬煮完毕。
他不敢大意。
他仔细观察油磁瓶子的颜色变化，要维持底部黑漆均匀变红，才能使药效达到最佳。
这是给万山父亲万友熬煮的续命药，他不许自己出任何差池。
丹室外传来静悄悄的叩门声。
“大师兄，师父让你过去。”是师弟陶虎烟在叫他。
“告诉师父，我一刻钟后就去。”
欧阳靖熙维持着腹部呼吸，腰盘纹丝不动，举着的油磁瓶子像是固定在半空。
双稳当如铁的手令多少门内弟子羡慕，只有他明白练就这身功夫的辛酸。
他不仅要跟随师父学习、背诵、研究丹谱，每日的修身养性同样必不可少。
他的力气不在大，精在稳当，也算得上是武学中的奇葩。
万山经常取笑他明明练功却不会耍兵器，他总是一笑了之。
人的精力有限，他没法做到既能出神入化的炼丹，又习得一身好功夫。
何况即便是现在，面对佶屈聱牙的上古文献，他也不敢保证能百分百读通，毕竟理无专在，而学无止境。
他在炼丹上只是初窥门径罢了，他需要时间，需要阅历，更需要一个相当重要的东西……
谁都给不了他，除了师傅，虚清派掌门人尾浮子。
尾浮子炼丹技艺高超，并继承了上一代掌门的内力，武功也很强。虽然在江湖上排不上名号，但对他来说，够厉害了。
“你是在熬药吗？让我来吧。”陶虎烟推开门，探出脑袋。
陶虎烟人如其名，长得虎背熊腰，满脸毛糙黑须像烟一样散开，不过他做事仔细，和外表截然不同。
尽管如此，欧阳靖熙也不会把此事交给他做。
“不行。”
陶虎烟苦笑：“师兄，这不是我的意思。”
欧阳靖熙侧头斜视。
“是师傅让我这么做的，她说，如果你是在炼万友的药，就让我接替你。”
“可是……”
“快去吧，她催着呢。”
欧阳靖熙没办法，他嘱托了几点，把钳子交到陶虎烟手中。
其实他心知肚明，这方药根本救不了万友，他这么做只是求得内心宁静。
装模作样到底是做给谁看呢？
他心底发虚，一想到自己亲手把万山的父亲害成那样，就无颜面对她。
熬药是最大的自我惩戒，他不敢不仔细，就像拿着荆鞭抽得自己遍体鳞伤，然后抹上盐和椒，看着它们一点点融化进血中，最后投身进滚烫的水，泡得皮开肉绽，泡得撕心裂肺。
何况……他还骗万山去了宁火派。
万山天真善良，她知道那里有多危险吗？
就算有虚清保驾护航，也是九死一生的行动。
要问他，后悔吗？当然后悔，可木已成舟……
为了那个约定，他必须这么做！
欧阳靖熙如行尸走肉般来到尾浮子的屋前。
“进来。”
尾浮子年过半百，但精神依旧矍铄，她看上去像是三十岁左右的光景，丹药让她的皮肤比同龄人更加紧致细腻，长年修行养气道法，使干瘦的身躯显得不那么衰弱，反而更接近苗条。
她的腰板很直，棕黄色的眼睛似乎无时无刻不跃动着火焰，她一生几乎都坐在丹鼎前，火已成为她的一部分。
注视这位面相和善的老者，欧阳靖熙还是能感觉到她性格中强悍的一面，尽管已经很少了。
“师傅有何事？”
“你看吧。”
她把桌板上的一封信推到欧阳靖熙面前。信是宁火派弟子离雅君寄来的。
阅毕，欧阳靖熙哑然失笑：“她偷到秘籍了。”
“还杀了邱无思，杀了彭腾、鱼惜息和一众送货的山馗弟子。”
尾浮子脸色有些蜡黄，中指和食指用力敲打桌面，“我和山馗的合作如何维持得下去？东西现在落到谁手上？”
欧阳靖熙想不出补救措施，只得放下信道：“不是她做的。”
“那就是海云喽。”
“嗯。”他用力点头。
“宁火能查到她的身份，别的门派和朝廷，更能！她已经惹得一身腥了。”
寒光闪过尾浮子的眼。
欧阳靖熙愣神半秒，大喊道：“师傅？！”
“秘籍既已到手，这事当然是知道的人越少越好，前哨的探子已经看到他们的船渡过三江，大概今晚入山，招待他们最后一顿，送他们上路吧。”
“万山她——弟子恳请您不要杀她。”欧阳靖熙跪在尾浮子面前。
尾浮子居高临下，冷眼嗤笑：“你毒害她父亲，把她推入火坑，现在又假惺惺替她求情？”
“师傅……我以性命担保，她不会给我们造成任何麻烦。”
“她已经闹出够多麻烦了！”
尾浮子抬高音量。
“让她偷秘籍，她把人都杀了？哼，我还小看她了，就算干得不错，省了我一桩麻烦事。但屠杀山馗弟子又如何解释？”
她走到欧阳靖熙面前，蹲下身平视他：“她是不是知道什么？”
“不、不可能！”欧阳靖熙喘不过气，“我从未跟她透露。”
“是吗？”
“千真万确！而且万山是杭黎璎的真传弟子，密麓霞府也是麻烦，不可妄杀啊。”
尾浮子转念一想：“没了极天露，你说该怎么办？”
“我去找。”
“说得轻巧，你去哪找？”
“如果是他们劫了山馗，那东西肯定在他们身上，今晚自能见分晓。师父您需要的是极天露，而不是山馗支持，只要东西到手，即便和山馗闹翻也不碍事，再说，人又不是我们杀的，我们有共同的敌人。至于如何处置万山和海云，可以缓议。”
尾浮子摸了摸脸颊：“那得看山馗的动作有多快了。”
“山馗肯定已经得知消息，但人没那么快过来，眼下即将颂仙会，这件事还有诸多疑点，又牵扯进海云这个游云派弟子，各方势力都在斡旋。
“金莲在我们掌控之下，山馗座靠京城，行事作风跟朝廷一个德行，向来极其稳重，在没弄清来龙去脉前，想来是不敢闹出大动静，师傅您大可放心。”
“哈哈，我真教出了个好徒儿，”尾浮子一闪而过的笑容令欧阳靖熙寒颤，她继续问道，“如果极天露不在他们身上，你又能做什么？”
“那就请思遐护法助我，她有法宝‘溯源绳’，能通过气息感应物件位置，我去臧谷城调查山馗弟子的尸体，便能按图索骥，找到极天露！”
“五天时间。”尾浮子满意地笑了。
“请您保证不会伤害万山——”
“她是只剩五天，还是能活更久，全看你表现。我会让思遐做你的护卫，你好自为之。”
欧阳靖熙怔怔地点头：“谢师傅。”
“去收拾行装，今晚出发。”
“我还要给她父亲送药。”
“用不着了。”
尾浮子闭上双眼，佛珠在指间哒啦哒啦地转着。
欧阳靖熙忘了他是怎么离开的。
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