在准备间戴上面具后，他们跟着莉莉丝进了帐篷。
呈现在他们眼前的，是光线昏暗的广阔空间。空气里还弥漫着香料的香气，让人感觉到舒适、宁静。
在正中间，有一张大圆桌，桌面上铺着天鹅绒桌布，桌布上画着永生教会的标志，边缘绣有金线。桌布上面摆放着塔罗牌、占卜水晶球、水晶、烛台、香炉。桌子周围摆放着数张华丽的椅子，椅子上垫着刺绣坐垫。
此时，在桌布远离他们的方向，正端坐着一个人。他身穿着黑色长袍，戴着精致的覆盖全脸的面具，只露出一双狭长而锐利的浅灰色的眼睛，冷漠地仿佛野兽的眼睛。
其他人去哪里了？明明见到很多人进来……
阿尔法正想着，那个人已经伸出手臂，示意阿尔法和路易斯坐下。
“欢迎，阿尔法，路易斯。”他的声音低沉，却带着一丝诡异的魅力，“我是永生教会的宣传者。你们可以用‘宣传者’来称呼我。感谢夜莺将你们带到我身边，但是，教会永远追求最高的意志，选拔最坚韧的信徒——所以，今天我们将进行一次小小的测验，通过者将加入我们教会，而失败者……很遗憾，将不得不离开，并被驱逐出希纳。”
路易斯皱起眉头，阿尔法则是冷静地观察着宣传者，心中思绪万千。莉莉丝向宣传者鞠了一躬后，恭敬地退到一边。
此时，宣传者将手指放在塔罗牌上，闭上眼睛，他询问的声音仿佛在阿尔法的大脑深处响起：
“阿尔法，你为何要执意寻找长生药？”
阿尔法微微一笑，回答道，“我的家族，世代追求永恒的荣耀。长生药不仅是为了我自己，更是为了家族的荣耀能够延绵不绝。”
宣传者睁开眼睛，点点头。将塔罗牌以扇形铺在桌面上。
“选一张，让我看看你真正的决心。”
阿尔法上前，将一张牌抽出来，翻开。
“命运之轮。”
宣传者眼睛露出一瞬间的震惊之色，接着变得深邃，仿佛看到了阿尔法内心深处的执念。
他从喉咙中发出一声似是嘲笑又似是赞扬的笑。
“你是第一个抽出命运之轮的来客……你对永生的渴望如此强烈，对生命的来去如此执着。你可知道，这条道路充满了危险和未知？”
阿尔法不卑不亢地回答，“我明白，但我愿意承担这些风险，只要能找到生命的答案。”
“很好。”
他用一种唱诗般的语气赞扬道。
接着，他又闭上眼睛，重复了相同的流程。阿尔法没有听到他出声，但路易斯却忽然出声道：“我随阿尔法而来。职责是保护他。实际上，我并不相信永生，也没有太多兴趣。”
阿尔法惊讶地看向路易斯——他当然知道路易斯的内心真实想法，但是，没有想到，路易斯会在此刻如实说出？
宣传者睁开眼睛，那本来就冷漠的眼睛，变得更加冰冷，看向跑路易斯时，如同看向最肮脏的老鼠。
“永生教会只接纳那些对永生有着强烈渴望和信仰的人。很遗憾，路易斯，你不符合我们的标准。在测试结束后，我们将会有信徒‘护送’你离开希纳。”
说是“护送”，实际上是强制性地驱离。莉莉丝微微皱眉。
接着，宣传者将塔罗牌收回，目光重新回到阿尔法身上。
“阿尔法，你的智慧和决心让我印象深刻。欢迎加入永生教会。”
这也算是达成了今天的目的。阿尔法心里舒了一口气，表面依然保持平静，“感谢宣传者大人。我会全心全意地追随教会的教义。”
宣传者眼中流露出趣味，“也希望你能在教会中找到想要的答案。后续事宜，夜莺作为你的引路人，将会联系你。”
随着仪式结束，莉莉丝再次向宣传者鞠了一躬，带着他们绕过圆桌，从帐篷的后门离开了。
在后门的时候，一位个子矮小、其貌不扬，甚至有些秃顶的中年男人——阿尔法注意到他的穿着粗糙的长衫，粗毛织物的斗篷，长衫胸口上却精细地绣着永生教会的标志。中年男人示意路易斯跟上他的脚步。
路易斯犹豫了一下，但阿尔法对他点了点头，路易斯便顺从地跟着那个中年男人离开了。
莉莉丝和阿尔法看着他们在狭窄的小路上越走越远，直到消失在视野之中。
此时，夜幕降临，星光点点，空气中似乎依旧弥漫着帐篷中那股神秘的香气。
集会早已散去，四周无人，寂静无声，他们沿着小路走向希纳。
“我早就告诉你，放弃追求长生药。”莉莉丝摘下面纱，声音严厉而带着责备。那双本该温柔的眼睛，此时带着冷漠和拒绝。“你见了宣传者，就很难再全身而退了。”
阿尔法也摘下面具，淡淡一笑，眼神坚毅而冷静：“虽然你没有说原因，但我感谢你对我的关心。不过，正如我一向表现的，我对发生的一切都有觉悟，无论前路多么危险，我都一定要找到长生药。”
“觉悟？你真的有吗？你根本什么都不知道！”她露出一种复杂难解的表情，第一次展示如此激烈的情绪，喉咙中甚至有些沙哑。“天真！幼稚！没有经历过苦难和恐怖的贵族少年。你根本不知道，你将面对的是什么……！”
阿尔法沉默片刻，然后平静地说道：“那么，你又怎么知道，我没有经历过苦难和恐怖呢？可怕的瘟疫、虎视眈眈的敌人，几乎毁灭了我的家族……很多族人的生死存亡，都系于我一身，系于长生药。所以，无论前路有什么，我都无路可退，只能前进。”
莉莉丝看着他，在这个瞬间，她想，他们或许是一类人，他们追求长生，都不是为了自己。因此，这种执念深深扎根在心中，任何劝阻都无法动摇。
或许……像凉子说的，他们真的可以一起完成那件事……
“抱歉，我刚才失态了。”莉莉丝转过头，不再看他。
阿尔法摇了摇头，沉默了两人之间蔓延。过了一会，他还是问道，“有一件事，不知道草药师小姐是否可以回答我。明明当时介绍我们来入会的应该是一名叫芭芭拉的女士，但不明白她为什么没有出现。”
莉莉丝微微一愣，很快恢复了冷静。她的目光闪烁一瞬，随后回答，“芭芭拉……或许是她遇到了什么事情吧，耽搁了时间。”
阿尔法的眼神中流露出一丝疑惑，但他没有继续追问。
——莉莉丝确实牵绊了芭芭拉的脚步，让她没能及时赶到，成为他们的引路人。
这不仅是因为她给他们最后的机会退缩，也是因为万一他们选择不退缩——即使加入教会，他们也会和她紧密相连。
两人继续前行，空气中弥漫着沉重的气氛。远方的云层黑压压的，像是他们的前路，充满危险和未知。
但一切已不可改变，决心已不可动摇。
夜色中，两人的身影渐渐消失在远方。当时，他们谁都以为，这决心和信念，能将他们引向希望。
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